千樹梅花一劍寒(32)_司馬紫煙

三二

　　夏妮頓了一頓才道：「那個酋長哈山要求大家以酋長之理葬他的兒子，大家不同意，目前正在爭論，等他們有了結果再決定如何應付吧！」

　　林淇又不懂了，睜著眼睛問道：「那有甚麼關係呢？」

　　夏妮輕輕地道：「若以酋長之理葬他，則全族一定要群起與我們為敵，先將我們殺死了，用我們的心肝祭奠在他的靈前。哈山是酋長，古力是酋長之子，照理說是應該這樣的，可是古力在死的時候失去了所有的項圈，一個失去項圈的死者是全族的恥辱，所以族人們不願意承認一個含恥的酋長……」

　　林淇對於這些事簡直是一竅不通，聽見夏妮解釋後，才輕歎一聲道：「人死不能複生，何必還在葬禮上斤斤計較呢？用活人心肝祭奠更是荒謬無倫，我與他們並沒有甚麼深仇大恨，那孩子的死雖由我間接造成，也不應該把你拖進來呀！」

　　夏妮卻沉思片刻，忽而以沉重的聲音道：「我看這事情內裡另有蹊蹺，尤其是那個哈山酋長，他表現的態度更足令人起疑，他從來沒見過你，然而對你的一切好似十分清楚，所以他那兒子古力在一開始要求向你挑戰時，他就再三反對，分明是已經知道你的能耐……」

　　林淇搖頭道：「父母愛子之心天下皆然，這倒不能怪他……」

　　夏妮冷笑一聲道：「假若你只是一個普通人，與那孩子交起手來，有幾分勝的希望？」

　　林淇怔了一怔才道：「那孩子年齡雖小，腕力、技藝手法都臻上乘，十幾個尋常大人也不是敵手……」

　　夏妮點頭道：「這就是了，有了那樣一個兒子，做父親的還要耽甚麼心事？除非他已經知道對方的厲害，才表現得那樣著急，甚至於還想利用權力破壞規矩行事……」

　　林淇又想了一下道：「就算如姊姊所言，他已知道我的身分來歷，又有甚麼關係呢？」

　　夏妮沉聲道：「那就證明神給我的指示是正確的，鹿加等人一定是到過這裡，跟他有過接觸，所以他才會得知你的一切情形！」

　　林淇愈想愈覺得有道理，不禁興奮地道：「那可太好了……」

　　言尚未畢，哈山與那些苗人的爭論已經靜止了下來，苗人都回到原來的位置靜靜的等候著，哈山卻與那個巫師打扮的老年漢人正在低聲耳語商量著。

　　林淇連忙問道：「他們的結果如何？」

　　夏妮冷靜地道：「也許對我們有利，他們要求哈山以酋長的身分向你挑鬥一場，假若他勝了，他們才肯以酋長之禮葬殯那個孩子，假若他也戰死了，族人們才答應合力替他報仇……」

　　林淇愕然道：「如此說來，他無論勝負，對我們都沒有好處，怎麼還算有利呢？」

　　夏妮微微一笑道：「事情並不像你所想的那麼糟，據我判斷，那哈山雖然身為酋長，卻實在是個無膽的懦夫，他絕對不敢對你公開挑戰……」

　　林淇不以為然地道：「何以見得呢？你不是說過苗疆中都是強不畏死的勇士嗎？」

　　夏妮沉下臉色道：「勇士中也有敗類，這傢伙就是其中的一個，他現在要求那巫師用法術來對付你。」

　　林淇怔了一怔！立刻緊張地注視那兩個人，果見哈山比手劃腳，頻頻作著要求，奇怪的是那個老年漢人卻連連搖首，好似在拒絕……

　　四下的苗人也等得不耐煩了，發出「呵呵」的催促聲，哈山力求無果，才不得已移身出列，目光在凶憤中又含著一絲懼怯，色厲內荏地叫道：「小漢狗！你殺死了我的孩子，你們中原有句成語：欠債還錢，殺人償命。你現在對我要如何交代？」

　　林淇倒不禁呆了！不知道該怎麼回答他的話？還是夏妮開口道：「這位漢郎是在我們苗疆的土地上，當然要遵守苗人的規例，勇士的規例只有一條，不是殺人就是被殺，你的兒子死于決鬥，而且連嘗試敵人刀口的勇氣都沒有，他是自殺的，他的靈魂是骯髒的，惟一的辦法是你代他洗去靈魂的骯髒，不用你的血，就用敵人的血！」

