邊城故事(109)_司馬紫煙

一〇九

　　「據說伊梨將軍是有事到葉爾羌去的，現在是回程，在溫宿只住一晚，明天便要北返了。」

　　羅奇為證實那夥計的話，特別又找了一位兵士查問，果然是伊梨將軍塔其布今天來到溫宿。

　　這在他來說，真是天外飛來的好消息，有塔其布做後盾，根本用不著擔心洪大全的陰謀詭計。

　　說起來羅奇和塔其布的交情十分深厚，幾年前他曾幫過對方一次大忙，塔其布一直對他感激不已。

　　塔其布是邊疆的三大將軍之一，手下擁兵數萬，雖然溫宿府是由新疆督撫所轄。但以他的身份地位路過溫宿，知府照樣也要巴結奉承。

　　事不宜遲，羅奇立即趕往館驛，經過通報後，塔其布親自出迎。

　　這位將軍雖然是回人，但因曾在京師供職多年，一切都已漢化，當然有的地方也被滿化，一口官話，更是標準得很。

　　分賓主坐定，塔其布開口就問道：「羅老弟不是去了太行山嗎？怎會來到這裡？這裡目前已為紅燈會南路所盤踞，你和南路一向不睦，最好當心些！」

　　「將軍果然消息靈通，連在下的行蹤都弄得清清楚楚，聽說將軍曾到過葉爾羌，現在路經溫宿，準備明天就北上回伊梨，對嗎？」

　　塔其布頷首道：「不錯！我是奉命到葉爾羌去的，現在正是公畢返回伊梨，老弟還沒說明為什麼來到溫宿？」

　　羅奇當下把押護洪嬌嬌來此交換琴娜天娜的事詳細說了一遍。

　　塔其布皺眉道：「這件事老弟未免太冒險了，交換人質後，洪大全豈能放過你。」

　　「在下怎會沒想到這一步，但卻絕不能因而畏縮不前。」

　　「你的來意我明白，這事包在我身上。洪大全雖然十分倡狂，但他卻還不敢明目張膽的犯到老夫頭上。」

　　「將軍準備如何幫忙在下？」

　　「明天由我親自監交人質，他若敢輕舉妄動，老夫回到伊梨後，就奏明聖上，親自帶兵進剿。」

　　羅奇搖頭道：「將軍千萬不能這樣做！」

　　塔其布哦了聲道：「你準備要老夫怎樣幫你？」

　　「雙方交換人質地點，是在溫宿北方三、四十裡外的一個小村落裡，將軍明天啟程後，最好就在那小村落裡歇腳。雙方交人時，若洪大全很規矩，將軍就用不著出面，一旦他有了行動，那時再由將軍出面解決。」

　　塔其布點頭道：「這樣也好，只是老弟必須把這件事辦得愈快愈好，免得老夫在那小村落耽得太久。」

　　「洪大全照樣也是希望把他的侄女快快交換回來，事情一定不會拖延。」

　　「一言為定，就這麼辦。」

　　羅奇在客棧裡總算睡了一夜好覺。

　　也許這正是所謂吉人天相吧！有塔其布的相助，他已完全不再擔憂。

　　他在昨晚見塔其布時，便已恢復了本來面目。早餐後，便一個人來到南路的臨時總堂。

　　洪大會主的臨時總堂，是設在城外近郊的一處寺廟裡。寺廟雖然很大，也不可能住下他手下所有的人。不消說，其餘的都散居他處。

　　不難想見，洪大全盼望羅奇把洪嬌嬌送來，比誰都著急。

　　羅奇剛剛來到寺廟門前不久，尚未經通報，便見白一忠和單大忠匆匆迎了出來。

　　白一忠邊走邊笑面迎人的叫道：「羅大俠，咱們剛在騰格裡山下分手不久，想不到這麼快又見面了。洪會主盼望你來，已經是望眼欲穿了！」

　　羅奇冷冷一笑道：「在下總算沒讓洪會主失望，洪會主為什麼不見？」

　　「會主已在裡面等侯大駕，羅大俠請！」

　　進入寺門，在大殿左側，便是一間禪堂。白一忠指指禪堂道：「會主就在裡面。」

　　白一忠的話剛剛說完，洪大全已由門內現身而出，雙手一拱道：「洪某迎接羅大俠！」

　　羅奇只得也抱拳還了一禮。

　　坐下後，因禪堂裡只有洪大全、白一忠、單大忠三人，單大忠親自沏茶招待。

　　洪大全首先開了腔：「聽說羅大俠已把敝侄女帶來，為什麼看不到人？」

　　羅奇不動聲色道：「在下既然已把洪姑娘帶來，當然會負責交還洪會主。至於什麼時候交人，必須事先溝通一下才成。」

　　「本來就是如此，羅大俠用不著提出條件，洪某早就準備把令寶眷交給羅大俠帶走了。」

　　「在下也正是為這件事而來。」

　　「如果羅大俠現在想見見令寶眷，洪某馬上就可派人把她們請來。」

　　「暫時不必！在下相信洪會主一定會把她們招待得很好。」

　　「那還用說，她們是羅大俠的人，洪某怎敢怠慢！」

　　「在下相信洪會主的話，至於令侄女……」

　　「回來的兩名弟兄說過，羅大俠也對她照顧得無微不至。」

　　「洪會主，現在咱們該談到正題了！」

　　洪大全大感一楞道：「羅大俠這話洪某有些不懂？」

　　羅奇淡然笑道：「洪會主有什麼不懂的？」

　　「雙方換人，才是正題。除此之外，那來別的正題？」

　　「洪會主請先答覆一個問題，在下為什麼要來交換人質？」

　　「那是因為羅大俠的寶眷在洪某這邊。」

　　「這就對了！洪會主平白無故擄了在下的女人，又是什麼原因？」

　　洪大全先是張口結舌了一下，接著嘿嘿笑道：「原來羅大俠在這裡等著我，洪某把寶眷接來的原因，前些天白副會主和羅大俠見面時，好像已把理由說明了吧？」

　　白下忠忙自動接道：「屬下已對羅大俠說得很清楚了。」

　　羅奇不動聲色道：「在下一向記性不濟，可否由洪會主再說一遍？」

　　洪大全乾咳兩聲道：「當時葉爾羌城內兵荒馬亂，洪某顧慮到寶眷的安全，把她們接過來完全是一番好意。

　　羅大俠硬說是洪某把她們擄來，豈不是把洪某的好心誣為惡意？」

　　這一番狡辯，似乎已把無理變成了有理。

　　羅奇冷笑了幾聲道：「就算洪會主說得有理，就該事後把她們送到騰格裡山下才對，但尊駕偏偏卻沒這樣做。」

　　「那是因為洪某當初不知羅大俠，已由太行山回到北路總堂。」

　　「豈有此理！若尊駕不知在下和北路白會主已回到騰格裡山下，為什麼要派白副會主前去勸降？」

　　「羅大俠這樣說話就大錯特錯了！」

　　「錯在那裡？」

　　「洪某派白副會主到騰格裡山下，是希望能南北合成一家，這『勸降』二字，洪某無法接受！」

　　「在下不想和洪會主巧辯，但白副會主到騰格裡山下時，已知白姑娘和在下回到北路總堂卻是事實，因為白副會主一進大帳就曾問起白姑娘為何不見。他若不知，就不可能問出這句話來。」

　　「就算洪某已知羅大俠和白姑娘回到北路總堂，這與是否送還寶眷的事也毫無關連。」

　　「為何沒有關連？尊駕已知在下回來，就該盡速把賤內送到騰格裡山下。」

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