一劍寒山河(92)_司馬紫煙

九二

　　生意是姚胖子負責經手接頭的，他跟馮應龍拉上了交情，兩人有時私下經常接觸，多半是姚胖子去找他。

　　為的是借重侍衛營的耳目，瞭解一下委託人的背景，這些事情當然是瞞著李韶庭的，否則他絕不會同意。

　　姚胖子的用意是想平平安安的過一段舒服日子，暫時避免跟日月同盟的人衝突，就這樣過了三個月！

　　李韶庭可以說是很閑，鏢局裡他只要坐鎮就夠了，連史進與姚胖子都不必出去，小筆的鏢插面鏢旗，派了夥計押送就可萬無一失，稍大的生意則由四海鏢局包下後，轉托同行的鏢局押送，四海鏢局只抽取一成傭金，但負全部責任，如有閃失，賠償與追索全經由鏢局擔當。

　　這樣一來，長辛店其他的鏢局同行自然十分感激，因為四海鏢局的索價較高，抽取一成傭金後，仍然比他們自己接下的議價為高，而且不擔風險，誰不樂為呢！再者有四海鏢局撐腰，他們的膽子也壯了！

　　隔幾天，李韶庭都要回南宮去一趟，往來不遠，騎馬來去，不過三四天，還可以在家住一天。

　　方蘭君的肚子越挺越大，方竹君一面照顧妹妹，一面定時省奉婆母，李老夫人雖然不一定見她，但她的禮數從未疏失，漸漸改變了老夫人的印象，認為這個媳婦雖然出身豪門，即沒有驕橫的習氣，逐漸相處得很融恰了！

　　這一天。李韶庭又循例回家，郎秀姑陪著他回來，李老夫人也破例到新居來看看侍產的方蘭君！

　　一家五口，母子婆媳夫婦正在談笑歡聚之際，忽然李闌娜匆匆地追來了，進門時神色是倉惶的。

　　但聽說婆婆也在這裡，她忙掩飾住了，進門叩見如常，李老夫人詫然地問道：「少奶奶，你忽忽地趕來，莫不是有什麼事嗎？」

　　李闌娜忙笑道：「娘！沒事，姚大哥前天接了一筆生意，是個大藥材商人，送了一枝真正的老山野人參，足足有四兩重，據說有一百年火候，媳婦想到您老人家正用得著，所以趕著給您送來！」

　　說著打開隨身帶來的包袱，拿出一枝老參來，果然是陳年極品，方竹君是認貨的，連忙道：「這倒是真的長白老參，記得我們家也有一枝……」

　　李闌娜瞟了她一眼道：「姊姊！那一枝早就給大哥用來療傷了！」

　　方竹君記得並沒有用掉，那枝參太名貴，李韶庭雖然受傷，但並不嚴重得需要這玩意兒，所以一起留了下來！

　　這分明就是家中那一枝，不知李闌娜為什麼帶來了。

　　李老夫人笑道：「我身子很健朗，用不到這東西，這麼名貴的珍品，還是留著吧，萬一鏢行裡有人受了重傷，可以用來救人一命！」

　　李闌娜道：「那用得著呢，鏢行裡太平的很！」

　　李老夫人道：「太平時該防備急難時，保鏢不會永遠太平的，總免不了要有人受傷，還是你們留著吧！」

　　說完又道：「我的晚課時間到了，你們在這兒談談吧，韶庭明天一早就回鏢行去，你是總鏢頭，不能白拿銀子不幹事，老是麻煩姚大哥也不好，歇一夜，就帶兩個媳婦回去吧，不必到我那幾辭行了！」

　　她帶著小丫頭走了，且堅持不要他們送，李韶庭只得將她送上轎子，眼看著走遠了，才問道：「闌娜，究竟有什麼事？」

　　李闌娜沉聲道：「姚大哥失蹤了！」

　　李韶庭驚問道：「怎麼會失蹤的！好好的一個人怎麼會？」

　　李闌娜苦笑道：「我也不曉得。他跟了因一起出去喝酒，結果兩個都不見了，大前天夜裡有人送來了姚大哥的雙槍跟了因的鋼鞭，叫你到太行山去贖人，如果半個月之內你不到，他們就送兩顆腦袋來了！

