玉鉤斜(179)_司馬翎

一七九

　　董、薛二人都深知方勝公的紫金弩不但能貫穿金石，最神妙的還是「速度」。從紫金弩發射的箭，要比平常的強弓快上一倍，這還是別人使用。如今方勝公親自出手，自然威力更強無疑，因此，究竟這紫金弩之箭快到什麼程度？沙天放怎樣閃避？這都是武林中最珍貴的史實，董沖、薛秋谷二人也微感焦急，恨不得這些謎馬上就揭曉。

　　方勝公挽滿寶弓，驀然放箭。只聽弓弦脆響一聲，聲方入耳，七八十步外的大石上，沙天放仍然端坐如故，可是他身畔的枴杖卻一齊彈起，飛落數丈外的草叢中，失去蹤影。

　　這紫金弩的威力實在驚人，單單以速度而論，箭比聲音還快。董沖和薛秋谷都瞧得目瞪口呆，也不由得慶幸自己不是方勝公的敵人。

　　董沖道：「那對枴杖就是沙天放的雙腿，方大人捨人射杖，這叫做射人先射馬。嘖嘖！這一手的確漂亮極了！」

　　薛秋谷也道：「方大人射杖之舉，大大出人意料之外，沙老魔大概已經駭愣啦！」

　　董沖道：「他為何還不移動？以常情而論，他應該儘可能趕快去找回那對枴杖啊！」

　　方勝公傲然一笑，道：「他敢麼？哼！只要他一動，就得挨我第二箭！」

　　董沖道：「但方大人你沒有取出第二支箭呀！」

　　方勝公道：「用不著真的取箭，只要有這個可能，他就不敢輕舉妄動了！」

　　武功到了方勝公、沙天放這等人物的境界，的確已經連智慧一齊鬥上，有些時候根本不必當真動手。董、薛二人驚服不已，只聽方勝公道：「咱們過去吧！以我的估計，咱們趕到出手之時，這老傢伙還未找到枴杖無疑！」

　　他們一齊奔撲而出，個個快若飄風。三道人影宛如流星趕月一般，眨眼間已到了大石前。方勝公這個猜測大部分都對了，沙天放果然來不及撿回雙拐。

　　不過事實上沙天放根本就沒有去撿拾，他雙目炯炯，望著逼近大石的三名強敵。他臉上泛起獰笑，和方勝公的冷漠面色恰成強烈對比。

　　董沖和薛秋谷略略散開，分別監視著左右兩方。

　　現在已成為沙天放和方勝公正面對峙的局勢了。沙天放仍然坐在原處，未曾移動過。

　　「方勝公，你的脾氣和幻天君差不多，都是自負得很。」

　　方勝公道：「沙天老過獎了，方某何德何能，敢與先師相提並論呢？」

　　沙天放瞿然睜大雙眼，失聲道：「什麼？先師？你師父幻天君死了？」

　　方勝公頷首道：「不錯，先師物化才十餘天。」沙天放仰天長笑一聲，道：「幻天君啊！算你這老小子有福氣。如若不死，我老沙的手段有得你瞧的！」

　　方勝公冷冷道：「沙天老休得無禮！先師物化之前留有遺言，頗以不能親手收拾了你為憾。」

　　沙天放指指自己鼻子，道：「他想收拾我？哼！別做夢。我老沙可不是五十年前的那個老沙了。」

　　方勝公道：「不管你變龍變蛇，先師仍然不曾把你放在心上。他老人家唯一承認有失敗可能的情況，便是那趙魔音和你聯手。若是如此，他才有敗陣的可能。」

　　沙天放「呸」了一聲，道：「吹牛，吹牛！趙魔音若是出馬，他一個人就足以打敗你師父。」

　　方勝公道：「若然如此，請問趙魔音為何數十年來全無音訊消息？他躲誰呀？」

　　沙天放一怔，道：「難道他躲你師父不成？」

　　「當然啦！」方勝公傲然道：「你不信也沒有法子。」

　　沙天放默然無語，暗自尋思。

　　「這方勝公的話絕不會是憑空亂吹，至少也有點根據。」沙天放想：「那趙魔音數十年來幽居漠北，他絕對不是喜愛沙漠風光，必是有某種原因。這樣說來，方勝公的話有點道理。放眼天下，也只有幻天君這個老魔，才有贏得趙魔音的資格啊！」

