粉墨嬋娟(18)_王度廬

一八

　　第二天，很多的報上副刊內和「戲劇」欄裡都披露了新起的坤伶「霞美卿」將要在大戲院露演的消息。芳霞打來了電話，說是合同已訂定了，她現在已經開始跟配角們聯絡，排演了，一點功夫也沒有。又說：已經把小碧芬的戲衣拿去交人做了，另外還做了一件，又配了點東西，大概有四天就都好……可沒說到給了訂錢沒有，大概有小碧芬的戲衣押在那兒，戲衣到不必先交訂錢，可是倘若款項無著，把人家的戲衣也拆了，改了，也押了，取不出來了，那個麻煩才真算不小！

　　果然，又過了一天，他的表兄真從上海給他匯來了一筆款，數目雖不為他起初所希望的那麼大，可也差不多了，他想當時就去找魏芳霞，可是魏芳霞的那個家，他還是不願意去，就等著吧，反正他這時的心裡已經十分平靜了，芳霞登臺的事，是已經辦成了，就等著看戲了，她的戲再一唱紅了，那就算諸事完畢，慢慢再給表兄去信說實話，反正是只這一回事，我又是為幫助人，並不是幹了什麼荒唐事，他一定能夠原諒我的。

　　芳霞是傍晚才來的。她因為整天的加緊練習排演，累得仿佛都瘦了，方夢漁就把匯票拿出來給她看，她真是喜出望外似的，方夢漁就說：「這些錢雖然不足，可大概也差不多了，小碧芬的戲衣，咱們只留下她幾件新的，其餘的也不說不要，以後再有錢的時候，再買她的，你說行不行？」

　　芳霞說：「那有什麼不行的？這些錢，我想也不用都給她。」

　　方夢漁卻把匯票交在她的手裡，說：「你拿去，該怎麼支配，你自己去細想，或是跟馮亦禪和你師父去商量。」

　　芳霞接過來匯票，好像有點羞愧似的，她歪著頭又問說：「那麼您自己沒有什麼用項嗎？」

　　方夢漁說：「你看我的生活這樣簡單，像是有什麼用項的不像？」

　　說著向她笑了笑。芳霞又似乎懦怯地問：「那麼，您借的這筆錢，要多少日子還上呢？」

　　方夢漁說：「這你就不用管了！你就自管用去好了，將來如果戲唱好了，戲院批了賬，剩下的錢須先顧你家裡的生活，大概你的家庭如果經濟問題解決了，就不會再有什麼困難。」

　　芳霞聽到這裡，臉不由得一紅。方夢漁又說：「這錢是我犧牲信用，跟我的表兄借來的，將來你唱戲攢下了錢確實有富餘的時候，再還自然也好，就是不還，也不要緊，你不用往心裡放好了！」

　　芳霞忽又眼睛有點發漲，勉強的著說：「到了時候，我給您留下前三排的座位啦？您是每天都有功夫去嗎？」

　　方夢漁說：「我自然得每天去聽你的戲，可是你也別特給我預備座位，我買票去站著聽也不要緊，我絕不希望享受特殊權益。還有，芳霞！你別覺著你這次登臺，是我幫的什麼忙，別人比我幫體的忙更多。沒有馮亦禪不行，他那裡，將來你倒得有點表示，同時這是你自己的才幹和人緣，並不是我的什麼關係！」

　　芳霞的眼淚已掛在睫毛上，瑩瑩的就像是鑽石似的，嬌笑著說：「我就不聽您的這一套。」

　　她聽見了腳步聲，趕緊回頭看了看，是排字房小徒弟送副刊的大樣子來了，她就帶起來那張匯票，說：「那麼，方先生我走啦？」

　　方夢漁點頭說：「好好好，你走吧！若有什麼事情，你隨時給我打電話好了。」

　　他耳聽著芳霞的高跟鞋的聲音「格格」的漸漸逝去，他拿著那張發著潮濕的，油墨還沒有幹的大樣，卻不禁若有所思。

　　雖然錢的問題是解決了，戲院和配角也都定了，但是方夢漁仍然不放心，因為芳霞的戲雖是唱得好，可是運氣也不能不信，萬一登了台，唱幾天還不能夠唱紅，那照樣兒還得閒著，沒有人再邀。糟踐些錢，白出了力，還都算是小事，芳霞可是仍舊沒前途，反倒遭受綺豔花的竊笑。因此，方夢漁倒像自己要登臺挑大粱唱坤旦似的，心裡不斷的一陣陣緊張。

　　他每天把許多份報館的交換報湊在一塊，專看關於芳霞——「霞美卿」的消息和評論。大戲院已經在各報都登上了巨幅的廣告，「霞美卿」三個字比「報頭」的字都還大，壓得其他戲院名角的廣告好像黯然無光，這時恰巧由上海新來了個名坤伶叫「金牡丹」，廣告的地方也占得不小，並且登上了銅版相片，是「蠻漂亮」的，出演的戲也在西城，而且打泡戲的日期跟魏芳霞一樣，貼的是「玉堂春」，「大劈棺」，「紡棉花」，這些女角兒唱來最能叫座的戲，簡直是要跟芳霞打對台。

