臥虎藏龍(95)_王度廬

九五

　　「不行！玉嬌龍永遠不犯案，永遠下落不明，我就永遠不敢在人前露面兒，因為街上都認定是我串通了小狐狸，把玉小姐拐跑了，這個冤我怎樣才能洗清？再說，我劉泰保為什麼好好的拳不教，好好的飯不吃，半年以來，出生入死，我圖的是什麼？不就圖做件漂亮的事情，出人頭地嗎？可是跟頭連氣兒栽，如今且一個跟頭栽到底，弄得我也不能出頭了，將來媳婦養了孩子，我倒像是個私爸爸了。這不行！我得想個法子，趁著李慕白、俞秀蓮俱在此地，我要在他們的面前露露臉，那才能叫人誇我是好漢子！」

　　他皺著眉，摸著上嘴唇新留出來的小鬍子想了半天，就決定了。心說：「我走！再到玉宅去看看。她家做知府的大少爺既然回來了，昨夜又有那件事，如若他妹妹真是被衙門捉去了，他絕不會不知情。對！我去探聽探聽，搶個先，把這件案子探出來，公諸於眾，得使李慕白都為之咋舌，伸大拇指頭讚嘆，那我才算英雄。」於是他把腰帶繫了繫，袖口挽了挽，站起身伸伸胳膊振作起精神，就向李成的大腿擰了一下。

　　李成被驚醒了，剛要叫出來，劉泰保就趴在他的耳邊悄聲說：「你別睡！看著點兒羅小虎，我再出去一趟！」李成吸著氣點點頭。劉泰保就將單刀交在李成的手中，他拿上李成的那口短刀，把流星錘藏在腰間，就走了。

　　出了門他先到了德勝門大街，這裡有一家小酒館，掌櫃的名叫白眼老六，是劉泰保新結識的朋友。劉泰保來到這裡時，見還有幾個坐客，他連頭也不抬，就進了那個小小的櫃房。這櫃房裡還有幾個人，都坐在炕上推牌九，一見了劉泰保，都要站起來打招呼。劉泰保卻擺擺手，把白眼老六一拉，趴著耳朵悄聲問說：「今天晚半天你沒聽見什麼事嗎？」

　　白眼老六搖搖頭，又趴著劉泰保的耳朵說：「今天可是……玉宅前車特別多！」劉泰保說：「那倒不稀奇！那因為他家大少爺回來了，一個外任的府臺，回到京裡還能沒有點兒應酬嗎？只是衙門裡面……」

　　白眼老六悄聲說：「剛才孟八跟著兩人又來這裡喝了一會兒，我順便探了探，他們都說南北兩衙門，這幾天都沒有什麼大案！」劉泰保不禁說了聲：「怪！」就怔了一會兒，白眼老六也怔著。

　　天色已不早了，劉泰保見前邊屋子走了幾個酒客，炕上推牌九的人卻仍推得高興，他就走到炕前把骨牌一推，大家齊都嚇了一跳，都笑說：「劉二爺您別跟我們鬧著玩，您要抽多少頭兒，這炕上的錢您隨便拿！」

　　劉泰保搖頭說：「我不抽頭兒，我是來特別告訴你們幾位，這幾天千萬少在外頭滋事，別在人前逞能，別滿處去混說！」眾人都點頭說：「您放心！我們都知道。自從劉二爺留上鬍子之後，我們沒有統領了，在街上連個架我們也不敢打。」

　　劉泰保又說：「就是我能出頭，也幫助不了你們，因為今天來了兩位有本事的人！」大家一起驚訝，都問：「是誰？哪一個？」劉泰保擺手說：「不必多問！你們玩吧，明天再見！」說著轉身出了酒舖。

　　原來除了這酒舖的燈還亮著，其餘別的舖戶都已關上了門，門縫裡都連一點兒光也沒有，天上那鉤牛耳尖刀似的月亮已被烏雲包住，四下裡漆黑。劉泰保貼著牆根去走，就到了玉宅的高坡上，他盤上了一棵大槐樹，坐在樹上歇了歇，心說：「我真無能，我來到這裡也不知有多少回了，但沒做出一件漂亮事，今天我是膽子得壯一壯了，幹一下子吧！」他想著，就如個猿猴似地由樹枝跳到了房上，然後踏著房瓦伏著身向後去走。

　　玉宅是向來睡覺很早，他是知道的，這時天色不過三更，但各屋中多半已沒有燈光。他一直走向裡院，就見這院裡簡直像是沒有人住，一個螢火蟲那麼小的光亮都沒有，他就想：「淨在房上走來走去，跟貓似的，什麼事也辦不了，我得下去，先設法找著他們新回來的那位大少爺住在哪屋，那才是漂亮辦法。」於是他將身向下一跳，不料腳下重了一點兒，發出了點兒響聲，就聽東屋裡有人使著聲兒咳嗽。

　　他嚇了一大跳，趕緊溜到南房簷下蹲著，心中罵著自己「飯桶」。停了半晌，再不見有什麼動靜，他就慢慢地直起腰來，側耳向窗裡去聽，原來屋內一點兒鼾聲也沒有，他心說：「怪呀！莫非這屋裡沒有人住？」他輕輕地伸手去推門，見門沒有鎖著，也沒安著插關。

