明珠劫(26)_司馬紫煙

二六

　　司馬子明無法回答這個問題。

　　下午，他又應邀進宮一次，這次才是真正的談公事。

　　有交趾的幾位閣老，也有著池將軍在座，他們殷勤地向司馬子明請教很多問題，商討回貢拜表的內容。

　　這應該是石崇的事，可是大家都明白，真正能作主的還是這個年輕人。

　　這次聚會原是昨天晚上舉行的，但卻被一場旖麗纏綿的幽會代替了。

　　女王也列席參加了，落落大方，雍容華貴，她多半是聽，但偶而也有意見，那都是十分中肯正確的。

　　她對司馬子明親切、客氣、尊敬，但是卻也能不卑不亢地恰到好處，維持著自己的女王尊嚴。司馬子明也看出了她在臣屬中的份量與地位。

　　他們對她的尊敬是發自內心的，並不僅僅因為她是女王，也因為她本人就具有一種不容冒瀆的特質。

　　甚至於司馬子明都有這種感覺，他無法相信這個女郎就是昨夜在他懷中婉轉承歡的小嬌娘了。

　　兩者之間的差別太大了，那距離是無法以尺度來衡量的，他與她，似乎是截然無關的兩個人。

　　司馬子明心中多少有點悵然。

　　他以為他已經俘虜了這個女郎的全部芳心了，現在才發現，他根本沒有進入到她的心田裡去。

　　不過，他也感到很放心了。

　　這個女郎天生就是統治者，她除了做女王之外，不適合做任何一個女人。

　　因此，他不必為感情上的事去操心了。

　　問題談論得很融洽，也進行得很順利，一個時辰左右，他們已經把大致重要的細節都商討過了。

　　傳女們捧了一口玉盤進來，裡面放進一堆金黃色的皺折如花瓣的東西，另外有一個宮女則雙手捧著一口玉缽，缽中盛著雪白的汁液，看起來像是牛乳。

　　女王手指著黃色的花片形蔬果，含笑道：「這是產自退羅的異果，叫做波羅蜜，由一個海商帶來種子，我在御花園內試種，今天剛好收成，將軍請嘗嘗著。」

　　她用手拈了幾枚，放在一口瑪璃盅裡，再淋上那白色的乳汁，伸出玉手，遞給了司馬子明。

　　他接過後，用銀匙舀起淺嘗一口，不禁大是驚奇，這東西又香又甜又爽又醇，竟是無以名狀。

　　波羅蜜他也嘗過，但沒有如此新鮮。

　　可是，那白色的乳液卻不知道是……

　　女王想是知道了司馬子明的心意，不等他開口詢問，已經先說明道：「這是牛乳加上蜂王蜜漿。」

　　司馬子明驚聲道：「啊！牛乳與蜂蜜不是對沖的嗎？

　　怎麼能混在一起食用，難道不會中毒嗎？」

　　「沒有的事，我們早就如此食用了，也沒人中過毒，後來聽人說這兩種東西混在一起會中毒，我們認為是無稽之談。」

　　我們心儀中土的文明，但只接受好的一部分，有些地方，卻不值一取，我們還是相信自己的。」

　　司馬子明有點訕然，牛乳與蜂蜜食沖之說，只是聽聞而且，但大家都以此為戒，沒有人敢去嘗試了。

　　他想後，才岔開話題道：「這牛乳怎麼沒有腥味了？」

　　「牛乳本身並不太腥，只是其中的脂油味重，我把它煮沸之後，經除去了上面的油層，底下的乳汁就沒什麼腥味了，再放在深井中湃涼。」

　　「這功夫可不小。」

　　「是的，要一個人隨時等在一旁料理，超過了時間，味道就會變，這個人選不好找，全憑經驗。我都是心兒弄的，換個人就不行了。」

　　「唉！我原想把這一手學回去的。」

　　女王想想道：「我把心兒送給你帶回去。」

　　司馬子明道：「這……如何使得呢？」

　　女王笑了笑道：「沒關係，我把她送給你的原因，不僅是在侍候你，主要的是要她跟她姐姐作伴。」

　　「她姐姐是誰？現在在中原嗎？」

　　「不是。我答應過贈君一姬，且為人間絕色，就是她的姐姐綠珠，現在是我的珠園總管。」

　　女王的珠園是在一個濱海不遠的小島上。

　　島上有一處天然的港灣，形狀如瓶，腹廣而口細，深淺合度，風潮不至，乃成為最佳的珠場。

