情俠(37)_司馬紫煙

三七

　　師徒兩人在後幾天經常對手喂招，李秋鴻不得不承認這年輕人的奇特氣質確有過人之處，李秋鴻發現自己雖不致輸給他，卻也無法勝過他。

　　而他與李嬌嬌對手時，也是一樣，楚無情似乎從不為求勝而戰，但也不落敗，他要求的只是一個平手，對高手那些，對庸手也如此，他像是一塊挺立在江流中的堅韌巨石，狂暴的急流沖不倒它，細小的雨點也一樣能淋濕它，而兩者都不能改變它。

　　對他這種非凡的表現，李秋鴻說不出是什麼感覺，他為此而興奮，卻也不無惆悵，這個年輕人有著君臨天下的氣度，卻也有著與世無爭的胸懷，他似乎永遠不會站在第一的高位，但也不會居於第二，他是超乎世俗之外的。

　　這個年輕人不可能成為劍中之帝，不可能成為劍中之聖，帝王之尊與聖的境界是經過比較而得的，楚無情則是無可比擬的，無以形容，他是近乎佛的境界。

　　出發的時候，李秋鴻沒有多帶人，除了他與白素娟兩人，楚無情與李嬌嬌兩個年輕人外，只帶了兩個從人，一個是莊中的老家人李忠，另一個則是秋鴻山莊中的總管郝思文。

　　那個老家人是準備跟他們夫婦一起遊歷的，而郝思文則是個老江湖。李秋鴻的事情多年來都是由他一手包辦，所有的朋友，他都認識的，泰山會後，他就負責照料這兩個年輕人從事英雄歲月的奮鬥。而李忠本來叫李老忠，其實他並不很老，大家索性就叫他李忠了。六個人八匹馬，兩匹馬馱著行李，表示這是一次長途旅行，大家都準備兩三年內不回來了。

　　這一路到泰山，行程並不遠，他們走得也不急，這使得李嬌嬌很難過。她是習慣于跑快馬的，她的愛馬火胭脂跟她一樣的性烈，但沒辦法，因為楚無情選了一匹極其平凡的黃色馬，耐性長，就是腳程不快。

　　李嬌嬌既忍不住慢吞吞地走，又捨不得跟楚無情長久分開，她只好先跑一程，又轉回頭跟楚無情聊上一陣。

　　每到一地，都有些江湖人，或為舊識，或是慕名前來拜訪，他們所問的內容都是關於泰山劍會的事，可見這次論劍早已不是秘密，成為每個人關心的話題，大家所說的也總是李秋鴻這次是否能一舉奪魁。

　　李秋鴻的答覆很含蓄，既沒有承認自己有把握，也沒有說自己不行，總是說論劍之舉已是第三次了，每次的結果都沒有顯出誰真正強於其他人，也沒有顯出誰差到哪裡去，十二年來，大家都有點進步，因此不到交手，預論勝負都是言之過早，但是他很認真地介紹了楚無情，說這是自己惟一的弟子，希望大家多加照顧。

　　跟李秋鴻習劍的人不少，但正式為李秋鴻收錄的只有一個楚無情，自然很引人注意，但因為有李秋鴻在，誰也不好意思考較一下這個年輕人的技藝如何，只有從儀錶談吐上去對他作個大概的評價。

　　這一點楚無情很成功，他軒昂的身材，俊逸的外表，已經給人一個好印象，談吐謙虛，不卑不亢，比起目下一般年輕人跋扈淩人的態度強多了，所以楚無情一招未發，也沒有跟人動過手，名氣就很響亮了，但也有些刻薄的人在背後給他起了個水郎君的外號。

　　這個外號有褒，褒的是他氣度似行雲流水，言詞溫文似水，貶的是說他像溫吞水，過於深沉，缺少年輕人那股奮發進取的朝氣，而主要的原因卻針對著李嬌嬌。

　　李嬌嬌火娘子的外號已經膾炙人口，無人不知，但是，這位霹靂火似的小女郎在她師哥面前，卻變得溫嫻可人，水能克火，水郎君似乎克住了火娘子，更沒有人敢偷叫她江湖豪放女了。

　　李嬌嬌聽了這回事很生氣，認為這個外號對楚無情是個侮辱，雖然她很情願居於楚無情之下，為他所轄制，但她不同意楚無情是溫吞水，她心目中的楚大哥是個頂天立地的奇男子、大丈夫，是天下最偉大的劍手。

　　每當有人把話傳到她耳中，她總是氣呼呼地道：「等到了泰山，你們看到了楚大哥的劍技後，就知道他是怎麼樣的人了。」

　　楚無情對這件事卻只付之一笑，對水郎君這個外號他似乎頗為欣賞，所以李嬌嬌發火時他還勸阻著道：「嬌嬌，我以為這個外號很好，水是最偉大的東西，望似靜止，卻覆蓋著永無休止的流動，而且它永無常態，可平靜如鏡，也可洶湧奔騰，壯可推山移嶽，細可穿金洞石，這正是一個劍手所企望的境界，只有那郎君二字太抬舉我了，郎君是個瀟灑風流，溫柔多情的男子，我卻是個木頭人，連名字都叫無情，哪裡當得起這兩個字呢。」

　　聽到他的解釋，李嬌嬌只有乾瞪眼。

　　走了十幾天，已入山東境內，李秋鴻舊日的門客聚集了不少，他們都受過李秋鴻的傳教，得到他的栽培而混得頗有成就，這些人有的是應各家之召，前來助長聲勢，有的是真正感念舊恩，前來通風報信的，他們帶來了一個新的消息，這次的論劍不再是四霸天之爭了，除了劍技之外，還可能是一場實力的競爭。

