鐵騎銀瓶(103)_王度廬

一〇三

　　羅小虎卻說：「一個婦人，無名無姓，說出來你也不知道，我找她去，也沒有多話可說，只是一兩句話，問了她，我就走，我也不願在迪化多呆，因為現在來到迪化的一位欽差大人，那就是玉嬌龍的胞兄，人家是一品大員，我還是那樣，我還會去見了欽差大人呼舅子？攀親戚？」連連地搖頭說：「我不會！我不會！那不是好漢幹的！你要是不願跟我同行，你就先請，可是，我告訴你往北去還得過黑沙漠，還得過天山，路途不靖，你一個人走可不會平安，只要出來十個八個的人，你就受不了，可是要有我！」一擂胸脯說：「二十年前的名頭還能夠叫得響，無論他幾千幾百的強人，不管他們認得我不認得找，可是若聽說我便是半天雲，他們誰也不敢不讓路！」韓鐵芳聽到了這裡，心裡倒不禁斟酌，因為自己倒是不怕強盜，可是真怕冷箭。

　　羅小虎此時也跑出去喂馬，又跑進來收抬東西，向韓鐵芳又說：「我到迪化，只要見著那個人，把話說完，我就當日離開那裡，我還得到肅州找我那夥計去，只怕他也病死了，只要他不死，我們就往五回嶺，把家交給他，我去當老道。我本來當過幾天小老道。咳！我真灰心了，懶得活了。」

　　韓鐵芳也不言語，蹲著身，把自己的東西全都收束好了，就拿到外面，都放在馬上，羅小虎也將東西全都收束好了，備好了馬，他又看著韓鐵芳的這匹馬，點點頭，說：「你這匹馬真不錯！是來到新疆才買的吧！別的地方找不到這種馬。聽說玉嬌龍……唉！我又提她了，她倒有一匹子裡駒，也是黑色的，她死了，馬卻叫那姓韓的送回尉犁，可是他媽的又出了事！這也是我前天聽人說的，我也沒細打聽。」由他說，韓鐵芳卻不說一句話，少時他先牽馬走出廟門，就跨上了馬，羅小虎也隨著出來上了馬，他的雄軀在馬上更顯得威風，真像一位將軍似的。

　　但是，韓鐵芳心中又想：假使當年他是個正經的人，他中了武舉，作了官，那麼玉嬌龍後來的結局也許不至如此。只是，玉嬌龍既是一位小姐，她的那身驚人出眾的武藝，可又從哪裡學來的呢？她怎會又與一個大盜相識而生情愛呢？這些事，這些疑問，韓鐵芳本想打聽打聽，但又對羅小虎鄙硯，非鄙硯他是盜賊出身，卻是總覺得他不配當玉嬌龍的丈夫、當春雪瓶的爸爸，真不配！所以不願他口中再提玉嬌龍跟春雪瓶。

　　他揮鞭在前面走，羅小虎也揮鞭追上他，兩匹馬就並行著，踏著被牧民放牧的牲畜，將草食光了的一片原野，直往北去，走下了三十餘裡，天上的雲彩漸薄，日光慚現，可是地下的草根已被馬踐踏成黑色的荒沙。羅小虎就在後邊嚷著說：「喂！喂！芳老弟！你慢著點吧！這裡沙漠可不算小，這是有名的黑沙漠，比白龍堆更難走，無論咱們怎樣趕，今天也走不出這片沙子，你別急！慢肴點！我這匹馬可比不了你那匹馬！」

　　韓鐵芳只好將韁繩收了一收，而這匹馬一望見沙漠，精神更振，仿佛收不住了。他等了一會，羅小虎才喘著氣，鞭著馬趕上來，說：「老弟！你雖也是由白龍堆裡來的，可是說起走沙漠來，第一還得讓我，就連玉嬌龍敢說都是我的徒弟！你先別忙，忙中必有錯，若沒有我領著你，包管你絕到不了迪化府，若有甚麼人留心上你，你更得喪命。好老弟！我真喜歡你年輕硬棒，我才幫助你！」

　　韓鐵芳聽著他這些話，心中卻不由得不耐煩，就皺著眉說：「走吧！你的馬也得加快一些，你哪裡曉得，我到迪化真有要緊的事。」說時，他的馬仍然向前走著，只是慢了一些，羅小虎騎著馬在後從容地跟隨著，他很高興，嘴裡不住的哼哼哦哦，也聽不出來他唱的是其麼，待了一會，又往下走了十余裡路，忽然羅小虎又高聲唱了起來，唱的又具：「天地冥冥降閔凶……」

　　韓鐵芳又回頭看了看他，想問問他這首歌的來歷，但忽見羅小虎用鞭子狠狠地抽著自己的脊樑，恨恨地說：「不唱！永遠不再唱它啦！媽的！還唱甚麼？永遠也不唱它啦！」一面說著，一面形容慘愁，緊緊地咬著牙，連鬍子都咬在嘴裡，拼命揮鞭，吧吧的抽馬，他就向前飛奔。後面的韓鐵芳倒很關心，真怕他瘋了，又怕他摔下馬來死了，自己又得葬埋他，那豈不真的成了我不是他跟玉嬌龍的兒子，倒給他們送了終，當了孝子，那才是笑話呢！他心裡如此想著，只見羅小虎的馬向前狂奔了約一裡地，便奔不動了，人馬俱累，都停在那裡喘氣。

