燕歌行(6)_司馬紫煙

六

　　劉金泰已經騎上他的馬走了，李歪嘴拍拍他的肩膀笑道：「小兄弟！吃得苦中苦，才為人上人，玉要琢磨，鋼要鍛煉，總鏢頭是一片好心，他想琢磨你成器，別灰心，男子漢都是從苦難中成長的，我也得走了，鏢局裡的人全在家，我得燒幾十人的飯呢！你也別空手來，最好帶四百斤的乾柴。」

　　他騎了一匹醬色的雄騾，跨上騾背等著。後面還堆積著一堆乾柴，約莫五百斤。張白新統統給捆上了，每頭兩百多斤，又高又大，一根棗木扁擔都壓彎了，他的個兒雖然不矮，可也只能露出兩個腳踝，中間只剩下一尺來寬的空隙，把身子擠進去了就很難轉動了。

　　李歪嘴在騾子上還是抽旱煙，連聲催促著他走快一點，一夜沒休息，再加上傷心哭了一陣子，柴擔又重了一倍外，壓得他腳步直晃，可是他都忍下去了！

　　好容易把柴擔挑到鏢局歇下，李歪嘴又叫他去挑水、淘米、洗菜，幾十個人的吃喝洗澡，足足要六大缸水才足用，水井離著遠，水桶又小，平常都是有人專門管挑水的，今天李歪嘴卻把挑水夫給辭了，也堆在他頭上！

　　一擔擔的來回挑，等他把六口大缸挑滿，人家已經吃過午飯了。李歪嘴給他留了一份，上白麵的大饅頭，大塊的肉，熬白菜，倒是很豐富，狼吞虎嚥地塞飽肚子，一頭倒在李歪嘴指定的炕上，他已經累得什麼都不知道了。

　　第二天清早，天還沒亮，他被人搖醒了。

　　又是李歪嘴，帶笑不笑地道：「昨天你連晚飯都沒吃，也不拿床被子，就這麼睡了，還是我給你送被子來的，年輕人，身體最要緊，病了可不是鬧著玩的！」

　　張自新看了身上果然蓋著一床棉被，還是新的，連忙起來道：「謝謝李大爺！」

　　李歪嘴道：「別謝，我是怕你病了，少個人幫忙，還得侍候你，快打掃場子去，大夥兒好練功夫！」

　　除了有家眷的住在外面，大部分都住在局子裡，連正式鏢師在內，一清早都得上場子裡練功夫，這是總鏢頭的規定，他督促得很嚴，任何人都不得偷懶，張自新想到立刻可以學武功，很興奮地起來了。

　　李歪嘴瞧他用涼水洗了臉，還用青布沾了鹽擦牙，倒是很贊許他道：「你很愛乾淨！」

　　張自新道：「這是姥姥規定的！」

　　李歪嘴道：「常記住就好，以後少提你姥姥，快掃地去，師父們馬上就要出來了！今天頭一回，我來叫你，往後你自己都得在這時候起身，遲了，我用涼水把人從被窩裡潑出來！」

　　張自新找了支大竹帚，趕到場子上，那是塊硬土地，用糯米漿澆過的，又平又結實，旁邊堆著兵器架，仙人擔、石擔，是大夥兒練功的地方。

　　可是四周都種了高達數丈的大槐樹，正當深秋，落了滿地的枯葉，他才掃了一半，劉金泰已經提著他的大金背砍刀出來了。

　　張自新停下來行個禮道：「老爺子早！」

　　劉金泰哼了一聲道：「還早呢？往後我出來時，場子上不准留下一片樹葉！」

　　張自新見他的臉色不太好，連忙道：「是！明天我一定再早一點，可是這葉子一面掃，一面落……」

　　劉金泰怒聲道：「隨落隨撿，你先掃乾淨了，落下來的不會太多，我不相信撿不乾淨！」

　　張自新低頭不敢再做聲，手下加緊清掃，把全場都掃到了，先前那一半又飄下幾片落葉，他連忙又上去撿了起來。

　　劉金泰道：「就是這樣，場子每天掃一次，可是大夥兒練功的時候，你就得留意樹上，掉一片撿一片！」

　　這時鏢局裡的幾位鏢師也出來了，每個人都帶著自己趁手的兵器，笑著跟劉金泰打招呼，卻沒有理張自新，而且也沒有看他一眼！

　　慢慢地人都來了，各自開始操練，連老馬、錢七那些人也都裝模作樣地彈拳踢腿，舉舉百來斤的石擔，裝點得神氣十足，卻沒有人理他。

　　劉金泰走了一趟刀，開始指點鏢夥們練功，那些人多半是他的門生後輩，一面保鏢，一面接受指點。

　　今天練拳的，一個叫黑煞神方天霸，一個叫海龍神劉奎，是劉金泰同門的侄子。方天霸是他的二徒弟，兩個人展開拳腳，打得很熱烈，拳風呼呼。

　　張自新看得呆了，心想這才是真功夫，又是羡慕，又是心癢，剛跟著比劃了一下，背上挨了一下重擊：「撿你的樹葉！」

　　打得還真重，一個踉蹌，朝前沖出四五步，眼前金星亂冒，回頭一看，劉金泰鐵青著臉，兩隻眼瞪得圓圓地盯著他，不用說那一拳是劉金泰打的，別的人想把他打得這麼難受還真不容易。

　　旁邊那些鏢夥都哈哈大笑起來！

　　張自新不吭氣，連忙又低頭去撿樹葉了。

　　練拳的下去了，又換了兩個鏢頭對練兵器，一個用長槍，一個用三節棍，乒乒乓乓的聲音更熱鬧了，鏢夥瞧著直叫好！張自新卻不敢看，惟恐劉金泰的拳頭又從背上打了下來。

　　整整練了個把時辰，場子才收了，鏢局的人都散了，有的休息，有的聚在一起聊天，李歪嘴卻叫他去挑水。

　　下午別人睡午覺，他卻不得閒，李歪嘴總會找出許多瑣碎來折磨他，一直到晚上才早早趕他去睡覺。日子很快，一晃就是年把，生活是刻板的，工作卻不固定，先前老馬這人還不怎麼搭理他，漸漸地也欺負到他頭上來了，買兩文大錢的煙絲也會差使他，還得指定他跑上兩三裡路外的鋪子去買。

　　劉金泰有時在局裡，有時出外保鏢，可是從沒有教過什麼功夫，不過每天早上撿樹葉，倒是引起了他的興趣，幾丈寬的場子，他來回不斷地跑，有時葉子沒飄下來，慢慢地飄落的樹葉越來越少，等得不耐煩，他只好跳起來去搶接了。

　　老馬、錢七、牛大脖子，這些跟他打過架的人常找些事來折磨他，呼來呼去，當著劉金泰的面也是如此，劉金泰也不管，只是沒有人敢再拉他賭錢。

　　李歪嘴對他更絕，從早到晚，找出些做不完的事來煩他，劈柴、淘米、倒尿桶的事全找上他，似乎存心給他難堪。可是另一方面，李歪嘴又像個母親似的照顧他，半夜裡偷偷給他蓋被，衣服破了，立刻給他換新的，每天三餐的伙食，一定給準備最好的，不但比鏢局裡別的人豐盛，甚至於比劉金泰自己吃的還好。

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