臥虎藏龍(69)_王度廬

六九

　　羅小虎腳下不利便，「啪嚓」一聲摔了個跟頭，兩個官人已掄刀趕到。可是幾個流氓也跑了過來，抖著嘩啦啦亂響的梢子棍說：「老爺們！別真殺他呀，宅裡大吉祥的日子！」羅小虎便趁此時又爬了起來。另一隻靴子也掉啦，他就光著兩隻腳又掄起了刀，卻被一個人自後抽了他一棍，他趕緊掄刀回頭，卻聽這人說：「還不快跑？快跑出德勝門去吧！」

　　羅小虎一看，原來是一朵蓮花劉泰保，他倒不禁大吃一驚，劉泰保又朝他使了個眼色，羅小虎就光著兩隻腳向東跑去。前面的看熱鬧的人亂跑，羅小虎也緊跟著跑，官人緊追。劉泰保帶著那夥流氓，一同幫助追，一半礙著官人的路。

　　羅小虎那兇樣子，手中又有刀，誰敢阻擋他？便一任他跑到了鼓樓前。他由花臉獾手中接過了馬，拋了刀，上馬就向鼓樓後跑去。一直跑到北城根，又轉向西，順著城飛奔而去，少時就奔到了德勝門。

　　守城門的官員一看他滿頭大汗，氣喘吁吁，光著兩隻腳蹬著馬鐙，紅色的大馬飛似地奔來，就大聲喝著，想要截住。羅小虎用弩箭就射，馬往起一跳，嘶叫了兩聲，便撞翻了一個賣菜的車子，他又揮了幾鞭，馬就衝出德勝門去了，在關廂中又撞翻了兩個人。

　　他人如兇虎，馬似怒龍，一霎時就跑出了關廂，一直往北，過了土城子。但此時羅小虎的心肺都要由喉嚨跳出來了，他喘吁得太厲害，已不能再快走，只得緊緊勒繮。回頭去看，見身後並無追兵，只有一頭小驢飛也似地跑來，驢上正是一朵蓮花劉泰保。羅小虎吁吁地喘著，卻說不出一句話來。

　　少時劉泰保就來到了臨近，他收住了驢，就說：「羅老兄弟，想不到你原來是個粗人，精細一點兒的人，今天也不幹這怔事！這有什麼用呢？難道你還能一個人把玉嬌龍的花轎搶走？今天我是受德五爺之託，德五爺昨天就找了我去，他說他見到了你的信。雖然他兒媳婦楊小姑娘還不信你是她的哥哥，可是德五爺卻覺得楊家家庭慘變，骨肉早已分離，也許他兒媳婦是有個胞兄多年在江湖上流落。

　　「所以他一方面今天親自到玉宅去賀喜，囑咐玉宅防患於未然；一方面又託我招些朋友加入人群，到時萬一有事發生，好救你老哥逃命。我早就看見你沒帶兵器，我也知道你的寶刀叫猴兒手給偷去了，我想你也許不至做出什麼事來；至多你不過看看你的心上人怎樣上花轎，傷傷心就是了。

　　「可是沒想到你老哥真怔！你當初就辦錯了，你早就應該跟我一朵蓮花合成一夥，協力對付玉嬌龍！現在咱們先找個地方避一避，過兩天再想辦法。你先別傷心，別想尋死，玉嬌龍拿定了主意要嫁魯翰林，是誰也攔不住。下馬吧，喘喘氣兒，我先帶你找個地方歇一歇去吧！」

　　羅小虎這時面如白紙，氣息喘得極為急促，他聽了劉泰保的話，就要下馬，但不防頭往下一栽，整個身子便摔下馬來。同時由口中噴出飛泉似的鮮血。劉泰保趕緊過去將他攙扶起來，叫路旁的行人幫忙，攙他到離著大道很遠的一株柳樹下去歇息，並把馬和驢也牽過去拴在那株樹上。

