臥虎藏龍(3)_王度廬

三

　　只有一朵蓮花劉泰保是最為苦惱無聊，因為他不是主也不算僕，更不是賓客。裡院他不能進去，大戲他聽不著，賞錢也一文得不到，並且因為那很寬敞的馬圈已被馬匹佔滿，連他舞刀打拳的地方都沒有了。

　　他進了「班房」，各府的僕人都在這裡高談暢飲，沒有人理他；而且每個人都比他穿得還講究。他就披著一件老羊皮襖，到門外跟那些轎夫押了幾寶，又都輸了。他心裡真喪氣，又暗罵道：「他媽的！你們誰都打不過我！」

　　這時忽聽遠遠傳來「哧！哧！」一陣的驅人淨街之聲，立時那些賭錢的轎夫們就抄起了寶盒子，跑到稍遠之處去躲避；門前有幾個僕人，也都往門裡去跑。劉泰保很覺驚訝，向西一望，就見有五匹高頭大馬，馱著五位官人來了。劉泰保心說：「這是什麼官兒，這樣大的氣派？！」身後就有兩個貝勒府的僕人拉著他，悄聲說：「劉師傅！快進來！快進來！」

　　劉泰保驚訝著被拉進了班房，就聽旁邊有人悄聲說：「玉大人來了！」劉泰保這才驀然想起，玉大人就是新任的九門提督正堂，他遂就撇了撇嘴說：「玉大人也不過是個正堂就完了！難道他還有貝子貝勒的爵位大？還比內閣大學士的品級高？」

　　旁邊立刻有人反駁他說：「喂！你可別這樣說！現官不如現管，就是當朝一品大臣抓了人，也得交給他辦。提督正堂的爵位不算頂高，可是權大無比！」

　　這時有許多僕人都趴著窗紙上的小窟窿向外去看，劉泰保又撇嘴說：「你們這些人都太不開眼了！提督正堂也不過是個老頭子，有什麼可看的？他又不是你爸爸！」劉泰保這樣罵著，別人全都像是沒聽見，仍然相爭相擠著去扒紙窗窟窿，彷彿是在等著看什麼新奇事情似的。

　　劉泰保也覺得有些奇怪，這時旁邊有個本府的僕人，名叫李長壽，是個矮小的個子，平日最喜歡跟劉泰保開玩笑。當下他就過來拍了拍劉泰保的肩膀，笑著悄聲說：「喂！一朵蓮花！你不想瞧瞧美人兒嗎？」劉泰保撇嘴說：「哪兒來的美人兒？你這小子別冤我！」李長壽說：「真不冤你！你會沒聽說過？北京城第一位美人，也可以說是天下第一，玉大人的三小姐！」

　　劉泰保彷彿吃了一驚，就又撇了撇嘴，說：「她呀？我早就瞧得都不愛瞧了！」雖然這樣說著，他可連忙推開了兩個人，搶了個地方，拿手指往窗紙上戳了一個大窟窿，就把一隻眼睛貼在窟窿上往外去看。只見外面還沒來什麼人，只是平坦平滑的甬路上，站著四個穿官衣、戴官帽、足登薄底靴子、掛著腰刀的官人。一瞧這威風，就知道是提督正堂帶來的。大概是玉大人已下馬進內去給鐵小貝勒拜壽，可是夫人和小姐的車隨後才到，所以這四個官人還得在這裡站班。此時旁邊的一些僕人都互相擠著、壓著，吁吁地喘氣，劉泰保就又暗罵道：「媽的，怎麼還不來？再叫我瞧瞧呀！」

　　此時旁邊的一些僕人都互相擠著，壓著，吁吁地氣喘；待了半天，才見兩個衣著整齊的僕婦攙進來一位老夫人。老夫人年紀約有五十多歲，梳著兩把頭，穿著紫緞子的氅衣。旁邊另有一個僕婦，捧著個銀痰盂。這老夫人一定就是正堂的夫人了。隨後進來的就是那位「玉三小姐」，立時，彷彿嫦娥降臨到了凡世，偷著看的人全都屏息閉氣，連一點兒聲音也不敢作。劉泰保這時也直了眼睛，只可惜旁邊有人一擠他，沒叫他看見那位小姐的正臉。但是他已看見了小姐今天是換了一件大紅繡花的斗篷，真如彩鳳一般！

　　玉三小姐帶著僕婦，隨著她的母親，翩然進了裡院，裡院的鑼鼓之聲立時傳到了外面。這可見裡院早先是有許多人正談笑，所以鑼鼓聲反被擾得模糊不清，現在裡院的人也一定都直了眼，都止住了談笑，所以鑼鼓聲反倒覺得清亮了。

　　當下這裡的人個個都轉身鬆了口氣，都點頭嘖嘖地說：「真漂亮！畫也畫不了這麼好的美人，簡直是天仙！」劉泰保這時也像失了魂，他呆呆地問道：「那位姑娘是玉夫人的親女兒嗎？」

　　旁邊有個也不知是哪府的僕人，就說：「不但是嫡親女兒，還就是這獨一個。姑娘有兩位哥哥，一位在安徽，一位在四川，都作知府。這位姑娘才回到北京不過三個月，早先隨她父親在新疆任上；一來到北京，就把北京各府中的小姐少奶奶全都蓋過去了；不單模樣好，聽說還知書識字，才學頂高！」

