鐵騎銀瓶(203)_王度廬

二〇三

　　他一直走出大門，就見那些貧叟窮婦都趕到村裡來向他叩頭，有的叫著「大相公」，有的叫著「善人」。鐵芳忽然想起來，韓文佩所遺下的不義之財，我雖分散給別人了，可是如今我一回來，還都落在我的手裡，我何不把它都散給這些孤獨窮老之人呢？於是他命老家人到裡邊去取錢，並吩咐多多取錢，然而家裡所存的現錢也有限，取出不過是幾百貫製錢，抖散了不過才裝了三大簸籮。他吩咐家中的男僕都當放賬的人，每人給五百大錢。

　　可是有人還直管叩頭，並且哭著說：「我不是來要錢呀！我也不是叫化子呀！我的老婆被獨角牛給逼死啦！」

　　更有一個老婆婆過來說：「您瞧瞧打得我！你瞧瞧打得我！我本來只剩了兩個牙，都被獨角牛給打掉了，我臉上的青痕到現在還下不去。我兒子就因為一點小事得罪了獨角牛，到現在還在知府衙門押著！」

　　更有一個少年的婦人渾身穿著白孝衣，抱著個吃奶的孩子，哭啼抹淚地說：「韓大相公呀！您快管管那獨角牛吧！您快到禦史那兒給這個知府告一狀吧！我的男人是個趕大車的，有一回他把車停在東大街，沒留心就礙著了獨角牛的一點路，獨角牛的趕車的惡虎子跳下車就打他，他只還了一下手，這可了不得了啦！群雄鏢店就出來了一大群拿刀拿棒的人，有個女鏢頭花三嫂穿著鐵小腳兒鞋，一腳就把我男人踢得爬不起來，在家裡病了十幾天就死了。獨角牛還派人到我家裡，要我改嫁給他們店裡的鏢頭叫甚麼千腿娛蚣的，大相公呀！您快救救我吧！救救我這個孩子吧！」

　　鐵芳此時已氣得面色全變，就高聲說：「好了，如今我回來了，你們就全都不要怕！有人可以到群雄鏢店去通知獨角牛，跟他手下那些作惡多端的鏢頭，就說我已回來了，叫他準備著，等候我，今天或明天，我就去見他！」說完了就叫僕人們勸慰這些人，要錢的給錢，要飯的給飯。

　　此時村中的父老也都來見他，一些鄰居的大姑娘小媳婦們也都趴在短牆上，露出頭來瞧他。他回身進到了門裡，那些掌櫃的先生們可都還沒走，他雖然不看賬，然而這些人都拿著帳本，翻著指著，請他來看。原來自從鐵芳走後，他家的那幾個買賣，每一處每月就要送給獨角牛十兩銀子。

　　鐵芳只點了點頭，說：「不要緊！」他回到了裡院，竭力要使他的聲色不露出來。待了一會，廚子就擺上了特做的洗塵筵席。

　　他，他的妹文和妹妹，以及家中管賬的人傅先生，老家人韓綠，老僕婦謝媽，荷姑，還有鄰居的幾位老人，都在一起飲酒吃飯。特做的素菜，另外擺的桌子，幾次三番去請少奶奶陳芸華，陳芸華可就是不來。

　　飯後，天還沒黑，鐵芳就趕緊派了幾個僕人把他的妹夫、妹妹送回城裡去了，直到送去的人回來，他才放下了心。

　　當日他就沒有出門，晚間仍獨身在小院中閒步，又將春雪瓶給他的那口寶劍，擦得真是雪白光亮。毛三一頭竄進來，精精神神地要跟他聊天，卻被他給斥走。

　　毛三打的更雖沒有準兒，可是此時大約也有二更了，鐵芳此刻的精神十分興奮，因為他料想：自己回到洛陽的這件事，那獨角牛絕不會不知道，他既還銜記著前仇，他手下又多添了幾個鏢頭，也許要來殺害我，我不能不防備著。他換上了短衣，連鞋換的都是家裡存的，軟底納得很結實的。這種鞋在上房之時是非常的便利。他將屋門大開，屋裡的燈可壓的很暗，是怕有人從外面將屋內的情形看清楚了，又免得從燈光強烈的屋裡，驀然走到昏黑的院中，眼睛不能視物。他這樣嚴加防備著，並時時發著冷笑，但他並不願如此，當初也沒想到一回來就聽說有這些事牽掛著，他倒不能走了，不能不保護著這韓家，他真是無可奈何！

　　又過了些時，果然聽見瓦隴上發出了響聲，這絕不會是貓，貓的身體不會這樣重，必是賊，可也是個笨賊。他將劍緊握著，並沒有動手，可就聽見房上有人說話了：「大相公是在屋裡麼？」

