八駿雄飛(30)_司馬紫煙

三〇

　　瘦龍、玉龍駒精神都很好，但兩頭馬都禿了尾，給人一種很遺憾的美中不足之感，楚手拍著瘦龍的股，輕歎道：「禿尾代表一段過去，等你的尾毛再生，不但是你新生的開始，也是一個新世界的開始了。」

　　裴玉霜知道這番話是為了勸她而說的，但她沒有作任何表示，只是默默地跨上馬，開始了征途。

　　裴玉霜對楚平在感情上像是個大姐姐對幼弟，不但呵護備至，而且近乎偏愛縱容了，沿途上生活起居。她照料得無微不至，但是在行事上，則又像部屬對尊主，唯命是聽，從來也沒有過問一點份外的事，參加一點意見。

　　溫柔的母性的特質，在她身上表露無遺了，這種改變使得楚平感到很奇怪。

　　兩個人相處了幾天，順流而下，這天來到洛陽（九江地）楚平照例跟他如意坊的屬員作過聯繫，瞭解三組人的動態後，在自己的那份地圖上注明了行程，同時也將下一站的預定行程標示出來。

　　這個工作是他跟裴玉霜同時做的，而且還講解了三組路程中遇警時，應該怎麼走，從什麼地方抄捷徑。

　　這是個很重要的工作，因為警號一至，立刻就要飛快馳援，不容有任何延誤，所以必須事前瞭解狀況。

　　裴玉霜聽了後，這次破例問了一句：「平弟，你對於沿途的地理這麼熟悉，難道你都走過了嗎？」

　　「是的，小弟從十五歲開始，到二十四歲接任先父的如意坊為止，整個九年，就是在每一個地方走動，熟記每處叉道要津地形水勢，因為這是如意坊主最重要的工作，一定要把天下山川形勢了然於胸，才能具有接任資格。」

　　「什麼花了幾年時間來做這個工作，那太浪費了吧！」

　　「不算是浪費，而且在修為方面，有事半功倍之效，在旅遊途中，文武兼修，文的方面，有一位宿儒陪同，每到一地，講解當地的名人古跡以及有關詩文；武功方面，則早晚各撥出一個時辰，一面溫故一面知新，因為都是身經實地，比較容易記憶，所以九年下來，十三經二十四史以及各名家詩詞都深印於胸，而武學方面，則因為終日勞動就等於勤練，胸襟開朗，不知不覺間做下了養氣功夫，九年下來史秘受益的東西，比一般人多出好幾倍。」

　　「每天都要記這麼多的東西，你記得下嗎？」

　　「托天之幸，我們楚家的子弟都有著過人的記憶，過目不忘，如果同輩弟兄多，選擇繼任者就是以記憶和領悟力為准，先父在眾叔伯九兄弟中行五，就是以這兩項能力應選，可是到了我這一代，就沒有選擇餘地了。」

　　裴玉霜一怔：「你家上九代兄弟就傳了你一個人！」

　　楚平臉色一黯：「楚家的人死得都很快，為了維持這麼一個龐大的組織，當然必須要我們自己家兄弟從事最危險的工作，我那八個從叔伯沒有一個活過三十歲的，如意坊中只留下了四個守寡的遺孀。」

　　「你們家死傷人數有這麼多？」

　　「如意坊幹的是最易遭人眼紅的行業，人家只知道如意坊富可敵國，卻不知道賣命辛酸的一面。」

　　裴玉霜輕輕一歎：「平弟，為什麼，你們為了什麼呢？」

　　楚平苦笑一聲：「為了一個活下去的意義與理想，正如八駿友一樣，八駿友是集八個志同道合的人在一起從事俠行，如意坊則是楚家一家人獨任艱巨，除非萬不得已，我們很少邀請外人進來幫忙，現下如意坊其他的人員，也都是世代相傳，只有自幼生長如意坊的人，才能瞭解到如意坊的工作意義。」

