八駿雄飛(21)_司馬紫煙

二一

　　「兩湖水師總督衙門的。」

　　譚信冷冷地道：「那就趁早給我滾回去，就是你們的總督袁大人親至，也得光上帖子，看看我們東家見不見呢。」

　　抱鉤的漢子微微一怔道：「閣下好大的口氣！」

　　譚通道：「你若真是水師總督衙門，自然知道如意坊的身份，夠不夠說這個話。」

　　抱鉤的漢子道：「咱們是克裡來的，夠資格嗎？」年譚信笑道：「那也得瞧瞧，克裡的衙門太多了，大至丞相，小到京兆尹，准知道閣下是那一個窩兒的。」

　　抱鉤的漢子道：「東廠張公公麾下大檔頭，喪門鉤吳鈞，本老爺把官家踉江湖上的身份都報過了，現在呢？」

　　譚信朝楚平望望，楚平微一點頭，譚信才回道：「失敬！失敬，閣下怎麼不早說呢，請上來吧，這兒是江水，無處落錨，停船是不對能的。」

　　正要吩咐人放下繩梯，吳鈞冷笑道：「不必，這一點距離還難不倒老爺們，老爺們自己上得米。」

　　縱身一躍，已經落在船上，跟著梭舟上的漢子一個個都跳了上來，總計是七人之多，譚信說道：「吳大人，上來這麼多，可不太方便吧，如意坊是做珠寶生意的，船上裝載的都是價值連城的珠寶，要是有了閃失……」

　　關鈞冷笑道：「你放心，這都是本座屬下的番子。」明代自成祖通宮，以靖難之名，驅走了乃侄惠帝而自登基之後，得力于宦官很多，而且也很欣賞宦官的忠心，乃以宦官出使外國或造至各路監工利八年設東廠以內監領之，專任刺探外事，不經司法而可以遷臣而加並殺，權傾天下，目後東廠一直是太監任掌，那等於是一個暗殺密探的組織，其所用人員，都是徵聘自江湖的好手，領隊的就叫大檔頭，其下還有二檔頭，再下則名之比「番子。」

　　不過自惠宗即位後，寵信萬貴妃，與另一部份太監合作，以王振為首，另設西了，權怕任務與東廠相同，所領的部屬，則名之為緩騎，倍於東廠，兩了並重，自然就不免因爭權而傾軋，不過對外，他們還是見官大一級，目中無人已慣。

　　吳均表明了身份，大刺刺地就要往艙內行去，楚平忽然一伸手道：「且慢，閣下還沒有問問我是誰？」

　　吳均冷笑道：「不用問。我知道你是如意坊楚東家！

　　楚平微微一笑，道：「你認識就好，我也問問，你自稱是東廠大檔頭，總該有個身份證明吧！」

　　吳均道：「那還能冒充得了嗎？」

　　他舉步直向艙門走去，譚信忽而伸手相格，吳均雙鉤入一下一削，譚信的手一翻，袖底突出一枝匕首毫光照眼，一望而知是支寶刀，左右輕晃，鑽鑽兩聲，雙鉤落在刀鋒上，應聲而折，他跟著往上挑，匕首的尖端已畫過另均的前胸，劃開一條血槽抵在吳均的咽喉上：「吳大人，在如意坊楚家的船上，可沒有你發橫的地方。」

　　吳均臉色一變，那些番子欲待擁兵向前，船的兩列走出一給青衣漢子，個個手抱長劍，攔住了他們。

　　譚信喝道：「各位老實點，如意坊自從開業以來，沒有一個人動歪主意，那可不是憑著招牌，是我們以實力打下來的基礎。」

　　這付威勢鎖住了那批番子，吳均臉現憤色，拋去斷掉的雙鉤，在腰間拘一塊銅牌，上面雕接著花邊，也刻著吳均的姓名職稱，亮了一亮道：「這可不是假的，你們現在發橫好了，回頭就有著你們好看的。」

　　譚信掠了一眼，向楚子一躬身道：「東家，腰牌倒是不假，請示該如何接待？」

　　楚平微微一笑：「叫小亮出來跟他說話。」

　　譚信向內艙招呼了一聲，出來了四個女孩子，兩個捧著。香案，一個捧著口黃緞錦盒，另一個女孩子則捧著一個盤子，裡面放了三個錦囊，出來後譚信就道：「吳姑娘，打開第一封錦囊，讓他瞧瞧就行了。」

　　那個女孩子拆開錦盒，抽出一張信柬，低聲吟道：「太后八十佛誕在即，茲特如如意坊楚家代辦百珍為壽，專程來京，仰照各地官府有司，不得干擾！劉。」

　　吟完後反字柬在吳鈞面前亮了一亮，讓他看清司禮監「劉」的畫押反才收起來，譚通道：「這是司利監劉公公的私函，另外兩封是聖上的禦旨跟大後老祖宗的親諭，對本坊另有所命，但閣下的身份不夠，看這一封就行了……」

　　吳均的臉色大變，連忙退後兩步拱手，道：「在下不知道貴上是劉公公的私使，請恕打擾之罪……」

　　譚信笑道：「現在知道了嗎？」

　　吳均連連拱手，譚通道：「你知道了就好，那匣子裡裝的就是太后的壽禮你要不要過目一下？」

　　吳均連忙道：「這個在下怎麼敢。」

　　譚信臉色一沉道：「諒你也不敢，吳大人，我們替你備了香案，你既是東廠的，就該知道這是幹什麼用的。」

　　吳均連忙朝香茶跪下，那些部下也跟著跪下來，行過護三跪九叩大禮後，正待率眾下船。可是那兩條梭舟已經劃開了，他連聲召喚，可是操舟的人理都不理……」

　　譚信笑道：「吳大人，不必叫了，那是本坊隨行訪船的快舟，不會聽你指揮的。」

　　吳均不禁一怔，譚信又道：「假如不是本坊的屬舟，誰敢來追如意坊的大防，他們得到指示送吳大人來，卻沒有指示要接吳大人回去。」

　　譚信又望望楚平，他笑笑道：「小廟養不起大菩薩，請他們下去吧。只是讓他們空跑一趟太不好意思了，每人湊五百，見印為度，要乾脆一點。」

　　吳均忙道：「楚公子，不蒙見罪已是萬幸，不敢受賜。」

　　譚信笑道：「吳大人，這個賞賜你還非領不可，去吧。」

　　反手一掌，捆住他的臉上，打得吳均一個踉蹌，臉上現出五條紅痕，半邊臉腫起老高，譚信笑笑道：「吳大人，這就是見印為度，乾脆響亮的五百賞賜，你如果不夠，兄弟可以請求東家加賞。」

　　吳均滿臉怒色，卻不敢反抗，連忙自己跳下水裡去了，他的水性不怎麼樣，一面拚命不浮起，一面叫道：「你們還不快下來。」

　　那些番子正想下水，譚信喝道：「沒領賞以前誰敢走了？」

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