鐵騎銀瓶(107)_王度廬

一〇七

　　於是兩人往西又走了不遠，看見街頭有一條很寬的胡同，兩人就走進去了。這胡同地下淨是土，走了不遠，就把雪瓶的鞋弄髒了。她倒不大在意。這裡兩邊都對開著門兒，也沒有其麼大戶人家，有的門兒裡出來旗裝的老太太叫狗，有的門裡又出來抱著小孩的纏足婦人，雪瓶就去找了個旗裝的老太太打聽，她的裝束，和她所說的北京話，都使這位老太太覺得親近，認為是同鄉，她所打聽的宮花園，原來在此地是無人不知，老太太就用手向西指著說：「你就一直往西走，看見城牆再往北就到了，那兒的牆很容易認，下面是虎皮石，上面是咕嚕錢，我的兒子就在撫台衙門當差，去年撫台大人就在那兒給老太太辦的壽，我還去聽過戲呢，現在聽說那兒住的是欽差大人，也是從咱們北京來的。」

　　雪瓶見這位老太太愛說話，恐怕她問自己的來歷，忙道了聲：「勞駕！」趕緊就走了。幼霞跟著，她兩人就往西走去，走了半天，才走到城根，這地方很荒涼，住戶很少，她們往北走，眼看快到西門了，她們才望見路東有一道高牆，牆的下麵是砌著各色的「虎皮石」，中間塗著白灰，似是新塗的，上面是拿瓦做成的透明的錢形，牆裡有許多棵柳樹，把金黃色的柳絲拋到牆外，大門就對著城牆開著。

　　原來這真不是平常的花園，門前站著腰掛鋼刀的官人有五六個，還有僕人、差役出入，並有個身約六尺的大漢，赤黑的臉，大辮子，腮上有一塊很深的刀疤，披著青緞大夾襖，正在那裡聞著鼻煙，揚眉吐氣地跟守門的官人在談話。雪瓶跟幼霞，這兩條豔麗的影子照到他們的眼睛裡，他們就都把脖子歪過來，眼睛都直了，幼霞的臉上已經現出緊張之狀，但雪瓶卻從容鎮定，連眼珠兒都不稍斜一斜就走了過去。

　　原來往北走不遠，就又是通到東邊去的一條巷子，她們走了進去，見這巷裡的住戶還不少，鋪子也有幾家，靠著右首即是那官花園北邊的牆，牆裡起了幾間樓，畫棟雕樑，十分華貴，而窗檻旁有柳絲飄飄地挪動，小鳥在裡邊唱著歌，更顯得雅致。

　　幼霞就不禁笑著說：「哎喲，這幾間樓可真好。」又低聲向雪瓶說：「大概欽差大人就住在這樓上吧？」說完了這話，仰著臉兒瞧了瞧雪瓶，雪瓶卻裝做沒聽見，一直往東走去，幼霞卻追上了她，聲音不大也不小的叫著說：「瓶姊！你不是說要進去見你伯父嗎？怎麼你又不去啦？怕官人嗎？」

　　雪瓶回身拿眼睛瞪她，悄聲訊：「嚷嚷甚麼？」一抬頭，見剛才官花園門首站的那條大漢——腮上有一塊很深的刀疤的大漢也跟著她們來了，這人長得真凶，兩隻眼更凶，且含著一種不懷好意的笑容，一邊走一邊還用鼻子吸煙。

　　雪瓶卻向幼霞使眼色，趕緊又往東邊走。這條胡同原來是四通八達，有車也有馬，很熱鬧，雪瓶只想躲避那個人的追隨，也不顧方向，走著走著竟來到大街上了，這是西大街，車馬更多，兩邊的鋪子更繁盛，她看見有一家香粉店，就急匆匆帶著幼霞走進去，幼霞的臉兒不住地發白，胸脯兒緊喘，旁邊有紅漆的大板凳，她就坐在那裡休息。

　　雪瓶卻到櫃前去買胭脂，其實她現在系著白辮根，胭脂本來用不著，但她還不住地挑來選去。這家鋪子裡面也懸著金字的大匾，字型大小是「異香齋」，不獨賣婦女用的胭脂粉等物，且賣線香，檀香，佛燭，黃表紙錢等等，櫃前買東西的人並不多，忽然背後有一個人進了門，驚得幼霞立時就站起身，雪瓶也回身去看，卻見又是那個大漢走進來了，直到櫃前，站的地方離雪瓶不過兩三步，他就大聲向櫃裡說：「掌櫃的！給我來一封上好的線香，十五那天我要到關帝廟去燒香，求求關老爺作個媒，賞給我一個好媳婦。」

　　店裡的掌櫃的和夥計都像很怕他似的，趕緊給他去拿香，雪瓶匆忙地買了兩包胭脂，同幼霞點點頭就往外走，幼霞還發著呆扭頭，不料那大漢手指捏著一點鼻煙，就向雪瓶一彈，雪瓶倒是沒有被彈著，可是幼霞的臉上已經著了一塊鼻煙，她立時就瞪起眼來要罵，雪瓶卻急忙拿眼色攔住了她，用自己的手絹輕輕地替她抹下去，就拉著她出了這鋪子。

