情俠(83)_司馬紫煙

八三

　　躲在桌子底下，是為了躲避屋上人的視線，那兩塊屋瓦開在正中，藏身別處都漏不過上面的眼睛，只有桌子下面，有桌面擋著，屋上瞧不見，看來郝思文的確是老江湖。

　　屋上的人等了一下，見屋中仍無動靜，才慢慢地用繩子吊下一個長方形的竹籠，由於光線很暗，籠子編得又密，看不見是什麼，但顯然是活的東西，因為竹籠在輕輕地掙動著，楚無情在擔心，桌下的郝思文在納悶。

　　他們都判斷籠中是動物，最大的可能，含有劇毒的蛇，但看來又不像。因為竹籠很大，分量很重，還用一根粗繩吊著。

　　如果籠中是蛇的話，就算是一條盤著的巨蟒，也不過十幾斤重，用那麼粗的吊索，似乎太小題大作了。

　　正因為不瞭解籠中是什麼東西，他們都不敢輕易動作，只得凝神戒備。

　　而帳中呼魯哈的鼾聲也停了，可見他也是假睡，此刻也在注意著屋上的動靜，緊張得忘了假裝了。

　　屋上的人似乎沒有發現屋中已有防備，仍然不斷地將竹籠放下來，而且竹籠觸地之後，上面還在繼續地放下繩索，慢慢地，一圈一圈地繞著竹籠，圍成了三尺多寬的圈子，漸漸堆起有半尺來高。

　　這種異常的舉動使得屋中的郝思文、呼魯哈與屋外的楚無情都怔住了，實在摸不清屋上人的用意。

　　如果要用籠中的東西實施暗算，為什麼要連吊索都放下來呢，而且放得這麼多，難道這吊索也有作用嗎？

　　正在懷疑著，屋上的吊索已經放完了，黑黑的一大堆繞在竹籠周圍，估計著總有十幾丈長，最後的兩三丈仍然吊在空中，此刻楚無情發現了兩點不對勁的地方。

　　第一點是竹籠上還另系著兩根繩，一根在竹籠的一端，顯然是用來打開竹籠活門的；另一根卻系在竹籠的上面正中處，那才是真正系住竹籠的吊線，如此，那一串黑黑的粗索必然另有作用。但是什麼作用？

　　第二點可以解答了，楚無情發現那一大盤黑粗的吊索竟然也是活的，而且開始蠕動，由一長串斷成許多節，每一節都有丈許，一種劇毒的蛇。

　　這是屬於雲貴邊境的一種罕見的異物，名叫鐵線，普通的蛇都是獨居的，只有這種鐵線蛇是群居的。

　　它們行動時很奇怪，幾十條蛇頭尾互相銜住，形成一條很長的長線，由群蛇中的首領居先，率領它的部屬們行動。

　　它們的長短都是八尺到一丈，頭尾腰身一般粗，僅有尾部略細，但被另一條蛇咬住後就看不出了，望去就像是一整條長繩，皮韌鱗堅，刀劍都砍不斷，動作如風，力大無窮，而且專以同類毒蛇為糧，其毒無比。

　　有人曾經看見它們飛渡懸穀，由最後的一條蛇纏緊崖邊的樹木作為支撐，然後淩空伸出去，直挺挺地到達對穀後，再由為首的那一條，將全體拖過去，平空延長幾十丈，不彎不搖，就像是一條鐵線，因此而得名。

　　數十丈長的巨蟒，見了它們也如見鬼魅，聽任它們由口中穿入，尾部穿出，由第一條首領吃飽後，向前挪一段，第二條蛇才鬆開前蛇的尾部進食，輪到最後一條，全體進食完畢，一條巨蟒就只剩下空殼了。

