七劍九狐(1)_司馬紫煙

一

　　▼第一章

　　黃山的雁回峰上有一塊巨石，壁立千仞，猿猴不渡，有人在山壁上刻了幾行字，因為字跡太小，山壁又陡，一般的遊客都望而卻步，不知那些字究竟寫些什麼。

　　因為黃山是聞名天下的名勝境地之一，前來遊賞的人自然不少，可是雁回峰下卻很少有人來到。峰名雁回，意思是說鳴雁飛渡，也無法越峰而過，必須繞峰回轉，其高可想像而得知，面這種高度，更不是一般文質彬彬的騷人墨客的體力所能勝任攀越，所以這幾行字更為人注意了。

　　交秋天氣，在高山上的寒意已很深，木葉凋落，一片肅殺，雁回峰下，卻來了一老一少。

　　老的已年逾古稀，鬚髮銀白，身軀佝僂，爬這麼高的山，對他簡直是不勝負擔，連連喘氣不止。

　　年輕的不過才二十多歲，虎背熊腰，十分雄健，一身勁裝，佩著長劍，襯托著他的劍眉朗目，更顯得英氣勃勃。

　　兩人到峰下，不過才午後，秋陽照在身上的暖意，卻抵不住獵獵的山風，尤其是吹在老者身上，被汗水半透的衣服更添增一分寒意，使他不由自主地打了個冷戰。

　　年輕人含笑道：「簡爺爺，重九登高，不過是象徵性的出來溜溜腿，您何苦一定要跑到這兒來呢。瞧您累成這個樣子，濕衣被冷風一吹，回去又該嚷背疼了。」

　　老者卻不理他，逕自抬頭望著那山壁上的細字，只是他的目力已經不行，看了半天，依然看不清楚，只得朝那年輕人道：「夢秋，你的眼睛好，看看上面寫了些什麼？」

　　年輕人舉目遙望，然後道：「『時乖逢七劍，運蹇遇九狐，三公寂寞後，一鶴鎮江湖。』簡爺爺，這是什麼？」

　　老者神情為之一震，軒然笑道：「還是這幾句，沒被人塗掉，看來流水十年間，並沒有造就出什麼人才。」

　　年輕人還是不解道：「簡爺爺，您到底說些什麼？」老者笑笑道：「夢秋，你跟我學了幾年的輕功，現在可以考考你，這座絕峰你上得去嗎？」

　　年輕人看了一下道：「不知道，而且要用淩空虛渡身法才能上去，因為峰壁太陡，沒處落腳，必須一氣飛登，我的一口氣不曉得是否能憋得這麼久。」

　　老者說道：「夢秋，你別跟我裝傻。我知道你偷偷在練飄絮身法，在空中可以換氣，這點高度算得了什麼？」

　　年輕人這才訕然道：「那是萍妹私下教我的，我也沒練好，她怕您生氣，不讓您知道，想不到您早已曉得了。」

　　老者笑道：「我人雖然老了，耳朵還沒聾，眼睛也沒花，你們暗中搗鬼，哪一樣瞞得了我的。」

　　年輕人紅了臉，低下頭不做聲。老者又道：「曉萍是我的孫女兒，你是我的小東人，我在你家寄居十年，蒙你父親不見棄，將我待若上賓，雖說教你跟我學武功，倒不如說是教你讀書為妥，你家學淵源，根本就用不著我教，唯一可取的只是那份輕功身法，我教了曉萍，還會對你藏私不成，我是故意留下飄絮身法，讓曉萍教授給你的，因為我知道這小妮子絕對不會藏私……」

　　年輕人忙問道：「簡爺爺，那您為什麼不直接教我呢？曉萍還說你不讓我學的。」

　　老者笑了一笑，然後才輕歎道：「我只有這麼一個孫女兒，以我的能力，只怕將來無法保護她，所以才存了一點私心，想托你多照顧她一點，借著這點授技之德，使你不好竟思推辭。」

　　年輕人道：「這是什麼話，您就是什麼都不教，我也不會讓她受人欺負，您又何必如此？」

　　老者道：「你是沒問題，但你父親是個耿介的人，一點不苟取。如果不用點方法管住他，他很可能袖手不理，所以我才用點心機，對故人本不應如此，但你如能體會我的這種私衷，想必不會怪我的。」

　　年輕人坦然笑道：「當然不會，其實是您多慮了，我父親雖然不准我多事，人家真要欺負到曉萍頭上來，他也不會坐視的，何況曉萍也不是個好欺負的人。」

　　老者一歎道：「你不知道，如果曉萍的身世被人知道了，不知道有多少麻炳呢……等上去再說吧！」

　　年輕人道：「上去再說？簡爺爺，您也要上去？」

　　老者道：「不錯，那上面是我十年首舊遊之地，十年不來了，我想去看看，是否一切如舊。」

　　年輕人道：「您上山已經累得直喘了，怎麼上得去？」

　　老者道：「十年前，我一口氣可以上下幾個來回，都是那場病，害得我爬個小坡都感到吃力了，可是我非上去不可，自己雖然不行，只要你行就不成問題。」

　　年輕人道：「您早說，我帶根繩子，到上面拉您上去，現在四處無人煙，連借根繩子的地方都沒。」

　　老者道：「不用繩子，你背我上去。」

　　年輕人忙道：「那可不是鬧著玩兒的，萬一摔下來，該怎麼辦？」

　　老者道：「我相信你行，萬一你支持不住，就把我丟下來好了，摔死我也認命，絕不要你賠償。」

　　年輕人笑道：「您別開玩笑。」

　　老者負氣道：「誰跟你開玩笑，我是非上去不可，否則我巴巴的趕來做什麼，你怕麻煩，我就自己爬上去。」

　　說著走到絕壁下，準備開始攀登，年輕人只得追上去道：「簡爺爺，您一定要上去的話，我自然不辭其勞，只是我覺得上面連個立腳的地方都沒有，去了又幹嘛呢？」

　　老者道：「上去了自然知道，你背不背？」

　　年輕人忙道：「背！只是您可得小心點，摟緊我肩膀，我的手要騰出來貼壁使力，可不能托住您。」

　　老者一歎道：「英雄就怕病來磨，想我簡士堯二十歲闖蕩江湖，三十成名，六十退隱，一生中從未遭遇敗績，卻被一場病生倒了，這小小的一個雁回峰，還不知多稱心呢？」

　　年輕人聽了道：「簡爺爺，您雖不說，爹也不讓我問外面的事，可是我想您在江湖上，一定是個赫赫有名的人物，您在外面用的是什麼名號？」

　　老者道：「上去了再說，假如有必要，我自然會詳細告訴你，否則你就別問了，只當我是個窮途潦倒的落魄教書匠就夠了。快，我們一定要在黃昏日落前上去。」

　　年輕人道：「現在才過午不久，離黃昏還早呢！」

　　老者道：「我知道還早，可是我要你背著上去，就必須早一點，萬一等別人先來了，我這個老臉就掛不住了。」

　　年輕人愕然道：「照您這麼說，您是上去等人的，莫非您跟人家有什麼約會不成？」

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