風塵三煞(70)_司馬紫煙

七〇

　　楊素道：「藥師，這些話不必說了，勳業彪炳只是運氣與機會，說穿了一錢不值。老夫唯一值得驕傲的是懂得保護自己，沒被人家吃掉而己。」

　　其實這已經是很了不起的成就了，因為從末漢以降，天下已經在不斷的動亂之中，從董卓弄權，曹操取代，嗣後有魏蜀吳之鼎立，再有司馬氏助曹魏一統天下，又篡之改元為晉，其後再經宋齊梁陳四代之興替，最後到楊氏隋代之興，天下沒有超過五十年的治世，其間不知有多少英雄豪傑，起來得快，倒得也快，極少有人能得保善終的。楊素能權淩天子，這麼大的歲數仍然高高在上，政敵環伺，卻沒有人動他分毫，的確是有他的一套。

　　可是楊素卻接著一歎說道：「公開的，沒人敢來動老夫了，但暗地裡，他們卻不會放過老夫的，從今天的刺客身上看，已經有人開始動手了。」

　　李靖道：「國公虎威，足令宵小喪膽。」

　　楊素擺擺手：「藥師，你也不能免俗，緩說這些無聊的奉承話。老夫卻不信這一套，說什麼富貴天定，自有神助。今天完全是仗著你跟你手下這批好手豪傑，才把刺客擊退，要是靠著老夫的福命，恐怕已經血濺大廳了，現在老夫擔心的是日後。」

　　李靖道：「以後國公只要加以防範就行了。」

　　楊素道：「我這府中防範還不夠嚴密麼？敵人還不是照樣混了進來？」

　　「這次是利用獻藝的伎人，以後國公避免就是了。」

　　楊素一歎道：「藥師，你知道我的出身是胡人，我的部下兒郎中一大半也是胡籍，我們的習俗就是如此，若定你要我因此停止飲宴，每天像只老鼠一樣地躲在洞裡，老夫還不如死了的好呢！」

　　李靖想想也是，說道：「因一次遇警而停止飲宴，有損于國公英名，那是不可以的，只是防範一點就是了，事前詳細檢查，飲宴之際，旁邊總是不離開幾個好手，步步為營，諒可無妨。」

　　楊素道：「老夫就是這個意思，可是老夫唯一所苦的，人選難求湖海之中，高手固眾，但是可信任的卻不多。目前我唯一可信的人就是你跟出塵這兩口子，你們為我推薦一兩個適當的人選如何？」

　　李靖見他的眼睛不住地看著薛、董二女，心中已經明白他的意思，只有低聲道：「國公，她們不行的。」

　　楊素道：「我知道她們對你很重要，只要分出一個人給我就行了。你知道我這內寢是沒有男人的，她們進來，我絕不會虧待她們。」

　　「這倒不是問題，問題在於她們俱是湖海知名的女傑，散蕩巳慣，過不慣侯門的拘束生活。」

　　「老夫這府中可不像別處那麼拘謹，她們可以很自由，老夫可以給她們和樂昌公主一股的待遇。」

　　「國公，這兩位是虯髯客推薦給再晚的助手，國公待愚夫婦之厚，再晚理應有以報之，只是這件事必須要她們自己願意。」

　　楊素道：「若是問她們，她們一定不會答應，可是我知道她們很肯聽你的話，若是由你開口，她們自會答應。」

　　李靖十分作難。張出塵過來了，問知究竟之後也道：「老爺子，輕雲跟飛霞是不行的，她們是仲堅大哥的得力助手，許多事都是她們經手，別說她們自己不肯留下，仲堅大哥更是不會答應的。」

　　楊素可憐兮兮地道：「出塵，我一直拿你當女兒一樣的疼愛，你總不忍心叫我臨老還落個身首分離吧？再說樂昌與你情逾姐妹，我如有了危險，她也將不保，為了她，你也該盡點心吧？」

　　他知道說動李靖不容易，因為李靖與他究竟沒有多大交情，但是張出塵卻不同了，張出塵以前在府中與他最親近，的確是像父女一股，所以他改在張出塵身上下功夫。

　　張出塵是個很重感情的人，想起楊素以前對她的好處，再想起樂昌公主對她的情份，現在這兩個人有了危險她能不管嗎？但又怎麼管呢？她想了一下道：「老爺子，飛霞跟輕雲不能留下，但是我可以另外找人來保護你。」

　　「另外找人？還有什麼人？」

　　「華無雙、華玉雙姐妹，她們是西洞庭的首領？水陸功夫卓絕，而且是將門之後，幼習禮儀，可以習慣王府的生活；最重要的，她們手下的飛鳳軍個個了得，而且全是女子，可以帶進一批來，擔任後面寢宮的警衛工作。」

　　李靖一聽也點頭道：「不錯，她們以技藝論不遜薛董，以學識言猶過之，最重要的一點，她們是出塵最親信的姐妹，出塵可以託付它們，她們也一定會盡心盡力，國公，薛董二女具是江湖女傑，江湖人的脾氣是受不得拘束的，強將她們留下來，連再晚都不敢擔保會發生些什麼事故。」

