人在江湖(87)_司馬翎

八七

　　梅剛聳聳肩，道：「這是幾十年前的舊事，經過情形很秘密，外間都不大清楚。咱只知道這一場大決鬥下來，魔教幾乎連根斬除，所以數十年來，天下只知有武林五大世家，卻很少聽到魔教了。」

　　周老二道：「魔教雖是徹底失敗，但一定還有高手倖免漏網。不過由於武林五大世家勢盛，所以不敢出現而已。如果阮先生提起魔教，必有相當根據。以在下推測，銀老狼必是獲得魔教奇功秘藝，自恃可以與萬兄，也就是當年的三絕郎君竺東來一拼，才敢公開露面，要重建章武幫。」

　　梅剛咕噥道：「最好不是杭州揚夫子，咱心裡很不希望中上絕學，竟會與那銀老狼這等邪人連在一起。」萬家愁道：「我也聽師父提過在中土的第一邪派便是魔教，不過他老人家找了很久，也沒有碰到魔教高手，所以後來尋找之心也漸漸淡了。」

　　大家忽然都陷入沉思之中，過了一會，萬家愁道：「周老二，咱們明兒一早就前赴襄陽，對不對？」

　　周老二道：「對，咱們可以在襄陽截住銀老狼這一干魔頭，作一個了斷。但此舉關係十分重大，在下直到現在，還未曾籌畫出一個是妥善的計畫。」

　　萬家愁道：「此舉關係重大？不見得吧！除了我個人之外，也就扯不上別人啦！」

　　周老二微微一笑，道：「對萬兄你個人而言，一來有仇恨要雪，二來要借他的功力療傷，已經非同小可了。何況還扯上很多方面，例如這宣城阮家，白蓮教以至武林五大世家等。」

　　他面上不禁泛起興奮之色，又道：「想不到很多很多的不解之結，竟會系在這個平地冒起的銀老狼身上，唉，真想不到……」

　　他尋思了一會兒，才道：「明早咱們上路，萬兄和吳姑娘須得喬裝改扮一下，你們扮作一對新婚夫婦。我和梅兄扮作家人隨從，最好有個丫環或者老嫗，那就更是無懈可擊了。」

　　萬家愁道：「其啦，咱們上哪兒找一個丫環，沒的添個累贅，反為不美。」

　　吳芷玲道：「或者我去跟阮家小姐商量一下，她若派得出來，必定不會變成累贅。」

　　周老二贊成道：「好極了，吳姑娘不妨試一試，咱們做事必須務求盡善盡美。」

　　吳芷玲匆匆去了，不久便回來，向大家說道：「我已借到一個人是位老婆婆。她不會說話，是個啞巴，但據說武功高強，手中的一根黑拐，有萬夫莫敵之威。這個人怎樣？」

　　周老二道：「如果阮先生認為可以，咱們大可放心。」

　　吳芷玲搖頭道：「不，阮先生不知道這件事，阮家小姐說，這位啞婆婆與銀老狼的章武幫結有極深仇恨，所以啞婆婆想跟我們同走一趟。」

　　萬家愁哦了一聲，道：「她和章武幫有仇麼？她會不會被章武幫之人認出來呢？」

　　吳芷玲道：「那我就不知道了。」

　　她眼睛望著軍師，等他發表意見。

　　周老二尋思了一下，才道：「其實，章武幫之人無不認得萬兄，就算多一個啞婆婆，也沒有關係。」

　　於是吳芷玲又去把啞婆婆請出來，眾人但見這個老嫗霜眉白髮，身子佝僂，手拄黑拐，走起路來顫顫巍巍的，在外表上實在瞧不出是個身懷絕技之人。

　　當下眾人商議停當，萬家愁仍然姓萬，只不過改個名字叫人傑。

　　吳芷玲便是萬少奶奶。

　　啞婆婆大家稱她為李大娘。

　　梅剛和周老二都改名不改姓。

　　至於日常行止，都由周老二安排策劃。

　　這一晚深夜之際，阮先生差人送來少林經命神丹和武當紫雲散，萬家愁記住用法，珍重收起。

　　翌日早晨，這五人雇了一艘船，沿溪水直放襄陽。

　　身際帶了好些箱籠等物事，舉凡衣服用物，無不具備。

　　萬家愁經過周老二替他改裝易容之後，兩道假後毛斜飛入鬢，變成個調說風流的富貴公子。

　　那吳芷玲亦經過刻意裝扮，頭上流個鳳髻，插上珠細金釵。

　　玉面打上胭脂，眉毛描畫過，看起來竟似個少婦，與原先的少女模樣全不相同。

　　那啞婆婆則不知如何把面孔染黃，看來特別瘦削，發眉染黑，腰肢也挺直了許多，跟早先那種衰老佝僂之狀大不相同。

　　梅剛和周老二都換上家人服飾，梅剛的金棍漆成焦黃色，用來挑東西恰好不過。

　　在船艙裡大夥兒談談說說，倒不寂寞。

　　從宣城溯溪水到襄陽，也不過是兩日水程，第二日下午已抵襄陽碼頭。

　　臨上岸時，周老二特別對吳芷玲說道：「襄陽城現正是白蓮教的根據重地之一，最近白蓮教有重要活動，所以舉凡水陸碼頭的過往人等，都被他們嚴密監查。咱們此生投店，姑娘你須得裝像一點。」