　　劉泰保望著羅小虎不住地笑，並說：「你這樣剛強的一條漢子，竟為玉嬌龍傷心成了這個樣子，到底是怎麼回事兒呀？你是個綠林英雄，她是個深閨小姐，她怎會把你給迷住了？」羅小虎卻如一頭死熊似的，躺在那裡，胸脯仍然急促地喘著，話也不願多說。

　　此時，雖然也有耕地的農夫過來看他們，但卻沒有官人追到。因為這裡距德勝門已有二十多裡，而且城中也不過是驚擾了一陣。只在兩三個官人的帽子上衣服上中了小弩箭，並不要緊。轎子也被射了幾箭，並沒射透，新娘玉嬌龍絲毫無恙，她穿戴著鳳冠霞帔。在轎中安然坐著，並未受驚嚇。玉大人便氣忿忿地吩咐仍然起轎，並說：「只要等我把女兒嫁出去，我就要殺盡了北京城的流氓，然後我也死！」於是鼓樂齊奏，儀仗紛紛，並有官兵護送，轎子又走了。

　　但這時街上卻十分清靜，看熱鬧的人早就驚跑了，那些掄著梢子棍攪亂的流氓也都四散無蹤。這隊娶親的儀仗嚴肅地前行著，雖有官人押護，可是那些打燈的、抬轎的，仍然個個提心吊膽，惟恐有冷箭飛來，所以都走得很快，不多時就到了西城魯宅。

　　魯家的宅院比玉家還要廣大。魯侍郎為官半生，寅友甚多，新郎魯君佩又有不少的同年，所以都很早就來了，比玉宅裡還要熱鬧。女眷也來了不少，都等著要看新娘，看看這位京城聞名的美人玉嬌龍小姐。所以轎子一到，就更熱鬧起來，但是又聽說剛才在玉宅花轎出門之時有莽漢發箭之事，有些人就嚇得目瞪口呆。新郎魯君佩去的時候是歡歡喜喜，如今回來卻氣得胖臉發紫，一點兒笑容也沒有。

　　隨轎來的幾名官人，一來到就嚴守大門，並請宅內上下都要加小心，莫要混進閒人去。所以更把大家的一團高興全都嚇散了，有些人還勉強笑著，說著吉利的話，有些人卻已坐立不安。人們紛紛談論著，有人就說：「玉大人得想個辦法，鬧了有半年多了。這次事情之後，再捉不著強盜，再鬥不過劉泰保，那他不用辭官，他的官也自然就幹不成了！」

　　又有剛才隨轎子從玉宅回來的人，就暗暗擺手，悄聲說：「全不是那麼回事兒，這與劉泰保毫不相干！剛才那兇漢在肇事時，罵的話清清楚楚，乾脆，才娶來的這位新婦，在新疆時就……」這二人說話的聲音極小，但那聽話的人把話一聽完，就嚇得趕緊避席而去。

　　堂上此時新郎新娘正在拜天地。過了些時，就開了晚筵，新娘玉嬌龍梳著兩板頭，穿著繡花衣裳，由丫鬟僕婦隨侍著，又挨著桌子為眾賓客敬酒道謝。這樣雍容華貴美麗的新娘，誰看見過呀？誰能相信，剛才曾有個莽漢以箭射轎，指著她的名字大罵？玉嬌龍低著眼皮，不像害羞，也一點兒不像為剛才的事而驚擾，她有一種凜然的令人不敢正眼去看的威嚴神態，如寒梅，如冷霜。她斟過了謝酒，便被丫鬟僕婦送回了新房。

　　新房是五間很大的房子，此時明燈四照。最東首的一間是洞房，紅燈映著紅門簾、紅帳褥，豔麗得如同花塢一般。新娘一進洞房，就叫丫鬟吟絮向外面說：「我們小姐頭痛，要上床去歇一歇，請太太奶奶小姐們在外屋說話吧！別進裡屋！」一般女客的來頭也都不小。見新娘這樣大的架子，就都不高興，有的摔了幾句閒話就往外走。