　　因為它們非蛇不食，以及這種奇異的進食方法，再加上奇大的食量，它們覓食困難繁殖不易。

　　又因為它們很難找到夠全體飽餐的巨蛇，完全碰運氣，找到可食之蛇後，先供第一尾食用，然後才輪到次一尾，最後的幾條蛇常在饑餓的狀態下。

　　如果找不到足夠的食量，居後者只有餓死，所以它們的死亡率很高，否則其他的蛇類就無法生存了。

　　儘管這種取食的方法很不公平，但它們卻信守不渝，寧可餓死也不會離群或破壞規矩的。

　　它們不但是群蛇之王，也是苗疆之霸，不論什麼兇猛的巨獸，遇上它們只有死路一條，不是被穿心而過，就是被活活地勒死。

　　但它們不是沒有剋星，有一種毒蜂就專門制它們，儘管它們皮肉堅硬可禦刀劍，卻抵不住蜂尾的細刺，遇上那種毒蜂，它們立即四散飛竄，各自奔逃，直到毒蜂離去後，才集結殘存者繼續連成一線。

　　楚無情萬想不到這種毒蛇會被人利用來作為暗算的工具。

　　知道厲害後，連忙大聲叫道：「郝大叔，呼峒主，快設法退到屋子外面來，這是鐵線蛇。」

　　郝思文不知道鐵線蛇是什麼東西，但聽見楚無情的叫喊後，不敢輕慢，連忙頂起那張桌子，飛身一滾由窗口滾了出去。

　　呼魯哈出身苗疆，自然知道厲害，卻苦於被困在床上，正想沖出去，屋上的人已開始動作，一提細線，竹籠被打開，裡面藏的竟是一窩毒蜂。

　　那是專門克制鐵線蛇的毒蜂，那盤鐵線蛇己聞到毒蜂的氣息。

　　但因毒蜂沒有飛出，它們怕惹上毒蜂，不敢亂動，才緩緩地鬆開口，想覓地躲藏。

　　呼魯哈情急智生，抱住床上的棉被裹住身子，拼命滾向外。

　　但已遲了一步，一條鐵線蛇竟穿透了棉被咬住了他的大腿，照一般的情形，這條蛇該是穿體而過。

　　但呼魯哈的氣功練得很有根底，皮堅如革，那條鐵線蛇僅能咬住他的大腿，以致被他帶出門外。

　　楚無情一把拖住了他，連忙把門關上，因為他深知那一群蛇如果沖出來，必將造成很大的災害，只要關住門，將毒蜂留在屋裡，就可以利用毒蜂殺死群蛇了。

　　呼魯哈到了門外，連忙拋掉棉被，伸手想把腿上的蛇拉下來，但那條蛇被毒蜂趕急了，一口咬住，哪裡肯放，呼魯哈那麼大的力氣也無法拉掉，因為拉得急，連腿肉都扯起老高，奇痛徹骨，但也無可奈何。

　　楚無情忙叫道：「呼大哥，這樣子不行。」

　　呼魯哈道：「沒辦法，這蛇的厲害咱家知道，咬得越久中毒越深，趁現在剛咬上趕緊拉掉還有救。」

　　楚無情道：「可是你拉不掉的，連刀劍都砍它不斷，你別急，我來想辦法，你先閉住穴道。」

　　呼魯哈叫道：「咱家曉得，但是咱家已經中了毒，再挨一下，毒氣攻心，咱家就撐不住了。」

　　楚無情當機立斷，看見呼魯哈抱出的棉被上裹著一兩頭毒蜂，連忙用手指捏住，將蜂尾放在蛇身上。

　　毒蜂嗡嗡直叫，尾刺亂探，碰到蛇身，就沒命的亂刺。

　　果真是一物克一物，那麼厲害的毒蛇，被蜂刺蜇了兩下，立即全身抖動，鬆開了口，掉在地下抖了幾下就死去了。

　　楚無情將毒蜂擲在地下用腳踩死，再去看呼魯哈的腿上時，已經腫了起來。

　　呼魯哈道：「沒用了，楚老弟，你快用劍砍掉我這條腿，還能保全我的命，再遲可來不及了。」

　　楚無情道：「總有辦法可以救的。」

　　呼魯哈道：「我知道，用那種蜂子的王蜜可以解毒，但這種蜂子產在苗疆，哪裡來得及呢？」

　　楚無情道：「鐵線蛇與毒蜂都是屋上的人帶來的，他們一定有王蜜，大哥等一下，我找他們要去。」

　　呼魯哈恨道：「那兩個王八蛋恐怕早就溜了。」

　　楚無情道：「家師已經截住他們了，無論如何我一定替大哥取來解藥，請忍耐一下。」

　　說完他提劍沖出道院。

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