　　這一番話講得慷慨激昂，連四周的苗人都為之歡呼起來，哈山怒聲叫道：「惡婆娘！你也是苗人，怎麼反而幫漢狗說話？」

　　夏妮也疾言厲色地道：「神的光明只照耀勇士，並不問他是哪一族的人，正義之劍只削懦夫的頭顱，希望你替我們苗族人爭口氣，公平地參加決鬥，不要再動甚麼卑鄙的腦筋了。」

　　苗人們又爆出一聲歡呼，哈山的臉色卻漲成鐵紫，哇哇怒吼道：「好！賊婆娘，我先收拾了那個漢狗，再來對付你！」

　　夏妮平靜地對林淇道：「公子，好自為之吧！生死場上不可存婦人之仁，對敵人的仁慈就是對自己殘忍，別忘了我們還有不少待做的事。」

　　林淇默然不語，夏妮已輕盈地閃過一邊了，兩名苗人神容肅穆地捧出一束標槍，兩張強弩，一袋長箭，哈山過來選了三支標槍，一張弓與十幾支箭，那兩名苗人又把槍刀等捧到林淇身前，意在請他挑選武器應戰。

　　林淇傲然地推開了，拔出腰間長劍，朗聲道：「一劍橫磨在手，屠龍刺虎如狗，劍發風雲變色，劍下奸邪授首……」

　　四在充塞的豪氣中，那兩名苗人臉露欽色離去了，只有夏妮憂急地道：「公子棄長而取短，可千萬要小心……」

　　林淇拋給她一個寬慰的微笑，那邊哈山已引矢控弦，掠空聲中，一支長箭直奔心窩，疾如閃電，林淇單劍平拍，準確地將長箭封了出去。

　　「當！」的一響，聲如鳴雷，林淇雖然擋開了那一箭，心頭卻大是驚異，因為哈山那一射勁力之強，遠超過他的想像，握劍的手被震得又痛又麻。

　　哈山卻不容他有喘息的機會，「嗖嗖嗖」又是三箭連射，恍若一道直線，首尾相連，勁速無匹，第一支箭才飛一半，第三支箭已離開弓弦了，手法之快，尤屬絕倫。

　　鑒於剛才的經驗，林淇可不敢用劍硬架了，深吸了一口氣，雙腳一蹬拔空，讓過第一支，然後身軀猛折，彎腰探指，拈住第二支的箭杆，隨著箭勢的帶力，飄空行有丈餘，再以老猿掛枝的身法將身子倒吊下來，藉著那一點點的浮力，單腿反踢上去，輕輕一觸第三支的箭杆，將它的方向改變，呼嘯著向天空飛去。

　　四下的旁觀苗人大概從來也沒有見過這等身手，雖然林淇是他們的敵人，他們也由衷地發出了歡呼與讚歎。

　　林淇發現以巧勁來化解箭勢，遠比硬檔硬磕來得省力，不禁大是得意！然而一瞥夏妮，見她美麗的臉上卻充滿了憂愁，一時不明何故？

　　哈山鐵青著臉喝道：「好漢狗！你再接這三箭看看！」喝聲中，抽起三支長箭並列在弦上，然後臂抱滿月，嗖然再發。

　　這三支箭的來勢十分怪異，既不走直線，又不走曲線，卻是一高一低，採取波浪的型態向前湧來。

　　林淇做夢也沒有想到箭上會有這種手法，由於這三支箭的來向無定，因之只好呆立當場，暫時不作應付的準備。

　　箭行頗速，到他面前七、八尺時，中央的那支忽地一拐彎，朝他右邊攻到，而旁邊的那兩支路數更複雜，左右穿花，交相穿舞，竟不知目的何在？

　　林淇在驚愕中無暇他顧，只得就近先對付到達最早的那一支，腕下生勁，劍尖抖成一團圓花，對準箭簇上絞去。

　　「嗖嗖」輕響中，那支長箭的竹杆被劍刃絞得粉碎，而那箭簇卻透過他的劍花，仍然朝他身上襲到。

　　林淇神色微異，急忙騰出另一隻空手，恰到好處地將它捏住，同時「嗖嗖」聲中，另兩支箭也接著而到，林淇沒有辦法，依樣畫葫蘆地抖出劍花猛磕。

　　「錚！」第二支箭被磕飛了。

　　「克！」第三支箭被削斷了。

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