　　此時天色已晚，男女賓客多已走去，只有一些至近的親友，還在客廳中暢談。新郎魯君佩剛才是有些煩惱，此刻卻又高興了，他便挺著大肚子，一個人跑到書房，摳著腦袋，拿著筆去作「催妝詩」。他剛寫好了兩句，忽然院中亂了起來，他連忙放下筆出屋，就見燈影之中，許多的人都往新房去跑，並有人嚷嚷著說：「新娘哪兒去了？新娘不知往哪兒去啦！」

　　魯君佩嚇了一大跳，也趕忙往新房裡去跑，就見屋中人很是雜亂，個個驚慌，都說是怪事。同時有兩個僕婦由洞房中抬出來一個丫鬟，這丫鬟正是吟絮，只見她目瞪口呆，手腳不停地顫動，如同服了毒，又似是中了風，因此眾人更驚慌了。

　　這五間屋子全沒有後窗，不知新娘是如何出去的？新娘的衣服全都亂放在床上，床上有一片鮮紅的血，倒像是新娘是被誰殺害了，可是往各處去檢查，卻別無痕跡，守門的人也說沒有看見新娘出門。魯君佩急極了，趕緊命人套車，親自到玉宅去通知。

　　這時就約有二更多天了，黑夜沉沉，京城商家都已關門閉戶，只有魯宅和玉宅兩邊的人坐著車、騎著馬，來回地跑。玉宅裡，玉大人聞訊，氣得幾乎昏暈了過去，他只是頓腳，說：「果然是這麼一回事兒！咳！咳！」此外他什麼話也沒有，一點兒表示也不作。玉二少爺也甚驚異，趕緊勸他父親勿憂，並且伺候著，也不敢離身了。

　　玉太太因為今天女兒出閣，本來是又悲又喜，並因白天有人攪亂之事很是生氣。忽然聽說了這事，趕緊就來到了魯家。一見床上血跡，她就哭了起來，說：「龍兒呀！我的多災多難的可憐的女兒呀！」她因這片血跡，就斷定是魯家把新娘害了，並認為害死的原因，就為白天有瘋漢撞轎，魯家的人疑新婦不貞，但魯家又不能退婚，所以才出此下策，殺人滅跡，並逼著陪房丫鬟服了毒，以圖滅口。

　　魯家是極力爭辯，說：「這是絕沒有的事！無論是誰家，無論是大門小戶，誰能娶了新婦當天就給害死呢？再說，即使因白天的事，男方起了疑心。不願意了，但也絕沒有害死新娘的道理呀！」

　　幸虧這兒還有幾家至親沒走，就出頭為兩家調停，都說：「兩家雖是新親，也是老親，又都是現在朝中的大官，京城中的赫赫門第，無論新娘是怎麼樣了，倘若聲張起來，這件事可就是愈鬧愈大。不但兩家的門庭都不好看，朝廷都許要出來干涉、降罪，外面的謠言不知更要有多少了！不如先把事情瞞著，就說新娘因為娶的這天突然有瘋漢攪鬧，嚇病了，失了魂，所以不能圓房，不能回門，也不能會一切的親友。同時再暗中去尋訪新娘的下落，或是等到那丫鬟吟絮的病好了，能夠說話了，再向她追問當時的情形。」

　　玉太太仔細想了想，也沒辦法，魯宅的人更不願把事情傳出去，只好依著親友的調停，暫時把這事情遮蓋住。並把知情的僕人都囑咐了，拿賞銀買住了，無論是誰，都不許把事情傳出去。玉太太回到自己家中，含淚告訴了玉大人，玉大人依然是頓足嘆氣，一句話也不發，並且不許別人在他耳畔再提說此事。二少爺又安慰母親，當夜闔宅不安。

　　次日，玉大人就沒上衙門，提督衙門的人都知道正堂大人是昨日嫁女，累著了，病了，連客也不見了。宅內寂靜蕭寥，只有棚舖的人來這兒拆棚、卸彩子，乞丐們在坡下等著廚房把昨天的殘餚剩飯拿出來給他們。魯府那裡也是如此，新郎魯君佩是一夜也沒有睡覺，第二天清晨，他就急急忙忙地到了順天府衙門，見了府尹大人，祕密地談了半天。隨後府尹大人就派了幾名精明的班頭，四出尋訪緝拿。

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