鐵騎銀瓶(93)_王度廬

九三

　　雪瓶也發了一陣呆，腦裡想了半天，不知怎樣說才好，結果她才悲痛地，又帶著些感謝之意，說：「韓……」她叫不出來「韓大爺」，也不能稱呼人的名字，只往下說：「我已見過了那個木匠，事情我都已知道了，您實在是個好人，在尉犁城的事，全是我的錯，您既是我爹爹的朋友，又與我爹爹一同西來，我爹爹死在了沙漠，您將她……」說到這裡，雪瓶就不禁悲泣流淚，但極力忍抑著心痛，就又說：「我們本來誤以為她老人家現在迪化，所以都往迪化去了，半路上我遇著賊，因與賊人爭戰，我才與他們分手，我過了黑沙漠，在烏爾土雅台又見看一個姓徐的商人，聽了他的指示，我才進到這白龍堆裡來，想尋著我爹爹的一點下落，並想能找著您……」說到了這兒，她已經哭得喘不過氣兒來。

　　韓鐵芳也長聲地歎氣，就勸雪瓶不要傷心，他就把自己由家中出來，他可沒說出是為甚麼原因出來的，接著就說出靈寶地面與病俠相遇，一同西來，他只說是為到新疆來游一遊，並未說出病俠帶他來，為叫雪瓶幫助他往祁連山，及甚麼將來永久相伴，住在這新疆之事，說得很是簡略，但一說到病俠慘死在這沙漠的大風之中，卻又詳詳細細將當時的情形都感歎著說了出來，春雪瓶就坐在沙崗上聽著痛哭，手中的鞭子都扔在一邊了，陽光正照著她的臉，睫眉邊掛著淚瑩瑩如珍珠一般，一顆一顆地掉在沙子上。

　　韓鐵芳是半臥半坐地靠著沙崗，他又說：「我往尉犁去訪姑娘，就是為酬答春前輩待我的一片友情！我想將春前輩葬埋的地方告訴姑娘，並將那四名駒、那口寶劍、那個我分文未動的包裡著金銀的包袱，我都想交給姑娘，我就走！……因為我還要東返，有要緊的事情須要辦，只沒想到，也是太鹵莽了，所以才招惱了姑娘，以致未容我把話說明白，姑娘就把我驅走了！」

　　雪瓶拿綢帕拭了拭眼淚說：「這件事原是怪我……」

　　韓鐵芳說：「也不怪姑娘！只是那哈薩克的姑娘，她逼得我太厲害了！那天在尉犁，我若不搶了她的這匹紅馬走，我就無法逃脫，我負著箭傷連夜回到了黃羊崗子，因為我在那裡住過，還認識幾個熟人，我想向人借錢，以便釘一口棺材，來這裡將春前輩盛斂起來，重新埋起，我的心就安了！春前輩待我如同子侄，我備了棺材將她葬埋，使她的屍骨不至腐爛，交朋友如此，我覺得也就夠了，至於姑娘不許我說，其實我也不願使姑娘聽說親近的人已死而難過。」

　　雪瓶哭得更厲害，韓鐵芳又說：「但是黃羊崗子的驛吏跟店家都無人肯借給我錢，沒法子，我才將這匹紅馬上的鞍韉賣了，得了幾十兩銀子，即這點錢，跟匹馬，將來我若辦完了事，我也要再到新疆去找那哈薩克女子，加倍地還給她！我韓鐵芳的為人向來不妄取，不難人，敢稱磊落光明。」

　　雪瓶點頭說：「我知道您的人很好，我爹爹平生沒有一個朋友，她肯與您相交，可見您是不同別人，我爹爹必然是很欽佩您的！」這句話倒叫韓鐵芳的心裡很難受，因為自己本來明白，病俠為甚麼帶自己來找雪瓶，可是這話又不能說，只好承認自己是與別人不同！遂又把雇了木匠，攜帶傢俱，連同那瞎子樂人遺下的侄子，到這裡來鋸木做棺材之事，及小霞忽然追來，逼趕他，小霞的劍法他能夠敵，只是那弩箭，他實在不能應付，戰了一天一夜，被她趕到這沙漠之中，受了她三枝弩箭，一支在左臂上，一支在後腰，一支卻射在右腿上，這他都說了，春雪瓶也看出他所受的箭傷實在很重，已經不能行走。

　　此時秋陽熙得遍地的黑沙，十分炎熱，遠處是煙氣騰騰，白雲與那種迷茫的幻景，相聯地鏢紗著。雪瓶就拾起來鞭子走下了沙崗，就說：「您受這些傷、受冤屈，總都是為我們的事，我真……說不出心中是怎樣難受了。昨夜我遇見那做棺材的木匠，我已叫他們快生去做，這時大概都做好了，他們的工錢，也應當由我給，只是我不知道您將我的爹爹葬埋在哪裡了？這地方又是這麼荒曠。」

　　韓鐵方說：「那個地方很易找，風景很好，若不是沒有棺材，只埋的是他老人家的屍身，這回真不必再做開墳，又翻動屍骨，使著老人家的靈魂不安。」

　　雪瓶哭著說：「我也想看看我爹爹死後的模樣。」

　　韓鐵芳說：「那麼我就隨同姑娘去吧！」

　　他忍著傷痛，想站起來，不料他的右腿上傷太厲害了，他實在站不起來，雪瓶趕緊過去攙扶住了他，他的臉色是痛得蒼白，頭上的汗珠連著沙於，都如黃豆般大的往下墜，雪瓶是眼邊上還沾著淚水，斜仰著微紅的臉兒看著韓鐵芳。

