少年游(86)_司馬紫煙

八六

　　「為了不替你丟人，你是聞名天下的大英雄了，總不能在家包賭包娼，我只有硬著頭皮暫停營業。至於酒樓方面，來的都是些江湖上有頭臉的人物，而且指明著來拜訪你的，我總不能收他們的酒菜錢。結果白便宜了夥計，人家大把的小費賞下來，老娘卻白貼老本！」

　　嶽小虎道：「娘！把花賭兩項收了也好，我在龍虎商行的每年紅利，足足比那兩項上收入多個幾十倍！」

　　岳夫人一沉臉道：「不是錢的問題！這是我手創的事業。你父親死後，丟下一堆弟兄，大家也不是沒飯吃了，只是不願散了，又想安安份份地過日子，大家才聚了起來，創下這一份事業。

　　你看不起這個地盤，我也不指望你來接手，可是也別放什麼狗屁，叫老娘收手。我的賭場不騙不搶，我的妓館不迫良為娼，行得雖然不正，但坐得穩。你發了財是你的，老娘也不指著你養活，只希望你快點滾，別來攪局。」

　　「我滾？滾到那兒去？娘！這是我的家……」

　　「不！這是老娘的家，可不是你的家。你真要把這兒當家，明兒你就給我管賭館去！」

　　嶽小虎既不能，也不想去管賭館，而且也不想待在家裡，只有聽話滾蛋了。

　　所謂滾蛋，只是離開了湯陰縣而已，至於要上那兒去，他卻有四顧茫茫之惑。京師可以去，他在那兒既有名氣，又有勢力，禮親王待他若上賓，但是他卻沒胃口。江南也可以去，他在龍虎商行仍然是股東，而且分行越開越多，生意越做越大，但是他沒興趣。

　　恰好有件事情發生，使他決心上蘭州去一趟，如果可能，他正好借機會可以一遊塞外大漠。

　　這本來就是他藏在心中的願望，他從很多人口中聽說了大漠風情，心中就不勝嚮往，現在有了機會，他自然不肯放棄了。

　　事情是發生在塞外的，龍虎商行在蘭州府設有分行，專事珍貴皮草和馬匹的買賣，其中尤以馬匹為大宗。大漠天山之麓，是天然的好牧場，野馬大群地成長著。在那兒養馬不要本錢，只要有本事去捉就行。

　　不過野馬並不容易捕捉，它們聚居在大漠中心，奔跑如飛，出沒無常，力氣又大，捕馬要相當的技能，不是一般人能夠勝任的。只有沙漠上的土著才會捉捉野馬，捉來後再加以馴服，然後賣給漢人的牧場，再轉運到中原來出售。

　　龍虎商行在蘭州就設有龍虎牧場，牧場的場主是當地一個有名的武林大豪，鐵掌追魂巴朗星。他練就一身好武功，鐵沙掌下可碎石如粉，成名江湖也有二十多年了，一直都在塞北一帶走動，他跟劉倩倩的先人有交情，才受禮聘管理龍虎牧場的。

　　兩個月前，他帶人出塞向維吾爾人買了一批馬匹，總數是六百多頭。在趕回來的途中，在白龍堆中遇到了馬賊，巴朗星和十二名夥計，只有一名受傷者逃回蘭州，其餘全部的死在白龍堆中。

　　劉倩倩在揚州總行得到了消息，派遣急足飛函到河南，請嶽小虎到蘭州去一趟。六百多匹野馬的價值不過才十多萬兩銀子，龍虎商行倒是不在乎這點損失。可是十二條人命就非同小可，再者也要瞭解是何方神聖跟他們過不去。

　　劉倩倩和楚小月雖然是成名的女劍客，但是她們不慣于遠行，陸小聰的事情太忙，算起來只有他們一夥人得閒。最重要的是為了日月重光會的事，嶽小虎和葉小龍對她們不太開心，劉倩倩希望藉這次事件，跟這些小兄弟姐妹們把感情再拉攏一點。

　　這次事件純粹是龍虎商行的事務，想來老兄弟不會拒絕的。

　　嶽小虎剛好也悶得無聊，倒是高高興興地上道了。

　　他們的名氣雖大，但是離開中原越遠，知道他們的人就越少了。

　　四個人中，就是虎妞兒過了二十歲，虎娃剛滿二十，葉小龍和嶽小虎都只是十九歲。四個人皆著華服，一身錦衣，跨下駿馬，像是大家公子小姐，可是偏又不帶從人，身上背著奇形怪狀的武器，使人對他們的身份很摸不透。

　　由河南入陝西，西安有龍虎分行，負責人是葉小龍的師兄，叫八面子都耿長風，也是妙手門的弟子。

　　這個人的武功平平，但是一表人才，做人更是八面玲瓏，他的外號就是這麼得來的。從他的口中，對巴朗星遭遇的事情形又多了一點瞭解。知道是一夥蒙面人下的手，這一夥人對沙漠的情形很熟，預先埋伏在有水草的地方，算准了巴朗星他們一定會在是處飲馬紮營休息，於是趁著半夜突襲。

　　突襲者約莫有二十人左右，個個都身手絕佳。巴朗星跟對方交手，只不過三招就被砍掉了腦袋，其餘的被害者都好像沒有經過什麼激烈打鬥，輕輕鬆松地就被人解決了，對方高明可知。