　　最後一點理由才是楊素最能聽得進的，因此他雖然知道華氏姐妹此薛董二女略差一籌，但還是欣然接受了。

　　楊素這邊交代了，對華氏姐妹還有一番說詞，張出塵終於想出了一個好題目，要她們在樂昌公主門下讀書，因為樂昌公主一肚子的好學問是有名的，能夠在她身邊讀點東西，是個難得的機緣。

　　華氏姐妹對此倒是很願意，楊素更是湊趣，要樂昌公主認地們為妹妹，同住國公府領受教益。而且，還撥了卅名飛鳳姐妹來同時受教讀書，當然也同時擔任警衛的工作。

　　李靖在撥人的時候，也下了一番功夫。他都是挑選家世較好，年齡較輕，身手身份較高的女孩子。

　　這批女孩子進入國公府，不但增添了無限的生氣，而且也真正的發揮了警衛的作用。自從她們進府之後，三個月內，一共來了三批刺客，第一批在外面就被家將們發現，用強弓弩箭，全部射斃，根本沒有侵入到內寢去。第二批第三批為數較多，其中一半則是高來高去的江湖好手，他們利用聲東擊西的方法，以半數作為犧牲，引起家將們的注意，另一半則乘亂侵入寢宮，而且也到達了楊素的大胡床前。

　　楊素卻秉燭獨坐帳房中看書，帳外有一群侍女圍立著侍候，刺客一共是兩人，以為穩可得手。那知他們揮刀直撲帳中的時候，那批侍女一個個由裙下掣出了長劍截阻，個個武功都很了得。拼戰未及數合，已將兩名刺客砍殺于帳前。華氏姐妹兩人也在帳內，每人手中都扣好了兩柄飛刀，準備作第三道攔截，結果卻沒機會用得上。

　　而且她們還精於裝設機關，在楊素的胡床上裝設了一道最秘密的機關，在最危急的時候，只要一按機關，地下的翻板會自動翻開，由滑道把楊素送到安全的地方，而寢宮四周卻會落下粗如人臂的銅柵欄柱，將刺客關在裹面，只可惜這些機關還沒有機會使用。

　　三次行刺，楊素都安然度過，使他更為跋扈了，推辭年邁，不再去上朝，卻又不放棄干預國事，當然要管的都是國家大事，他幾次上奏章，要皇帝修建長城，把秦時所建的古城連接起來，長達萬里，以北拒胡奴。

　　他又上表奏請隋煬帝廣修馳道，把一些狹窄的道路拓寬，便於快馬疾行，以利民生。

　　這兩個建議似乎都很有價值，但是說穿了，都是他在為自己打算，因為他的心腹部屬多半戍守邊塞等地，而北方的匈奴經過百餘年的休養生息，又從漢朝的征服下擺脫束縛而強盛起來，漢時所建監督北方的督護府早已自動撤除，因戰爭而減少的壯丁也漸漸地補充足夠了。靜極思動，他們不忘中原的錦繡河山，又在開始作一些試探性的騷擾。

　　隋煬帝本來以為可以利用這個機會，削弱一點楊素手中的實力。

　　至少也打算牽制住他的兵，以便在京師對他展開整肅行動，曾經凝訂計畫北伐調楊素所屬的軍隊打匈奴去。

　　楊素卻也不傻，知道這是宇文士及和化及兩兄弟搗的鬼，對北伐的計畫大加讚賞，卻推舉宇文化及父子領軍北伐，說宇文化及精於韜略，宇文成都勇冠天下，他們父子二人出師，必可大振天威。

　　這父子二人聽了，只有搖頭苦笑。他們倒不是怕匈奴，而是怕離開長安，跑到北方去，恐怕回來的機會很少。楊素自己是胡人，在胡人群中極有影響力，邊境的騷亂，有些胡是他暗中授意鬧起來的。

　　因為鬧事的地方，多半是宇文化及心腹戍守的地區，像是存心跟他過不去。

　　煬帝也不肯把宇文成都放出去，這是他自己安全的保障，於是北伐之議暫時撊置，從國庫中撥出銀兩，發動民夫，把秦漢散設的長城連接起來，成為一條真正的長城。

　　如此一來，戍守邊境的步馬軍卒可以減少很多，楊素準備把人調近京畿以壯自己的聲勢。而宇文化及則認為經此一來，自己戍守邊境的部屬可以不受攻擊了，也表示贊成，隋煬帝則是個好大喜功的人，他著眼在千秋之後，後人提起秦漢時，也能把他的隋朝帶上一筆。

　　修長城是大家郡樂意優為，建馳道卻出於楊素的要求，因為他的兵遠，一有風吹草動，調回來太慢，有遠水救不了近火，因而才上疏以利天下交通。

　　皇帝自然是曉得的，可是楊素的奏章不容批駁，硬著頭皮也只有答應下來。好在宇文兄弟另有一套說法，他們認為馳道開設之後，楊素固然有好處，但他們的部隊調防也方便得多，於是也加以支持。

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