鐵血紅妝(7)_司馬紫煙

七

　　▼第二章　遊俠黑燕子

　　大雪連續下了好幾天，該放晴了吧？

　　天亮了，天空還是暗沉沉的，看樣子老天只是歇口氣，還準備把大片的雪花往下撒呢？

　　高升棧的馬夫劉二順子是硬被值夜的夥計從熱炕上給揪了起來，因為住在店裡的奉天將軍玉桂的三小姐，也趁著雪霽天晴，要趕上妙峰山仙女娘娘宮去燒早香還願。

　　玉將軍少年得意，在大內當了五年侍衛，三十歲時放了奉天將軍，四十歲奉詔榮遷山西總督，他隨是八旗子弟，老太爺也只是一個旗丁標統而已，所以他這個將軍完全是靠自己的本事掙出來的，就是在大內擔任侍衛時，博得帝心，一帆風順地青雲直上，可以算得上是個新貴了！

　　他這次是赴山西上任，途過京師，面聖謝恩，因而耽擱下來，玉將軍本人耿介，京中親朋雖多，他卻一概都不叨擾，寧可住在客棧裡，偏偏不巧，玉夫人又病了，一病就是個把月，玉將軍等不及，先動身上任去了。

　　他成婚很早，十七歲就娶了比他小一歲的玉夫人，連生了三個女兒，以後再無消息，今年他的三小姐玉妙容也十七歲了，兩個字姊姊嫁得早，目前有她隨侍母側，因為玉夫人在來京的路上受了風寒，纏綿病榻不起……

　　玉妙容急得不得了，聽說妙峰山的仙女娘娘靈驗，並急亂投醫，她準備上妙峰山去燒早香，祈求母親早愈！

　　今兒個天氣放晴，天沒亮就起來梳洗停當，吩咐店裡套車，才把劉二順子拖了起來。

　　劉二順子在昨夜就得到通知了，直樂了一夜，他倒不是為別的，打從玉夫人進店裡，他只見過玉三小姐一面，就這一面，他已經魂飛神馳，差一點沒著迷，因為玉小姐實在太美了，美得就像傳說中的仙女。

　　當然，人家是新任總督千金，他只是個馬夫，人家是天鵝，他連癩蛤蟆都夠不上，不可能生出什麼妄想的，他只希望有一天讓玉小姐坐著他的車子出門一次，就心滿意足了，玉將軍為官狷介，到京時就是夫婦兩人帶著個女兒，一個老僕，一個僕婦陳媽，跟一個小丫頭芹兒。

　　沒有扈從，沒有車騎，玉將軍出門都坐店裡的車，劉二順子是高升棧裡最好的車把式，玉夫人如果要出去拜客，一定也是坐他的車。

　　眼看這個心願就能達到了，不巧的是玉夫人一住上就病了，玉小姐侍奉母病，從也沒出過門，他倒是為玉將軍趕了幾趟車，雖然玉將軍很和氣，每次他的賞銀也很豐厚，他拿著總不是滋味。

　　如果是玉小姐，那怕賞下一個小錢兒，他也是高興的，昨夜聽說玉小姐要坐他的車去燒早香，他簡直比拾了黃金還樂，折騰了一夜，把最健壯的一頭馬刷得乾乾淨淨，換上新蹄鐵，又自己動手把車子收拾得乾乾淨淨，連車座裡的布套都換了新的，就這麼忙了大半夜，他才上了炕，還睜著眼睛做了半天夢，剛朦朧睡著，就被叫醒了。