　　韓鐵芳一鞭子便趕到，在馬上扯了扯他，問說：「你是怎麼啦？」羅小虎拍著胸，面色慘白，說：「你不知道：我心裡真難過！玉嬌龍臨死，我連一面也沒見著，一句話都沒說，她埋在甚麼地方，我也不知道！」說時竟又流下兩行眼淚來，韓鐵芳心裡想把玉嬌龍葬身的地方告訴他，叫他去哭祭一番，以慰他的癡情，可是又想：他去了倒不要緊，那個地方也很好找，只是他又與那些強盜相識，被強盜們知道了地點，就許去掘出玉嬌龍的屍體，以洩氣忿，便仍然決定不告訴他，拍了拍他的肩膀，冷笑著說：「你也太不像一條好漢了！這些年你都沒與她見面，如今你聞說她死了，難道你就不再活了？我看你雖已年近五十，但身體還健壯，氣魄還有，你馮甚麼不打起你的精神來，再幹一些光明正大，烈烈轟轟的事情，以洗刷你過去的汙名，而慰玉嬌龍於地下？」

　　羅小虎聽了這話，漸漸昂起頭來，臉色也漸漸從慘白轉為紫紅，點點頭說：「老弟你說的這話很對！」

　　韓鐵芳說：「你若覺得我這話對，以後你就作個堂堂正正的好人，把那些無聊的悲傷都拋去。

　　依我說連迪化府你都不必去了，新疆是你傷心之地，你應當快些離開它！」

　　羅小虎點了點頭之後又搖搖頭，說：「我還得跟著你走，並不是我非到迪化城不可，迪化城我也許不進去，我把你送到那裡，我才放心！」

　　韓鐵芳不由得傲然一笑，說：「這一點路程，我何勞你送？我怎麼由家裡出來的？我出來就為的是在江湖闖蕩，我本來有幾個伴侶，但我都把他們打發回去了，我願意單身行走，將來我還要到祁連山，走江南。」

　　羅小虎說：「將來你往哪去我也不管，別的地方都不像新疆，新疆這地方真他媽的可惡！我把你送到迪化，你就穩妥了，我也安心了，小兄弟！我真有些關心你，一來咱們在那店中相遇，真是有緣，二來，兄弟你別惱，我看你的模樣長得真有點像玉嬌龍，我要不看見你，我也不至於這麼想她！」說時又把眼光不住向韓鐵芳臉上亂轉，韓鐵芳倒不由得笑了，雖然被人將他當作女子，婦人，但他一點也不生氣，只是驚訝並且想起與玉嬌能來新疆時，玉嬌龍對待他的忽而暴躁，忽而又溫柔慈愛的情景，真是可疑，不想羅小虎也是這樣。他就想：難道我一個姓方的被難的婦人所留下的兒子，還會跟他們有其麼親戚關係不成了……不過這可說不定，玉嬌龍的出身是官家小姐，我的爸爸也是個官。一面心裡猜測，一面向前走，羅小虎這時也不說話了，默默地走下十餘裡地，忽然見面前一道沙崗的後面轉過來兩匹馬，接著那兩馬之後又發現了幾匹，一共是七八匹馬，都向這邊走來，韓鐵芳一驚，倒把心中的思緒打斷了。

　　羅小虎卻狂笑著說：「怎麼樣？我說這地方不好走，你看是吧！前面來的這一個是我的孫兒下輩，老弟你沉著氣，不要驚慌！讓我先去跟他們道道字型大小，他們若認得他們的爺爺，那便好，便沒事，不然你看我施展施展刀法讓你開開眼界！」說著他就催馬迎了上去，韓鐵芳怕那群賊不認得他而發生爭鬥，怕他有了閃失，便也催馬跟了過去。

　　只見相離尚有數十步之遠，雙方能夠看得情面目了，那邊的人就齊都下了馬，一個人就高聲嚷：「羅老爺！……春雪瓶才過去，她往北去了，我們幸虧沒有被她看見，不然真了不得！你老人家也不要再往前走了！」

　　羅小虎收住了馬，哈哈大笑，韓鐵芳聽了，卻又驚又喜，趕緊向羅小虎說：「羅兄！我先走了，春雪瓶既在前面不遠我就得趕緊去追她！」說時揮鞭飛馳而去，在他走的時候忽見那賊人裡有兩個人，齊都扭著頭向他看，並驚訝著說：「哎喲！這不是那個韓鐵芳……」

　　韓鐵芳聽見了，卻沒有理，只是策馬北去，只聽身後羅小虎已經追上來了，並大聲嚷著說：「老弟！原來你就是姓韓的呀。我們這裡有人在黃羊崗子見過你……韓老弟！停住吧！咱們再說幾句話……朋友，春雪瓶就在前面不遠，我一定叫你追上她！別忙，等我問你幾句話。兄弟！韓老弟：姓韓的！玉嬌龍的朋友！你站住！媽的你站住！……」他越城聲音越大越急，可是這聲音傳到了前面卻越來越模糊、越輕微，因為韓鐵芳已經去遠，轉過了幾道沙崗，連影子也不見了，這裡羅小虎的馬哪能追得上那匹馬呢？

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