89_大江寒_武陵樵子

八九

　　唐夢周勒住絲韁，抬面一望，只見是一幢宏偉巨宅，四周巡視了一遍，發覺這座巨宅左近人煙稠密，有幾家宅第崇宏，一般殷實富貴，故祝薇華所居毫不顯眼，忖道：「看來祝薇華心機很深，隱居在此外人實無法知情。」

　　下騎後隨著小鵑入內，只見祝薇華立在二堂外簷前天井旁，微笑道：「公子到啦！」

　　唐夢周躬身一揖道：「夫人宣召不知有何賜教？」

　　祝薇華延入大廳落坐後，長歎一聲道：「有盧姑娘、呂少俠在，甚多隱秘無法出口，也不足與外人道。」

　　唐夢周道：「在下也是外人。」

　　「公子不是外人！」祝薇華道：「老身察覺公子與小女有著深厚的友情。」

　　唐夢周不禁一怔，道：「夫人從何而知？」

　　祝薇華道：「首先百泉崖是小女所居，戒備森嚴，外人極難出入無阻，即是顏鴻慶身為二穀主，也被暗中嚴密監視，公子易作談靈，居然能出入自如，豈可不謂異數？」

　　唐夢周微笑不言。

　　祝薇華又道：「傅嬤嬤與符竹青對小女也忠心耿耿，嫉惡如仇，談靈惡名狼藉，符竹青豈可對談靈敬禮有加，可見是小女授意，這也是顏鴻慶失察之處。」

　　唐夢周道：「夫人無不了雙指掌，在下望塵莫及。」

　　祝薇華微微一笑道：「老身昔年曾同柏春彥去過無憂穀，地勢詳知，所以老身遣人進入百泉崖查明小女安危，小女不知有我這母親在，但老身難忘有此親骨血，所幸小女極是聰明謹慎，顏鴻慶雖然強遣人手進入百泉崖，但無所得逞。」

　　唐夢周幾次欲相詢祝薇華與柏春彥夫婦之間有何恩怨，卻無法出口。

　　祝薇華見唐夢周只是默然傾聽，不禁深深注視了唐夢週一眼，道：「公於是如何與小女結識的？」

　　唐夢周答道：「在大名府逆旅偶然結識。」

　　祝薇華不覺笑道：「公子不可說假話，以公子人品才華，小女侍奉箕帚不為過，但小女自視極高，從不向陌生男人輕示顏色，如老身所料不差，小女定受公子救命大恩，事情出在紫電劍上。」

　　唐夢周暗感駭然，道：「夫人料事如神，正是如此。」

　　祝薇華似如釋重負，長籲了一聲道：「如此老身就放心了。」說著望了唐夢週一眼道，「公子知道當今皇上是如何承繼大統的？」

　　唐夢周不禁一怔，道：「據在下所知，四年前龍駕馭天，因東宮乏嗣，當今以嫡系旁親外藩承繼大統。」口中雖然答言，但不知祝薇華問此是何意。

　　祝薇華微笑道：「公子知道得很清楚，請別認為老身故作題外之言，須知與今日武林動盪有著莫大關係……！」

　　唐夢周暗暗一驚。

　　只聽祝薇華接道：「據老身所知，當日覬覦皇位的有幾家外藩，各自蓄養死士，攀附結黨，勾結內廷，擁兵自重，這些藩王賢異與否，猶在其次，但其門下死土相互仇視，暗殺毒害，愈爭愈烈，當今皇上得能承繼大統半由機緣半由智計而已。」

　　唐夢周詫道：「如今天下承平，皇上政躬康泰，春秋鼎盛，難道這幾家外藩尚自心懷不軌麼？」

　　祝薇華冷笑道：「茲事重大，咱們暫且別談，但老身所知乾坤獨叟遺物中有甚多來往密劄，如果這些密劄落在大內之手，定興起大獄，瓜葛抄族誅慘禍不言而知，但這不僅限於官員大吏，而武林中亦將發生劇變。」說著語聲略略一頓，續道，「老身所知僅是一鱗半爪，內情並非如此簡單。」

　　雖只輕描淡寫數句，但聰明人一點就透，唐夢周不禁毛骨悚然，忙道：「如非夫人在下仍在夢中。」

　　祝薇華道：「既種前因焉能不結果在後，一切恩怨若均在其中仔細推索，必可水落石出！就是老身與柏春彥之間亦莫不如此。公子宦門之後，與大內有著很深的淵源，才華極高，一身武學更高深莫測，未雨綢繆大概全仗公子了。」

