臥虎藏龍(86)_王度廬

八六

　　她的丈夫是個四十多歲很瘦的農夫，他把背著的半口袋米先放在地下，又咳嗽了幾聲，才說：「剛才你說的那件事我知道，那拿雙刀騎馬的姑娘是鉅鹿北關鏢店的女掌櫃的，她是有名的俞老鵰的女兒，那不是歹人。還有個大漢子，那是她的師哥五爪鷹老孫，也是城裡的人，他多年在外，今天不知怎麼又回來了。剛才我過擺渡時，擺渡上的人都看見啦，說是俞姑娘帶著兩個男人追一個使寶劍的細長身量的小夥子，那小夥子真兇，三人會沒捉住他！」婦人聽了，就直發怔。

　　炕上躺著的孩子又呻吟著叫爹，這農夫就止住了話，趕緊過去摸了摸孩子的頭，說：「三喜，好了一點兒沒有？倒是不大發燒了！你外婆給你的藥，叫你媽燒點兒水給你吃，明天病就好了……」他坐在炕上喘了喘氣，又向他老婆說：「到他外婆家裡我開不了口，好容易才說出來孩子病了，沒米又沒錢：外婆倒是沒容把話說完，就應得借我二升米，但她兒媳婦可大不願意……」男的坐在炕頭說著，女的就在灶旁燒火，此時屋中和外面都已昏黑，只有灶裡的火呼呼地發著光亮。

　　漸漸夜深，屋中的人吃完了飯，連燈也沒點，就睡覺了，病孩子的呻吟之聲也已停止。外面的天色愈黑，殘月繁星顯得愈真切，村中幾戶相離的人家，犬吠之聲遙遙相應。村後廣漠的麥田就像是一片大海，但比海還要沉靜。這一夜，村中的狗雖不斷地吠，可是沒有發生什麼事。

　　天未明，星斗就被濃雲遮住了，並隱隱響動著春雷，接著雨就落下來了。雖然是暮春的雨，不算很大，可是淅淅瀝瀝地直下到了次日，仍然未止。這地方平日人就少，一下雨就更連個人影也沒有了，滿地的泥濘雨水，樹木被風吹得在雨中搖曳。在那一片麥田上雨聲更大，麥浪層層起落，加以起潮一般的聲響，更與大海無異。

　　此時，這戶人家的屋宇上又起了炊煙，但因空中的雨氣太重，煙散不開，只一團團地凝聚著。屋中那患咳嗽病的農夫不知為了什麼事，正跟他的老婆吵嘴，病孩子還在呻吟著。屋子雖小，聲音卻很愁悶，而且嘈雜。

　　忽然間，有一人拉開門走進屋內，把屋中的農夫夫婦都嚇了一大跳，那婦人就嚷了一聲：「哎喲！」進來的這個人是細長身子，頭上的一條辮子已然蓬散，雨水直往下流，見他的臉上身上都是泥、雨水和血跡，並沾著許多青草，可知此人在麥田中已滾了一兩天了。也許所受的傷還不算重，他的身軀還能直挺挺地立著，手中提著一口寶劍，順劍尖也向下流著泥水。

　　來人正是玉嬌龍，她一進屋來就擺手說：「不要怕！那姓俞的、姓李的沒再到你們這兒搜人不是？」婦人嚇得戰戰兢兢地不敢言語，那病孩子卻從炕上爬了起來，驚奇地看著她。那農夫就半害怕半恭敬地彎腰打躬地說：「好漢！請到炕上坐下，歇會吧。姓俞的他們沒有再來，這一下雨，大概更不能來了！」

　　玉嬌龍就說：「他們來了我也不怕！」她喘了喘氣兒，把劍放在炕上，就向那婦人說：「大嫂，勞你駕，你先弄點兒水來叫我洗洗臉，我是個女的，你別害怕。」

　　婦人嚇得眼睛更直了，玉嬌龍卻說：「你們放心！我不是賊，我不過是跟昨天追我的那三個人有仇。他們倚仗著人多，來欺負我，但我不怕，將來我還要報仇。此刻她們如果再來了，我還要跟她們拚一回！」

　　那男的翻著眼睛瞧她，見她的眉眼兒果然是個女的，說話的聲音雖然急，可是很嬌細，並且耳朵上往下滴著雨水，還露出耳朵眼兒呢，可是腳底下的一雙青布泥鞋上綁著帶子，又不像是個姑娘媳婦。玉嬌龍見這人直看她的腳底下，就說：「你們別疑惑！我是北京人。」農夫一聽，就更恭敬，說：「哦！原來是京裡人，是做官的呀！」趕緊抱了抱拳。