　　方勝公哈哈一笑，使他從沉思中回醒。「沙天老，有一事你不可不知。」

　　沙天放訝道：「什麼事？」

　　方勝公道：「先師這一物化，趙魔音如是在世，那就更永無出世之日了。」

　　沙天放訝道：「為什麼呢？」

　　方勝公道：「因為當年已有誓言，趙魔音若是在先師在生之日不能做到某一件事，他就永遠不許踏入江湖一步。」

　　沙天放「啊」了一聲，道：「原來如此。老趙真可憐啊，對不對？」

　　方勝公淡淡一哂，道：「沙天老，你還是擔心自己吧！」

　　沙天放獰笑一聲，道：「我老沙擔心什麼？」

　　方勝公道：「先師早已算好，讓我方某人執行命令，將你殺死！」

　　沙天放鼻子裏一連發出好幾下嗤聲，道：「方勝公，你雖是東廠的老大，但在老沙眼中，卻不當一個屁！」

　　方勝公道：「空言無益，方某要得罪啦！」

　　沙天放道：「等一等，待我老沙撿回雙拐，哼！哼！叫你嘗嘗我的厲害……」

　　方勝公哈哈一笑，道：「沙天老，方某的箭豈有亂發之理？你早先不能護住雙拐，現在要去撿拾，未免太遲啦！」

　　沙天放霜眉一皺，面容猙獰可怖，厲聲道：「你說什麼，難道我老沙赤手空拳，你也要動手麼？你要不要臉？」

　　方勝公哂道：「沙天老，像你我這等人物，有沒有兵刃在手，還不是一樣麼？方某也不用兵器，你沒話說了吧？」

　　這番話聽來冠冕堂皇，但是內中卻包含著不知多少陰謀詭計。細加分析起來，第一點是人數懸殊。方勝公方面有三個人，沙天放只有獨自一人。第二點是方勝公雖然不用兵器，可是薛秋谷和董沖卻不在此限。他們的武功造詣並非比尋常，有兵刃在手，威力倍增，情況與普通武林人物使用兵器完全不同。第三點，也是最重要的部分，那就是別人的兵器只是擊敵之用，而沙天放的雙拐卻還有代步的作用。最後一點，也是非常重要的，那就是方勝公的著名三寶之中，有一宗稱為「掌中劍」，顧名思義，可知此劍體積極小，可以藏於掌心。既然列為「三寶」之一，則威力之強，定然不是普通兵刃可比了。

　　總而言之，方勝公嘴巴說得好聽，事實上他佔盡了便宜。反過來說，沙天放至少曉得方勝公大部分的陰謀詭計，卻似乎不便呶呶分辯，以免有失風度。

　　「哈……哈……」方勝公仰天一陣狂笑，丟下手中寶弓，縱上大石。

　　「沙天老，我方某人已經多年來未曾親自出手，錯非是你，這宇內雖大，只怕不易找出能迫使我出手的人呢！哈哈……」

　　這時他們相距只有七八尺，沙天放仍然盤膝而坐。方勝公屹立在大石另一端邊緣，他體格高大，微微低俯光禿禿的頭顱，注視著那個形狀醜惡的老人。

　　▼第二十七章　任重道遠

　　「假如這老魔頭今日逃得過我的毒手。」方勝公迅快地想：「那我就真的服氣地了。嘿嘿！我的天羅地網般手段，從來還沒有逃得出的！」

　　沙天放不但沒有疑懼之色，眼中甚至射出譏嘲的光芒，凝視著對方。

　　「這就奇了。」方勝公尋思道：「這老魔頭不疑不懼還說得過去，但何以眼中還有嘲諷神色？難道我那一步走錯了，以致尚有空隙破綻麼？」

　　他把詳細經過，包括陸廷珍和公孫元波兩人在內，想了一遍，實在找不到有一點錯誤。依照他的設計推想，今日收拾沙天放以及陸廷珍、公孫元波等人，已經是無可置疑、萬無一失的。那麼這老魔頭得意什麼？

　　其實方勝公知道得最清楚，他只要一動手，就可以知道原因了，然而他一旦出手便很難有機會挽回或補救了，這一點他知道得很清楚。在別人眼中，大石上一站一坐的兩人雖有對峙之勢，卻也不過如此而已，可是在事實上，那大石上真是風雲險惡，變幻莫測，尤其是他們的勝負，關係到天下武林大勢和氣運。

　　沙天放獰聲道：「方勝公，既然你那樣說，那就出手吧！」

　　方勝公道：「方某得罪啦！」話聲方歇，大石上勁風捲刮，殺氣瀰漫，這兩位當代第一流的高手，已經在氣勢上開始拚鬥了。

　　方勝公早已算好，沙天放雙足殘廢，枴杖已失，縱然他還能以手代足，動作仍然迅速，但那只是對普通的武林好手來說算得是迅速而已，在彼此本來實力相當的敵手看來，這便是無可補救的弱點了。因此他第一步須得把這個老魔頭逼落大石之下，定須在平地上，這老魔頭不良於行的弱點才更顯明。他雙臂一振，人如大鳥橫空，飛撲而下，只見他身在半空，瞋目伸拿，作出阻擊之勢，迅猛得有如鷂鷹瀉擊，凌厲之極。

　　沙天放心頭一震，因為方勝公十指指尖發出的勁氣，遠在數尺之外便已經感覺得到了，可見得此人的武功造詣，實是深厚無比。他揮拳一拍，掌力如山湧出。

　　方勝公果然如他所料，借這股強大掌力，身形「呼」的一聲拔升七八尺，然後又當頭罩撲下來。

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