情俠(3)_司馬紫煙

三

　　老婦怯生生道：「剛離去的那些人，看來也不是好惹的。他們避避雨，喝了幾杯茶，就要付這麼多銀子，必然於心不甘。您一走，萬一他們回頭來找麻煩……」

　　李嬌嬌輕描淡寫道：「茶棚不在了，他們找誰？」

　　老兩口聞言為之一怔，不禁相顧愕然。

　　蘇老頭不得不硬著頭皮問：「李小姐的意思……」

　　李嬌嬌直截了當道：「雨一停我就走，你們自己放把火將這裡燒了，去別處另謀生計吧！」

　　老兩口互望一眼，黯然無語。

　　李嬌嬌又道：「所以我要他們付出一千兩銀子，相信你們沒有虧本吧？」

　　老兩口既不敢違背這少女的決定，更擔心那些馬販去而複返來找麻煩，不得不收下了銀票和兩錠銀子。好在他們非但沒有損

　　失，反而賺進一筆意外小財。

　　不過，他們的損失難以金錢估計，因為……

　　夏日的雷雨來得急，去得也快。不到半個時辰，終於雨過天晴，豔陽又從雲層中露臉了。

　　當李嬌嬌騎著她心愛的「火胭脂」，風馳電掣奔出數裡時，後方的山邊已火光沖天。

　　老兩口不敢陽奉陰違，果然自行縱火，燒掉他們經營好幾個年頭的茶棚和木屋。

　　李嬌嬌臉上露出了勝利的笑意。

　　在這個世界上，除了她父母，外祖父及她師父，似乎沒有任何人敢違抗她，無怪乎這被寵壞的少女，會養成目空一切，睥睨當世的傲性。

　　而她也同樣付出了代價；儘管她長得很美，但是每個人只接觸到她火辣辣的壞脾氣，全然忽略了她的容貌，以及她美好善良的一面。

　　所以，至今她沒有一個真正知心的朋友。憑她的條件和顯赫家世，縱然有一些對她仰慕，或懷有高攀之心的江湖子弟，也把她視作一株多刺的薔薇，不太敢去接近她。結果換得個「火娘子」的外號，甚至更不雅的「江湖豪放女」！

　　她一年分三處居住，三個月在家，三個月在外祖父家，半年在師父處，接受三位當世高手的武功傳授，是以每次輪到回秋鴻山莊，她都歸心似箭。

　　途中一場雷雨的耽擱，使她一路急如星火，快馬加鞭，一口氣賓士八十裡，雄偉壯觀的秋鴻山莊已遙遙在望。

　　由於受了點風寒，回到莊內，將「火胭脂」交人牽走，她進去拜見過爹娘，聊了片刻便回房去更衣休息。

　　這一躺下就昏昏入睡，連晚飯都未吃，一直睡到第二天淩晨。

　　好在練武的底子扎實，經過一夜休息，起身後略事運功調息就沒事了。

　　這些年來，她已養成個習慣，無論是在秋鴻山莊，嶺東白家堡，或是浙西天目山師父那裡，每天一定是清早起來先遛一趟馬，用最快的速度飛馳幾十裡，然後才開始練功夫。

　　今天照例來到馬廄，卻不見她那心愛的「火胭脂」，而且整個馬廄遍尋不著，教她怎不火冒三丈？

　　盛怒之下，她的皮鞭指著李老忠的鼻子，把這位管事嚇得瑟縮直抖。雖然在輩分上，他還是李嬌嬌的遠房族叔，但是他四十年來，一直在吃著李秋鴻的飯，管理馬匹，等於是個下人。遇上這位蠻女郎，別說擺不出長輩的架子，連稱呼上也不敢充長輩，結結巴巴地道：「小……小姐，你的『火胭脂』絕不會丟，誰也沒這麼大的膽子上這兒來偷馬……」

　　李嬌嬌的鞭子高高舉起，差一點就要落下來，怒聲叫道：「還說沒丟，沒丟怎麼會不見了？」

　　「也……也許是小楚牽去放遛。」

　　「小楚是誰？」

　　「是新來的馬夫，對相馬、養馬都很內行！莊主的菊花青折了腿，連獸醫都說沒指望，可是這小夥子一拾掇，不到十天，居然完全復原。」

　　「我不管這些，你該知道我的習慣，每天早上……」

　　「是的，小姐昨天才到家，我忘了關照他，他來了不到一個月，不知道小姐的習慣，等他回來我馬上告訴他。這傢伙就是愛馬，尤其是好馬，他不像個做粗活的人，完全是因為我們這兒有幾頭好馬，他才留了下來。」

