鐵堡英烈傳(80)_蹄風

八〇

　　雲蓉兒道：「我也是這麼想，後來一看她有過頸上青紫了兩塊，我再命人去尋伊娃時，卻發現她躺在我窗前不遠的一塊山石下面，救醒了一問，她原是出外小解，也是聞到一股香味，便不省人事了。」

　　周齊一聽，驚訝的道：「這又會是什麼怪物……」

　　雲蓉兒道：「我近來因遵老爺子的話，隨處小心，著前岩後，逢同各要道口上，俱派有人防守，先找近寨前一帶的防守人查問，都說連日月色很好，防守的人，分配又板周密，無論是人是獸，絕難進寨一步，他們從未看見過什麼響動，伊娃僅聞香味昏去，頸上還無傷痕，安娜頸上，卻青紫了兩塊，還帶有指甲印，明明是人手所掐，絕非無緣無故。」

　　周齊一聽，忙道：「許是有人趁我們救火正在忙亂，偷偷的撲了進來，這可不能大意的。」

　　雲蓉兒道：「我已命人將各屋的花簾上掛起風鈴藻藜，添人防守，以備萬一，趁諸位千百長在此，想請你們回去，再將各要口的人喚回，問他們今天可見到什麼可疑之事，老爺子，你以為如何？」

　　周齊點頭稱善，當下他們一面分人到口傳喚，又對在座的千百長，指示了一些應變之策，才請他們各按職守去做。

　　眾千百長行禮散去，一會，各要口防守的人已被喚了來，問起前事，大半都說沒有看到什麼動靜，只防守落魂溪澗崖的兩個雲族百長，他們原是雲蓉兒的心腹，他們說，他們上半夜奉命防守落魂溪，接班以後，便將帶去的二十人，照雲蓉兒分派地點，分散開來，他二人卻揀那最要緊的所在，拿著兵器弓箭瞭望。

　　他們一個在岩上，一個在溪澗旁邊，兩個相離約有一二十丈，比之所帶眾人，隔著要遠一些，站到三更，在雲蓉兒回來時，還好好的，在澗邊防守的一個，看不清火勢，想和岩上的一個掉換一下，可是，他喚了兩聲卻不見答應，覺著奇怪，就跑過去去看。

　　那知，等他跑上岩去一看，那個百長連他近身不遠的一個防守人，俱都倒在地上，昏昏睡著了。

　　好一會，方將二人喊醒，問了他們，說是正在岩上觀看火勢，忽聽近身處，有人倒地的聲音，忙走過去察看，不料，前走沒有幾步，突聞到一股香味，立刻頭腦昏眩，身子發軟，便不省人事了。

　　再問他那手下，也說是因為聞到香味倒地，別的倒沒有什麼動靜。

　　周齊和雲蓉兒問不出什麼端倪，囑咐了幾句，仍命他們各回防地。

　　就在那幾名百長剛一出門，倏然傳來一聲轟然大震，恍似天崩地裂一般，雲蓉兒聞聲，不知道出了什麼事，首先縱身出去，跑向高處一望。

　　只見月兒已到中天，照得澗谷通明，夜風拂面，十分清爽，西望火場，火光熊熊，烈焰沖霄，火勢仍和适才回來時一樣，並未減小，近處各要口防守的人，三個一組，五個一堆，影影綽綽，在那裡交頭接耳，想是在議論方才那聲大震之事。

　　餘外，靜靜蕩蕩的無甚動靜，只西南角上，一大片迷蒙如起霧一般，看不大清楚。

　　這時，隨侍的人，也跟著出來，雲蓉兒便命人去喊防守的人來問，周齊也拄著一根竹杖，跟著來了，問道：「山主，可曾看見了什麼？」

　　雲蓉兒道：「那大聲只震響了一下，走到此地，只剩下一些山谷回音，並沒有響第二下，也看不出個什麼徵兆來，我已命人去喚那些在外防守的人來問，總可知道一點。」

　　周齊道：「你可曾聽出震響的方向來麼？」

　　雲蓉兒道：「好像在南邊呢……」她說到這裡，心中一動，指著西南角又道：「老爺子你看，月色這樣明亮，獨那邊昏霧沉沉，連幾個山峰，都隱沒了，那裡正是往虎穴去的路，莫不是虎穴那怪物在作怪……」

　　周齊聞言，攏目往前仔細看了一陣，道：「是有點怪，這月光照得到處通明，惟獨那邊，如此昏暗，據我看來，那絕不是霧，适才那震響，分明是大山崩倒的聲音，你聽的又是在南方，想是連日大火，將山脈燒燃，勾動了那邊的山腳地火，將山峰震倒，也說不定。」

　　二人正在揣想間，那被傳喚的人，已紛紛來到，還未及問，忽見西南方有十幾個人，一路翻山渡澗，亡命一般跑來。

　　及至近前，看見了周、雲二人，氣極敗壞的道：「山主，快快想法子呀！大禍來了……」

　　雲蓉兒見那為首之人，乃是他們雲族的長老，現在是千長的雲九熊，忙問道：「九叔，出了什麼事了？」

　　雲九熊道：「從前些日子起，我們就常常聽見虎嘯，前些黃昏時分，遇了一群虎，約有一百多隻，跑得很快，連頭也不回，我們以為是藍牝牛驅虎到後寨去，這是本山近來常有的事，所以也沒有放在心上，及至後寨起了野火，接著山主派人傳令，說狼牙山是去虎穴的要口，命我等輪班防守，留神藍牝牛。我兄弟十熊，年輕喜事，聽說火起以後，藍牝牛和那些虎皮玀玀都不見了蹤跡，猜是回了虎穴，今早起來就和我自靠奮勇，偷偷前往虎穴查探。」

　　雲蓉兒吃驚的道：「十叔也太亂來，他不怕那群虎？」

　　雲九熊道：「我也這樣勸他，藍牝牛同那群虎都非常厲害，可是他不聽，他帶了些乾糧，還約了本房的二牛同去，直到了天黑還不見回來，我正替他著急，前一個多時辰，他驚慌沒命的跑了回來。」

　　周齊忙問道：「他可看到了些什麼？」

　　雲九熊說出了一番經過。

　　原來雲十熊在正午前就同二牛趕到了虎穴，沿途靜悄悄的，安靜極了，不但沒有看見藍牝牛，卻沒有看見一隻虎，依著二牛便要回來。

　　可是雲十熊偏不死心，因為他前幾次曾隨雲蓉兒探過虎穴，知道藍牝牛和那虎主，常在一個崖洞內藏身，想下去探個究竟。他二人都帶有兵器毒箭，也不怕別的野獸，便一同攀著春藤下去。

　　那片山崖凹進去的，他二人不到一半，往下一看，崖凹口處有兩隻老虎，橫臥在一塊黑石旁邊，他們怕在不上不下的時候，驚動了那虎，撲縱上來，無法抵擋，正要招呼二牛攀藤往上走。

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