刀下不留人(88)_司馬紫煙

八八

　　向飛輕歎道：「我不瞭解真實的情況，不過我知道他所為絕對不止於此，他死於丙寅年，離刺像之日有二十年，這二十年中他一定做了更為不堪的事，在他臨死以前一個月，我還見到他，那時我已有了某種預感！」

　　李平候不耐煩地道：「這些不去管他了，反正我師父並沒有殺錯他！」

　　向飛點頭道：「令師也沒有殺錯別人，黑旋風死時，名單上的人只解決了三分之一，以後死的人大概是會師根據名單而代行其事……唉！我認識一個黑旋風後，以為他是個夠怪的人了，誰知還有比他更怪的人……」

　　李平候呆了半天才輕輕一歎道：「這一趟關外之行仍是不得要領，對我的身世雖然找出了一點蛛絲馬跡，卻把人弄得更糊塗了。」

　　向飛連忙道：「此行大有收穫，第一，你知道了令堂叫做晏美芝，而且知道她尚在人間，其次；你總算知道令堂是什麼樣子，第三，你澄清了令師並非是個兇狠好殺之人，而且也知道他是黑旋風與黑煞神龍以外的人……」

　　李平候想想又問道：「向老！關於第三點你應該早就知道了，為什麼以前不告訴我呢？否則我就會找到師父問問清楚了。」

　　向飛苦笑一聲道：「老弟！若不是碰到蓮姑，我根本不知道尚有令師其人，因為黑旋風一向神出鬼沒，我始終不相信他是真正死了，所以我聽到你說的種種異事後，也急於到此地來找個水落石出。」

　　花珍卻將那幅人皮的畫像抽了出來道：「那個署名海天夕陽的怪人巴巴地叫李大俠到此地看這幅畫像，用意並不僅僅是告訴李大俠尊堂的相貌。」

　　李平候一怔道：「對啊！師父在留書上也說過，說在此間慢慢可以探試到我的身世之秘，本來他叫我與黑煞神龍談談，可是他也叫我不要完全相信黑煞神龍的話，從黑煞神龍臨死的情形看來，師父的顧忌倒是一點不錯……」

　　向飛歎道：「黑煞神龍已經死了，線索也斷了，目前要知道這件事，只有幾個人可問，一個是蓮姑，一個是令師，可是這兩個人都不會告訴你什麼的，蓮姑是不肯說，令師是不能說，看來只有找到令堂本人了……」

　　李平候歎道：「要想找我母親是更難了，師父那麼大的本事都沒找到她，否則他就不會叫我費這麼大的周折，在我的想法中師父的目的是想從我的身上，引出我母親的下落，因為他在畫像上題字也只知道我母親深隱靈山……」

　　花珍想想道：「靈山會不會是一個地名？」

　　向飛搖頭道：「不可能！靈山只是一個假想的地方，假如確有其地。黑煞神龍與蓮姑早就找了去，不必株守此地了……」

　　李平候煩燥地道：「世間何處是靈山？現在我該怎麼辦……」

　　大家都陷入沉思中。

　　花珍又道：「既雲靈山，必是山清水秀之地，我們不妨把天下名山勝境都找上一遍，總有一天會找到的……」

　　向飛搖頭道：「這個方法太費事，名山千萬，一一找去，也許這一輩子都不會找到，我們還是在別的地方動腦筋。」

　　李平候心中忽然一動道：「向老！這幅畫像的作者丹青妙手葉青是何許人？」

　　向飛也神色一動道：「對了，令師也說過，看到畫像後，必有所知，畫像上沒有線索，自然線索是在作畫的人了，葉青有畫聖之稱，與黑旋風最是莫逆，我只耳聞其人，卻沒有見過面，據說此人出身雲夢，寄跡瀟湘，從未到別處去過。」

　　花珍搖頭道：「他怎麼會到此地來畫像呢？」

　　向飛笑了一下道：「這畫像是三十年前畫的，那時黑旋風等人也不在此地，而且據我所知，三十年前他們都在湘西，黑煞神龍的舊家就在湘西的雪峰山之麓，巫水之濱，黑旋風請葉青刺身作像也在那個地方……」

　　李平候連忙道：「那我們也要到湘西走一趟了……」

　　向飛點頭道：「假如沒有別的地方可去，湘西之行倒也是個辦法，晏家在湘西是大族，那裡還有他們的家人，即使找不到葉青，也許可以在其他家人那兒問到一點當年的情形……」

　　李平候聽了這話，心情大是興奮，本來他還想怪向飛為什麼不早點告訴他這件事，但是仔細一想，向飛也是剛知道自己的母親是黑煞神龍的妹妹，這當然怪他不得，於是他表示即刻就要動身赴湘西去。

