千樹梅花一劍寒(62)_司馬紫煙

六二

　　原來這一柱孤峰中間卻是空的，凹下一塊盆底似的平原，四面還圍著桶壁似的山石，真正的插入雲表之內。

　　此時已是午後，日影偏西，谷地中陰森森的，寒意沁人，由山壁上反射下來的日光，可以看見正中建著十幾間石屋，四下種滿了奇奇怪怪的花草。

　　來到此處之後，林淇再也不怕被人趕下去了，長籲一口氣道：「想不到此處還別有天地！」

　　王梅芝卻省視一下地上的草道：「這位萬老爺子果真是岐黃聖手，這些藥草、藥花無一不是人間珍品，難為他怎麼搜羅得來的？」

　　林淇笑笑道：「王姑娘對此道好像也大有研究！」

　　王梅芝談笑道：「我不過是略為懂得一點，還是幼年時跟著先父學的，先父治學頗廣，只可惜死得太早，否則我還可以多得到一些教訓！」

　　說著眼睛就紅了，林淇沒想到這隨便的一句話會引起她的傷感，連忙笑著勸慰她道：「其實以王姑娘此刻之才智，舉世之間，能及上的也沒幾人，尤其是姑娘适才登山之策，見景生機，令在下佩服之至！」

　　王梅芝知道他的用意，心中不免也有點感動，淡笑一下道：「謬贊愧不敢當，我只顧替先父捧場，忘了尊大人也是一位獨世奇才，身懷絕技，宦隱數十年，韜光自守，假若不是侯行夫這一鬧，恐怕他老人家還是不肯出頭的……再者小妹有一件事尚悶在心裡，不知林兄可肯明示一下？」

　　林淇微愕道：「王姑娘有何事下問？」

　　王梅芝盈盈一笑道：「尊大人與苗疆段金花有著甚麼關係？」

　　林淇神色一動道：「王姑娘怎麼想起這個問題的？」

　　王梅芝笑笑道：「這也許是小妹多管閒事，先前小妹不知那蒙面奇客就是尊大人，對他單孤救走段金花之事還不覺奇怪，及至在林兄口中得知尊大人底細後，覺得段金花與尊大人的關係一定非比尋常！」

　　林淇連忙問道：「何以見得呢？」

　　王梅芝神秘地笑道：「被困的兩個女子中，那年輕的一個聽說還是林兄的紅妝膩友，尊大人捨下她而單單救段金花出困，此中情由不問可知！」

　　林淇尷尬地道：「這個在下也不太清楚，只知道家父在年輕時曾見過段前輩一面，究竟有甚麼事情他們都未對我說過！」

　　王梅芝笑道：「由林兄風標，就知道尊大人當年一定是個翩翩佳客，段金花倩顏不減，當年更雖美豔照人，英雄美人，自不免相惜相許……

　　林兄可覺小妹這話說得太唐突嗎？」

　　林淇從段金花的一番談話中，對當年之事多少也有點影子，王梅芝的觀察猜測與他所想的不謀而合，可是這是他父親的少年韻事，作兒子的承認也不好，否認也不好，只得紅著臉，窘笑無言。

　　幸好王梅芝也不再追問下去，指著石屋道：「我們雖不知尊大人等是否來過，但這位萬老爺子一定是他們要找的人，還是趕快去找他問吧！」

　　林淇自是恨不得早些知道父親的行蹤，連忙飛身循著花園間的小徑向石屋沖去，王梅芝亦步亦趨地跟著，來到石屋之前，二人都不禁一怔！

　　因為這石屋雖有十幾間，卻是形式一致，距離丈餘，由一道石頭的甬道相連起來，最奇怪的是這些石屋上竟沒有門窗可入。

　　而且這十幾間石屋也只有在外表上粗具屋形，屋頂舍牆竟像是用整塊的大石雕成，連一點漏縫都沒有。

　　二人繞著屋子轉了一圈，仍是不得其門而入，林淇不禁奇道：「這屋子裡會有人嗎？」

　　王梅芝道：「怎麼會沒人呢！除了原有的人外，剛才我們還親見那個捕蛇人帶著他的女兒上來，此地除了這一片石屋外，別無藏身之處！」

　　林淇不懂道：「那他們從哪裡進去的呢？」

　　王梅芝道：「有屋子就有出入口，只是我們沒找到而已！」

　　說著開始用手去叩石屋的牆壁，又在上面細心地摸著，想從此找到一點線索，林淇見她忙了半天，仍無一點頭緒，不禁苦笑道：「這屋子四無通道，除非是從地下挖個洞進去！」

　　他只是隨口說一句，不想王梅芝神色一動道：「一點也不錯，這屋子定然另外利用地道出入！」

　　說著離開石牆，改向四面地下搜索，此時日光已淡，谷中更是黑暗異常，連四周景物都模糊不辨，王梅芝只得拾起一塊石頭，在地下四處叩擊著。

　　聲音很大，屋中卻全無一絲動靜，林淇不得頭緒，只好也學她的樣子。

　　王梅芝敲了一下，忽作歡聲道：「在這裡了！」

　　林淇趕過去，只見王梅芝已在下掀起一方石蓋，露出一個深洞。石蓋的反面有幾個字約略可辨。

　　「暗無天日之門！」

　　林淇不覺失聲道：「這門戶可真怪！」

　　王梅芝連忙止住他，輕聲道：「這位萬老爺子住在這麼一個怪地方，性情自然異于常人，林兄最好不要隨便說話批評，以免引起主人的不快！」

　　林淇臉上一紅，深悔猛浪，忙也低聲道：「我們是否下去？」

　　王梅芝故意將聲音放大道：「當然了！主人分明已經知道我們來此，卻閉戶不納，顯然是不願意見我們，可是我們又非見他不可，只有失禮自行闖進去了！」

　　林淇知道她是在給裡面的人打招呼，遂耐心地等了一會兒，洞中仍然沒有回音，按捺不住，率先跳下洞去。

　　洞底是一條甬道，黑漆漆地不見五指，林淇只得摸出身上的明珠，藉著珠上的光輝照著，慢慢地向前走去。

　　洞中是人工鑿出的石級，慢慢升高，方向對著石屋，走了片刻之後，已經到達第一間石屋之中。

　　屋裡密不通風，只有一根竹管透氣，室裡四尋，空無一物，只有許多長著白毛的蝙蝠，受了珠光的騷擾，在他們的頭上呼呼急飛。

　　王梅芝失聲叫道：「林兄注意，別碰著這些蝙蝠！」

　　林淇也有些駭然，因為那群蝙蝠不僅毛色怪異，身軀碩大，尖吻利齒，形象十分猙獰，忙問道：「這些蝙蝠會吃人嗎？」

　　王梅芝悸然道：「豈僅會吃人，還會吸血，身上含著劇毒，沾人即死，這白無常原來產於西域沙漠之中，怎麼會到這兒來……」

　　林淇也驚道：「它們叫白無常？」

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