南疆飛龍記(75)_司馬紫煙

七五

　　永樂帝道：「病根是早就有了，打成殘廢之後，那小子無所事事，整天膩在女人身上，引致色癆，這些是私怨，但他假傳朕的旨意，利用朕的行宮，這太膽大妄為了。」

　　氣衝衝地走在前面，來到前面泰安殿前，但見侍衛重重，都是兵刃出鞘，嚴陣以待，永樂帝一現身，他們個個神色一變。

　　永樂帝怒哼一聲，低沉地道：「不許動，不許出聲，否則立殺無赦。」

　　究竟是君臨天下的萬民之尊，低低的幾句話，居然有無限的威力，那些侍衛們一個都不敢動了。

　　永樂帝這才對鄭和一笑道：「三寶，咱們進去瞧瞧那批活寶們在鬧什麼鬼！」

　　鄭和伴著永樂帝進到裡面，但見寶座上坐定一個人，面貌有八分和永樂相似，旁邊站著谷王朱穗和龍禁衛統領李景隆，龍座陛階下。跪著梅玉。

　　龍座上那個假皇帝道：「梅玉，你不是說允奴有密函托你交給聯的嗎，現在可以呈上來了。」

　　梅玉道：「西南夷聖光寺內聖僧是有一封私函交征臣進呈陛下，微臣已經交給鄭公公轉呈了。」

　　「什麼，鄭和可沒有信轉給聯呀2」

　　梅玉道：「不可能，鄭公公昨天還告訴微臣，說他已經把信函呈給陛下批閱過了，還說陛下一兩天內會召宣微臣有所詢示的……」

　　假皇帝怔住了，用眼睛望著谷王。

　　谷王也怔住了道：「鄭和那個奴才好大的膽子，居然把私函昧下了，用心顯然可誅。梅侯爺，你可知信中的內容……」

　　梅玉低頭不答。

　　假皇帝道：「梅玉，王爺問你的話，你為什麼不回答？」

　　「微臣面對聖駕，未曾奉旨，不敢妄與他人答對。」

　　「哦！朕就算是自己問的好了，你知不知信函內容？」

　　鄭和這時拉開喉嚨喊道：「聖駕到！」

　　三個字把殿上驚成一團糟亂，每個人都嚇住了。

　　谷王和李景隆本來想溜，可是永樂帝已經大步地跨了過去，他們只有硬著頭皮跪下來叩駕。

　　永樂帝也沒理他們，一直走到龍座前，那個假皇帝嚇呆了，癱在龍座上，連站都站不起來了。

　　永樂帝抓背一把提了起來往地下一摔，冷冷地笑道：「就這麼一個匹夫，也想能代替朕了嗎？」

　　然後抬起腿來，跨上龍座，很隨便地坐了下去，但那股君臨天下的氣概，卻自然地流露出來，他的目光轉到谷王的身上：「老九，你說說看，這是怎麼回事？」

　　朱穗只有連連叩頭道：「臣弟該死，臣弟該死！」

　　永樂歎口氣道：「老九，你是該死，只是你恐怕還不明白你該死的原因何在？」

　　朱穗道：「臣弟無狀，不該私用禁宮，擅傳聖旨…」

　　永樂一笑道：「這些都還不算什麼，你身為密探統領，有時可以權宜行事，甚至於在必要時可以動用替身，召見一些特殊的人員，朕特地頒准你選取一名替身，可見對你如何器重，這等於把天下的一半交在你手中，可是你太不知足，居然想侵吞到朕的這一半來了。」

　　朱穗這才知道，自己犯了多大的錯，他一直以為是跟鄭和爭權，哪知是在跟皇帝爭權了。

　　他只有連連叩頭道：「臣弟愚昧，有負厚望，臣弟自即刻起，就請辭一切兼職，閉門思過。」

　　永樂一歎道：「老九，你又來了，你也該知道，你的這份差使是終身職，沒有退路可走的。」

　　「是，是，臣弟以後一定肝腦塗地以報陛下。」

　　永樂帝搖搖頭道：「你輕忽職守，濫用職權，難道還適合再在這份工作上待下去嗎？」

　　谷王臉色一變道：「難道陛下要臣弟……」

　　「朕不要你如何，而是你自己應該作個交代，你第二個兒子今年十七歲了，再過三年正好守制期滿，朕會讓他繼承谷王爵的，有一天工夫你回去交代一下吧！朕知道你命人配了一種藥酒，服下後毫無痛苦，你好好地去吧！兄弟一場，朕實在很難過。」

　　他口中說難過，臉上也有不忍的表情，但是誰都知道，事情已成定局，再也無法挽回的了。

　　朱穗嚇得咕咚一聲，倒在地下，連爬都爬不起來了。

　　永樂帝又歎了口氣道：「老九，你如果只有這點膽子，怎麼敢妄為至此的？你實在不像個朱家的子孫。起來，像個男子漢般地走出去，別丟了皇族的臉。」

　　但是朱穗哪裡爬得起來。

　　永樂帝有點慍然道：「老九，你耍死狗也沒有用，今年你已經四十二歲了，一生下來就是王子，富貴繞身，你還有什麼想不開的。三寶派兩個人侍候王爺回府，也一直留在那兒侍候到底……」

　　這意思很明顯，皇帝要人看著他結束生命，絕無挽回的餘地了。

　　朱穗還是賴在地上無法起來，他整個人已成了虛脫，鄭和只朝後揮了揮手，就有兩個人進來，像架走一具死狗般地把他拖走了。

　　永樂帝看著朱穗被拉出去，目中沒有憐憫，卻有著更多的不齒和自嘲：「這樣一個鼠輩，既然是朕的兄弟，朕竟然付與如此重寄，交給他半個天下。」

　　他的神情又似有點傷感，鄭和忙說道：「谷王爺見事雖不明，但也有個好處，他很安分……」

　　永樂帝冷笑道：「像今天這種行為，還能說是安分嗎？何況他這份工作，不是一個庸才所能擔任的，以前看他還精明，怎麼想到他是這麼個糊塗蛋……」

　　他的神色又轉厲，望向一旁跪著的李景隆，厲聲道：「景隆，老九糊塗，你卻不該糊塗，跟著他胡鬧……」

　　李景隆叩著頭道：「陛下聖明，王爺是微臣的直屬上司，一個命令下來，微臣只有遵守。」

　　「哦！他要叫你造反殺死朕呢？」

　　「這……微臣自知選擇，不受亂命。」

　　「可是這禁宮的警衛是由你擔任的，但你只是警戒而已，還無權作主把這兒借給誰使命吧！」

　　「是，微臣知罪，微臣該死。」

　　永樂帝冷笑一聲道：「你放棄職守不說，還讓別人坐在朕的龍座上，這表示你的心中根本沒有朕的存在，老九的行為還可以說他糊塗，你的罪就不是糊塗兩個字頂得過去的。」

　　李景隆叩首連連，哀聲道：「微臣自知罪該萬死，不敢要求赦免，但求陛下寬免臣的家小妻子。」

　　「你也知道你犯的是族滅的大罪！」

　　「陛下慈悲……陛下開恩……」

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