飲馬黃河(98)_司馬翎

九八

　　褚玉釧向那面貌慈藹的老人望去，因為他恰好向這邊瞧看，唇邊泛起笑容，甚是可親。她伸手拉住井溫，道：「這位老丈又是什麼人呢？」

　　井溫道：「我不知道，你何以忽然問起？」

　　褚玉釧認真地道：「我聽說有一位很出名的人，姓袁名負，外號九指翁，形貌正如此老。」

　　井溫怔一下，道：「這名字我聽過，但卻不知道他的外貌特徵，讓我看看他是不是只有九隻指頭？」

　　褚玉釧忙道：「他一向用左手，為的是避免人家見到他右手只餘四指的特徵，你記住這一點。」

　　井溫點點頭，卻不出去，過了一會，但見那白髮老人探囊取物，用的果然是左手，但單憑這一點，還不能認定他是用左手的人。井溫心生一計，大聲道：「老丈，你頭髮上是什麼物事？」

　　白髮老人訝異地伸手一摸，道：「沒有什麼呀！」

　　井溫道：「是在下眼花了，若然到了老丈這等年紀之時，不知要鬧出多少笑話啦！」他回轉頭向褚玉釧低聲道：「這些人想是打算殺死我，所以你不要害怕，但須躲在洞內，必要時抬出馮天保的名頭，便可保無恙了。我得出去瞧瞧他們有什麼打算？」

　　褚玉釧道：「你已確知那位老人家就是袁負了麼？」

　　井溫道：「決不會錯，他應聲出手摸頭髮時，用的是左手，可見得他向來用慣了左手。」

　　褚玉釧道：「假如他們想殺死你，何不把你堵在洞內？若在外面動手，你逃脫的機會當然大得多了。」

　　井溫一怔，道：「這話有理，我一時倒沒有考慮到。或者是時機未至，所以他們暫不動手。但無論如何，他們決不會衝著你而來的，對不對？黑龍寨行兇多年，結仇無算，這些賬誰也算不清，反正一定是找我無疑。」

　　褚玉釧想了一下，道：「這話倒是不錯，他們怎會找上我呢？不過假使他們有意誘你出去，外面必有極厲害的埋伏，所以你不如在洞內靜觀其變的好。」

　　井溫道：「這也行，我且喝破那個老匹夫的真面目，看他們有何反應？」當下等褚玉釧退入洞內之後，才朗聲一笑，道：「尊駕可是九指翁袁負麼？何故藏頭縮尾，故作神祕？」

　　那白髮老人立刻轉眼望著他，目光森厲，冷冷道：「好眼力，足下是誰？」

　　井溫沉吟一下，迅快忖道：「他竟然不知我是誰，難道並非衝著我來的？」當然這個想法太無稽了，教任何人也難以置信，當下仰天冷笑了一陣，道：「在下外號是護花使者，只不知袁老兄以及一些名家高手，緊緊跟躡著在下，有何用意？」

　　九指翁袁負冷笑一聲，道：「好狂妄的小子，竟以為老夫等人是找你的？雖然你剛才退入洞中的一下身法，頗見功力，但還不放在老夫眼中。還有就是你居然敢與老夫稱兄道弟，哼、哼！即使是你師父在此，恐怕也得尊稱老夫一聲前輩呢！」

　　井溫微微一哂，沒有開腔。他曉得對方見他只有三四旬年紀，是以把他當作後輩，

　　這原是不必爭論之事，在武林之中，即使輩份很低，但只要武功高強，一樣受人尊敬，倚老賣老之舉，適見無聊而已。

　　他最驚訝的是對方居然並非衝著自己來的，那麼敢莫是專程加害褚玉釧？如若這樣，則今日這一場架更是非打不可，甚至比之衝著自己來更為凶險。他徐徐道：「那麼恕在下誤會了，只不知負老打算對付什麼人呢？」

　　袁負聽他改口稱自己為「負老」，顏色稍霽。但口氣仍然冰冰冷冷，毫無商量餘地說道：「老夫有意帶褚姑娘去一處地方。」

　　井溫平生從沒有如此忍氣吞聲過，他為了褚玉釧眼下的安全著想，又為了她將來打算，其勢不能得罪他們。當下道：「負老乃是武林名家，褚姑娘卻是閥閱門第，與江湖全無瓜葛，何以負老找到她頭上？本來以負老的聲名，褚姑娘又是馮天保前輩的親戚，隨您走一趟也沒有什麼不放心的，只是在下既然陪她出來，自應確知內情，始能放心，也有一個交代，負老您說是也不是？」

