牧野雄風(20)_司馬紫煙

二〇

　　帖子還在他手中捏著，孔九爺不想讓別人遞進去，他要搶著給那些娘兒們一個驚喜。

　　經常二門上都有人的，今兒特別，一個人都沒有，連客廳上都是空蕩蕩的，孔九爺感到很詫然，但也有點緊張，因為他不知道吳二太爺是否在家，猛虎莊是吳元猛吳二太爺的家不錯，但猛虎莊的大門只是給來訪的客人出入的，莊裡的人出入另外有門戶，吳二太爺自己更是很少走大門。孔九爺這個門房只管決定遞不遞帖子，還不能決定吳二太爺是否會接見，他遞進來的帖子，通常也是到了二門的客廳為止，自然會有人把帖子接了傳進去。

　　通常，孔九爺送進來的帖子多半會傳話接見的，那倒不是孔九爺的面子大，而是孔九爺的妹子在吳二太爺那兒算得上是個紅人，什麼樣的客人該往裡讓，預先早就給他透了個底，以免他冒失落個不是。

　　孔九爺這個人可有可無，但吳二太爺要這麼一個人在大門上現出自己的氣派，不過今天孔九爺可就作了難。

　　客廳後的第三道門戶是禁地，別說是孔九爺，比他更有來頭的人也不准進去，除了有數的幾個人之外，那一座月洞門就像是一道無形的禁制，雖不設防，卻把許多人關在外面，也把許多的秘密關在裡面。

　　司馬月的臉上帶著和氣可親的笑容，這笑容使得孔九爺很舒服，司馬月的笑能使女孩子瘋狂，對男人也有吸引的力量，即使對孔九爺那樣的男人，同樣地具有魅力。

　　孔九爺在大門上是個人物，進了二門，只有他自己在心裡把自己當成個人，如果邁進第三道門，他即使在內心也不敢把自己當人了，因為那是屬於吳二太爺的天地，在吳二太爺的天地裡，只有吳二太爺一個人是主宰。

　　但是今天，受了司馬月微笑的鼓勵，孔九爺突然覺得自己重要起來，無論是誰，在帶著司馬月這樣一個客人都是值得驕傲而自動把腰幹挺直起來的。

　　因此他拂了拂一張椅子上的灰，那是一張紅得發紫的紫檀木椅，上面本沒有一點灰，灰是孔九爺拂過後，由袖兒沾上去的，但這份誠意卻令人感動，孔九爺的口齒並不怎麼清楚，平常他很少開口，他的話只有悶在肚子說給自己聽時才流利，可是今兒孔九爺福至心靈，居然把一句話毫不打頓就說了出來：「司爺，您請坐，我這就告訴元猛去。」

　　元猛是吳二太爺的官諱，雖然他不是官兒，但是這兩個字卻很少有人敢直接叫出來，今天孔九爺不知是受了什麼鼓勵，居然很流利地滑出了口，而且叫得很自然，彷佛他一直就是如此稱呼吳二太爺似的。這大概是他覺得在司馬月面前，突然激發了自尊，吳元猛既然娶了他的妹子，他就是吳元猛的大舅老爺，對妹夫當然可以直呼其名！

　　只是孔九爺的書讀得太少，不知道司馬是複姓，把那個馬月當作名字了，司馬月卻絲毫沒有不悅的樣子，拱手笑道：「謝謝，太麻煩九爺了！」

　　孔九爺更高興了：「司爺也知道賤名。」

　　司馬月笑道：「要到猛虎莊來的人，怎能不識九爺，大家都說猛虎莊的門戶，全仗著九爺在照顧著！」

　　司馬月就是這樣的一個人，對任何人都含著微笑，在飽學之士面前，他能顯示山藏海納的淵博，但是對一個百不識丁的鄙夫，他也能表達恰到好處的謙虛，找出一點使對方能引以為傲的事來，加上兩句恰好的恭維。孔九爺的那條圈腿也伸直了一點，努力地把兩邊的肩膀拉得平一點，堆著笑：「哪裡，哪裡，都是自己人嘛，元猛的事情忙，朋友多，我這做親戚的總得盡點心！」

　　他已經決定了，那怕進去挨吳元猛兩窩心腳，也得把人拖出來見上一見，以報答司馬月這番知己之感。

　　可是腳邁到門口，他又縮住了，司馬月跟吳元猛雖是一樣地有名，但畢竟是兩條線上的人，為什麼來呢？

　　因此他又縮住腿，走回來低聲道：「司爺，您這次來究竟是什麼見教？假如能先透個底子給我，我也好斟酌著替您說上去，當然我的力量也許不夠，但……我妹子的話元猛還肯聽，假如事情較為重要，我就先找我妹子，由她去跟元猛說，無論如何也不讓您空來這一趟。」

　　司馬月笑笑道：「也沒什麼大事，只是我一個朋友保了趟鏢，因為江湖經驗太差，得罪了伏牛山的好漢，讓人給截了下來，那朋友來求我，我才冒昧地來求見吳二太爺，請他賞個臉，吩咐一聲，好讓我的那個朋友交差。」