　　那婦人打來了一木盆水，裡面有一塊很髒的粗布毛巾，也沒有肥皂。玉嬌龍皺了皺眉，可是沒有法子，遂就擰了一把毛巾，把臉擦了，又向婦人借了一把破木梳，攏了攏頭髮。她坐在炕頭上，向身邊摸著，那農夫夫婦就齊都直眉瞪眼地看她摸什麼。待了半天，她摸出來一塊黃澄澄的金錠，那農夫立時就變了顏色，驚詫著。

　　玉嬌龍卻把這塊金子放在農夫的手裡。農夫覺著很沉，手不禁有些顫抖，玉嬌龍就說：「拿去快給我買一匹馬來，再買一套男人穿的衣裳來，快去快回，辦好了我還要另外給你錢。可是到了門外，無論見著什麼人，你也不准說出我在這裡，否則我就拿劍把你們全都殺光！」

　　她這話一說出來，嚇得那病孩子就哇的一聲哭了，婦人趕緊過來，戰戰兢兢地抱住那孩子哄著。玉嬌龍卻很後悔，她又掏出一錠金子來給了孩子，說：「不要怕！我知道你們都是好人，但我不能不說這厲害的話，因為外面有人正在跟我作對。你叫什麼名字？多大年歲了？」金子一到那孩子的手裡，孩子就不哭了，那婦人也笑了，就低聲說：「他叫三喜，我們姓柳，哪兒看見過金子呀？姑娘！」

　　姓柳的農夫也道謝，並說：「姑娘請坐坐，我出去找個親戚家，給您辦馬去。可是我們莊戶人家哪裡有馬？東村張家有一匹耕地的馬，可是太老了，還沒有小驢跑得快呢！」玉嬌龍點頭說：「小驢也行，因為我急著要走，可是……」姓柳的農夫說：「姑娘別囑咐啦！到我們親戚家裡，我也不能說實話。」說著他戴上一頂破草帽，就出門冒雨走了。

　　這裡，婦人給玉嬌龍盛了一碗米飯，玉嬌龍吃了，覺得很香。窗外雨聲淅淅，屋中越來越黑，那姓柳的農夫又一去不歸，玉嬌龍便很著急。看看自己現在這身衣服，昨天夜晚在麥地中趴伏了一夜，已滿是泥水，身上還有微微的傷痛，想起昔日的富貴尊榮，跟羅小虎的相思繾綣，她不禁愁心如焚，幾乎又要哭泣起來。

　　過了許多時，外面傳來一陣門響，玉嬌龍趕緊抄起來寶劍，到門前隔著破窗紙往外去看，就見是那姓柳的農夫回來了。他牽著一頭小黑驢，白嘴白肚囊兒，十分地好看，另外還有鞭子、草帽，和一件蓑衣。姓柳的農夫把驢放在院中，進了屋，他那蓑衣底下還藏著一套藍布褲褂，雖然布很粗，倒像是新做的，好像還沒有人穿過。

　　農夫笑著說：「這頭驢是我孩子的外婆家養的，東村的張員外給過八兩銀子他都沒賣。這衣裳做了就沒穿一回，是孩子他二舅預備娶媳婦時穿的。這蓑衣你老人家也披上吧，小心雨淋濕了身子，受了風寒，這頂草帽你老人家要不嫌破，我也送給你！」

　　玉嬌龍不禁笑了，說：「好！好！我謝謝你們啦！請你們暫時避一避，我換上衣裳，當時就走！」

　　農夫趕緊走出屋去，婦人抱著孩子也避到一邊。玉嬌龍換上這身乾衣褲，覺得又肥又大，很難看，她也顧不得了。她用濕衣服將劍裹起，跟婦人要了一根草繩將劍綑在背後，又把鞋繫緊了些，就披上蓑衣，戴上破草帽，遂即出了屋。

　　那農夫趕緊把門敞開，把鞭子和驢絆交給她。玉嬌龍又掏出一塊銀子給了孩子，農夫就笑著說：「哎呀！這一下子我們可發財啦，老天給我們送來了財神娘娘！」婦人也笑著，拉著孩子的手說：「三喜，還不快給姑娘道謝，姑娘賞了咱們這許多金銀！」