　　方夢漁看了，心裡就有點生氣，同時更緊張，不過還好，各報「戲劇版」都把「霞美卿」預先揄揚得很厲害，說是什麼「名媛出身」，「花衫正宗」，「舉止嫻雅」，「扮相秀麗」，其實她可還沒有登臺呀。這大概都是馮亦禪作的，而用了許多的筆名發表的。獨有一份專載戲劇的報紙上，卻為那個「金牡丹」宣傳，並且還把芳霞的底細給揭穿了，說她是武生改的行，大概「唱花衫」也忘不了踢腿，擰鏇子，方夢漁看了，心裡又大大的不痛快，芳霞的得失，毀譽，仿佛就都是他自身的事情，他為這些事。把情緒鬧得十分的雜亂。

　　也許緊張之放，兩天沒有出門，竟害起傷風來了，不住的打噴嚏，流鼻涕，頭痛，眼酸，身上還有點發燒，吃了「阿司配靈」，蓋著棉被躺了半日，也沒有一點汗。明天一天，後天就是魏芳霞登臺的日子了，天又陰霾，下著毛毛小雨，他心想：糟了！雨要是連日不晴，誰還去看戲，萬一要是三天打泡戲，連三成座兒全都上不了，那時候可是：「芳兮芳兮奈若何！」

　　他已有三天沒見著芳霞，真恐怕芳霞也害了傷風，那就可登不了台啦。這天氣真淒慘得令人發愁又發急，他因病，想去找馮亦禪問問：「怎麼樣了？後天芳霞一準能夠登臺嗎？」

　　並想上陳神仙的家裡看看芳霞怎樣在排，在演。

　　穿著很厚的大棉襖，扒在桌上，握筆凝思，正想寫一篇「行將一鳴驚人的霞美卿」。才寫了兩三行，聽見外面的雨中，有高跟鞋的聲音，這聲音是那麼細碎，女子走路的聲兒可跟男人不同，尤其這高跟皮鞋的聲兒也兩樣，他當時就停住了筆，仿佛頭也不發沈了，接著，高跟鞋的聲音越清越近，並聽見衣裳窸卛地響，門一開，看見來的正是魏芳霞。

　　她穿的是一件「玻璃雨衣」，戴著玻璃的雨帽，真是格外的標緻，一進屋來她就說：「喲！屋子這麼黑，您還寫字？也不開燈？」

　　說著，隨手就「吧」的一下，把電燈弄亮了，方夢漁打了一個噴嚏，擦擦鼻涕，就注意的看芳霞，見她的電燙的捲曲的頭髮，淺綠的新毛料的合體旗袍，都罩在掛著微細的水珠兒的透明的雨帽雨衣裡，美麗逾常。她瘦了一點，臉上的胭脂可也多了一點，比早先像又小了兩歲，而苗條的健美的身體，站得離著他這麼近，她笑著說：「我給你送相片來了！」

　　說著把她藏在雨衣裡的一個牛皮紙的口袋就交在方夢漁手裡。方夢漁趕緊把紙袋裡的相片抽出來，這是芳霞新照的，一共是四張，其中三張是戲裝，一張扮的「霸王別姬」，劇中的虞姬，剛健而婀娜，一張大概是「春香鬧學」的春香，不然就許是「紅娘」劇中的紅娘，顯著那麼嬌小玲瓏，嬌憨可愛。一張卻是「女起解」的蘇三，那個姿態，超過綺豔花的相片百倍以上，並且都上著豔麗的顏色，方夢漁說：這可糟了！有顏色的相片不能做銅板呀？」

　　芳霞說：「誰叫您給登報啦？這就是送給您留著的！」

　　然而她可另外有一張便裝的半身小影，雖然沒塗顏色，可是比有顏色的更美麗。這張相片就是最近的她，實在比新正在廠甸初遇見的時候更美麗了，這是誰家的少奶奶吧？要不然就是新選出來的什麼都市的「小姐」？方夢漁卻拿著相片，不住扭著頭看她的本人，芳霞笑著說：「您看我幹嗎？我叫您看的是相片！」

　　又一笑，說：「我還忘了，送人相片應當在相片上題幾個字。」

　　當下就拿起來方夢漁才放下的那枝毛筆，在這便裝相片的旁邊，寫上：「夢漁先生：芳霞謹贈，年，月，日。」

　　方夢漁的這筆雖然是一枝禿筆，但她寫出字來卻是那麼清秀，她真有點才學！不過這上下款的稱謂太普通了，可是，大概也沒法再稱呼別的啦。臨了，芳霞放下筆，就催著說：「快收起來吧！快收在抽斗裡吧！」

　　方夢漁又打了個噴嚏，說：「我這兩天鬧傷風，重感冒。我不敢去找你，怕把你傳染了，到時你登不了台。」

　　芳霞說：「那能夠就那麼巧，可是您到醫院去看看嗎？」

　　她現出十分關心的樣子。

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