　　孔九爺把握大了，笑道：「那沒問題，伏牛山的通天金龍龐蓋年年都來給元猛叩頭的，這一點小事，又是您司爺親自來了，元猛還能不給個面子。」

　　司馬月拱手笑道：「那還得全仗九爺美言成全！」

　　孔九爺挺著雞胸，以從所未有的優美姿勢跨進了第三道門，這雖是禁區，然而對孔九爺說來還不算太嚴格。至少一年中他還能進去兩三趟，那是他妹子有事吩咐他，叫人領他進去的，雖然那些事見不得人，孔九爺在猛虎莊的地位是仗著他妹子才建立的，妹子的事他不敢不照辦，而孔金花托辦的這件事，也只有他這個做哥哥的才能辦！落在別人眼裡告到吳二太爺那兒，至少就是兩條人命，嫉妬孔金花的大有人在，那些人也絕不肯放過這個機會。

　　可是托給孔九爺卻萬無一失，孔九爺要維持自己的地位，絕不會儍得出賣自己的親妹子，倒了自己的靠山。因此孔九爺進了門之後，至少還能找得到地方，不至於撞錯了路，敲錯了門兒。

　　雖然他手裡拿著司馬月的拜帖，是堂而皇之地進來的，可是他仍然不知道吳元猛在那個屋裡，所以他只好循著自己認識的那條路，先找自己的妹子。

　　這條路很曲折，卻是禁地中的禁地，沒人看守，也沒人敢走，吳元猛有九個姨太太，可是他的私宅比皇宮還乾淨，除了他自己之外，不讓任何一個男人跨進禁區的。

　　當然孔九爺是個例外，孔九爺是看他妹子去的，自然不會招致議論，即使別的姨太太拉住孔九爺托他辦一兩件私事，吳二太爺看見了也不會生氣，因為孔九爺的外表是比太監更讓丈夫放心的男人。連孔九爺自己都如此以為了，所以他雖然賺得不少，城裡也有那種看在錢的份上不嫌他醜的女人，他卻沒有再去過第二次。至於第一次是怎麼個情形，則連誰都不知道，他自己不肯說出來。他找的那個女人則是猛虎莊上的莊丁都不屑光顧的那一種，不敢說出來，於是孔九爺的嫖經雖只有短短的一頁，卻也成了謎。

　　今天的孔九爺雖是在邁進三門的時候，仍然充滿了信心，但是在走到七姨太的香樓下面，往樓梯上邁動他長短不齊的雙腿時，他的氣焰已低了許多。

　　猛虎莊上的漢子人人都能來得幾手功夫，提起兩三百斤石擔或是竄上兩三丈高的屋脊。

　　吳二太爺選女人一定要最美的，挑莊丁也一定要夠格兒的，孔九爺又是個例外，他踏在樓梯上的聲音，老遠就能聽見了。所以他才跨上五六級，門簾兒一掀，探出個花技綽約的俏麗身影，以及一個捧滿了珠翠，梳得雪亮的頭，還有一副希冀的神色。

　　但是看見了孔九爺，那張臉上的顏色就變了，連忙飛也似的下來，止住了他上前：「老孔，你瘋了，今兒格園子裡有事，二太爺跟人正在綢樓上商議事兒，你怎麼來了？」

　　一眼看見他手中的紅帖兒，神色又自轉了一轉，一把奪了過來：「是那殺千刀讓你遞進來的，他總算還記得今天是我的生日，可是老孔，你也糊塗，這怎麼能亮著往裡遞呢？快出去告訴他，今兒不行，二太爺在家。」

　　孔九爺笑了笑：「金花兒，你看看清楚，這可不是綢莊梁少爺的，我也不會這麼糊塗，亂把帖子往裡遞。」

　　俏臉變了：「不是梁少華又是誰？老孔！你給我安份點，少混出點子，得了點好處，就胡亂扔男人往我這兒送。」

　　她把帖子拿在手裡看了一下，可惜的是這位猛虎莊裡的姨太太同樣地也不認識多少字粒兒！孔九爺這下可抖起來了：「金花！來的這位客人可了不起，他是正式投帖來求見吳元猛的，你儘管帶去見見他好了！」

　　「老孔，你瘋了！內眷向來不見外客，你又不是不知道。」

　　「這個人不同，就算你把他讓進屋裡，吳元猛也不會皺皺眉頭，而其他那些人可就羡慕我了。再說這位爺，咳！你跟他見個面，談幾句話，那怕給吳元猛殺了也值得的！」

　　孔金花不由得詫然了，還好那帖上的月字她是認識的，細長的柳眉一挑：「莫非是司馬月！」

　　孔九爺一拍大腿：「可不是，金花，你真不知道這位大俠的名氣？我看是他的貼子才給送進來，要是別人，哼！撫台大人也沒那麼大的面子！」

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