　　玉嬌龍牽著驢出了門，騎上去，農夫和抱著孩子的婦人都送出來，玉嬌龍就擺手說：「外面的雨很大，你們快快回去吧：咱們後會有期！」說著一揮皮鞭，小驢嗒嗒地走去。

　　別看驢小地滑，跑得還是很快，不在健馬之下，玉嬌龍高興極了，也不顧傷痛，便向前疾走。雨淋著身上的蓑衣簌簌地響，破草帽直往下流水，四周圍都是濃煙雨氣。她催著小驢一連衝過了幾個村落，忽然見前面的田禾劃分出三股小道，一往北、一往東、一往西，玉嬌龍在此就猶豫了，心說：

　　「我往哪裡去呢？如果往東去找繡香，但李慕白現在就許已然去了，寶劍給他們不要緊，只是那兩部書，無論如何不能叫他們拿走！我不回去，他們還許不至於強逼繡香，我要是一回去，他們可真能逼我。往北往西，卻又覺茫茫然無處投奔……」玉嬌龍想了半天，只好策著驢一直往北走。她想找個市鎮或是縣城，暫且好好地歇息一天，再找家鐵舖，買幾支銳利的飛鏢，回去再對付李慕白和俞秀蓮。

　　她急急地催驢趕緊走，忽聽身後有人厲聲叫道：「你是幹什麼的？站住站住！」玉嬌龍吃了一驚，回頭一看，原來是兩個男子打著一把破傘，步行著前來。

　　玉嬌龍就不懼了，她收住驢，扭頭等著這倆人來到臨近，她看著這倆人的樣子不像是好人，當下就把臉一沉，問說：「叫我停住，你們有什麼話說？」這倆人挺著胸脯，發著橫說：「你脊背後頭藏著是什麼東西？快拿出來看看！」

　　玉嬌龍曉得這倆人是趁雨打劫的強盜，看他們的懷裡都露著刀柄，玉嬌龍就不禁冷笑，更厲聲些問說：「你們懷裡都藏的是什麼？倒來問我？」

　　這倆人一齊由懷中抽出短刀，每口刀約有半尺長，舉著晃了一晃，一個就揪住了驢尾巴，另一個一手打傘，一手握刀，瞪著眼說：「快滾下來！身上有多少錢？背後背著的是什麼東西？快拿出來！還許饒你的命……」

　　話還沒說完，就聽「吧」的一聲，玉嬌龍一皮鞭正抽在這人的臉上，這人啊呀一聲，連傘倒在地下，傘在雨地裡亂滾。那揪著驢尾巴的人握刀便向蓑衣上狠狠地去扎，玉嬌龍又吧吧連抽兩鞭，這人便雙手抱住頭不住往後退。那躺在地上的人已爬了起來，又向玉嬌龍奔來，樣子兇惡極了，說：「好！你小子找死？也不看看我是誰？」

　　玉嬌龍自背後抽出青冥寶劍，寒光一抖，這賊看見人家的長兵刃露出來了，就趕緊抽回他的短刀，但哪裡來得及，玉嬌龍的劍鋒早已落在了刀刃上，不過輕輕一掠。半尺長的短刀削得只剩下兩寸，空剩了個刀把。這人趕緊扔了刀回身就跑，那個人更不敢停留，也回身去逃，遺下的那把傘被風一吹，咕嚕嚕地滾去。

　　那兩個賊以為是玉嬌龍又追下來了，便一齊跪在地上磕頭求饒，及至回過頭來，才見是他們的那把破傘滾來了。雨愈大，穿蓑衣的玉嬌龍已收了寶劍，驅驢走去。

　　玉嬌龍對於做這事，倒覺太不值得，兩個持短刀行劫的小毛賊，也值得自己亮出青冥劍？這實在是對青冥劍的一種羞辱，但由此又感到江湖上坎坷難行，以自己這樣高強的武藝還得受大氣、惹小氣，處處時時都得防備著，真是討厭！因此又悔恨自己過去所做的事，就想：「若不認識羅小虎，若不護庇高師娘，若沒有惹下劉泰保，當然還得沒有那個魯君佩。自己此時不是仍然在北京宅中做小姐嗎？會武藝的事也沒有人知道。哪能在外面受這些氣，吃這些苦呢？」想到這些，心中就非常不痛快。

　　往北走了許多里路，驢就漸漸喘得走不動了，雨落得更緊，地上的水淙淙地響，四周天色都已發黑。蓑衣的草雖然很厚，可是雨水也已透了過來，背上覺得發潮，而且傷處發疼，臉上、手上、腿上更是汪然往下流水。她把手伸出來用衣袖抹了抹臉，就見斜對面遠遠地彷彿浮著一片蒼綠，她心說：「那裡必有人家，我還是找個地方先歇歇吧！」

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