人在江湖(17)_司馬翎

一七

　　▼第三章　猿人

　　從山腰迄通而來的大道，到了這山腳下，變得平坦而又寬闊。

　　一個梳著兩條長辮子的小女孩，在路上望了一陣，便跑回路邊的一座賣茶的草棚內，興奮地叫道：「奶奶，有客人來啦，有客人來啦！」

　　坐在板凳上的老婦人正在縫補一件夾祆，嘴巴裡輕輕哦了一聲，頭也不抬。

　　小女孩很懂事地道：「我瞧瞧菜還熱不熱。」

　　她只有十歲左右，但口氣已顯示出地久慣這等清苦生涯。

　　老婦人搖搖頭，道：「太陽還未下山，人家還可以多趕一站，哪會在這兒歇腳？等晚一點吧，要是還有客人經過，那八成要在新市過夜，咱們才有生意……」

　　小女孩滿懷希望地道：「這可不一定，從前很多客人都進來喝杯茶，吃點果子……」

　　她好像永遠不會失去希望，眼睛直往大路上瞧。

　　老婦人輕歎一聲，實在不忍心使她沮喪。

　　從前那些日子怎會再回來呢？

　　她心頭泛起苦澀的味道。

　　那時候離她這兒不到兩裡路，便有一座驛站。

　　因此傍晚趕路至此的客人，總會停下來喝杯茶，略事休息，順便問問驛站的情形。

　　但自從這驛站關閉，所有的人都搬到十裡外的新市，那個小鎮越來越繁榮，但這兒卻越來越荒涼了。

　　車聲蹄聲已隱隱可聞，她也不抬頭張望。

　　直到車馬聲都消失了，她才吃驚地放下針線，向門外望去。

　　只見棚前出現一輛輕便馬車，另外還有六名騎士，可不都停在門口！

　　騎士們紛紛下馬，有老有少，都帶著兵器，湧入棚內，各自找板失坐下。

　　卻空著當中唯一的一張舊木桌，一望而知這座位是留給馬車內之人的。

　　老婦和小女孩對這些帶兵器的騎士們可一點都不驚異，在這大路邊賣茶水多年，這等人物已見得太多了。

　　可是等到馬車內之人走入棚內之時，她們可就瞧得呆了。

　　原來進來的是個長姚身材的美貌少婦，走起路來如風擺楊柳，嫋嫋娜娜，煞是好看。

　　她往空著的座位一坐，其餘的十二道目光仍然都集中在她身上。

　　她可一點也不在乎，眼波流轉，跟所有的男人都對瞧上一眼。

　　片刻工夫，人人手中都端著熱茶，桌上也有幹毬果子。

　　美貌少婦目光最後落在左邊靠近她的男人，此人是唯一穿著長衫，年紀最老約是五旬左右。

　　「張大哥，不是說好趕到新市，歇一口氣再趕一站麼？」

　　她的聲音嬌嬌悅耳，但還比不上她的表情那麼迷人。

　　所有的男人似乎都愛瞧她撒嬌說話的樣子，個個浮起輕薄的笑容。

　　那長衫老者也迷著眼睛瞧她，道：「對呀！但咱們翻過這座山之時，好像有點不對勁。金娘子，我這話可不是開玩笑的，這一段咱們得小心一點。」

　　他斜對面是個虯髯勁裝大漢，背插一柄大刀，身材魁梧。

　　他洪聲插口道：「張老大外號賽君平，目下又是咱們大夥兒的軍師，相信他的話絕錯不了。」

　　另一個瘦瘦的中年人，目光陰騖，凝視那美貌少婦，道：「金娘子，你說呢？」

　　金娘子嫣然一笑，露出齊整潔白的貝齒，應道：「劉二當家的這一問，敢是心頭信不過張大哥麼？」

　　賽君乎張老大冷哼一聲，金娘子目光轉向他，又道：「張大哥，只不知你覺得不對勁之感是不是意味有某種災難？」

　　她一下挑撥得這些男人互相仇視火冒，但一下又使大家全部轉移了注意力，暫時拋開私人的怨恨，這等翻雲覆雨的高妙手法，雖然只露了一鮮半爪，卻已足見厲害了。

　　賽君子張老大點頭道：「正是如此，咱們翻過那座山頭之時，使陡然感覺到似是有人遙遙監視著咱們。在下雖是留神再三的查看四下，說來慚愧，竟然無法瞧出蛛絲馬跡。」

　　他的話乍聽似是不合邏輯，但久涉江湖之人，卻都曉得每每有這等心靈感應之事，尤其是出自這個小集團的「軍師」口中，他若非很有把握，豈肯輕易說出？

　　這回那劉二當家居然也默然無聲，金娘子知道再也不會兒有人懷疑了，便道：「既是如此，張大哥對此可有什麼高見？」

　　張老大沉聲道：「高見可不敢當，在下卻是聯想起一個人，所以生出不知如何應付之感！」

　　「哦！這個人是誰？」

　　金娘子露出難以置信的神色：「難道以我們這麼多的人，還怕對方一個人不成？」

　　突然間所有的人都不做聲，目光都集中在金娘子面上，氣氛透著十分古怪詭異。

　　過了一會兒，她微微點頭，似是自言自語地道：「原來你說的是他，哎呀，老天爺，我們可別碰上這個怪物才好……」

　　另一個白腥腥的勁裝大漢道：「咱們往回走行不行？最了不起兜個大圈，多走半個月時間，總比碰上那怪物好些。」

　　「來不及了。」

　　張老大顯得有點沮喪：「據在下細細查訪的結果，有不少人都在事前生出被監視之感。咱們若是被他看上，往前走和往後退都是一樣，除非咱們自問跑得比他快。」

　　他停口遲疑了一下，又道：「但縱使咱們跑得很快，可也不能單憑這一點臆測，大夥兒便沒命地逃跑啊。試想若是傳出江湖，咱們這幾個人還能混麼？不行，逃跑不是辦法，須得另尋別的法子不可。」

　　羅勝道：「張老大咱們全都瞧你的啦。」

　　「在下也沒有別的法子好想，只好釜底抽薪，儘量減少損失。」

　　張老大說得胸有成竹的樣子，人人都大感興趣地望著他。

　　「咱們除了性命之外，還有什麼好損失的呢？」

　　張老大發出問題，卻沒有一點要別人回答之意。

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