　　吳芷玲征一下，道：「我有什麼地方不像？」

　　周老二道：「外表雖然像是萬兄的媳婦兒，僅舉止口吻都須小心，尤其是有意無意中要流露出親呢之態，這才像是新婚小夫婦。」

　　吳芷玲登時紅暈滿頰，道：「我不信白蓮教之人會整天盯住我們。」

　　周老二道：「這些人疑心病很大，咱們對外說是要改從陸路前往南陽，那兒是你娘家故居，不過剛好啞婆婆生病，便在襄陽暫駐，延醫診治。這是咱們逗留襄陽的藉口。」

　　眾人都記在心中，萬家愁道：「若是如此，吳芷玲躲在客店，少點露面豈不妥當？」

　　周老二搖搖頭，道：「不行，試想你們小倆口子既是腰纏多金，又是新婚燕爾，如今因故滯留襄陽，豈肯老是悶在店中，若依常理，你們小倆口應該時時到處遊覽風景勝跡。」

　　萬家愁頷首道：「你說得也對。」

　　周老二道：「你們出遊之舉，當然也含有深意，所以非出遊不可。吳姑娘，你只須在舉止態度上與萬兄裝得親熱一點就行啦，別像平常這般灑脫，以致明眼人一望而知你們之間光明磊落，全無兒女私情。」

　　萬家愁嘻嘻一聲，道：「那麼這幾天只好委屈芷玲你了。」

　　他對吳芷玲當真向無雜念，心中坦坦蕩蕩，所以直到現在，還沒有一點異樣之感。

　　吳芷玲使首微俯，玉面紅暈一直不曾消褪。

　　梅週二人瞧了不覺都心中一動，暗想：原來這位姑娘心中對萬家愁已有不平常的感情，以她的才貌和心地，與萬家愁實是甚為匹配。

　　這兩人對望一眼，彼此都瞭解對方的想法，於是互相頷首示意，決定設法玉成兩個青年男女的好事。

　　那吳芷玲扭保了半天，才羞答答地低聲對周老二道：「我們可是都住在客店？」

　　周老二道：「當然啦，咱們哪能租房子呢！」

　　吳芷玲道：「是不是包下一座跨院？」

　　周老二道：「有這樣打算，但還得看看客店的生意，如果沒有整座的跨院，一間上房也可以對付。」

　　吳芷玲造一口大氣，道：「我們大夥擠在一個房間裡，倒也熱鬧開心。」

　　周老二心中明白，微笑道：「在下正是打算跟你講個清楚，不論客店的情形如何，我們這些下人，都不能跟你們小倆口子擠在一塊兒。」

　　吳芷玲吃一驚，同時滿面通紅，咱呐地說不出話。

　　梅剛忙道：「其實咱們個個胸懷磊落光明，這等小節豈可拘泥，姑娘不必放在心上。」

　　萬家愁意會到其中的微妙，心中也有點兒不自在起來。

　　不久以前萬家愁和吳芷玲兩個人，一同犧宿在一個山洞中，那時也沒有第三個人，但吳芷玲卻那麼泰然自若。

　　可是現在要她演戲，假裝是新婚夫妻，以便掩外人耳目，她偏就有了顧忌羞澀等，使得萬家愁也不覺受到感染，覺得有點不安。

　　吳芷玲自然不能不答應，到了客店，幸喜那安振客棧還有一邊跨院可以包下來。

　　當下萬吳二人佔用一間上房，其餘啞婆婆自用一間，梅週二人合住一間。

　　啞婆婆依照原定計劃裝病，所以行李箱定等物一安放好，萬家愁便一疊聲催周老二去請大夫來看病。

　　不久工夫，店夥便請來一位姓黃的大夫，這黃大夫替啞婆婆細細把過脈，診斷是風寒外感，加上旅途勞頓，所以寒熱交作。

　　據他說來病勢不輕，必須治好了才可以上路。

　　他開了方子，周老二就像那些節儉忠心的家人一般，不肯交給店夥，親自上街抓藥。

　　萬家愁和吳芷玲回到上房，吳芷玲在床邊一坐，便不動彈，也不開口。

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