鐵騎銀瓶(4)_王度廬

四

　　二太太笑了一笑說：「窮瘋啦！十兩金子？送我們到了涼州府，給他添十兩銀子的賞錢就算不錯啦！」

　　趕車的一聽，心說：啊！十兩？多給五兩我也幹呀！在這兒過倒是不錯，可是錢都輸光啦！他遂就笑著說：「得啦！太太放心吧！只要路上能走，我也不願意在這兒幹蹲著，蹲一天得賠一天的嚼過！」他買藥去了。

　　這裡二太太先跟趕車的安下了話，就拉開門縫兒去叫秦媽，秦媽說：「你等等！我把這一碗麵湯下好了我就去！不是暫時還不急嗎？」

　　二太太說：「暫時倒是不急，也許今天生不下了。」又說：「你回頭到咱們屋裡去一趟，小姐又醒啦！」

　　秦媽答應了一聲，二太太把門縫掩上，就踏著雪回到她住的屋。

　　她的小鞋兒都已濕了，但她的屋裡卻很暖，炕是熱的，地下還放著個炭盆，她來回地走著，仿佛是忽然得了一刺激，發現了一個新的企圖，這企圖又使得她歡樂之中夾著害怕，像她第一次發覺有孕時一樣，她想：假若別人生的這個，正是自己所希望生而沒有生成，沒得到的，那麼把自己所不喜歡要的這個，換一個相反的，那不也是很好嗎？自己這個女孩子，雖已過了滿月了，可是長得又瘦又幹，把她的小衣裘剝了，拿去充那新落生的小孩，那個產後昏暈的女人大概也不能察覺。大雪寒天，殘年旅店之中，誰還管這閒事，明天或後天一定走，只要是把秦媽跟方福買好了，誰也不能給點破了這件事。越想越是刺激，並望著炕上熟睡的親生女孩流了幾滴眼淚。

　　此時秦媽在那屋裡服侍那位春龍娘子吃過了麵湯，就來到了這屋問二太太有其麼吩咐，二太太先關嚴了屋門，然後拉著秦媽到了自己的近前，用極低聲音說了自己的祈望，並說：「假若她生的這也是個女孩兒，那就算是我空想了一回，都不用再提了！萬一她生的是個小子，那……你幫我！我給你十兩金子，也給方福十兩，你們永遠給我瞞著，見了老爺就說是我生了一個小子！……」

　　秦媽一聽，嚇得渾身哆嗦，但見二太太給她跪下了，哭著求她，說：「我願把自己的親生女兒換人家的孩子嗎？只是沒有法子，你可憐我！你答應我吧！我就放心了！要不，人家也生了女兒，我白夢做了，我也不怪你！」

　　在此緊張的情形之下，秦媽只好答應了，然而她也受了極大的刺激仿佛將要幫助人去行兇作惡似的，她唯一的希望就盼那春龍娘子也生下一個女的，即使生下來就死，也比男孩子好。她提著心，更見她們的二太太兩眼瞪得特別大，精神極度的興奮，仿佛要瘋似的。

　　少時二太太拉著她又到那東屋，此時藥已煎好，秦媽發顫著雙手給春龍娘子服了下去，春龍娘子腹痛得一陣陣的呻吟，又兼萬般的傷心，多日的疲憊，她緊閉著眼睛，如同昏暈了過去。炕邊寶劍無光，彎弓如棄，誰能想到這春龍娘子卻是名門的閨秀，風塵俠女，翰林的妻子，大盜的情人，名震京師投崖後生死莫蔔的玉嬌龍。她此時失去了一切的勇武，一切的智慧，所有的親人。

　　外面雪已漸停，寒風更緊，爆竹聲也聽不見了，櫃房裡也燈光昏昏，方稿跟韓秀才都已回屋睡覺去了，醉老財又歎了兩聲倒楣也回到自己的鋪上睡了。黑三則趴在櫃檯上睡覺，作著夢夢到兩隻沉包裹，兩個漂亮娘兒們，還有幾隻病駱駝。

　　那趕車的把剛才的一吊錢也輸淨了，無精打采地，可還看著那三個夥計在鬥紙牌。鬥紙牌又不像開寶那麼須要吆喝，並因掌櫃的都已睡了，大家都不敢高聲說話，所以室中甚為寂靜，窗外的風攪著雪之聲，聽得很具清楚，可是他越聽越煩，就坐在炕上，抱著兩腿兒打盹兒。