　　李韶庭道：「對方是什麼人呢？」

　　「沒說！兩件兵器是放在一口木箱裡，叫京裡的一個混混兒送來的，史大哥問了半天也沒頭緒，他只知道是一個老頭兒，化了十兩銀子雇他送東西來，那個老頭兒相貌平常，五短身材，說話帶南方口音！」

　　李韶庭躊躇片刻才道：「就是叫我去贖人嗎？怎麼贖呢？」

　　「對方還要一百萬兩銀子！」

　　李韶庭一怔道：「一百萬兩，我們那來這麼多銀子！」

　　李闌娜苦笑道：「銀子沒問題，爹給我們的銀子我已經找有政司衙門換成銀票帶來了，大哥！我知道你不願意動用這筆銀子，但為了姚大哥，也顧不得這麼多了！」

　　方竹君道：「能花銀子把人贖回來，倒也罷了，姚大哥對我們一家恩重如山，再多花一點也是應該的，就怕他們不是要銀子！借這個機會把大哥誘了去！」

　　李韶庭苦笑道：「明知山有虎，偏向虎山行，對方分明是沖著我來的，但又會要銀子，這又令人想不透了！」

　　李闌娜道：「史大哥分析了一下，這可能是日月同盟串通了綠林道的人聯合下的手，日月同盟要人，綠林道要銀子！」

　　李韶庭點點頭道：「史大哥分析得很有見地，他的人呢？」

　　「史大哥認為對方只開半個月的期限，不可能先將人送到太行山再通知我們的，他追著下去了，希望能在路上將人截住！」

　　李韶庭道：「他一個人太冒險了，連姚大哥跟了因都失了手，他怎麼行呢，別把自己也陷了進去！」

　　李闌娜道：「不會的，姚大哥的雙槍加上了因的鋼鞭，誰也無法不聲不響地把他們制住，對方必然是用的暗算手段！」

　　李韶庭默然點點頭，他又繼續道：「史大哥認為這是憑智力達到的手段，對方一定不會派出有名氣的江湖人，否則必難以逃過大內的監視網的！」

　　「你又跟大內聯繫了！」

　　李闌娜道：「怎麼會呢，是馮應龍來找了因，說爹約他喝酒，史大哥才說出了因與姚大哥失蹤之事，馮應龍說最近京師沒有可疑人物出現，連舊日的那批人都撤走了，他還問我們要不要幫忙，史大哥一口拒絕了！」

　　李韶庭這才點頭道：「這本來是江湖糾紛，牽涉到大內就複雜了！」

　　李闌娜道：「我知道，我再三警告馮應龍，如果大內要插手我就唯他是問，姚大哥出了任何岔子都要他負責！」

　　李韶庭又問道：「史大哥如何追蹤呢？」

　　「他判斷正在送往太行山的途中，他準備分幾路兼程急追而下，沿途留神可疑的車輛行商，同時也準備動用舊日的關係，打聽是太行山那一撥人下的手，叫我緊急來告訴大哥！」

　　方竹君道：「你把家裡的人參帶來幹嗎？」

　　李闌娜道：「我原來帶來應急的，因為姚大哥他們可能受了傷，才會被人所制，丟棄了隨身兵器，沒想到一進門，看見娘也在，我一時情急，怕驚動了娘，只好說是送人參來給她老人家的！」

　　方竹君一歎道：「其實娘早就猜到了，她老人家是故意裝作不知道，卻留下了人參，叫你們一早回去應付呢！」

　　李闌娜道：「大哥！史大哥給我們指定了一條路線，叫我們由南宮轉大名府，穿河南直到山西的長治會合！」

　　「這條路我沒走過，要多久才能趕到？」

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