八駿雄飛(59)_司馬紫煙

五九

　　薛小濤道：「你前年在這裡住兩天，跟我那三丫頭不避形跡，有說有笑的，你走了之後，害得她們整天為你朝思暮想，相思難逍，我還好言相勸慰，同時在她們面前拍下了胸膛，說一定會讓她們稱心如意，塞一個到你們如意坊去，現在你讓我怎麼交代？何況你定的媳婦兒，居然又是我想納羅的人，這不是明著跟搗蛋？」

　　楚平道：「濤姊，梅蘭竹三位是你的得助手，你捨得放她們走嗎？」

　　薛涉濤道：「捨不得也要放，算起來她們等於是我的師妹，答應她們滿了二十五歲就為她們揮人而嫁，這個行業到底不是一個女孩子的歸宿，而且我還真答應過她們的。」

　　楚平道：「一個坑裡裝不下三棵蘿蔔，成全了一個，總會使兩個失望的。」

　　薛小濤道：「那是各憑緣份了，反正我是這樣答應她們的，而且在義父面前也請准過了，難道義父沒對你說？」

　　楚平道：「父親約略的說了一下，說我們家下一代人了太少，如意訪的事務又煩，必需要從外面找人來幫幫忙，當然是濤姊這兒的人最理想，心胸、武功、能力都是上上之選，也能夠接受如意坊的行事觀念，只有一點為難的是他老人家看著三位姑娘都很好，簡直無法決定了，叫我跟她們相處一下，作了決定再告訴你。」

　　薛小濤一瞪眼道：「混帳東西，義父既有了吩咐，你還是在外面另外定了，不是拿我們女兒家開玩笑，她們操此踐業是為了一個崇高而偉大的目標，我可以保證她們都是清白的，不會導沒了你們楚家。」

　　楚平連忙一拱手道：「濤姊；小弟怎麼敢？我定下了玉玲，所操的職業跟你們完全一樣，可見這不是一個因素，否則小弟說不會來了，更不敢來見濤姊了。」

　　薛小濤一歎道：「你定下的燕玉玲，我知道你不是為了瞧不起她們的職業，心裡還好過些，否則這早就拿板子揮你了，義父過了世，我這個義姊就能打你。」

　　「父親在世，濤姊要打還不是照打，小弟難道還敢抗責不成，父親臨終時還一再吩咐，要我對濤姊多尊敬一點。」

　　薛小濤的眼睛有點紅，輕歎一聲道：「平弟，燕姑娘的一切條件一定比那三個丫頭強吧？」

　　楚平道：「是的；她持事穩定，很有濤姊之風，冷靜沉著也很像濤姊，而且精於機關暗器陣圖，如意坊實在很需要這樣一個人。」

　　「那也罷了，三個丫頭那兒我替你說去，只要真比她們強，我想她們也會平下氣來的，只是痛苦難免，她們都是很癡的女孩子。」

　　楚平卻笑笑道：「濤姊，玉玲還有一個好處，一個短處，長處是她的氣度極寬，不在乎找另外再邀兩個幫手。」

　　薛小濤一瞪眼道：「小平，你敢打那個歪心思，實在混球，手裡揣著，眼睛往鍋裡看，我看你是找打。」

　　楚平噘起了嘴，這麼大的人居然還撒嬌得非常可愛，像是無限委屈地道：「濤姐，爹臨終前叫我要對你十分尊敬，就是因為我們家人少，怕我受欺侮，是要你多照應這個弟弟一下，因為我娘還在世，他老人家不便說要我多孝順你，才改成尊敬兩個字，現在爹過世才一年多，你就不疼弟弟了！」