　　在平常他一定會光火罵人，因為他懂得養馬，相馬，馴馬，也是北京城裡最好的車把式，他能在急駛中說停就停，車不震，馬不驚，好手難求，連掌櫃的都讓他幾分。

　　可是今天他出奇的和氣，直謝那個叫醒他的小夥計，一反常態地塞了把小銅錢給那個倦眼惺忪的小馬，反而使小馬怔住了。要不是雪天，他真想看看太陽是不是打西邊出來的。

　　劉二順子只有在賭贏的時候才這麼大方，但絕不會是在大清早，因為這小子有賴床瘋，尤其是大寒天，誰叫他准遭殃！

　　劉二順子很仔細地把馬牽出來，還在馬蹄上包上一塊麻套，那是為怕雪天裡馬蹄打滑，才套上了車子，把車子趕到門口，玉小姐已經由小丫頭芹兒扶著出來了。

　　可惜她披了個大斗篷，看不見她的臉，但就只那搭在芹兒肩上的纖細玉指，就使劉二順子的骨頭酥了半天，何況他還聽見玉小姐在斗篷裡吐出了四個清脆字：「辛苦你了！」

　　就這四個字，差點沒使劉二順子像踩在馬蹄下的雪花兒，整個地化了。喉頭喃喃了幾聲，連他自己也不知道是在說什麼，玉小姐與芹兒已經上了車。

　　他連忙跨上了車轅，抖擻起精神，鞭梢抖出了五個響花兒，那是他最拿手的絕技，一枝鞭子一個圈兒，能發出五聲脆響，京師的人叫他劉五響，也就是沖著他這一手。

　　車子緩緩地出了西直門，就是去妙峰山的大道了，路被雪蓋住了，但劉二順子仍然能正確而熟練地把車子控制得很平穩。

　　遠遠看見前面有幾個人影，身上背著黃布的香袋，好象也是去燒香的，劉二順子就急了。

　　玉小姐大清早起，就是為了要趕燒頭香，怎麼能讓別人占了先去，於是他的鞭子又一抖，劈啪五聲脆響，把馬催得急一點，要趕過那些人去。

　　車子跑得快了，但距離並沒有拉近，前面那幾個黃色的影子仍是在四五十丈外的路上移動著。

　　他們是走路的，也沒見奔跑，可是他的車子始終追不上。

　　劉二順子急了，把車子趕得更快，遙遙的已經看見妙峰山的山口了，他仍然是落在後面。

　　劉二順子心裡更急了，努力揮鞭，著著實實地擊在馬屁股上，把車子趕得像飛一樣，芹兒的頭從車簾裡伸了出來問道：「你這是幹什麼呀！咱們又不是在趕命！」

　　劉二順子用鞭子一指前面的人道：「芹姑娘，小姐不是要燒頭香嗎，不能叫他們占了先去！」

　　芹兒看看前面的人影，身子又縮了回去，劉二順子沒聽見車裡有反對的聲音，知道玉小姐贊同了他的行動，更為起勁了，鞭子落得更猛，更有力。

　　拖車的馬是精選的，本來拉車都是用騾子，馬匹是供客人騎乘的，劉二順子為了表示他巴結的心意，特地套了一頭最好的馬，所以跑起來也非常地快。

　　正在這時候，背後傳來一陣急蹄聲，劉二順子站了起來往後望去，但見一團黑影，像一陣風似的追了上來，卷起了一團雲霧，那是有人騎了一頭黑馬在追上來。

　　劉二順子更急了，前面的人還沒趕上，後面倒又有人趕來了，今兒這個巴結恐怕難以討好了。

　　他一面揮鞭，一面吆喝，差不多把全身的勁力都放在馬身上，只差沒下去幫著它拉車子了。

　　快近山口，前面的人不見了，後面的馬卻恰恰趕了過來，一團黑影掠了過去，才進山口，忽然雪地上冒出四個黃衣人影，一邊兩個，握著一條粗麻繩子，拉得筆直。

　　那是絆馬索，要把馬絆倒下來，眼見著黑影沖了上去，劉二順子幾乎驚叫出聲，可是馬上的人忽而一長身，從馬背上飛了起來，跟著寒光閃處，拉直的繩子突然中斷，兩邊的黃衣人往後跌去，黑馬疾沖而過。

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