60_斷流刀_武陵樵子

六〇

　　苗凱道：「魔頭言君上不能以德服人，卻以蠱毒駕駛門下不敢妄啟背叛之念，只須覓獲解藥，天魔宮立時人心渙散土崩瓦解，他已探明解藥就藏在君上居室太極圖形之側，內貯九壇丹藥，只是未明解藥存在何壇內及啟閉之法，可見君上貼身親信內有他黨羽滲入。」

　　天魔宮主身形急劇地一陣撼震，深信苗凱之言不假，因為苗凱所說的都是真情，料不到貼身心腹均有出賣他的人，那真是可怕極了，頓了頓足沉聲道：「苗凱，從現在起你就接替秦羽之職，可以不受總護法調遣，除我及總護法、天地二堂外，生殺予奪。」

　　苗凱聞言不禁面色大變，道：「君上，屬下決不敢接受！一來人心不服，再者屬下武功不濟、恐帶來殺身之禍。」

　　天魔宮主沉聲道：「我意已決。」說著取出一束卷敕，道，「速往總護法處報到，稍時我還有吩咐！」轉身飄然而出。

　　苗凱知計已售，不禁欣喜無比，定了定神，邁出門外，見一雙黑衣漢子尚立在兩端，咳了一聲道：「那位領在下去總護法處？」

　　一瘦削漢子身形飛躍而至，道：「屬下帶路！」

　　苗凱隨著瘦削漢子穿殿越宇，七轉八彎，到達一座極其宏偉莊嚴大屋之前，門楣上豎立一匾，朱書：「司天殿！」

　　八個捧刀大漢雁翅般分立兩側。

　　瘦削黑衣漢子高聲道：「君上已有敕命，外堂副香主苗凱奉命晉見總護法。」

　　一個大漢望了苗凱一眼，急望殿內走入，須臾邁出，宏聲道：「傳苗凱！」

　　苗凱微微一笑道：「有勞了！」手執卷敕昂然邁入，抬面望去，只見大殿上首一把虎皮交椅上坐著高顴凸顋皓髮銀須老叟，鳳目蒜鼻，兩眼開闔之間精芒如電，懾人心魄。

　　兩側各分陳廿四把虎皮交椅，但僅有五人坐著，年歲均在六旬開外，面目森冷如冰。

　　上坐老叟道：「你就是苗凱麼？」

　　苗凱躬身道：「屬下正是苗凱！」手捧敕命急走近前雙手遞與老叟。

　　老叟接過解開卷敕展閱，面色一驚，倏地立起，抱拳行禮道：「原來尊駕奉命接掌人虎堂堂主，老朽失敬了。」

　　苗凱道：「不敢！」他早知座上五人是誰，一一寒暄為禮。

　　老叟將卷敕傳五人。

　　五人面色一驚，一麻面老者面露笑容，道：「恭賀苗老弟得此異數，老朽領你前往人虎堂與你屬下相見。」

　　苗凱知麻面老者乃天魔宮刑堂堂主天南屠夫鐘伯年，執法甚嚴，含笑抱拳道：「有勞鐘堂主了！」

　　月明星稀，和風拂面。

　　苗凱出得人虎堂閃入暗處，身影倏地消失不見。

　　一處如仞峭壁之上並肩立著兩人敘話。

　　只聽一個低沉語聲道：「小弟選擇此處說話，因四無屏障，無慮窺聽，頃奉門主傳訊我，等再不可各自為政，須相互策應，以免被逐個擊殺。」

　　另一語聲答道：「不錯，自苗凱返來，本門高手兩人即被天魔宮主毒手殘害，如此看來，苗凱燕京之行莫非為他探出本門甚多隱秘不成？」

　　「決無此可能，秦羽身負絕學，精明幹練，尚且身遭慘死，一個名不見經傳外堂副香主何能探得。」

　　「哼！方才聞訊苗凱已接充秦羽之職，有道是人不可貌相，海水不可鬥量……」忽目露驚恐之色，「噫」了一聲，「方才老朽只覺有人摸了後頸一把。」

　　另外一人猛感後腿彎為毒蟲所噬，痛得神魂皆顫，面色大變，急道：「快走！」

　　兩人一鶴沖天而起，月夜之下，如同兩隻飛鳥，曳射掠空疾杳。

　　苗凱身影倏現，嘴角噙出一絲耐人尋味的微笑，暗道：「我如何將天魔宮主騙出宮外，方可入得地室與柏月霞相見。」

　　尋思一下不由計上心來，飛身掠回天魔宮外一幢側屋，目睹一扇窗內燈光明亮，兩指輕敲欞木，低聲道：「郎兄在麼？」

　　但聞一尖銳語聲道：「什麼人？」

　　「在下苗凱。」

　　房門忽地開啟，苗凱疾若驚鴻般閃了入去。

　　只見一面目陰鷙三旬中年漢子，神色不安躬身道：「屬下不知堂主駕到，請恕未即出迎之罪。」苗凱望了桌上尚有酒食，不禁低聲笑道：「苗某久聞人虎堂郎老師機智幹練，意欲郎老師代苗某辦一件事不知可否。」

　　中年漢子道：「堂主說那裡話來，如有差遣郎廷虎在所不辭。」

　　「好！」苗凱頷首微笑道：「你速前往元江縣城北門口茂記老店找一姓卜老闆，在下有兩樣物事寄在他處，均是君上必須要親眼目睹之物。」說著面色微沉，接道：「此事極其慎秘，不可洩露，否則當罹寸磔死罪，在下也救不了你。」說時取出一封密緘及一支令箭，眼中逼泛懾人寒芒。

　　郎廷虎不禁一顫，忙道：「屬下敢不小心辦事！」

　　苗凱道：「郎老師能夠不用令箭最好不要出示。」

　　郎廷虎聞言不禁一呆。

　　苗凱微微一笑道：「郎老師當知君上掌斃兩名高手之事，本宮已有強敵奸細臥底，所以能夠不出示令箭最好。」郎廷虎恍然大悟，道：「屬下明白了，最遲明日薄暮屬下可趕返。」接過密緘令箭收藏懷中躬身竄出。

　　苗凱展齒泛出愉快的笑容，目中發出湛然光輝。

　　郎廷虎並非苗凱夙識，又非心腹知己，苗凱為何對郎廷虎如此推心置腹，而且郎廷虎又是一個心機狡毒無恥小人，不懼他起疑將寄緘獻與天魔宮主麼？

　　但苗凱已想好了對策。

　　郎廷虎倘向天魔宮主告密，謂苗凱可疑，苗凱即謂已然瞧出郎廷虎是白衣邪君遣來臥底奸細，有意使他離山，他必然奔往元山縣白衣邪君臨時秘密分舵，如果奉命而行，茂記老店並無卜老闆，卻有丐幫高手除他。

　　苗凱心有成竹，面帶笑容飄然走入天魔宮。

　　果然——

　　廊柱之後忽閃出一清秀少女，嫣然含笑道：「君上有命，苗堂主晉見。」

　　苗凱輕笑一聲道：「在下正要晉見君上，請問君上是獨自一人還是有其他人在？郎廷虎去了麼？如果是他，請姑娘密稟君上最好遣開郎廷虎。」

　　那清秀少女睫毛眨了眨，不勝驚詫道：「原來苗堂主你卻知道了。」

　　苗凱道：「此乃在下有意如此！」

　　清秀少女星眸睜得又圓又大，道：「看來郎廷虎是白衣邪君派來奸細麼？」

　　苗凱點點頭，微笑道：「姑娘委實聰慧無比。」

　　少女嫵媚一笑，道：「婢子帶路。」

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