　　薛小濤被他逗得忍不住笑了起來道：「疼你，可不是縱容你胡鬧，我最討厭一個男人不安份，三妻四妾……」

　　「那你就不該選這個行業，上你這兒來的都是有家室的人，年紀輕的光棍有幾個逛書寓的。」

　　「我是沒辦法，淨衣門的大行業，只有這一行才能適合我，我總不能提了藥箱，掛了申鈴賣藥去，又不能拎著個布招算命去，何況我是金陵分舵的舵主，必須要有個地方安頓下來。」

　　楚平笑道：「那倒不見得，金陵武定門前就有個女星卜綠雲姑，設專寓賣蔔，門庭若市，生意好得很。」

　　薛小濤道：「綠雲姑是幹什麼的你知不知道？」

　　楚平，說道：「我不知，我看她，人長得漂亮年紀不大，可是命相很准，去請求指示迷津的人，一個個都對她恭敬，也很賺錢。」

　　「你去過了？」

　　如意坊的東家必須要無處不往，無所不知這是必修的功課，我去過兩次。」

　　武功卓絕，更兼心思靈巧，才藝無雙，她那一條紫燕肪，如同有了翅膀似的，漢陽江頭邂逅我們是騎了駿馬，她竟能比我們先一步到秦淮。」

　　薛小濤十分驚異地道：「她是怎麼來的，莫非騰雲駕霧，縮地神行？」

　　楚平笑道：「她在底艙下設了兩口大鍋，煮水成汽，引氣健舟，再加上順水順風，所以才其行若飛。」

　　薛小濤笑道：「這麼一位才女，我非見見不可，小平，你還說這是她的短處？」

　　楚平道：「本來就是嘛，她比尋常人短了半截腿。」

　　「你怎麼可以這個樣子說她？」

　　「為什麼不能說，她自己並不忌言，更沒有以此為憾。」

　　「她的胸襟倒是很豁達。」

　　「應該如此的，殘廢的人並不可恥或可笑，世人也沒有存心或故意笑他們，是他們自己心裡先產生了不如人的自卑之感，才處處多心，以為別人在笑他們或是同情憐憫他們，玉玲並不認為自己是殘廢，她以心智與巧技彌補了肢體的缺陷，更勝於常人，她引以為榮，更不在乎別人說她殘廢。」

　　薛小濤十分感動，點點頭，道：「這個女孩子很了不起胸襟氣度都很灑脫，小平，這麼一說，我倒是不怪你把我那個丫頭給撇下了。」

　　楚平道：「我並沒有撇下她們呀，現在還是向濤姐來求婚廣，梅竹蘭三芳挺秀，我那一個都捨不得撇下，但也無法偏重那一個，最好的辦法，就是把把正室安一個令她們佩服而又不嫉妒的人，她們就不會有抽競爭而心懷不平了。」

　　「什麼，你一下子就想三個？」如意坊的事務繁忙，至少要三個人才能分得開。」

　　「小平你沒有發昏吧，剛才你說燕玉反玲不良於行，可是龍大俠說她比有腳的人更靈活多倍呢。」

　　「那是仗著器物之助，到底不能跟天生自然的肢體相比，如意訪的事不能全在水路上解決，此其一，楚家人丁稀，三湘故宅，除了我母親之外，還有不少年紀老的長輩們要人侍奉，我要在外面行使，就難以盡到人子這職，所以要批個能安於寂寞而又性情和順的媳婦去侍奉老人家，玉玲很適和，濤姐，我這麼做難道不能嗎？」

　　薛小濤點點頭道：「這還說得過去，在養母面前我也得盡點孝道，可是你把我三個丫頭都要了去。」

　　楚平笑笑道：「為她們找歸宿很難，嫁到普通人家，她們那一身本事埋沒了太可惜，而武林世家子弟，不會要她們，我這是幫您的忙，濤姐，如果您不答應，我就自己跟她們說上。」

　　薛小濤冷笑道：「你那套花言巧語對她們使就用錯地方了。」

　　楚平笑道：「她們寄身青樓閱人無數，花言巧語是打不動她們的，但我若感之以真情，說之至理……」

　　「你還有真情至理？」

　　楚平神色一怔，道：「濤姐，別人不瞭解我還可說，你卻不該說這句話，兄弟自信非好色徒，對她們所望所求者，也不是她們的姿色，而且我給她們的，更不是虛榮繁忙侈，的「她認出了你身份沒有？」

　　「不知道，反正兩次去，我都沒報名，不過她的命相倒是不錯，她說我命裡八字太硬，克父克妻克婦嗣，唯一化解的辦法，就是多娶幾個老婆，而且要娶凶一點的，才能把我的晦氣壓住，化晦為祥。」

　　「這是鬼話，她早知道你是如意坊的少東，看你一付桃花風流帶色眼，知道你是個色鬼，說兩句你開心的話。」

　　「可是我第一次前去時，穿高一身寒士的衣服，好像還三餐都混不飽，那有討幾個老婆的能力。」

　　「那個女妖怪是大內東廠的秘探頭子，一對眼睛何等厲害，你還能瞞過她？」

　　楚平哦了一聲：「原來她是幹這個的。」

　　「所以她才對你說這些，而且可能會給你身邊塞上幾個漂亮的女奸細，你可得小心點；如意坊的生意太大，舉世矚目，東廠西了內廠，都想插一腳去。」

　　「那濤姐更該幫幫我的忙，為我身邊安插幾靠得住的人，免得叫人家乘虛而入。」

　　「我本來就很關心，可是你另外走下了……」

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