　　「這傢伙一定是個偷馬賊，把我的馬偷走了。」

　　「不，不會的。莊主的菊花青，夫人的雪中炭都是口外的名駒，他照顧得好好的。」

　　李嬌嬌怒道：「菊花青跟雪中炭怎稱名駒，跟火胭脂比起來，連拉磨都不配，如果我的馬丟了……」

　　李老忠連忙道：「一定不會，小姐等一下，他很快就會回來的，小楚不像是個會偷東西的人。」

　　李嬌嬌叱道：「還要等他回來？馬上給我找去，如果今天找不回來，所有馬房裡的人都得吊起來。」

　　李老忠擦擦腦門上的汗，諾諾連聲地道：「是！是！我馬上去找，他多半是在河邊上。」

　　召集了馬廄中幾個人正準備分散去找尋時，忽然遠處蹄聲得得，跟著晨霧中隱約出現一騎紅影。

　　李老忠如釋重負似的噓了一口氣道：「喏！這不是回來了嗎？我說過他不會偷馬的。」

　　李嬌嬌卻像箭一般地沖出去，迎著那一人一騎，到了跟前，刷的就是一鞭揮出去。

　　馬上的人動作很矯捷，一矮身彎腰躲過了，李嬌嬌打人不是第一回，因為她要打人沒一個敢躲的，所以她的火更大，兜回鞭子，正想揮出第二下時，馬上的人卻跳了下來，直挺挺地站在她面前。

　　李嬌嬌的手在空中停住了，她看見的是一個俊逸的青年，青布衣裳套著一副健壯的身體，她已經算高的了，尋常的男人都矮她半個頭，這個青年居然還高出她一截；而他的眼光，在憤怒中露出正直的光芒，是她從未接觸過的。

　　他瞪了片刻，才沉聲問道：「你為什麼動手就打人？」

　　這一問使李嬌嬌又火上來，厲聲道：「你還敢問？誰叫你騎我的馬？」

　　李老忠趕過來了，不過他怕挨鞭子，站得遠遠地叫道：「小楚，你怎麼把小姐的馬騎走了？」

　　那青年這才哦了一聲道：「你就是剛回家的李小姐？」

　　李嬌嬌怒道：「你連我都不認識？」

　　青年微微一笑道：「我怎麼會認識呢？你昨天才回家，又沒人給我介紹，不過你這匹馬可真好，是我見過的最好的一匹，只是你對它太不經心了，簡直是在虐待它。」

　　李嬌嬌生平沒有聽過別人的頂撞，而這馬夫一開口就斥責她，叫她如何受得了，揮起鞭子又想擊來，可是那青年卻毫不畏懼地往前一挺道：「李小姐，別以為你長得漂亮就可以隨便打人，天下的男人並非個個都是願意挨打的賤骨頭，我請你認清楚。」

　　李嬌嬌揮鞭打人是興之所至，從沒有為什麼，但今天居然有人替她安上這個理由，倒是大出意外，因此揮起的鞭子，遲遲未能落下。

　　李老忠大急道：「小楚，你怎麼可以對小姐這樣說話？」。

　　青年微微一笑道：「為什麼不能？除此之外，她還有什麼理由打人？她是小姐，我是馬夫，但我憑力氣賺飯吃，並不是靠挨打來求生活。」

　　說完把韁繩往李嬌嬌手裡一塞道：「馬還給你，昨天你馳得它太緊了，幸虧我帶它遛了半天緩過氣來。這是良駒，耐得住長途急馳，但停下來不能讓它馬上休息，一定要帶它遛一陣才行。如果你不想毀了它，最好今天別再騎它，好馬也是血肉之軀，需要休息的。」

　　語畢回頭就走，李嬌嬌怔了一怔才叫道：「小楚，你站住！你這麼輕易就想走了嗎？」

　　青年站住了，回頭冷冷地道：「李小姐，李三爺年紀大我一截，可以叫我小楚，你卻不夠資格。我叫楚無情，以後記住了，對人要有點禮貌。」

　　目空一切的李嬌嬌，突然遇到一個桀驁的，倒是一種新的刺激，再者楚無情這個名字也使她感到奇怪，因此她臉上反而湧出一陣笑意，問道：「你為什麼叫這個名字呢？」

　　「名字就是名字，還有什麼原因嗎？」

　　「你叫這個名字，一定是有道理的，你是怎麼無情法呢？」

　　「你叫李嬌嬌，又有什麼道理呢？像你這種個性，一點都不嬌，怎麼會用嬌嬌為名呢？」

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