彩鳳飛(8)_司馬紫煙

八

　　沙金炎接過信，其餘三位老人也湊過去一起看了，半晌無言，最後裘三豐道：「這信確是盟主親筆，但淩盟主為什麼忽然要拋下一切，飄然遠揚了呢？」

　　傅玉麟也考慮到這一點了，真情當然不能說出，但是也必須有一番話使人相信，他與莫秀秀也編排好，淡然一笑道：「我們在大散關遇到淩盟主，談起要我們加盟的事，我們並沒有答應，同時對天道盟作了一番批評，認為淩盟主行事過於軟弱，不該坐視豪傑盟壯大，如果要我們加入，必須改變作風，力加振作。」

　　沙金炎道：「我們也有同感，但淩盟主對此總是有一番推託，他對二位是如何回答的呢？」

　　傅玉麟道：「他自承年事已高，雄心消退，不願再掀起風波，希望能找個人接替他的職務，振作一番。」

　　「就這樣他才選中二位來代替了。」

　　傅玉麟道：「事情當然不這麼簡單，他雖有此心，卻還要考慮一下我們的技藝是否勝任，結果就在大散關前展開印證，淩盟主的武功確實值得敬佩的，單打獨鬥，我們絕非其匹，但我們師兄妹雙劍合璧，另有一種戰法，終於在一百廿七招上，晚輩僥倖勝了一招。」

　　這番話編得合情合理，而且確是當時的事實，四個老人沉思片刻，沙金炎才道：「茲事體大，我們還要私下商議一下，請二位見諒。」

　　說著將其他三人拉到屋角低聲問道：「各位意下如何？」

　　裘三豐道：「我看是不會錯，淩盟主久有倦勤之意，只是找不到一個合適的接替人，才丟不下而已。」

　　「奪命金槍」畢立人道：「兄弟追隨淩盟主最久，對他的事也知道得多一點，讓我再問問他們就知道了。」

　　沙金炎道：「對，畢兄追隨盟主已有十年，淩盟主不會突然引退的，想必對畢兄暗下有過交代。」

　　畢立人點點頭道：「是的，淩兄確實作過交代，但要我去印證一下才知真偽，我們過去吧！」

　　說著又走了過來，畢立人道：「傅大俠，只是有一個問題，希望二位能確實答覆，二位與淩盟主是偶然遇上的嗎？」

　　傅玉麟一聽言中有話，沉思片刻後，覺得還是據實答覆的好，乃搖搖頭道：「不，是事先約好了的。」

　　其餘三老都為之一怔，只有畢立人笑問道：「如何相約？是什麼時候開始約的，這是第幾次。」

　　「這是第六次，五年前就開始了，以後每年一次，是在同一日期同一地方，每次約會都是較技，前五年我們都技遜一籌，今天才算勉強勝過一招。」

　　畢立人笑道：「那就不會錯了，淩兄在五年前私自出去了一次，回來後心事重重，我就問過他，可是一直沒有答覆，直到去年，他才說了，這幾年他都跟人約會私鬥，如果不回來，就是輸了，那勝過他的人可以接替他的職務。」

　　沙金炎道：「怎麼我們都不知道呢？」

　　畢立人笑道：「你們的性子都太急，如果聽說他跟人比鬥，一定不放心要暗中跟了去的，只有我因為有腿疾，不良於行，想跟了去也沒辦法，他才約略地告訴我一點，但約會的確期與地點也沒讓我知道，傅大俠的話與盟主的交代加以印證後完全無誤，這是不會錯的了。」

　　沙金炎卻道：「還有一點，盟主除了這封信外，是否還有別的東西一併交付二位的？」

　　傅玉麟道：「沒有了，就是這封信。」

　　四老臉色俱為之一變，莫秀秀忙道：「玉麟，你忘了，還有一柄金劍，那是天道盟的信符。」

　　傅玉麟笑道：「不錯，我沒有想到這樣東西。」

　　說著從懷裡取出那柄小金劍，四老立刻改容肅立，同時恭身行禮道：「屬下等參見盟主。」

　　傅玉麟忙還禮道：「四位不必客氣。」

　　沙金炎肅然道：「劍出令在，禮不可廢。」

　　四個人的態度仍是十分恭敬，傅玉麟急得皺眉道：「四位請不必拘禮，我還有很多話要跟四位商量的。」

　　莫秀秀見他們的眼睛都望在那枝金劍上，才笑道：「玉麟，你把金劍收起來，他們才好說話。」

　　沙金炎恭聲道：「是的，令出無私，屬下等不敢放肆。」

　　傅玉麟將劍收入懷中後，四老才籲了一口氣，畢立人道：「盟主，淩盟主授予此劍時，沒有詳細交代嗎？」

　　傅玉麟一歎道：「沒有，決鬥結束後，因為我那一劍收手不住，傷了他老人家，所以他只匆匆交代一下就急於離去了，他說到了總壇，可有四位照應的。」

　　四老又對視了一下，沙金炎才黯然道：「老朽等無不盡力，但只怕對盟主的幫助不太大了。」

　　傅玉麟道：「這怎麼行，淩盟主說一月後召開盟會，枝節尚多，全仗四位鼎力賜助。」

　　沙金炎又是一歎道：「淩盟主可能還不知道他走後所發生的事，若非盟主此刻已掌權符，老朽等還是不敢說出。」

　　莫秀秀駭然問道：「發生什麼事？」

　　沙金炎低聲歎道：「淩盟主走後的第二天，我們忽感不適，一加運氣後，才知道中了暗算，在飲食中為人下了毒，功力減退，此刻只能發出一二成的功力。」

　　「是誰那樣做的呢？」

　　「下毒的人是廚中的一個小廝，我們發覺去追索時，他已為人暗殺滅口了，至於主使者，卻無從根究了。」

　　「為什麼要這樣做呢？」

　　「還不是為了一個月後的盟會，天道盟每三年必將舉行一次大盟會，斯時十二位元長老都會蒞臨，循例可以向盟主要求印證武功，淩盟主接長以後，連續三次盟會都所向無敵，以後才沒人挑戰了，但今年恐怕又會重提此議，所以才有人向我們下手，尤其是盟主更替，恐怕將更複雜了。」

　　傅玉麟道：「難道戰勝盟主後，就可以更代了嗎？」

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