151_佛魄珠魂_武陵樵子

一五一

　　第二十五章人去院空

　　天交申刻，血紅色的太陽斜懸天邊，映射茫無邊際草原，泛出眩目的異彩。

　　驀地，草原盡頭現出十數匹駿馬，風馳電掣奔來，為首騎上人是一四旬左右中年人，面膚白皙，三綹短須，劍眉虎目，法令深勒，頭戴一頂方巾帽，身著一襲箭袖錦袍，英氣逼人。突然一勒轡韁，坐騎前蹄猛的高昂，揚了揚放下倏地頓住，手指土岡上土屋，道：「此處是何人居住？」語音宏亮炸耳。

　　後隨十數騎紛紛停鞍，一個彪形大漢答道：「回堡主的話，此屋僅住一雙土著夫妻，以畜牧行獵為生，他們向不與江湖人物交往……」

　　為首騎上人正是白揚堡主鐵臂書生楊擎宇，似是不耐煩，揮手止住此人說話，沉聲道：「那韓仲屏小賊神出鬼沒，越是顯眼不注意之處越要提防，倘非是此，本座急可親自出巡及拜望各處友好訂盟。」

　　只聽一老者道：「其實堡主無須親自拜望，只要書一請柬則可，韓仲屏小丑跳樑之輩，何足重視。」楊擎宇面色一寒，冷笑道：「韓仲屏一身所學盡得梁丘院主真傳，威名震動大江南北，薑堃等人生死不明，本座怎能掉以輕心。」立時命三人前往土屋一探。

　　三騎如飛而去。

　　楊擎宇突感座騎驚蹶，情知有異，神色一變，一個身子猛地離鞍拔起三四丈高下。

　　只見那匹座騎四蹄癱軟歪倒在地，嘴吐白沬斃命。

　　其餘騎上人大驚失色，紛紛躍下探視。

　　楊擎宇翔飛飄然落地，見狀神色大變，驚道：「罹受奇毒所致！」

　　但，不知這毒是何時何地何物所罹，為何單單毒了楊擎宇座騎？其餘安然無恙？更為何放過騎上之人？

　　分明意在殺雞儆猴！

　　此是何人所為？

　　是苗疆少主郗南鴻？還是飛天蜈蚣彭北壽？抑或玉面哪吒韓仲屏？

　　饒是楊擎宇一方梟雄，也不禁自心底泛上一縷奇寒，機伶伶連打了二個寒噤。

　　這時，那三人縱騎自土岡返回，稟明屋空無人，想是土著夫婦出外畜牧尚未轉來，但發現堡主楊擎宇座騎被毒斃，不禁面面相覷。

　　楊擎宇並非從白揚堡出來，而是出外返回白揚堡途中，任他雖是一方梟雄，見多識廣，卻無法察覺那頭駿馬因何罹毒。

　　匪徒竊竊私議，仍不能找出一絲端倪。

　　楊擎宇面色鐵青，目中威棱逼射，冷笑道：「楊某與你勢不兩立。」

　　一個紅臉老者佯咳一聲道：「堡主諒已知何人所為？」

　　楊擎宇冷笑道：「必是韓仲屏所為無疑。」

　　當然——

　　這猜測是對的，韓仲屏蹤跡便落在邊塞，除了他還有誰？

　　有人應聲道：「堡主，既是韓仲屏小賊所為，堡主是否傳訊五行院主樑丘皇？」

　　「無須！」楊擎宇道：「梁丘院主已有書信到來，遇上韓仲屏格殺勿論！」

　　說時，去路白揚堡方向奔來一騎快馬，騎上人神色匆徨，楊擎宇認出本堡屬下，喝問何事？

　　來人滾鞍下騎，稟道：「堡內四名武師不明不白斃命，遍體不曾發現可疑傷痕，又未發現可疑人物，請堡主定奪。」

　　「什麼？」楊擎宇驚得面色大變，喝道：「咱們快走。」由手下讓出一騎，掠上鞍背率眾如飛奔去，轉瞬，人騎如豆，杳入夕陽餘暉中……

　　土崗上忽現出葉一葦、蘋兒一雙身影。

　　葉一葦道：「此必是丐幫高人勝太乙所為，使楊擎宇自顧不暇，無力旁及外事。」

　　蘋兒道：「公子趁此良機參悟那苗疆奇毒解救之法，亦好早日去那金塔寺救出老夫人。」

　　葉一葦微微一笑道：「在下幸遇醫聖，過蒙眷愛，得他老人家傾囊相援，稍諳醫藥歧黃之術，看似不可解者其實可解，俯仰都是，在下盡三日之期似可配好解藥。」

　　「真的麼？」蘋兒嫣然欣喜不勝，嬌笑道：「公子怎有現成藥物。」

　　「嘉峪關內有一藥鋪，配製不難，但有三味主藥可在山谷墟墓間採集，天色一明，我等即可起程前往。」忽臉色一變，低聲道：「有人來了！」

　　兩人裝成一雙愛侶，並肩指點日落映照草原之美。

　　忽聞一冷沉語聲傳來道：「老叫化可否冒昧請問賢伉儷一句？」

　　葉一葦、蘋兒故作一怔，別面循聲望去，只見距身五丈開外一列橫身站著三個老叫化。

　　三老叫化卻是蓬首垢面，臉色臘黃，短衣褂褲，中立者是一麻面，掀唇蒜鼻，露出一口參缺不齊的板牙，各手執一根竹杖。

　　說它是杖，毋寧說棍更確切些，徑粗如臂，多年摩挲，色澤油光滑亮。

　　葉一葦抱拳略拱道：「不敢，三位想是丐幫高人？不知有何見問？」

　　中立老丐咧嘴淡淡一笑道：「賢伉儷諒亦是武林中人，老叫化名鐵極，其他二人名喚董清甯、原浴，諒必有所聞。」

　　葉一葦長長哦了一聲，面露驚異之色道：「原來是卓著盛名的風塵三丐，在下有眼無珠，失敬失敬。」說著長施一揖。

　　鐵極道：「無須客套，老叫化向尊駕打聽一人，系敝幫同門名喚勝太乙，不知現尚在尊駕處否？」

　　葉一葦面色微寒，淡淡一笑道：「勝太乙之名在下頗有耳聞，但素昧平生，何至於落在敝處？」

　　鐵極不由放聲大笑道：「尊駕謊言委實編得不高明。」

　　葉一葦愕然道：「什麼謊言？在下不明閣下之意。」

　　鐵極冷冷笑道：「敝幫行走江湖，別有留下訊號之法，只有敝幫中人自己知道。」

　　葉一葦道：「閣下是說勝太乙尚在敝處，但在下為何要隱瞞三位，看來三位與勝太乙不和，追蹤而來，可惜愚夫婦實未與勝太乙謀面。」說著面色一沉，冷笑道：「三位如不從速離去，可別怨我韓仲屏辣手無情。」

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