　　唯一的一名生還者是胸前被人刺了一劍，昏倒在地，對方以為他死了，才得保一命。塞內、塞外，似乎沒有一批江湖人能吻合這個線索條件，而且事發前後，也沒有什麼起眼的江湖人出塞。

　　巴朗星是老江湖，他的眼線布及塞內外，事先卻毫無徵兆。最妙的是那六百多頭馬匹，身上都已經烙了龍虎牧場的標誌，也就此失蹤了，再也沒出現一匹過！

　　由於耿長風在西路上的人頭熟，他自告奮勇的要陪他們西下。

　　耿長風不僅人頭地理熟，而且為人也很風趣，嶽小虎倒是很喜歡！他原是個不耐於寂寞的人，有個人在路上作伴談談，他也很高興。

　　走了兩天，來到寶雞縣，這是陝西和甘肅的一個重鎮，再過去就是甘肅省境，離蘭州也不遠了。

　　他們歇在寶雞最大的一家萬盛客棧，而那家客棧附設的酒樓，也是縣裡最大的酒樓了。

　　當晚五個人在雅座叫了一桌子的菜，邊吃邊談，聽見不遠處傳來絲竹聲，原來是有人在賣唱。

　　尋常俚詞俗曲，嶽小虎耳熟能詳，倒是不會在意。可是這個賣唱女子，唱的竟是李白的水調歌頭：「明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，今夕是何年……」

　　詞好！歌好！而且那個彈琵琶伴奏的，技藝尤佳，錚錚琮琮，竟把詞中那股清甯悠遠的境界，整個地托了出來。一曲唱罷，嶽小虎與葉小龍忍不住大聲叫起好來。

　　葉小龍是幾個人中最有學問的，也是真正懂得曲子的，她居然在眼中沁出幾滴淚珠道：「想不到在西北偏遠的地方，還能聽到這麼好的曲子，這麼好的琵琶，實在很不容易，得好好謝謝他們！」

　　唱曲的是個二十多歲的女郎，遠遠看去，也不過是勉強算是清秀麗已。彈琵琶的則是個四十來歲的中年婦人，瘦伶伶的身子，好像風都吹得倒似的。

　　葉小龍說了話，嶽小虎也點點頭，掏了張銀票，竟是五十兩票面的。用來打賞歌女，的確是重了一點，但是他囊中沒有更小的票額了，只有交給一邊的夥計道：「你拿去送給那個唱曲的姑娘吧！」

　　夥計一看是五十兩的，不由怔然道：「公子，這是五十兩哪！您是不是拿錯了？」嶽小虎道：「沒錯！憑那位姑娘的歌喉和那位大嫂的琵琶，是值得這個數兒！」

　　那夥計見他們衣著闊綽，倒也不以為奇了，拿了銀票，走到那一端去，高聲道：「玉蘭花，你們姑嫂兩人今天可遇上貴人了。那邊桌上一位公子賞了你們五十兩銀子，還不快過去謝謝去！」

　　說著用手一指嶽小虎這邊，滿堂的客人似乎都被這種豪舉給震住了。

　　尋常打賞這種在酒樓賣唱的女子，不過幾個銅子，能夠有幾錢的碎銀，已經是大出手了，就是叫一桌魚翅席，也不過才十多兩銀子，出手五十兩，實在是太驚人了。嶽小虎也沒想到那個夥計會如此張揚的，阻止已是不及，那個叫玉蘭花的女郎拿到了銀票驚喜萬狀，正想過來道謝。忽然一個粗大的喉嚨吼道：「玉蘭花，等一下！」

　　玉蘭花一怔道：「岑少爺，什麼事？」

　　那個被稱為岑少爺的是個粗高個兒，穿了一身勁裝，拉開粗喉嚨道：「你別忙著高興，這是一張銀票，你准知道能兌現嗎？」

　　玉蘭花道：「這是常厚號的票子，常厚是官號，等於是鐵票，保證能兌現的。」

　　岑少爺似乎沒輒兒了，他剛賞了玉蘭花一錠五兩重的銀子，這也是很大的出手了。因為他今夜在樓上宴請幾位貴賓，也正在吹他跟唱曲子的玉蘭花有一手兒，正是大表風光的時候！

　　岳小虎這一張五十兩的票子，把他壓得臉上無光，於是他惱羞成怒地道：「就算這銀票能十足兌現，你也別歡喜！出手五十兩打賞一個唱曲的粉頭兒，非奸即盜，這小子有問題，我得問問他去！」

　　說著已大步沖了過來，嶽小虎一聽對方說銀票恐怕有問題，心中已經發怒了。這時聽他無禮取鬧，心中更火，問旁邊的耿長風道：「耿大哥，這小子是什麼來路？」

　　耿長風道：「寶雞城中的武林人物，姓岑的只有一個，是銀鏢太歲岑標。今年有六十歲了，這姓岑的多半是岑標的子侄！」

　　「銀鏢太歲岑標又是何方神聖？」

　　「此人在西南道上很吃得開，黑白兩道都要賣他三分面子，他能一手的連發三支銀鏢，頗有點名氣！」

　　「那也不過是個土豪惡霸而已！」

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