　　幼霞嘴裡還嘟嚷著，忿忿地說：「我非得回去打那個人不可！」

　　雪瓶卻低聲勸她：「不必！不必！你先忍著點氣，跟我回到店裡，我再告訴你，我還有點事要叫你幫我辦呢！」

　　幼霞遂就跟著她很快地走，走到十字街，那裡很熱鬧，有個耍狗熊的，熊還會耍叉，她們也沒走過去看，就轉到了南街，一逕回到了店房，在經過那個酒鋪之時，還聽見蕭千總在那裡彈琵琶，並有人叫好兒。

　　她們進了店房見了繡香，幼霞還是一臉的氣，雪瓶卻趁著繡香沒有看出來的時候，就低聲勸她不要露出來聲色，並說：「等到晚間，我有話要對你說！」幼霞聽了，卻又有些疑惑的樣子，她們都取了撣子抽打鞋上的泥土，繡香一個人坐在裡屋愁悶不語，因為她的故主玉嬌龍的死耗，真是刺傷了她的心。到了晚間，用過了飯之後，雪瓶就叫店家另給找了一間很乾淨的房子，帶著幼霞去住，兩人隨身的東西也全都拿到屋裡，點上了燈。

　　這個小院很清靜，不似前面大院子那樣的喧嘩，蕭千總大概不是賭錢就是又在那茶棺彈琵琶，所以繡香那屋裡也沒有談話之聲。

　　這裡幼霞皺著眉，悄聲對雪瓶說：「今天你是怎麼啦！那樣的膽小，那樣的能夠忍氣？到了官花園，你又不敢進去，在那鋪子裡，那個高身材的漢子，那樣欺負我，你也叫我忍著，你怎麼也學成老婆子的樣子？」

　　雪瓶沉思了一會，然後悄聲說：「你得知道，迪化城與別處不同，今天咱們遇見的那個人，大概就是我伯父所雇的鏢頭，不是鐵霸王，就是甚麼仙人劍或方天戰，反正他必是個會武藝的人。」

　　幼霞說：「他會武藝，莫非咱們就得怕他？你不想想當年三爹爹活著的時候，她曾怕過誰？咱們也別太給她老人家去了名聲，滅了銳氣！」

　　雪瓶的臉上當時又現出一種悲哀和忿怒之色，她說：「我們並不是怕人，我們現在真不能夠惹事！現在迪化城裡大約還沒有人認識咱們，今天那個大漢也只是可厭，並不是有心要跟咱們作對，我已經看出來了，以後我們白天更要少出門，別惹事！」

　　幼霞忿忿地點頭說：「對啦！咱們就老老實實在這店裡待著，當大姑娘，當千金小姐！可是我不能，我看，與其這樣，還不如回尉犁城去呢！」

　　雪瓶又低聲訊：「我的意思是無論怎樣，也得到欽差公館見我伯父一面，把我爹爹的事情告訴他，爹爹生前改名換姓，埋沒了半生，死後不能不使她的家人知道。」

　　幼霞說：「他不願見咱們，不認你，你又不敢進它的公館，可有甚麼法子？我看這輩子也沒法子了！」

　　雪瓶說：「我想白日見不著他，夜間……」她說到這裡，幼霞忽然臉色一變，雪瓶又悄聲說：「今夜我就想到官花園，私自進去，雖然一定要嚇他一跳，可是我為見他的面，也沒有法子。」

　　幼霞神情興奮地悄聲兒說：「去也好，我幫助你，咱們可得帶著劍，說不定就得跟那三個保鏢的打起來！」

　　雪瓶說：「我們既然去，就得帶著點防身的兵刃，可是我們要謹慎，不要傷人，頂好不叫他們看見，你跟我去，你不要進去，你就在那小巷裡等候著我，我一個人從那座樓進去，一會兒我就能把事情辦完，咱們就回來。」

　　幼霞說：「那麼他要是見了你的面，肯認你嗎？」

　　雪瓶說：「我不知道，不過只要他肯認我，我就叫他去白龍堆散靈，然後運靈回北京。」

　　幼霞說：「那我可也得跟著靈去？」

　　雪瓶點點頭說：「自然我們全都得去，到了北京，我還得叫他給爹爹辦一件熱鬧的喪事才行，他才能算是對得起他的胞妹！」

　　幼霞聽了很高興，不禁笑了，當下兩人都抱著美妙的希望，窗外的天色卻越來越黑，更鼓已敲過兩下了，兩人就悄悄地收拾東西，換了衣裘，雪瓶把新做的青色的緊身小衣褲取出兩身來，自己換上一身，令幼霞也換上一身。

　　幼霞悄聲訊：「外邊的天太黑，咱們得帶上點火兒才好，三爹爹早先有一個火摺子，可惜咱們沒帶來。」

　　雪瓶說：「那不要緊，只要帶上火鐮火石，和幾根紙煤子就得了，到時也許用不著，寶劍帶上我那一對就得了，你拿著，我不用，如若拿著創見了那欽差，也許要把他嚇死！」

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