　　唐夢周心情沉重，道：「在下才薄學淺，何堪重任，但此事重大，敢不竭盡心力。」

　　只見祝薇華喟然長歎一聲，神色淒然欲淚，道：「老身最耽心小女安危！」

　　唐夢周道：「夫人請寬心，柏姑娘安如泰山，在下於百泉崖內已作周密佈署，長日陪伴柏姑娘身旁的嚴薇薇姑娘亦是在下安排的，何況傅嬤嬤及符、沈二老極是忠心耿耿。」

　　祝薇華神色一變道：「嚴薇薇是公子……」

　　唐夢周道：「正是。」

　　「如此老身就放心了！」祝薇華目注唐夢鳳微笑道，「嚴姑娘與公子很好麼？」

　　此話使唐夢周頗難作答，道：「和令嬡一般均是同道至友。」

　　「這話老身不信，尤其是小女。」

　　「夫人何不逕去詢問令嬡便知。」

　　祝薇華淒然一笑道：「可憐小女不知有母。」

　　唐夢周道：「在下也料到其中必有原因，傅嬤嬤乃令嬡奶媼，未必不知情。」

　　「只有她知道！」祝薇華道：「但她不能說，柏春彥心如鐵石，冷面無情，非但傅嬤嬤恐遭殺身之禍，小女也將不保。」唐夢周詫道：「虎毒不食兒，在下不相信柏穀主有如此冷酷。」祝薇華淡淡一笑道：「公子日後見著柏春彥就知道了。」

　　小鵑忽匆匆走入，神色凝肅，在祝薇華身側低聲密語一陣。

　　祝薇華眉梢微聳，亦低聲囑咐小鵑。

　　小鵑低聲應是，立刻匆勿走出。

　　祝薇華道：「老身一事不明，不知公子可否見告？」

　　唐夢周微感一怔答道：「如在下所知，自當據實回答。」

　　祝薇華道：「紫電劍迄今未知下落，如淪入凶邪之手，武林將從此多事，公子不會不知情。」

　　唐夢周笑道：「紫電劍對夫人如此重要麼？」

　　祝薇華道：「重要，老身隱跡在此並非全為了柏春彥，而是為了先父不幸與魔道高手結怨，這位魔頭十數年來一直並未放過老身，有紫電劍老身可與魔頭放手一拚，更可與柏春彥了結舊怨。」

　　唐夢周微笑道：「在下倘所料不差，此刻魔頭門下弟子已找到夫人隱廬外面了。」

　　祝薇華不禁一怔道：「公子委實聰穎，但魔頭門下尚無法斷定老身隱居在此，因莊內鄰居無人看見過老身，只知此宅乃王員外所置，一切酬應均由李管事出面，每年王員外僅偶露面兩三次。」

　　唐夢周道：「但此次無法避免，一切有在下，夫人喚小鵑來領在下察視此宅內外形勢，依在下吩咐，諒來可使禍患消弭。」

　　祝薇華搖首道：「老身自信應付得了，公子不可為了老身另樹強敵。」

　　唐夢周正色道：「在下自有在下的看法，夫人武功自成一格，在下相信夫人一手調教出來的弟子婢僕也決不會走樣到哪裡去。魔頭門下找來勢非動手不可，豈不是被那魔頭瞧出夫人確隱居在此？」

　　祝薇華不禁笑了，道：「果然高明！就依公子，小鵑現在大門內，你去找她吧！她不會不聽公子的。」

　　唐夢周疾步趨出，只見小鵑隱在一叢花樹之後，立即密語幾句。

　　小鵑道：「來不及啦！魔頭門下已在門前逡巡，諒不會等到晚上即會找上門來。」

　　唐夢周仰面四巡了一眼，察覺屋面大樹上隱秘處均布了伏樁，不禁微微一笑道：「那麼暫請姑娘退隱他處，自有在下來應付。」這時門外忽傳來一個響亮語聲：「是這裡麼？」接著一個森冷尖銳語聲道：「正是此宅，我看事情有點邪門。」

　　「這是何故？」

　　「聞此莊人言，這座大宅門常年緊閉，今兒個大門敞開著，豈不是顯得有點邪門。」

　　只聽一聲冷笑道：「就是龍潭虎穴，我倆也要闖上一遭。」

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