一劍寒山河(29)_司馬紫煙

二九

　　姚胖子道：「是啊，路不遠，也不是大買賣，我派廖大發押了去的，是這批鏢出了問題？」

　　史進道：「不錯，廖大發剛回來，說他們在過正定後的官道遇，見了一批蒙面賊，武藝都很高，把鏢給劫了，廖大發還給人砍了一劍，他趕回來是想通知我們去處理的，可是又怕失去賊人的線索，所以叫了兩個人繼續向前走，到灣城打消息，因為賊人劫鏢後，也是往灣城方向去的，誰知他前腳趕到，派去的王九也回來了，帶回了事主的收執，說我們的鏢送到了！」

　　姚胖子一怔道：「這是怎麼回事呢？」

　　史進道：「我也不清楚，據說回執是半夜裡用一個信封放在他床頭的，他不相信，還到事主那兒去問了一下，證明證實是收到了貨！」

　　姚胖子差別道：「貨是誰送的？」

　　史進道：「那是一批貴重的藥材，雖然價值幾千兩，也不過是一口小木箱而已，送貨的是腳夫打扮的年青人，送到了貨，取了收執就走了，不知道是誰！」

　　姚胖子道：「劫鏢的誰沒弄清楚，送貨的誰也不清楚，丟了的鏢又莫名其妙地送到了地頭，莫非是江湖上的朋友跟我們開玩笑？」

　　史進道：「不是開玩笑，否則不會傷人，廖大發的一刀挨得不輕，差點就送了命，假如是朋友開玩笑，就不會下這種毒手，依小弟的判斷，一定是有人暗中給咱們幫忙，替我們奪回失鏢，送了回去！」

　　姚胖子一笑道：「劫鏢的蒙面賊又是誰呢？」

　　史進道：「這一定是劉家的那些餘黨，在江湖上站不住腳，懷恨在心，才設法打擊我們，而且我想他們一定是熟人，才不敢以真面目示人！」

　　姚胖子想想道：「會不會是劉家的幾個寶貝！」

　　史進道：「劉五爺子不會搗我們蛋的，劉芳劉剛與劉勝都成了殘廢，躲在京師連大門都不敢出，想來不會是他們，多半是舊日靠劉家勢力在外面混混的那批江湖敗類！」

　　姚胖子想了一下道：「這裡面大有文章，我得找王九跟廖大發問問清楚，至少要把這批蒙面賊弄個明白？」

　　史進道：「在北通州混的那些人我還有個底子，問都不像，只有以前在長辛店靈武鏢局出入的人，小弟搞不清楚，所以趕來請教一下大哥！」

　　姚胖子忽然笑道：「伯母，您可以告訴寶姑娘別急著削髮出家，說不定是李老弟快回來了！」

　　史進一怔道：「大哥認為暗中幫我們的是李老弟？」

　　姚胖子道：「咱們開設四海鏢局，而且接收了牛勝的靈武鏢局，雖然沒什麼人正面反對，但江湖朋友認為我們不太夠義氣，所以直到現在。咱們想多請幾個人幫忙。沒一個肯答應的，除了李老弟之外，誰還肯幫這個忙，再說那批蒙面賊如果是舊日劉家兄弟的黨羽，武功都不差，只有李老弟能從他們手中將鏢奪了回來！」

