鐵騎銀瓶(201)_王度廬

二〇一

　　走！明天去到城中拜訪那幾位有義氣的好朋友，我就一文不帶，我就走。再走，就決不回來了。

　　他發憤地如此想著……

　　毛三又來推門問說：「大相公還沒有歇著吧？」

　　鐵芳不由得生了氣，心說：你一到夜裡就有精神，但我，你知道我明天就許要走嗎？本想發作發作，可是又一想：我既不是這裡的主人，毛三也不是我的僕人，我怎可以跟他發怒呢？遂就問說：「有甚麼事？」

　　毛三在門外說：「少奶奶來啦！要跟您說說話兒！」

　　鐵芳一聽，心中卻不禁有些為難，因為這家中的一切都與自己無關，然而陳芸華，卻不能不說是自己的妻。當年無論自己因年幼，還是因糊塗，但確實跟她拜過堂、成過親，她嫁的雖是「韓大相公」，但也就是嫁的我，我可以不承認姓韓，但怎能不承認是她的丈夫呢？而況且她並無有半點過錯，我卻有許多愧對於她之處！因此就趕緊去開了門，室中的燈光射到了外邊，看見陳芸華已經來到了門前，身上仍然穿著道服，並且向著他打了一個問訊。

　　鐵芳倒弄得直發怔，不知說甚麼才好。院中有兩個僕婦跟毛三，但是全沒有進來，並且把門結關上了。陳芸華拖著長袍，抖著長袖子，進了屋，她長得本來就像個木頭人兒，平日的臉上就很少有表情，如今更是一點甚麼悲哀、驚喜的表情都沒有。她並且一點也不瘦、不憔悴，雖然是未擦著脂粉，而且眉毛部仿佛是被煙薰黃了，可是倒很胖、很紅潤似的。

　　她手裡大概還拿著一本善書呢，進來就像是道姑見了施主似的，那麼大大方方，客客氣氣，先請鐵芳在椅子上坐了，她自己在下首凳兒上陪著，說一聲話打一個問訊，向鐵芳稱呼著「大相公」。

　　燈光黯淡，顯出一種神秘的景象來，對面坐的這個已不能為鐵芳所理解的妻子，她聲音很慢地說：「自從大相公你走後，我的凡心就漸漸沒啦，有一次我在路上遇見獨角牛，那個魔王，他可說了許多的真話！咱家的老善人原來不是個善人，當年做過惡事呀！怪不得遭那樣的報應，他把你給逼走了。你也是天星下界，惡魔臨凡的呀！不然你哪能夠在靈寶縣遇著閻王跟判官呀！哎呀！從那次以後起，菩薩就時常給我托夢，後來在我的眼前竟顯出了金身！……」

　　鐵芳說：「唉！你不要這樣胡說了！我也知道我早先很對不起你，以至把你弄成瘋瘋癩癩。獨角牛是個惡人，咱家的老善人當年也是個惡人，這都一點也不假。但我此次在外面，卻敢說半點惡事也沒有做，一個惡人也沒有交結！」

　　陳芸華打著問訊說：「阿彌陀佛！你可不要這麼說！毛三回來告訴過我，你在戴家莊殺過人，在菩薩廟放過火！」

　　鐵芳說：「你胡說！我哪能做那些事，不過此番我西去，與一些江湖惡人殺殺鬥鬥倒是真的！」

　　陳芸華「咕咯」一聲跪下了，念著佛說：「哎呀！你可別再提殺！菩薩！阿彌陀佛！噬利哪巴……」她打著問訊，閉著眼睛直叩頭。

　　鐵芳歎著氣站起來，過去要用手攙她。

　　不料她趕緊起來，身子直向後退，且直抖袖子，仿佛怕鐵芳身上的惡煞沾著了她，又像是有點「男女授受不親」似的。

　　韓鐵芳又怔了一怔，便說：「你這是怎麼了？我並沒忘你是我的妻，但你竟不知我是你的丈夫了？」

　　陳芸華忽然流下淚來說：「菩薩在夢中告訴過我，說我在前生是個南山上的老比丘，本來都快要修成了，因為無意中踏死了一隻小蝴蝶，才叫我降臨凡世，還給了我個女身。我就應當由小時修行，不該聽了這一世的肉身父母的話，又嫁你為妻的。這麼一來，我再有兩世也不能見著如來我佛之面，所以我才趕緊修，一天要燒三天的香，一天要拜三天的佛，阿彌陀佛……」