　　花家六姊妹毫無疑問地要跟著去，向飛更是不成問題，大家把黑煞神龍的屍體放在墓穴中。

　　向飛黯然地道：「他之所以要埋骨此地，原是想伴著他妹妹的畫像，對於這位老友的臨終願望，我只好抱歉了。」

　　李平候本來已把人皮畫像卷起，想藏到懷裡去，聽見他的話後，他又拿了出來，將畫像平貼在墓穴的牆上……

　　向飛微怔道：「李老弟！你不把它帶走？」

　　李平候搖搖頭道：「母親的影子已經深刻印在我心中，黑煞神龍究竟是我舅舅的，我不想使他在泉下感到遺憾……」

　　向飛一言不發，大家默然地走出墓穴，重新把墓碑封好後，向飛突然又不想走了，歎息著對李平候道：「李老弟！這墓中的兩人都是我多年舊友，先後作古，我實在不忍心遽爾言別，意在此地守墓三日，聊盡故人之心！」

　　這是個近情近理的要求，李平候自然不能表示反對，可是他急著到湘西去，向飛明白他的心事道：「我並不要你們留下陪我，而且今後的事，也用不到我出力了，李老弟不妨先走，三天后我儘量追上來找你們！」

　　李平候只好同意了，在黑煞神龍的小屋中，找到了一些布匹，花氏六女草草地縫製一件外衣，就告辭下山了！

　　因為要西行返回關內，他們不必再從原路回去，向飛指點了他們下山的途徑，分手而別！

　　一面趕路，一面等向飛，他們走得並不快，可是迤邐經月，他們已經走到鄂中，眼看即將入湘，向飛還是沒來！

　　李平候心急如焚。

　　花珍也勸他道：「向老爺子是個老江湖了，他懂得如何照顧自己，我看不必等他了，還是快點上湘西去吧！」

　　李平候也只好這麼辦了，當即買了幾匹駿馬，急蹄加鞭，直向湘西進發，繞過洞庭湖，進入雪峰山區！

　　雪峰山綿互千里，主峰卻在湘黔邊境巫水近，他們來到此地後，倒是很容易找到晏家村的。

　　可是問遍晏家村的父老，卻沒有一個人知道晏美蓮、晏美芝，以及晏人龍這些名字，這一來倒把李平候弄怔了！

　　同一族的人，怎麼會不知道他們呢？

　　可是他見晏家村都是些務農的人家，也不像會武功的樣子，自然也無法向他們作更深一層的探詢。

　　在晏家村前後徘徊了兩三天，仍是一無所得，他只好退而求其次，開始尋訪畫聖葉青的下落！

　　晏家村的居民中只有一個教村蒙的老學究，在祠堂裡教教千字文百家姓等始蒙課文，對於丹青之道一竅不通。

　　對於葉青這個名字自然也是瞠目不知所云，李平候沒有辦法，只好耐著性子到附近去打聽！

　　雪峰山之巔有一所破舊的雪峰娘娘廟，廟中供看雪峰娘娘，據說相當靈驗，可是山路太難走，所以很少有人前去朝拜，晏家村的人除非是害了重病，或是有了什麼重大的困難，虔心頂禮前往膜拜，往往是有求必應！

　　李平候因為無所適從，遂也與花氏六女拾路登峰，到廟裡去瞻仰一番，廟很舊了，泥塑的神像也面目全非。

　　可是李翠候見到那神像之後，心中不禁一動，因為那神像活脫是他母親的化身，雖然已經殘破不全。

　　但假如把它修整一整，就與他所見的畫像一般無二。

　　基於這個發現，他連忙又趕到山下，探詢雪峰娘娘的始末，得到的消息仍是令他十分沮喪。

　　這廟建了幾百年了，雪峰娘娘的神像也塑了幾百年，幾百年來，她一直是晏家村的守護神。

　　連村中年紀最老的人也說不出這神廟的來源，不過他倒是聽見了一件奇怪的傳說，那是三十年前，村中鬧了一次蝗災，蝗群過處禾苗皆空，村人沒辦法，集體到雪峰娘娘的神前祈告。

　　說也奇怪，就在祈禱後的第二天，滿田的蝗蟲都斷頭折翅，死在田畦中，連一隻活的都找不到。

　　晏家村的人感念恩德，準備集資重鑄金身，可是那些工人們一到了廟裡，個個都得了瘋癱症，手足麻木，無法動彈，任何醫生都治不好，大家都認為是神靈不願凡人冒瀆，打消了修廟之念，那些工人又都神奇地霍然而愈！

　　所以他們對雪峰娘娘雖然感德銘心，卻不敢作任何表示，只好讓廟宇一直破舊下去！

　　李平候自然不相信這些神話，卻引起了他更深的好奇心。當下不動聲色，等到晚上，他與花氏六女重行登山。

　　這次他們帶了泥土顏料，準備試一下雪峰娘娘的神跡。

　　冽冽的山風中，李平候點著一個燈籠，親自動手將那尊剝落的神像修整起來，憑著他的記憶與內心激烈的衝動，他開始工作了。

　　他將那尊神像補得與畫像無二，然後再細心地塗上顏色，在工作中他進入了一種忘我的境界！

　　因為那神像太逼真了，真的就像是活生生的人站在他的面前，花氏六女看著他的工作也呆住了。

　　神像經過整飾以後，美麗的臉上洋溢著一片聖潔得令人不敢逼視，只要看得久一點，就再也無法把眼睛移開，不自而然地跪在她的面前……

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