　　在港口的海底下結繩為網，防止珠貝因海潮風浪而流失。

　　而後再在港中適當的地方投下珠貝，任其自由生長，等到夠了年代，再取出其中已長成的，剖貝取珠，以供需求。

　　本來，珠貝都是在海中野生的，采珠人入海，要先找到了珠貝後，提上來，再取貝中之珠。

　　珠貝已不易得，而且貝中不一定有珠子，用這種方法求珠，自然很困難，所獲既菲，佳品更難得。

　　因為在海中，有些魚蟹並不懂得采珠，卻喜以珠貝的肉為食。

　　往往有許多珠貝不待長成，即已為彼等所食，有些珠子僅米粒大小。

　　必須要有數年之久的成貝，才能有略可一觀的珍珠，找到了幾十年的老貝，往往會有珍品。

　　女王是個很細心的人，她在聽說采珠的情況之後，靈機一動，就想出了這個養貝而得珠之法。

　　在別處的海女們拾到較小的珠貝後，用水養著，以抵賦稅，交給珠園放進辟定的珠場中，養到足夠的年限。

　　而且珠的形成，大致為流砂細石，為流水沖進了貝肉中陷住不出，珠貝不堪其腐爛之苦，乃由體中分泌出一種汁液，徐敷其上，使之圓滑光潤，即為珍珠。

　　年代越久，塗敷越厚，珠也越大，價值也愈珍貴。

　　在珠園中，還可以控制這個，待珠貝打開時，看見貝肉無珠，就可以用人為的方式投入細石。一這樣一來，每一顆珠貝都不至於浪費了。

　　女王首創了養珠之法後，一些民間的珠戶也都跟著學步，但是他們的規模卻難及皇室的珠園，所以最好的珍珠都是出自皇室。

　　但是那些珠的極品，卻仍然是來自深海巨貝，或是異種的老蚌，那是可遇而不可求的事。司馬子明在女王的陪同下進入到御用珠園時，那些海女們正在采珠。

　　司馬子明不禁大為驚奇，也大開眼界。

　　因為那些珠女都是年輕體態健美的女郎，豐乳細腰，曲線玲瓏，而且她們入海工作時，完全赤裸，不著寸縷，全身的肌膚呈現著淡褐色，活潑動人。

　　在萬頃碧波中，這些裸體的嬌娃們在波濤中浮沉起落，蔚為奇景。

　　好在司馬子明自小就跟石崇在一起長大，出身膏梁，目中已看慣了姣童美婢，這種活色生香的場面在乍見時或許還有點新鮮的感覺，見久了也就不以為怪，十分自然了。

　　女王似乎也特地考驗他，見他並沒有受那些海女的吸引，忍不住問道：「你看這些海女如何？」

　　「美極了，個個都是明眸皓齒、麗質天生，最難得的是她們的身材，個個美麗玲現、肥瘦合度，如果到了中原，會叫中原的女子們羨煞。」

　　女王笑笑道：「那是她們長日在水中行動之故，才維持這麼美好的身段；可是也有個缺點，就是不能休閒，她們在一旦嫁人之後，多半會胖起來，像個大肉球。」

　　「她們也會嫁人嗎？」

　　「怎麼不嫁呢！當海女是很辛苦的工作，全靠年輕力壯，從十五歲開始，最多到二十五歲，就一定要停止工作了，不過她們的收入極豐，做上五六年後，就是一個身攜鬥金的富女了，男人們爭相定聘呢！」

　　「為什麼海女都是女子呢？」

　　女王笑道：「這是有道理的，因為珠氣屬陰，如果用男子入海，那些珠貝因感陽氣，就不太肯產珠。

　　也因為人海的方便，她們才不著衣服，這等模樣，男女混雜自然不方便，所以珠園中就全是女性了。」

　　「想不到其中還有這麼大的學問，畹蘭，我還有一事不明。」

　　「什麼事？」

　　「這些女子長日泡在海水中，皮膚應該會粗糙才是，怎麼看起來個個玉潤光澤、美麗動人……」

　　「你又沒有用手觸摸過，怎麼會知道呢？」

　　司馬子明一笑道：「這個不必手觸，眼看就夠了，一眼過去，全體光澤，不見一點瑕疵，是否有什麼美容的秘訣呢！」

　　女王笑道：「你看女人倒是權威！」

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