　　劉泰保說：「這傢伙！哪個狀元才配娶她呀？」那個人又說：「狀元？狀元再陞了大學士，也娶她不起呀！」劉泰保聽了一吐舌頭。這時外面那四個站班的官人進來喝茶，這屋中的人也就不敢再提這件事了。

　　此時裡院也十分地熱鬧，臺上的戲是一齣比一齣好；臺下，那華貴的大廳之內還有一位最惹人注目的來賓，就是那位玉三小姐。誰都知道，這位小姐今年才十八歲，是屬龍的，所以名字就叫做「玉嬌龍」。這位小姐在老年人的眼中是端嫻、安靜，在中年人的眼中是秀麗、溫柔，而一般與她年紀差不多的人，又都羨慕她舉止大方。她真如嬌龍彩鳳一般，為這富麗堂皇的大壽筵，增加了無限光華，添了許多的彩澤。

　　約莫有下午四點多鐘，玉嬌龍就侍奉她母親先辭席歸去。臨走的時候，當然又是萬目睽睽，直把這一片錦雲，一隻錦風給送走。席間眾人彷彿全都像是失掉了什麼似的，只留下了一種印象，彷彿有嬝嬝餘香，飄飄瑞靄，尚未消散。到了六點鐘，臺上煞了戲，賓客們聚畢了晚筵，便都先後辭去。立時冠帶裙釵都走出了府門，府門外輿起車馳，又是一陣紛亂！

　　內院華燈四照，十幾名僕役在這裡收拾殘餚剩酒，福晉夫人們都歸到暖閣去休息了。還有幾位賓客未散，這就是幾位顯宦，和九門提督正堂玉大人，一同在西房中。房中燃著幾枝紅燭，桌上擺著幾碗清茶，靠著楠木隔扇有兩架炭盆，為室中散出春天一般的暖氣。

　　鐵小貝勒坐在主位，先與幾位官員計議了一兩件朝中的事情，然後就談起閒話。先談京城的閒事，後來又談到前門外那些鏢行人，時常互相比武或聚眾毆鬥之事；那位玉正堂就非常憤恨，他捻著鬍子說：「那些東西真可惡！他們多半是盜賊出身！雖然保了鏢，走了正路，可是依然素行不改。我一定要督飭人時時監守他們，只要他們有了壞事，便一定抓來嚴辦！」

　　鐵小貝勒卻笑道：「也不能說鏢行盡是壞人，其中真有身負奇技，行為磊落的英雄。果若朝廷能用他們，他們也很可以建功立業！」說到這裡，他突然想起了李慕白，心中不由觸動一股故人之思。默坐了一會，鐵小貝勒忽然就說：「我有一個物件，大概你們諸位還沒看見過。」隨即轉向身旁侍立的得祿說：「你把那口寶劍取來！」

　　鐵小貝勒所藏的名劍雖多，可是如今得祿一聽，就曉得他要的是那口三年前突然在書房之內，發現的斬鋼斷鐵的寶劍。當下他答應了一聲，就走出屋去了。書房是在第三重院落內的西廊下，早先鐵小貝勒接待李慕白便是在這屋內；現在卻鎖得很嚴，屋裡面只藏著許多鐵小貝勒所喜愛的古玩、瓷器、書籍等等，寶劍就在那牆上掛著。

　　得祿身邊帶著鑰匙，他叫一個小廝拿著燈，就開鎖進屋，由壁上摘下來寶劍。出了屋，他就把劍先交給小廝抱著，又去鎖門。正在鎖門之際。忽然由廊子的南邊跑來一人，很急地說：「什麼東西？是寶劍嗎？來！給咱看看！」說著便由小廝的手中將劍奪了過去。

　　得祿一看是一朵蓮花劉泰保，就趕緊說：「貝勒爺等著叫客看呢！快拿來！」劉泰保已將劍抽出了半截，只覺得寒光逼目，他就非常地驚訝，心說：「這一定是一口真正的寶劍！」他剛要仔細把玩，卻被得祿給搶過去，拿到裡院去了。

　　鐵小貝勒將劍接到手中，先仔細地看了一番，便不禁露出笑意，隨命得祿捧劍輪流著送到幾位客人的眼前去觀閱。幾位客人多半是文官；本來對於寶劍這種東西沒有眼光，也沒有愛好，他們只是用手摸摸劍柄，都讚嘆道：「好！這一定是寶物！」

　　傳到那位正堂玉大人的眼前，玉大人便接過來用手掂了一掂，又以指彈那劍鋒，只聽啷啷地響，如鼓琴之聲。玉大人就面露驚訝之色，他就近燈燭，持劍反覆地看了半天，就說：「啊呀！這口劍可以削銅斷鐵吧？」說話時抬起眼睛來。

　　只見鐵小貝勒微笑著離了座，轉頭一望，見紅木的架格上，擺著一隻古銅的香爐，不太大，可是銅質又紅又亮。鐵小貝勒命得祿將香爐拿過來，放在几上，下面墊上棉椅墊。這時眾官員一見小貝勒要試他的寶劍，就齊都立起身來。小貝勒由玉大人的手中接過寶劍，將白綾的袖頭挽起。舉起劍來向下一揮！只聽鏘然一聲，立時將一隻很堅硬的古銅香爐劈成了兩瓣，下面的棉椅墊也被割裂了一條大口子。看的人齊都驚訝變色，嘖嘖地說：「劍真銳利！」

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