　　史進道：「如果是李老弟，為什麼不來見我們呢？」

　　姚胖子道：「那必定有他的苦衷，劉家的勢力一大半是垮在他手中的，他不出頭，大家以為他死了，心中還好過點，如果知道他尚在人世，找他麻煩的人可多了！」

　　史進道：「可是他並不怕人找麻煩呀，金刀劉琮那麼高的武功，他都敢挺身一鬥，還怕這些跳樑小丑嗎？」

　　姚胖子道：「就是這批小人難惹，他們不會明著來的，李老弟固然不怕他們，可是伯母與寶姑娘住在這裡，如果對她們下手，咱們誰能防得了！」

　　史進道：「那也是，伯母與寶姑娘不如搬到長辛店的鏢局去住吧，免得擔驚受怕！」

　　姚胖子道：「不行！蒙面人劫鏢，證明已經有人對咱們展開報復行動了，住到鏢局裡，反而危險，不如還是留在南宮，只要李老弟不正式出面、人家反而不會對她們注意，那批人既然在江湖上混，倒底要講點道義，如若不明不白的對我們展開報復行動，勢必引起公憤，豈僅無法立足於江湖，走遍天下，也沒有一個容身之處了！」

　　說完又交代了幾句，親自去見寶珠，說出他對李韶庭在尚在人世的看法以及他不能出面的原因，就匆匆與史進走了。

　　姚胖子跟史進趕回鏢局，廖大為與王九都在鏢局裡等著，姚胖子問了半天，結果卻並不滿意，因為他們的武功尋常，根本就瞧不出劫鏢的是什麼來路，至於替他們把失鏢送到貨主那兒去的人，則更沒有消息了。

　　忙亂了一陣，姚胖子也只能認為是李韶庭暗裡幫的忙，但是最沒把握還是他自己，劉琮既瘋又殘，劉家的勢力一落千丈，江湖上昔日受過劉家欺淩的人，一個個都勇敢地站了出來，劉家的那些黨羽消聲匿跡，李韶庭實在沒有再藏起來的必要。

　　在當天晚上，郎秀姑也飛馬趕了回來，她是聽說四海鏢局出了岔子，對於失鏢複得的消息還不知道呢！

　　見了面，幾個人又談論了一下，姚胖子只得把那番話又說了一遍，強調一定是李韶庭幫的忙，郎秀姑較為天真，倒是十分相信而且還表示得十分高興，笑著進：「李師哥也真沉得住氣，一躲半年都不跟我們見面，現在又鬼鬼祟祟地耍了這一手，等以後我見到他，好好地埋怨他一下，問問他是什麼意思！」

　　姚胖子陪著苦笑，卻也不忍心掃她的興，亂哄哄地過了一夜，第二天清早，姚胖子照便在院子裡練他的雙槍，因為現在他自己當家，功夫可不敢再擱下了，而且經過半年的鍛練，他一身的胖肉依舊，只是結實多了。

　　可是胖還是胖，半個時辰的功夫練下了他一身大汗，還沒來得及沖個澡，鏢夥忽忽地跑來道：「當家的！北通州劉五爺來訪！」

　　姚胖子不禁一征，連忙問道：「是真的劉五爺嗎？」

　　王九道：「小的沒進鏢局前一直在北通州，劉五爺是常見的，這半年他老了許多，但總是認得的！」

　　姚胖子顧不得洗澡了，汗淋淋地披上衣服，趕到大門口果然看見神刀劉昆一個人站在那兒，半年的時間，他瘦削了不少，鬍子也變為花白，姚胖子連忙拱手道：「五爺！一向少會，什麼風把您吹來，請裡邊坐！」

　　劉昆神色很憤怒，勉強地忍住了，淡淡地道：「姚大俠！現在你的身分不同了，可以不必如此客氣，兄弟今天專程來訪，是想請教一件事！」

　　姚胖子見他神色不快，心中就是一個咯噔，忙哈腰拱手道：「五爺有話只管吩咐好了！」

　　劉昆道：「聽說貴局出了一件岔子！」

　　姚胖子道：「是的！是一起小鏢，在正定叫一批蒙面人劫了，還殺傷了一個人，到現在還沒查出是誰！」

　　劉昆道：「這個兄弟可以奉告，劫鏢的都是家兄昔年幾個酒肉朋友，由八臂哪吒李三槐跟石蓮花德祥兩人帶頭幹的，他們是存心找大俠的晦氣，卻又不敢與大俠為敵，才幹了那票丟人的事。」

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