　　韓鐵芳咬咬牙說：「不要緊！我已歇過了一夜，箭我也都由肉中拔出來了，不要緊！我還能掙扎著走到那個地方，只請姑娘將馬給我牽過來就好了！」

　　雪細說：「你站穩了！」她輕輕地放開了手，韓鐵芳就以刀杵著地，那刀都插入地中半截，他彎身站立著，雪瓶往那邊走了幾步，就把那匹紅馬牽了過來，這匹馬無鞍無鐙，十分的不好騎，何況韓鐵芳的那條右腿簡直抬不起來，雪瓶就叫韓鐵芳扶著馬暫時在這裡等一等，她就又爬過了沙崗，到那邊把她那匹備有全份鞍韉的馬，費力地牽了過來，她說：「請您騎上我的這匹馬吧！這匹馬有鐙，還好騎些。」說這兩句話時，她又微微地帶著笑，她才哭過的臉兒，是滿面的風塵，總染上了這一點笑容，卻是愈為美麗。

　　她手也忙，腳也忙，一條大辮子就在背後顫動，她以那美麗豐腴，非常有力的手，攙住了韓鐵芳，往上一抬，同時韓鐵芳也用力一抬腿，就騎在白馬的鞍上了，他吸著氣忍著疼，臉也羞愧得跟一塊紅布做的，心中對這「秀樹奇峰」是又欽佩、又喜愛、又尊敬，他的鞭子是早就丟了，雪瓶又爬上了沙崗，將她自己的那杆皮鞭拿了來交給韓鐵芳，鐵芳感激得不知向人家說甚麼話才好，自覺說客氣的話未免顯得自己太虛偽了，說道謝的話吧，可是若以自己為人的光明磊落來說，她雖是一個美貌的年輕女子，可是既是我的朋友的子女，也就是我的姊妹似的，我如今受了傷，讓她服侍服侍也不算甚麼，於是他就甚麼話也沒有說。

　　春雪瓶反倒輕聲問他說：「行嗎！這樣坐在馬上走，受傷的這只腿愛得住嗎？」

　　韓鐵芳點頭說：「行！我能掙扎的，只是，沒有鞍韉的馬，姑娘能騎？」

　　雪瓶又一笑，說：「這算甚麼？我自六七歲時，就常在尉犁城的草原上騎那沒有籠頭沒有鞍韉的馬！」

　　韓鐵芳說：「怪不得姑娘有那樣好的馬上工夫！」

　　雪瓶卻臉紅了紅，說：「我騎馬雖好，也不如你，那天賽馬的時候，不是您的馬跑在了我的前面嗎？」

　　韓鐵芳說：「那還是因為春前輩的那匹黑馬太好了，那真是一匹神駒！」

　　雪瓶聽他提到了那匹去了的黑馬，她的心中又不由一陣忿恨，決心等盛斂了爹爹之後，還是得去找牛脖子那賊人，不找回來那匹馬決不能甘休。

　　當下她騎上了紅馬，她手中拿著韓鐵芳的那口刀，她就說：「走吧！」遂以刀柄擊馬，她的馬就在前面走，她還回頭看了看，見韓鐵芳提韁搖鞭，緊緊地跟著她，她這才放了心，本來不敢快走，可是因為她的心急，所以馬就不由得走得很快，繞過了追片沙漠，地上平了一些，沙地也堅硬了一些，這紅馬又像賽馬似的疾馳起來，後面的白馬也不肯相讓，緊追在後。

　　韓鐵芳那條傷腿被馬腹磨得十分疼痛，簡直如刀刺似的，但他決不肯呻吟一聲，決不肯皺皺眉，並不將馬稍停，他只將牙緊緊地咬著，咬得克吱克吱作響，天色快要近年了，大漠中滾動著熱風，春雪瓶在前偶一回頭，韓鐵芳就看她的臉上滿掛著汗珠，自己就更不必說了。走出了很遠，忽然韓鐵芳看見了眼前的那幾株綠樹，他就在後面高聲地，一邊喘氣一邊說：「前面就是！那邊就是春前輩葬埋的處所，我們就先到那地方去看看吧！」

　　雪瓶回首看看鐵芳，她就答應了一聲，心中卻覺得奇怪，因為她認識眼前的地方，那就是昨天她在那裡休息了半天，並且在那裡重編辮子的那個地方，想不到，爹爹原來就埋在那附近，唉！昨天自己為甚麼不知道呢！她的眼淚又流了下來。隨流著眼淚，髓催馬向前走，兩匹馬緊緊行去，就來到小湖的臨近，幾株柳樹，亂擺著枝條，如在接迎他們，二人一齊收了馬，韓鐵芳也不下馬，就辨清了那株大柳樹，大約有十九步之遠的沙土分界之處，於是就緩緩地將韁繩勒住，以鞭指著地上說：「就埋在這土的底下！」

　　春雷瓶卻突然下了馬，就跪在地上痛哭著說：「爹爹……」

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