鐵血紅妝(96)_司馬紫煙

九六

　　他幾乎踏遍了四城，就是找不到一點天殺門人的滑息，心裡顯得很焦灼，就在這一天，營地裡發生了一點小事情，瑪爾塔被營裡一條毒蛇咬了一口！

　　營地設在郊外的荒野裡，原是蛇蟲出沒的地區，草原兒女都有過被蛇咬的經驗，她們也懂得治療的方法，自己配了藥，外敷內服，已經沒事了。

　　但鐵錚卻觸發了靈機，賽楊妃說天殺門主是崔立忠，雖不可信，說水仙花就是崔明潔卻是可信的。

　　這是一個弄蛇的女人，要撤走那個地方，她的蛇一定無法帶走，因此她一定要設法補充，而冬天蛇蟲墊伏，補充不易，現在開了春，墊蛇蘇醒，如果她在京師，就一定會設法補充的，這是個找到她的線索！

　　跟尤二混一打聽，北京城有兩個賣蛇膽蛇膏蛇粉的藥攤子，都在天橋，是兩個廣東人開設的，而其中的一個叫麥老廣的人，在天橋賣蛇已經有幾十年了，他不但賣蛇，還兼賣三蛇羹，因為有不少廣東人在京師遊宦，也有不少廣東人在京師落腳作買賣，他們是吃蛇的，把蛇肉視作無上妙品，補氣益陽，所以麥老廣的生意很好。

　　鐵錚換了身衣服，黏起了小鬍子，裝成個中年管家打扮，一腳走到了天橋麥老廣的蛇藥鋪子裡。

　　麥老廣六十多歲了，在北京住了三十多年，一口京片子裡還摻了一半的廣東腔，廣東人學官話本就難，何況麥老廣認為說話不帶廣東腔，就不是賣蛇的了！

　　鐵錚的氣派很大，出手就二百兩銀子，要買五尺以上的青竹絲，超過三斤的火赤煉及十斤左右的百步蛇。

　　前兩種不希奇，因為北方隨地可有，後一種就難了，百步蛇產于南方，完全靠運過去的！

　　麥老廣看著白花花的銀子卻賺不到手，鐵錚不高興了，沉著臉道：「麥老廣，別人說你的鋪子裡說得出的蛇都買得到，看來要砸你的招牌！」

　　麥老廣連忙道：「大佬！有本來系有的，但是前兩天都被人買走了，我已經叫我的仔回老家去抓了，再過兩三個月就有了，大佬，你等等再來！」

　　「等等！再等就不必買你的了，我是廣東本任巡撫何大人的管家，何大人晉京述職，把最寵愛的三姨太也帶了來，三姨太有肝氣痛的老毛病，一定要這三種蛇煎湯才治得好，你一定要想辦法，何大人不在乎銀子……」

　　一面說一面沖進了他的鋪子，四下一翻，其實他早就知道了，在後面的竹籠子裡找到了一條百步蛇，不到十斤，但也有七八斤重，還用稻草偎著，似乎不耐春寒，懶洋洋地沒精神鐵錚的火氣更大了，指著他的鼻子：「麥老廣，你說沒有，這是什麼？」