　　鐵芳又發著怔嘆息一聲，說：「我這次回來，就專為著你，明日我就要走。可是因為你是我的妻，我不能再拋下你孤單無依，你信了佛，我也不能叫你不信了。我們可以走，找一座山，你去修行，我去種地，或是打獵，養活你一生。」

　　陳芸華又說：「哎呀！哎呀！善哉！善哉！菩薩莫怪這句話，慢慢再度化他吧！」又念了一段經咒，這才像是常人似的歎了口氣，說：「我知道你回來了，我來見見你，也只是為辦一件未了之事。

　　因為我已入佛門，知道了前身之事，不能再與你重合夫婦之好了。可是你呢，也應當再置幾房妾，以便生兒養女接續韓門的後代，我看荷姑她的塵心未斷，她敲木魚的時候還常流眼淚，她又是個小戶人家之女，年輕，不懂得甚麼叫節，你應當納她為妾！」

　　鐵芳斥一聲：「胡說！你去吧！你既是修行，就不要混攪事！」

　　陳芸華說：「我來見你，就是為這件事，你若答應了，荷姑就也有了著落，我心中的俗念也就都斷了！」

　　鐵芳說：「你快些斷了吧！荷姑在這裡，反正有飯吃，有韓文佩的錢可以供給他，她可以敲木魚，也可以改嫁，但與我無關。我不是韓家的人，我更不是其麼三妻六妾的大相公，當初我救了荷姑，只為的是行俠仗義。如今，哼！我本來想不走江湖了，但因為獨角牛的兇惡，與這人世的強梁百出，我倒更要作一些俠義的事情！」

　　陳芸華說：「哎呀！甚麼叫義俠呀！都是魔王轉世呀！」

　　鐵芳說：「你快生到佛堂去給我念幾遍經，免我的罪吧！」

　　陳芸華就連聲答應著，趕緊頭也不回地就走了。可是她留在了桌上一本書，書簽上寫著七個字是「文昌帝君陰鷺文」，鐵芳看了，也不禁心中略動了一動，隨後就給放置在一邊。

　　那毛三又探頭進屋來，愣呵呵地說：「大相公！少奶奶怎麼找您來了，又走了？」

　　鐵芳說：「你不用管！沒有你的事，你快去打更吧！」

　　七三說：「今兒大相公一回來，我一喜歡，就歇了了啦：」

　　鐵芳說：「那麼你就睡覺去吧！」遂即閉嚴了屋門，自己就將燈拿到裡屋，躺在床上去睡。這床真是個極舒服的床，被褥雖然還是他舊日用過的，但是都很嶄新，綢的緞的，花的綠的。鐵芳半年以來簡直沒在這麼舒適的地方躺過，但現在卻覺得不慣了。

　　他心中就想：陳芸華的信佛，倒還很好，她脫去了俗念，我也免去個累贅，她娘家的人可以常來照應她，這裡又有錢供給他，我可以說是甚麼也不掛念了。從此她是佛門弟子，我卻是個俗人，夫妻的情緣永絕，這倒乾淨！只是，我原想是找一所深山古洞去隱居，現在，芸華她未入山已修了道，以後我要再去入甚麼古洞，那可真是笑話了。

