妙英雄(85)_司馬紫煙

八五

　　「沒有的事，我永遠都是老百姓、江湖人；在我的觀念中，只有道義與正義兩個義字，跟你們貴族的看法永遠不相同的。」

　　美枝子道：「其實，我們的武士盡忠為主，生死不渝，也是一種美德呀！」

　　杜英豪道：「不錯！你們的武士忠義無雙，很值得欽佩，但都要出乎他們的自願才行。」

　　「我的臣屬每一個人都是自願效忠王室的。」

　　「他們每個人都是自願的固然不錯；但是你身為主子的人，卻不能要求他們必須捨棄生命來盡忠，來無條件地服從你們。」

　　美枝子低下了頭，不再辯論了。她到中國已久，知道中國武士的忠貞與服從都是有限度的；他們的道德觀中，把是非是真理看得比忠貞更重要，大義之下，可以滅親，可以背主，一樣可以受到人家的讚美，說他是棄暗投明。這在日本的傳統中是不允許的。日本的武士們跟定一個主子，便當終生效忠，尊奉服從，至死不渝；不管主子做什麼事，武士是無權去判定是非的，他們只有跟著走。

　　從前，她以為這是天經地義的；但來到中國後，尤其是接觸到中國的江湖人之後，這種觀念受到了挑戰與震湯。她不知孰是孰非？但私心比較之下，她不得不承認中國的這一套是比較合乎人性的。

　　默默地上了車，杜英豪這邊則騎上了馬，一直向前行走。晏菊芳一面讓廖五遠遠地跟著，一面則急急地著手佈署與聯絡，而且還捏了一把心事。

　　杜英豪倒是很瀟。他的馬傍著轎子，不住地跟轎中兩位嬌貴的女郎談笑風聲。水青青跟在後面，打量著一切；賴光榮是最不甘寂寞的，他居然去跟美枝子的侍女們去調笑了，因為他的兩個老婆都是日本人，他的日本話居然說得不錯，逗得那些女孩子格格嬌笑。只有範竹娟緊繃著臉。那是難怪的，本來她在這/裡不僅地位崇高，也是第一大美人、突然之間變得什麼都不是了，心裡自然不是滋味。

　　走出了幾裡路，來到鴨綠江邊。興隆莊是傍江而建的，氣派很宏大。土石圍牆高高地圍住了一段江岸，而且還設有十幾座碉樓，後莊有碼頭，進來的海船可以直接停舶裝卸貨物。

　　這在別處是絕不容許的；但是在安東，興隆莊的後臺太硬了，官府根本不敢去管他們、特權形成了他們特殊的環境。

　　但杜英豪的到來，封使他們不敢搭架子。莊前的大門早已洞開，兩旁站立的莊丁，擺出了歡迎的儀式，莊主範竹軒竟然著了三品的參將袍服恭迎。

　　杜英豪笑道：「不敢當！不敢當！沒想到范莊主還是有品有銜的正統武將，失敬失敬，範竹軒訕然道：「不敢當！不敢當！小的蒙忠王爺慈悲，在兵部掛了一個候補參將的缺，只是為了進身頂戴而已，未授實缺。」

　　杜英豪一笑道：「只要朝中有人，這候補參將隨時隨地可以補實的；奉天將軍莫雲出了缺，還沒有遞補，莊主大可活動一下。」

　　範竹軒臉上不自然地乾笑一下，身子立即起了一陣顫抖；因為他的確在活動中，卻沒想到被杜英豪一口叫出來，只有說道：「全仗侯爺栽培。」

　　杜英豪只是隨口一說，但是看了範竹軒的形狀，卻有了幾分眉目，因而笑笑道：「我整倒莫雲是因為他冒犯了我，其實並無私人的恩怨，對於誰來補這個缺也沒有什麼成見、莊主若是有意，我是很樂意幫忙的，但也要看莊主的表現如何？想必你也知道，我若具本推薦，還沒人會打我的回票。」

　　才說著話，路邊突地竄出四條黑影，直撲馬上的杜英豪，每個人都是挺著一柄舀的倭刀。

　　美枝子驚呼出聲；水青青拍馬上前，袖箭射倒一人；賴光榮奮力敵住其一。另兩個直撲過來，卻見範竹軒橫裡岔身，一拳擊出，打倒了一個，但仍是有一柄長刀狠劈了下來。

　　杜英豪仍然很從容，手中的馬鞭突地點出去，拍的一聲，鞭梢剛好擊在刀身上，把勢子擊偏了一點，使那一刀砍在馬身上，而且正好落在馬鞍上。馬匹受驚急跳，杜英豪巧妙地飄落地上。那個武士再度揮劍要政上來，範竹軒已拔出了佩劍，大喝一聲：「大膽刺客，居然敢行刺侯爺。殺！」

　　一劍揮出，將那人砍為兩截，跟著踏上前，將那個被擊倒的黑衣武士削落了腦袋。

　　被水青青射穿咽喉的那個武士固然是倒地咽了氛，還有一個被賴光榮截住的正在作狠命的拚鬥，見狀呆了一呆，卻被另外一名莊丁打扮的漢子由背後過來，拉刀砍為兩截。

　　整個過程不過才眨眨眼的工夫，就結束了，四名東滿武士次第受戮，無一幸者，也沒留下活口。他們狙殺的對象雖是杜英豪，但杜英豪只用馬鞭點偏了一個人的刀，露了一手而已。這一招是在萬流歸宗秘笈上學下來的，十分玄奇奧妙。