　　鐵芳倒詫異了，就問說：「誰？」

　　房上的人聽見了他的話聲，就「咕咚」的一聲跳了下來。鐵芳返回身來，將油燈掛起來挑了一挑，同時劍不離手，扭頭望去，就見屋門外來了一個人。三十來歲，身體健強，小辮盤在頭頂上，光著脊樑，穿著很破很短的一條褲子，原來正是拐子申飛。

　　鐵芳就抱拳帶笑說：「哦，申師傅！請進來吧！我正要找你去給你道謝去呢！」

　　拐子申飛進來，先把手中的一口刀放在門旁，說：「我不帶著傢伙出來不行，半路上就許遇著群雄鏢店的那夥王八蛋！」

　　鐵芳說：「我也是正在這裡等著獨角牛，我要再跟他會會面。」

　　中飛擺手說：「大相公你放心！現在他決不敢來，第一因為大相公此次闖到新疆，聲名震耳，他們摸不透你的武藝到底練得多麼無敵了。第二，說來我先得給大相公賀喜，現在江湖上誰人不知你在玉嬌龍的門下招了駙馬，春龍小王爺春雪瓶時時在你的身畔，哪一個不要命的敢來意你呢？」

　　鐵芳一聽，這件事他簡直沒有想到，就搖著頭說：「不對！你怎麼也信了這些話，我跟春雪瓶雖在新疆相識，但哪裡談得到我作了駙馬？這簡直是胡說八道！」

　　申飛說：「大相公你既這樣說，我就信，我也知道你為人慷慨好義，不幹那些不明不白的勾當，我信大相公你不能夠停妻再娶。可是我告訴你，大相公！你打我的嘴巴我也要說，你家的這位少奶奶人雖不錯，可是她真不配嫁你這好漢子。你還是就叫她念佛吧！這樣她心裡倒高興，她跟你這樣的人絕合不來。大相公我告訴你，你回來得好，咱們就先剪除了獨角牛，後再管教管教那個知府。然後，我申飛一人去打官司，你快些拋下這個家，去找春雪瓶，二人作為夫婦，結成美滿的良緣，一同雲遊天下，仗義行俠，那你才叫給咱們洛陽人增光！」拍著胸脯，又挺著大拇指頭。

　　鐵芳笑著說：「即或有其麼事，也得我去出頭，哪能夠累朋友。尤其是申師傅，我都已聽說了，我走後，這裡多承你關照！」

　　申飛擺手說：「這話說不著！莫說大相公早已拿我當人看待，我應當以死相報，就是我跟你不認識，獨角牛那麼胡作非為，我也要管。只可惜我申飛早倒了黴，江湖上混不開了！又因為自幼沒遇見明師，本領學的太差，不然早他媽叫獨角牛得滾開洛陽城。可也難怪，連我的老婆都埋怨我，就因為我跟獨角牛作了對連一碗飯都難得吃啦！不瞞大相公說，我為甚麼白天不來呢？實在是窮得一件破衣裳都沒有了，除了刀跟我的那拐子還沒賣。我不能夠光著脊樑來進你的大門。」

　　鐵芳說：「不要緊！……」趕緊到裡屋去取衣裳，拐子申飛追進來說：「不用！三九天我怎麼過來的？現在是大年底，明天除夕！後天是大年初一啦，天氣越來越暖，穿上衣服倒難受，咱這身子是鐵打的，石頭磨的，不知說甚麼叫冷熱。春天時為蝴蝶紅的事受的那點點傷，不知不覺也就好了，獨角牛倒成了個癇牛啦！這話不提，我今天來還是有別的事，邢柱子跟連枝節徐四爺現在都在東關的店裡等著你呢！」

　　鐵芳詫異著說：「徐四爺是我的師叔，他可以不必來見我；但邢柱子是我的朋友，他知道我已經回來了，他為甚麼不來？」

　　申飛說：「邢柱子是奉了春雪瓶之命，來給送那匹馬，可是他來的時候，你還沒回來，這裡的人又不肯將馬收下。我聽了這個信兒，我就到店裡把他找著，他說春雪瓶是在扶風縣把馬交給他的，並給了他盤纏，叫他把馬送來，還在這兒等你，說是你一定回來。現在他是不敢出名，他知道獨角牛也留心上他了，並且獨角牛一個當鏢頭的，能夠發大財，成個大惡霸，全是靈寶縣的戴閻王幫助他的，邢柱子最怕戴閻王，五六天沒敢出門了，他們現在等著要見見你。」

　　鐵芳說：「我再離開，家再出了事可怎麼好？」申飛想了一想，就說：「大概不至於，他們要攪你的家，早就應該來了，何必要等著你在家的時候？他們要對付的就是你一人。今晚，咱們在一塊把事情商量好了，明天還許不容獨角牛來找咱們，咱們就去找他。徐四爺是我托朋友找了半天，才給請來的，來到洛陽還不到十天，也是因為知道你快回來了，人家等著你，連年也不打算過了！」

　　鐵芳點頭說：「好！咱們這就走！」

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