　　四霸天中，東霸天霹靂劍白玉棠的子弟眾多，籠絡的江湖高手也多；南霸天紅蜂子柳葉青在這十幾年中暗蓄戰士，甚至於還網羅了一批蠻荒異人為助，聲勢亦複不弱。

　　連九玄劍客樂九玄，也不甘寂寞，幾年浪遊，結識了不少江湖人，為其朋黨，其中不乏吞火吐劍的奇技異能之士，實力難測，想來必不可輕侮。

　　只有北霸天李秋鴻，似乎毫無準備，只帶了一女一徒參加，李嬌嬌雖然身兼三家之長，但大家都知道那是靠不住的，一個徒弟楚無情，入門才兩個月，想來不會高明到哪裡，當然他們也曾風聞楚無情以雜湊的招式擊敗過方明，但那只在可信與不可信之間，無論如何，這點力量是太薄弱了。

　　他們願意為故主效命，當然也是為著他們的本身著想。

　　因為他們是靠著李秋鴻而起來的，秋家班雖未正式叫開字型大小，卻已為江湖所默認，李秋鴻如果垮了，他們今後也很難立足，李秋鴻對這批人的熱情，表示很感激，卻拒絕他們的幫忙，不過他也保證他們的前途不致受影響。

　　他很有把握地說，三霸天各植黨羽，對他沒有影響。白玉棠是他的岳父，不會跟他為難；柳葉青與樂九玄也不致挾眾而群毆，他是來比劍的，不是來爭勢的，他相信在劍術上，不會輸得很慘，勸大家不必太衝動，也不必太擔心，只要安分守己，秋家班仍然不致降低身份，真的有人欺負到頭上時，楚無情可以為他們做主的。

　　說到這兒，他又特別介紹楚無情，隱約表示今後的事情，將移交給這年輕人，他不需要大家支援楚無情，卻強調大家必須聽楚無情的管束。

　　那些人雖然不信任楚無情，但是看到李嬌嬌對楚無情的親昵的神情，知道這年輕人將來一定是莊主的東床快婿，即使他不行，李秋鴻夫婦也不會坐視的，因此倒也沒什麼擔慮，對楚無情的態度，就客氣多了。

　　況且楚無情安詳的神態，溫和的談吐，也使大家對他的好感增加不少，顯然承認了他的領導地位。

　　是日，一行人已進入山東境內，在平邑歇下腳來。

　　平邑鎮市不大，鎮上客棧總共不過十幾家。

　　由於重九泰山劍會日近，各路人馬紛紛趕往。途經此地歇腳的人數眾多，所有大小客棧均告住滿，無處棲身的只好連夜上路。

　　要不是今日中午，又有兩批人急於趕路離去，李秋鴻他們這一行人就無處可落腳了。

　　這家「東順客棧」較大，除了兼賣酒食的飯堂，尚有二十多個客房，及後面兩座跨院。

　　他們一行人抵達時已近傍晚，先訂好房間，便在食堂點了酒菜吃喝起來。

　　白素娟不讓他們多喝，只叫了一壺點綴一下。

　　其實在座的六人，除了白素娟和李嬌嬌母女是不喝酒，李秋鴻是不想喝，其他三人都有酒量。

　　尤其總管郝思文和那老家人，幾乎每餐都得喝幾杯，晚上不喝酒就睡不著覺，但這一路上卻滴酒未沾。

　　今天李秋鴻是看大家連日趕路，算算路程，必可在重九之前趕到泰山，所以才想到讓他們喝兩杯解解饞。

　　不鬧酒，一頓飯花不了多少時間。不料剛吃到一半，突聞其他桌上的食客們一陣騷動，楚無情正好面對門口而坐，抬眼一看，原來是浩浩蕩蕩走進來一批人。

　　走在最前面的，是位身著華服的中年人，長得方面大耳，一臉福相，顎下蓄著一撮山羊鬍子。

　　這位腦滿腸肥的大腹賈，仿佛惟恐別人不知道他富有似的。

　　深紫色的緞袍胸前，繡著一隻金元寶，周身並綴滿銅錢圖案，表示他腰纏萬貫。

　　而隨在他身後進來的，是三位如花似玉的少女，及七名身著彩衫的年輕侍女。

　　楚無情毫無江湖閱歷，不識這位大腹賈是何許人物，但卻一眼就認出，後面跟著的赫然是「朱門三豔」及「朱門七香」！

　　這真是冤家路窄！怎會在這裡撞上了她們？

　　楚無情暗自一驚，急忙把頭低下。

　　大腹賈不認識楚無情，朱門三豔也當做未發現他，逕自帶著七名侍女選了鄰近的兩張空桌位坐下。

　　大腹賈與朱門三豔同座，七名侍女另坐一桌，好有主僕之分。

　　堂倌一看他們的氣派哪敢怠慢，全都過來殷勤招呼。

　　大腹賈聲如洪鐘道：「餓死了，餓死了，好酒好菜儘管上，要快！」

　　幾個堂倌連聲恭應而去。

　　大腹賈故意提高嗓門道：「我說寶貝女兒們哪，你們剛才有沒有留意，門外馬槽上拴的一匹赤色馬兒，可真是難得一見的好馬呢。」

　　三小姐道：「馬兒是不錯，只怕您買不起啊！」

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