　　麥老廣苦笑道：「這是別人買下的！已經付了銀子，說好在今天就來拿去的！」

　　鐵錚不管三七二十一，提起竹籠道：「管他是誰，叫他等一等吧！這個我要定了，你把另外兩種蛇配好了，一起送到泰順棧，何巡撫的公館去！」

　　這個地方並不假，何巡撫來京述職也不假，京師原有一些高尚的客棧，專為晉京的地方大員準備臨時的寓所，車馬轎夫下人侍女俱全，誰住下就是誰的公館。

　　鐵錚氣勢洶洶地強買，驚動了不少人，有兩個官人本來要過來問問的，一聽何巡撫公館的，就縮住了腳，因為廣東巡撫兼管粵海道是朝廷的紅人。

　　可是人群中卻出來一個漢子，冷冷地道：「做買賣有先後到，尊駕這一套在京師可行不通，何焯兩個字也嚇不倒人！」

　　鐵錚知道消息來了，一瞪眼道：「你是什麼人？居然敢亂喊巡撫大人的官諱！」

　　那漢子冷冷地道：「我是兵部尚書劉大人府中的，姓名不必告訴你，這條蛇是我定下的，你若還不服氣，叫何焯來找劉尚書說話好了！」

　　兵部尚書的官兒不比巡撫大，但也不比巡撫小，可是一個是外官，一個是京官，層次上就高了一級。

　　鐵錚的氣焰也小了下來，笑笑道：「原來兄台是劉尚書府上的，貴上跟敞上是同年，而且又都是和中堂大人的門生，私交很好，這蛇的確是三姨太治病用的，能不能商量一下呢？」

　　那漢子聽他套出這層關係，倒也不便再要狠，堆下臉來笑了笑道：「兄台這麼說話，不就好商量多了嗎？這條長蟲是敞上的七夫人定下來的，兄台要拿去是不行的，因為七夫人要拿它去合藥，至於府上三姨太的病，倒是有辦法，七夫人的醫道很精，專治疑難雜症，連宮裡幾位老太妃跟太后老祖宗有了什麼筋骨疼痛，都是召七夫人去診治，藥到病除，此供奉太醫還靈呢，兄台回去跟貴上提一聲，把姨太太送到敝處讓七夫人一瞧就行了。」

　　鐵錚哦了一聲：「七夫人的醫道這麼精？」

　　那漢子笑道：「兄台跟著撫台在外任，所以不太清楚，七夫人的醫道在京師各大宅第是赫赫有名的，只是交情不夠的請不動而巳，敝上在兵部尚書的任上一坐多少年，得罪的人總不在少數，所以能安如磐石，一則當然是中堂大人的提拔，但七夫人的功勞也不小。」

　　鐵錚拱拱手道：「承教！承教！兄弟就這間去回稟敝上，一半天就帶著三姨太登門求教，到時候還望兄台多多關照，請教老兄的台甫是如何稱呼？」

　　說著掏了兩片金葉子，塞在對方的袖子裡，那漠子眼睛很尖，早已溜到了那兩片金葉子的份量，總有三四兩，滿臉堆下笑容道：「不敢！不敢！兄弟姓王叫王德祥，在府裡內宅當差，兄台一問就知道！」

　　鐵錚拱手道：「王兄回去跟七夫人先提一聲，小弟追隨敞上來的時候，更要王兄多關照，真要能把三姨太的病給治好了，兄弟少不得另有孝敬，因為三姨太在敝上面前最得寵，而正配太人體弱多病，躺在床上只是挨日子而已，等夫人歸了天，抉正的一定是三姨太，兄弟能夠在三姨太面前盡了這份心，將來就有出息了！」

　　王德祥也笑了道：「老兄這麼能幹，將來一定有出息的，咱們不妨多親熱，兄台在三姨太面前一定很得意？」

　　鐵錚道：「三姨太進門是兄弟盡的力，因此兄弟算得上是三姨太的私人，她混得好，兄弟自然也跟著沾光！」

　　王德祥把鐵錚拉到一邊，看熱鬧的人見他們已經說和了，沒熱鬧可瞧，也漸漸的散了，兩人在僻靜處，王德祥道：「兄弟在七夫人面前也還說得上話，咱們哥兒倆倒是可以私下談談，何撫台在廣東任上一定很得意了？」

　　鐵錚笑笑道：「敞上兼管海道，那些洋商海船要到中國來做買賣，總得在敝上面前表示一下，敝上這次晉京，帶了不少奇巧的玩意兒孝敬和中堂，很得相爺贊許！」

　　「那閣下也多少有點好處了？」

　　鐵錚輕輕一歎：「兄弟管的是內宅，分到的只是人家手指縫裡漏下來的，目前總管外務是夫人手上的人，等三姨太掌了權，才有兄弟的好處呢！」

　　王德祥笑笑道：「七夫人妙手可回春，但也有辦法叫人早點登天，這當然是自己人才肯幫忙，兄弟私下也為她接頭過幾件，我看兄台是個很明理的人，才指點你一條路！」

　　鐵錚臉色微動，想了想道：「這……不會出漏子嗎？」

　　王德祥笑道：「怎麼會呢，保證天衣無縫，你想連太醫都束手的病，七夫人都能給治好，七夫人送走的人，太醫當然也診不出結果的，廣東那些庸醫就更別說了！」

　　鐵錚想想道：「這我回去跟三姨太商量一下。」

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