　　裴玉霜頓了一頓才道：「平弟，這麼說來，你在如意坊的工作已夠繁重了，幹嘛還要參加八駿友呢？」楚平道：「那是為了想多做點事，在如意坊中有閑的一個人就是坊主，只負責一些策劃的工作。而我是個閑不下來的人，再者歐陽師兄唯恐八駿友由中而輟，受傷後趕到我那裡，要求我繼承他的瘦龍補他的缺，八駿奇士在武林中已經成立了二十年，在江湖人心中也造成了印象，解散是非常可惜的事。」

　　裴玉霜歎了一口氣道：「八駿之聚，也不過是幾年的事了，因為我們不像如意坊一樣，有一套完整的繼承計畫，我們是個及身而止的會盟，歐陽誓死了還有你接得上，其他人都沒有這個打算，也沒有留心到接手的人選。還有就是那八頭駿騎也都老了，我剛參加八駿之聚，玉龍也還是頭五歲的幼駒，現在它她二十五歲，馬的壽命沒有人那麼長，再長第二頭玉龍駒就難了」

　　楚平道：「我看它還審駿得很，毫無老態。」

　　裴玉霜：「不！它只是外表上沒多大變化，實際上何力已大不如前了，不單是玉龍如此，其他幾匹馬也都有類似的情形，最近兩三年，我們都不放長程放騎疾馳，就是怕見到它們的衰邁之態，歲月不居，靈馬與英雄都是經不起一個老字折磨的。」

　　「自古美人如名將，不許人間見白間。」

　　楚平也感染了裴玉霜的蕭索，默默無語，片刻後，楚平才豪氣激揚地道：「大姐，別想得這麼多，江湖歲月中沒有一個不老的，江湖人中老死病榻有幾，大部分都是沒等到老境來臨就結束了生命，所差者是有的人，死得轟轟烈烈，有的人死得沒沒無聞，八駿友打過去的二十年中雖然做了不少事，但還沒有造成驚天動地的影響，現在是好機會來了，我們能把握住機會，作震山撼嶽的一舉，即使是人亡馬死。但八駿奇土這名稱卻永遠留下去的。」

　　裴玉霜也被激起了豪情，笑笑道：「我現在已是心如槁木，情如死灰，就是在拜著這樣一個機會，把生命的一點餘燭，作光照亮九野的一次燃燒。」

　　他們是歇在江進的一間客棧中，二更將盡，大部分的人都已睡下了，但江上忽然傳來一陣爭爭的琵琶聲，間以一個低沉而幽幽的聲音，唱起了白居易的「琵琶行。」

　　「洛陽江頭送夜客，楓葉獲花瑟瑟，主人下馬客在船，舉酒欲飲無管弦……」

　　楚平靜聽了一陣，忽然笑道。「深夜九月洛陽夜，江上重聞琵琶聲，這個彈奏者不知是何方怨女……」

　　裴玉霜道：「管他的呢，世間每多傷心人。」

　　楚平笑道：「我們去看看好不好，曲中頗有雅意……」裴玉霜顯得不太感興趣的道：「平弟，也許是什麼人召了歌妓在船上取樂，我們跑去幹什麼呢？」

　　楚平道：「不可能，小弟對音律之學小有研究，這一曲琵琶行中隱合殺伐之聲，絕非尋常酒妓之奏。」

　　裴玉霜哦了一聲道：「在樂音中也可以聽出心意嗎？」楚平笑笑道：「當然可以，昔年伯牙無琴，鐘子期可以聽出高山流水意之所在，就是這個道理，樂曲之作，就是為了抒發內心之所寄，不知不覺間，往往把心之所思託付其中，只是知音難求而已。」

　　裴玉霜笑道：「那江上彈琵琶的女子見了你一定會非常高興，因為你是她的知音。」

　　楚平搖搖頭笑道：「知音未必就是知已，說不定還是仇人呢。那女子彈故事的雖是琵琶行，卻隱含金戈鐵馬之聲，胸中預藏殺機，未必主是好兆頭。」

　　裴玉霜道：「那你又何必前去呢？」

　　楚平神色略為凝重地道：「如意坊的耳目已經稱周密了，我們這一路行來，前後百里之內，各種武林人物的動靜，我都叫他們密切注意，現在這女子已來到咫尺之距，如意坊的人居然毫無覺察，可見對方不簡單。」

　　「也許對方是不出名的高手，他們當然不認得。」

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