　　此時忽聽前院敲著梆子，聲音很脆，似是打更的人往這院裡走來，他大吃一驚，急忙拉門避到了屋裡。屋裡「咕嚕咕嚕」一陣亂響，又聽「啪喳」一聲，大概是一隻碗掉在地下摔碎了，嚇得他毛髮悚然，他抽出短刀來，又聽有老鼠的吱吱叫聲兒，四周圍一股油煙氣味，原來這裡是廚房，沒有人在此睡覺，耗子可倒不少。

　　劉泰保伸手向前去摸，摸了半天，忽然把手指燙了一下；原來是摸到個熱水壺上了。他心裡罵了一聲，就掏出火摺子來，點著了一抖。火光一閃，屋中的灶臺櫥櫃就全都映入他的眼簾，地下還有一隻被耗子撞下來的破碗。

　　更聲愈來愈近，他疾忙將火摺用腳踏滅，蹲下身，卻聽打更的人已來到這院裡，把梆子敲得「梆梆」地響。劉泰保心說：「不好！萬一這傢伙聞出來火摺子上的松香味兒，他要撞進屋來，那可糟糕！殺傷了他就是一場人命，不傷他我可又跑不了！」於是他就將刀和火摺全都收在腰間，卻由菜案子上抄起了兩隻鐵鍋，一手拿一個，預備只要有人撞進這廚房來，就迎頭給一鍋，兩隻鍋至少能打暈兩人，然後自己拋下鍋就跑。他於是等著，心說：「打更的！你進來吧！我給你個鐵帽子戴一戴！」

　　等了一會兒，更聲卻過去了，打更的似是往後院去了，劉泰保倒笑自己太毛咕！可是這兩隻鍋是他新得來的武器，就像玉嬌龍得到了青冥劍似的，他也絕不肯放下。他用磕膝蓋一頂門，才要出屋，忽見對面的房上有一條黑影逝過，驚得他幾乎坐了個「屁股墩兒」。他一振勇氣，心說：「妙呀！說不定又是玉嬌龍吧？她不知在什麼地方掙斷了繩索，又回家探母來了吧？好！我也請她戴個帽子！」

　　他手提著兩隻鐵鍋，飛身上了房，走過了兩重脊，又到了後面的一個院裡，就見那條黑影如燕子似地從房上翩然下落。劉泰保高高舉起鍋來要打，可是又想：「不行！離著太遠，絕打不著，白驚動人！」同時他又看出來下面的這條黑影身材很矮，而且毛手毛腳的，一點兒也不大方，絕不像是玉嬌龍。

　　見這條黑影進了那漆黑無燈光的西屋，劉泰保心中突生一計，就也跳下了房，這次他跳得可很漂亮，腳著地一點兒聲音也沒有。他壓著腳步，慢慢地也走到那西屋門前，聽裡面並無聲音，他就把兩隻鐵鍋底兒朝下，放在屋門前的地下，算是設了兩個埋伏，然後抽出短刀側耳去聽屋裡的動靜。

　　卻不料忽然屋門一開，屋裡的人颼地躥了出來。但是這人萬也沒想到地上會有埋伏，他一腳蹬在鍋上，哧的一聲就滑出了很遠，只聽「咕咚」「噹啷」一陣響。劉泰保心說：「這叫做活煮臭腳鴨！」

　　那人翻身爬起，劉泰保就抄起一隻鍋飛去，沒打著，鍋掉在地下又是一陣亂響。屋中就有人驚叫，前後院的梆聲也緊敲起來。劉泰保飛身上房，那人隨之追上，劉泰保由房上跳至牆上，那人也緊緊追來。劉泰保跑至花園，那人也追來了。劉泰保藏在太湖石後，那人也聳身跳到太湖石上。

　　劉泰保轉身又跑，越牆而過，下了高坡。那人隨之又出來，喊了一聲：「小子！走什麼？過來對對刀，比一比身手，那才叫好漢子！」劉泰保止住步回身說：「喂！別上前！我手裡可有鏢！小心打你的肚臍眼！」那人說：「老爺怕你打？老爺的肉皮是刀槍不入！」說著往前急逼。

　　劉泰保往後直退，就問說：「朋友你是誰？說出名姓來我好認識你！」對面那人一拍胸脯：「老爺姓譚名飛，外號叫猴兒手，是李慕白老爺的大徒弟！」

　　劉泰保說：「哎呀！原來不是外人，大水沖了龍王廟啦！兄弟是一朵蓮花劉泰保，德五爺是我的好朋友。李慕白大哥雖說與我沒見過面，可也是知己的朋友。」

　　猴兒手說：「你這小子救走了羅小虎，你也跟著跑啦，為什麼又到這兒來啦？」劉泰保哈地一笑，說：「我來這兒恐怕與你老哥來到這兒一樣，咱們哥兒倆都為的是玉嬌龍，咱都是一派。」猴兒手說：「我們九華派裡沒有你！」

　　劉泰保說：「可也總算是一家人。咱們得聯起手來，對付玉嬌龍跟羅小虎，那才對！」猴兒手近前一步說：「玉嬌龍到底是怎麼回事？她是在家裡？還是真跑啦？」劉泰保笑著說：「原來你還都不知道呢？你為什麼不早跟我打聽打聽？」

　　猴兒手說：「我找不著你這傢伙！」劉泰保擺手說：「才見面，別就開玩笑！這地方不妥，人家玉宅裡的人恐怕都嚇醒啦！來，我帶你到一個地方，咱哥倆細談談。我還告訴你，你的師父已然來到北京啦，你知道嗎？」猴兒手說：「我不知道！是真來了嗎？他老人家在哪兒住？」

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