　　這時已然過了三更，連那三個賭錢的人也都相繼著打呵欠，忽然有一種聲音刺到這趕車的耳裡，這趕車的由夢中驚醒，推著個夥計的肩膀說：「你們聽！聽聽……」

　　此時卻很清切的有小孩的哭聲：「哇啦！哇啦！」像小蛤蟆叫喚似的。

　　趕車的不由瞪大了眼睛笑著說，「快聽！生啦！真生啦！」

　　三個夥計也都停住牌，靜聽了一會，然後有個就說：「管他呢！又不是咱的婆娘生孩子……門牌吧！」

　　趕車的卻仍然側耳去聽，可是他漸漸聽出來有異，他聽出來不知是那間屋的門響，又聽院子也有小孩兒的哭聲，這哭聲他可是聽熟了，那個方二太太自安西州抱著這孩子坐他的車來到這兒，直直哭了一道兒，連她媽都罵她是「號喪鬼」、「氣人的東西」。但這趕車的聽了很是詫異，心說：為甚麼那位太太也半夜裡把孩子抱出來了？於是便注意去聽，卻聽東屋裡兩個孩子一齊哭了起來，聲音混雜在一起，叫人聽看心亂，這趕車的說了聲：「怪事！」他又找著他那雙濕鞋下了炕，開了門縫往外去瞧，只見那東屋和北屋全都有明亮的燈光，東屋的窗上並且人影搖晃。這趕車的並且看出那人影兒就是方二太太，心說：在路上看看這娘們像是頂刁惡，原來她的心腸倒不錯。

　　正在看看，忽然那東屋的門又開了，只見一個人雙手抱著一個東西出來，這趕車的剛要細看看這人是誰，是抱著個甚麼，卻聽炕上的人說：「喂！喂！你還嫌屋裡不冷呀？還開著門縫兒讓它往裡灌風？你想看人家屋裡養孩於，你為甚麼不到人家的屋裡去呀？不開眼！混蛋！」

　　人家這樣一罵，他只好將屋門關嚴，心裡卻有點疑惑，但是又上了炕靠牆臥著，想起來所輸的錢一陣煩惱，也就睡啦！他越睡越冷，由夢中把他凍醒，只見燈已滅，身旁睡著三個夥計，人家棉被上還蓋著棉襖，呼嚕呼嚕的睡得都挺香，他卻凍得哆哆嗦嗦的，想下炕撒尿去。

　　不料才一坐起身來，拿腳向炕下找鞋，卻見門的那邊蹲著一個黑東西，像是個人，把他嚇得「哎喲」了一聲，趕緊問說：「你是誰啊？」

　　蹲著的人卻直起身來，說：「是我！我是黑三。」

　　趕車的問：「你不睡覺，你在這兒蹲著幹嗎呀？」

　　黑三說：「我要出去到院裡去看看，剛才我做了個夢，夢見我那兩隻駱駝死了！」

　　趕車的說：「你睡糊塗啦？吃多啦？」

　　黑三卻一聲不語，悄悄地走回廚房櫃檯上又睡覺去了，趕車的嚇得尿也不敢去撒了。

　　他們剛才大聲說了幾句話，就把那張最舒服的床鋪上的店主人吵醒了。店主人醉老財，先罵黑三，後罵趕車的，說：「看你熟面子，叫你們在這兒住著，也就夠交情的啦！半夜裡還他媽的窮吵，想欺負我嗎？瞧我今年的時運不好嗎？媽的！再窮吵都給我滾出去！我這店裡不白住人。明天拿著元寶進來的人我也他媽的不留啦！」

　　趕車的一聲也沒敢言語，心裡卻覺著黑三那小子可疑、又可怕，他簡直更不能睡了。東北兩屋的孩子也哭，大人也不睡，他也摸不清是怎麼一回事。直到次日天色發亮之時，忽聽那秦媽聲音向著南屋的窗戶去叫方福，又待了一會，方福仿佛起來了，咳嗽、門響，院中有腳步踏雪之聲，另一間的屋門也響，仿佛方福被叫到他們二太太住的屋裡去了。

　　半天也沒聽著動靜，又半天，二太太住的屋門又響，方福卻一邊踏著雪，一邊咳嗽著，來到了這櫃房的窗前，就向裡問說：「趕車的在這兒沒有？昨晚他走了沒有？」

　　趕車的答應了一聲，隔著窗戶問說：「我在這兒，您有其麼事呀？」

　　方福卻說：「快點兒！套車去！趁著雪微一點了，咱們再趕點路，能夠在初三以前趕到涼州才好！」

　　趕車的在窗裡聽著不由皺了皺眉，可是又一想到昨天那二太太答應給他外加十兩銀子，他又有些高興，在這兒是囊空如洗，再說黑三那小子不定是安著甚麼心，昨夜被自己無意之中發現，倘若他幹出點甚麼來，再被抓住，他疑惑是我賣的底，反咬我一口，那我可真吃不消，況且這店裡淨出怪事，掌櫃的又正倒著黴，大年底啦！我趕緊離開這個是非窩吧！於是他立時答應了一聲，穿上鞋下炕，把門開了，外面一陣冷風幾乎將他吹倒，那店主人醉老財也被凍醒，又罵著：「王八蛋！這麼早你開甚麼門？」

　　這時方福進屋來了，穿著灰面子的羊皮，青布面子的皮坎肩，頭戴貓毛帽子，足登氈鞋，鬍子上沾的鼻涕都結成了一串一串的冰疙瘩，手裡托著很沉重的銀子，先給了趕車的一塊，說：「這是六兩，不信你稱一稱，先給你一半，快點把我們送到涼州，到了那兒還有你這麼多的一半呢，我知道你這小子是輸光啦，你在這兒過這個窮年，還不如咱們在路上過呢！」又同醉老財笑著說：「掌櫃的！請您起來把賬算一算，開發完了，我們就動身，這兩天多有打攪，到正月我再給您來拜年！」

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