　　不能！早先約主張，現在得要改了，我還得再在風塵間邀遮上幾十年，再嘗一嘗人間的世味。我應當到京都去走走，並不是要投我的甚麼舅父，我是得去遊覽遊覽那個地方，順便打聽一下，那裡還有甚麼我母親的遺聞故事沒有。他又嘆息了兩三聲，便睡去了，這一覺可把他半載以來的風塵勞頓歇息過來了，直到次日過午才醒。

　　開了屋門，就見院中站著個僕人跟一個穿著藍布褂，挾著個包兒的人，是一個剃頭匠。鐵芳並沒有叫人找剃頭的，可是不知道是誰一時的聰明，竟把剃頭的給叫來了，鐵芳原想的是：何必還剃頭呢？今天自己就要走了，在江湖上漂泊著，還要甚麼漂亮呢？但洗頭的水其麼的，僕人早就都給預好了，鐵芳只得坐下叫人給剃頭。

　　這個剃頭的人還是城裡一家有名的剃頭鋪子裡的，鐵芳不認識他，他卻說：「早先我認識韓大公。」並且說：「知府大人都是由我給剃頭，獨角牛的頭也是我給剃。」

　　這剃頭的人就說：「獨角牛自從叫大相公給傷了那條左腿，他就有點跛了，可是運氣倒變好了。

　　群雄鏢店的買賣一天比一天旺，很發財，他自己也不常出門保鏢了，在家裡作大掌櫃的，後街新蓋十幾間太瓦房，又娶了府衙門陶班頭的妹子為妻，上個月並由琵琶巷接出來那會唱大鼓書的「小桃花」

　　作妾。真享起福來了，出入也是驟子車，長袍馬褂，不像是早先那土棍地痞的樣子。白馬寺修塔，他也捐了錢，辛知府到任的時候，他也給送了四盒子禮物，知府的大少爺完婚，他還親身去行人情，跟城裡的紳土一塊兒坐席。靈寶縣的老拳師劉昆，上次到洛陽來，也是住在他的家裡。他手下還用了幾個能幹的鏢頭，辛知府的夫人是每一個月便要回一趟山西娘家去，每次全是由他派人保鏢，他鏢店裡還有一位女鏢頭，名字叫花三嫂。」

　　鐵芳又問：「拐子申飛呢？」

　　剃頭的人說：「申大爺可混得不見強，因為他跟獨角牛作了對，各地全都不許他保鏢，他又打過兩回官司，也沒有人請他護院了。他只在家裡招了幾個徒弟教教，可是徒弟們也都不給他錢，他的媳婦倒是進了府衙，伺候知府的夫人跟少奶奶去了。他有時也在街上練練拳棒，賣他那吃了倒瀉肚了的「金剛大力丸」，也沒有甚麼人買，他還得時時提防著群雄鏢店裡人給他起哄，時時得準備著跟獨角牛的人打架。」

　　鐵芳冷笑著說：「我離開洛陽才半年多，想不到都變了！」

　　剃頭的人一邊給刮臉，一邊說：「可不是！甚麼都變了！大相公，如今您一回來，城裡城外一定有不少的人喜歡，至少也得把獨角牛鎖住一點，他不敢再那麼吹牛皮了！他也不能再欺負人啦！可是大相公！話我可是不該說，因為我常到獨角牛的鏢店跟家裡去剃頭，我也常到府台衙門去剃頭，他們在背地裡說話不避我。」

　　鐵芳驚訝著問說：「怎麼這裡的知府也認得我？」

　　剃頭的人說：「不認識大相公，大相公走了兩個月他才來上任的，可是他一來到衙門，就跟人打聽本地的紳士都有誰，自然，義佩公的大財東，望山村韓家，他是不能不知道了；尤其大相公您是老善人才去世，就散盡了家財走的，誰能夠不談論您呢？有的說您是修道成仙去了，有的說您在別處又置了大宅院，還有的說您在靈寶縣……這多半是劉昆跟獨角牛給您造的謠，新近更有人說您是在甚麼西涼國招了附馬。」

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