　　九指翁袁負沉吟一下，突然面色一沉，冷冷道：「無論你怎樣說，此事都與你無干。老夫勸你還是趁早走開的好，免得自討苦吃。」

　　井溫一聽而知對方老練異常，決計問不出什麼頭緒，況且自己提起馮天保名頭之時，彷彿見到他嘴角微現冷笑。可見得他不但不把馮天保放在心上，甚至可能與馮天保有關。這樣說來，他今日已難善罷干休。假如挺身架樑，能將這一檔子事移到自己身上，也不負褚玉釧的青眼相加。

　　心意一決，當即放出驕狂之態，仰天傲笑數聲。他原是狂傲橫行之人，這等態度，正是他擅長習見的舉止。

　　九指翁袁負氣得直瞪眼睛，白鬚亂飄。井溫誚聲喝道：「好一個不知進退的糟老頭，敢情以為大爺怕你，有本事先收拾了大爺，再談別的。」

　　他鼻孔中嗤了一聲，又道：「拳腳兵刃，任憑挑選，糟老頭兒，你說吧，可別怯場啊！」這幾句話比潑婦罵街還要刻薄惡毒得多。

　　袁負只氣得哇哇大叫，招手道：「小子，來，老夫以一雙肉掌，讓你使用兵刃，今日非宰了你這小子不可。」

　　井溫哼一聲，亮出長劍，這時三條人影縱上山坡，但見這三人有兩個是勁裝疾服的大漢，帶著長刀。另一個卻是個衣飾華美，神態傲岸，宛如達官貴人的老者，手中提著一個沉甸甸的包袱。

　　井溫可就不知不覺地退了四五步，護住洞口，耳中忽聽褚玉釧道：「那一個老的就是紫金環戈遠了。」

　　井溫大感驚詫，其原因一方面固然是為了紫金環戈遠，非是等閒人物。另一方面亦因褚玉釧居然識得這些久未出世的高手，實在有點匪夷所思。

　　他這刻可無暇詢問褚玉釧怎會識得這些人，抖丹田仰天大笑數聲，笑聲中含蘊著極強勁的內力，頓時使得袁、戈二人刮目相看。

　　井溫笑聲一收，便厲聲道：「袁老兒，你的算盤打錯啦，敢情你一再以言語相激，竟是想我暴怒出手，因而你得以把我纏住，由別人去對付褚姑娘。嘿、嘿！假如你們不知我是什麼人的話，憑你與戈遠這等身份，焉會如此小題大做，一直追蹤到此處還不說，尚且施展詭計方肯下手？」

　　他又發出一陣嘿嘿冷笑，接著道：「這一猜準沒有錯，看來你們對我丹青客井溫還是不敢太於大意呢！」

　　他一開口又叫出戈遠的姓名，這一著極為厲害。戈遠一抖包袱，亮出他那對仗以成名的紫金環，沉聲道：「想不到袁兄與我隱遁多年，江湖上仍然有人認得。袁兄，這廝真有點眼力，不可掉以輕心。」

　　九指翁袁負哂道：「雖然眼力甚高，無奈今日人孤勢單，諒他沒有什麼作為。不過……」他沉吟一下，才道：「不過咱們此來目標並不在他，若然他肯乖乖交出那個女孩子，這場干戈就可以避免了。」

　　井溫陰森森地站在那兒，既不移動，亦不開口。

　　戈遠雙環自行一碰，發出嗆啷啷一陣脆響，道：「今日定難善罷干休，咱們還是動手吧！」

　　他們一同舉步，向井溫迫去。

　　褚玉釧突然在井溫背後出現，高聲問道：「我要請問一聲，你們兩位為何找上了我？打算怎麼樣？」

　　袁、戈二人俱是閱歷經驗都十分豐富的老江湖，一聽此言，便發覺有可乘之機。假如她願意跟他們走，則井溫沒有什麼理由不答應。

　　這一來可以省去這場拚鬥，老實說，他們成名已久，即使殺死了井溫，也不會增添聲名，而井溫功力精深，非是易與之輩，這等兇殺拚命之事，自是能免則免。

　　袁負首先說道：「你是個女孩兒家，不懂武功，我們決不會傷害你。這次找你，只不過要你去做個證人，以便了卻一宗重大公案而已。」

　　戈遠接口道：「袁兄這話千真萬確，褚姑娘無妨相信，跟我們走一趟。」

　　褚玉釧道：「什麼公案？我也有證人的資格？」

　　袁負道：「內情可不便向姑娘洩露，怎麼樣？跟我們走可好？」

　　井溫努力尋思，但這件突如其來之事，全無半點線索，所以毫無辦法推測內情。

　　不過以他豐富的江湖經驗，卻感覺出對方實在不懷好意。

　　褚玉釧道：「你們可不可以退遠一些，讓我和井先生商量一下？」

　　袁、戈二人都同意了，退到坡下，彼此都瞧不見。

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