　　但真正使他化除危機的，還是對範竹軒的那番談話，使得範竹軒利祿動心，才全力阻遏了這次狙殺計畫；如若他不全力擊倒一個人的話，從杜英豪的估計，那兩名殺手的聯手合擊，將無人能倖免。

　　杜英豪看出了東瀛殺手的厲害了，那是中國的殺手所不能及的；這倒不是他們的武技精、手法決，而是他們在狽擊時，芭把本身的生死安危擱置一邊，根本不作考慮，拚命地將對方置於死地。其實應說是同歸於盡才適當，因為他們絕少有生還的機會，狙殺失敗是死，狙殺成功而無法脫身也是死，為敵所虜更是死。許多的戒律，使他們接下任務時，幾乎就判定了死刑；因此他們在出手時，根本沒有保護或防禦的招式，可以說是一批瘋子。

　　範竹軒連忙上來慰問道：「侯爺受驚了。」

　　杜英豪笑道：「沒什麼，此這更驚險的場面我不知經歷多少，還會為這個嚇著嗎？」

　　範竹軒道：「是，侯爺技擊為天下第一，這些小丑跳樑自然不在侯爺眼中了！是在卑職的地方發生這種事，實在是卑職的疏忽。」

　　這時那位玉佳格格沉著臉上來道：「范莊主！怎麼會發生這種事？你要負全責。」

　　範竹軒苦著臉道：「格格！卑職不能說全無責任；可是這些刺客都是公主的隨員，卑職受命招待他們，卻無權管束他們，而且他們有什麼行動也不會告訴卑職，叫卑職防不勝防。」玉隹哦了一聲道：「你是說你全不知情了？」

　　範竹軒忙道：「卑職發誓絕不知情，否則卑職有兩顆腦袋也不敢如此膽大妄為。若是侯爺在興隆莊內有什麼失閃，別說朝廷的降罪卑職擔受下起，就是侯爺的親朋好友，也能把興隆莊給踏平了。」

　　他說得倒也不為無理；但杜英豪若真的被殺死了，情況如何又很難說了。

　　杜英豪倒是很落檻地道：「算了，格格！我在忠勇山莊外殺了不少的東洋武士，這些人可能是想為他們的同僚報仇，倒也怪不得他們，事情過去了就算；只是，范莊主！我希望以後再也沒這種情形發生了；再者，假如再有人想行刺，你讓我自己來對付，至少要留下一兩個活口，問問主使的人。」

　　范竹軒滿臉通紅地道：「是，是！這是卑職的魯莽；不過這四名刺客都是很危險的人物，很難要他們親口招認什麼。」

　　杜英豪笑道：「我有我的辦法。」

　　範竹軒又道：「侯爺要知道主使人也很簡單，這四人都是原田慎太郎手下的武士。」

　　杜英豪道：「原田慎太郎又是誰呢？」

　　「是妾身所屬的武士統領，也是毛利王室的家臣，原田英澤的長子。」這是美枝子的聲音。

　　杜英豪道：「那麼這些刺客是公主的人了？」

　　美枝子痛苦地道：「我不能否認，因為他們的確是我的臣民；只不過他們的行動絕非出自我的主使，我也指揮不了他們。」

　　杜英豪不禁驚奇地道：「公主不是他們的主上嗎？毛利老王爺已經身故，並無後人，公主是他唯一的女兒，也是毛利王室的當然繼承人。」

　　美枝子痛苦地道：「說起來是如此的，可是一個流浪的王室就很悲哀了，大權都掌握在幾個權臣之手，他們只是表面上奉我為主而已。」

　　杜英豪沒想到內情有如此的曲折，他從花子跟掘內和子的口中，對日本王室之爭以及毛利王室的流亡海外有了一點瞭解；但她們所知道的顯然還不夠，因此點點頭道；「我們進去詳細地談吧！」

　　範竹軒忙道：「是，是！進去談。侯爺！卑職先進丟，把裡面再行清查一遍，免得再有人會對侯爺冒犯。」

　　杜英豪笑笑道：「這也好。我雖是不怕人行刺，老實說要刺殺我也不是件容易的事；但是我不想在談話時受人打擾。范將軍，寶親王己脛出關，不日即將到來，這正是你表現的一個機會。」

　　他鞠躬如也地帶著一批人走了。玉佳格格看著他的背影道：「那四名刺客埋伏莊門，他絕對是知情的，只因為聽說侯爺要保薦他出任奉天將軍，他才改變了立場。」

　　杜英豪笑道：「我知道，所以我一見面就先挑他個大好處，要他站到朝廷這邊來。格格！有幾位皇室宗親自行結黨，意圖掌握大權，朝廷十分清楚。寶親王認為這是很不好的事，極力要加以消弭，而令尊忠王爺跟他們湊在一起更為不智。」

　　玉佳格格也低下了頭，低聲道：「是的！家父早時因為不慎而被他們拉了過去：心中十分後悔，這次特地遣我出關，就是看看有什麼效力之處。」

　　杜英豪笑道：「難得格格明白就好。」

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