玉鉤斜(177)_司馬翎

一七七

　　陸廷珍滿腔儘是掉在深淵行將沒頂的那種悲哀：「論才智、學問、武功、相貌等等，我有哪一樣比人差呢？」他想：「可是命運卻無情地把我揉碎，生像捏死一隻螞蟻一般……當然不僅只是我，遭遇著同樣的命運的，還有數以萬計的兄弟姊妹，其中才智傑出的也不知有多少……」

　　這可惡的天氣，太暖和啦！江南就硬是跟北方不一樣，暖和得很不舒服。陸廷珍直到這時，才第一次感到後悔。後悔的是這一趟杭州之行，實在太冒失太孟浪了。

　　「我究竟逃避什麼？」他迷惑地想：「如果說單單是為了要看沙天放與幻天君之鬥，竟然犯此大忌到江南地面來那是自己騙自己的藉口，決不是真的。是了，我竟是為了躲避她──俞翠蓮。她的魅力強得教人受不了。」陸廷珍瞿然而想：「假如我再不逃走，我必將陷入萬劫不復的情網之中。」

　　「墜入情網是常人的權利，我們卻不能失足陷溺啊！」他想到這裏，無限悲哀湧上了心頭。

　　一個酒保端菜上來，順便低聲在陸廷珍耳邊說了好些話，隨即退下。

　　陸廷珍的悲哀迅即消失，他一面進食，一面說道：「元波兄，我剛剛得到一些消息。」

　　公孫元波也暫時忘記那些哀傷之事，問道：「什麼消息？」

　　陸廷珍道：「第一件事是三寶天王方勝公等一行，昨夜已抵達杭州，今天還游了一天的西湖。至於他們何時動手，還未得悉。如果方勝公有所決定，我馬上就能知道。」

　　這末後的說法，公孫元波毫不懷疑，陸廷珍的確有這種神通本事。

　　陸廷珍又道：「第二件是京師方面，以東廠特置的傳驛，送到十萬火急的中旨，是太監梁芳他們奉萬貴妃之命傳達的旨意，但內容我不大明白。」

　　這也不奇，這等火急中旨，方勝公秘不告人，也是常情。公孫元波道：「以後再打聽也可以，方勝公為人深沉得很，秘密不易外洩！」

　　陸廷珍道：「不是探聽不出來，而是不明白。那道中旨說是富平侯徐安邦已死，玉鉤斜案破！甚麼是玉鉤斜呢？我還沒聽說過……」他發現公孫元波面色變得十分慘白，吃了一驚，心中也就醒悟這些話對公孫元波有著極重要的意義。

　　過了好一陣，陸廷珍都不開口詢問。公孫元波深深呼吸幾下，才道：「哼！他們等到冷于秋遇害，便向富平侯下手，把玉鉤斜的秘密逼了出來！」

　　他話中帶出了冷于秋，更使陸廷珍感到迷惑，一時想不透其間的複雜關係。公孫元波恢復常態，提議回船休息。陸廷珍依言算了帳，和他回到船中歇息。

　　＊＊＊

　　在杭州城內，曙色才侵透窗紗不久，前面寬敞華麗的大廳內，已經先後聚集七八個人。

　　最後才進廳的是個肥胖禿頂的人，他出現時，所有的人都站起身迎接。

　　這人氣派很大，在當中太師椅上一坐，其他的人才分左右兩排次第落座。

　　左首最上面的一個，錦袍留鬚，相貌威嚴，首先向當中的人說道：「卑職董沖，昨夜奉令查西北城，還沒有眉目。」董沖的聲音態度都很恭謹，他平生只服膺這個座次比他高一位的三寶天王方勝公，別的人他全不放在眼內。

　　方勝公的眼光轉到右排最上首的人，問道：「秋谷兄，你呢？」被他詢問的人，正是權勢赫赫的錦衣衛指揮薛秋谷，但他在方勝公跟前，卻矮了兩頭，一是方勝公高過他，另一頭就是先開過腔的鬼見愁董沖了。

　　薛秋谷挪一挪屁股，恭聲道：「稟方大人，卑職也沒有發現。」

　　方勝公道：「既然如此，有煩星老走一趟，到北高峰後冷于秋遇害之處等等看，一有發現，馬上通知！」

　　一個年約五六旬的老者應聲離座去了。此人行動很快，一眨眼間就失去了影跡。

　　他正是以「快」見長的追風叟徐星舟，所以方勝公才利用他的長處，守伺沙天放的蹤跡。換了別人，若是窺見了沙天放，以此老武功之高，自然也會察覺，這一來派去窺伺之人便很難有生還回報之機會了。

　　方勝公顧視眾人一眼，突然仰天笑道：「諸位大人，我們快要結束這一趟奔波之苦啦！哈哈……」

　　為甚麼此行快要結束？他不說，誰也不敢問。

　　方勝公笑完之後，仰首向天，尋思了一陣，才又道：「想那沙天放披頭散髮，形狀兇惡，加上兩腿已廢，全仗雙拐行動，這等樣子之人，只要見過一面，無不記得清清楚楚。因此，杭州城既然查不出此人蹤跡，則可想而知這個老傢伙必是匿居深山野嶺！」

　　大家聽了他的分析，沒有一個不服的。

　　方勝公故意要使氣氛輕鬆下來，便向鬼見愁董沖和薛秋谷兩人道：「你們誰敢跟我打賭？我說追風叟徐星舟此去，必定見到沙天放。」

　　董沖道：「方大人深信他還在北高峰那邊？」

　　方勝公點點頭，道：「我是這樣猜！」

　　薛秋谷道：「想一想可是教人難以置信，那兒既然已殺了不少人，這老魔頭竟然一點也不避忌麼？」

　　方勝公道：「這正是他高明之處，況且他認為已經謀殺了冷于秋所有的人，應該更不會有問題。誰知道我們已得到受僱的鄉人傳訊，連冷于秋是在第九十九招落敗，我們都知道得一清二楚，哈哈！」

　　他的笑聲中含有可怕的殺機，還有得意的意思。

　　董沖道：「方大人，這個賭我是不打的。薛大人呢？」

　　薛秋谷笑道：「算啦！跟方大人打賭，不如痛快些掏腰包請客，還賺回一句『多謝』。」

　　董沖道：「方大人，那沙天放非比等閒之輩，連冷于秋也不免於難，武功之強可想而知。只不知我們是一個怎樣應付法？大家分散包圍呢，抑是集中力量攻擊？」

　　薛秋谷也道：「對！沙天放這老魔頭實在是扎手的人物！」

　　方勝公微微而笑，沒有回答。他不說，董沖可就不敢再問了。大家的話題轉到別的事情上，聊來聊去，不覺已是中午。

　　眾人用過午飯，又回到大廳上煮茶閒談等待。

　　突然一個人匆匆奔入來，單膝一跪，大聲道：「啟稟方大人，徐大人回來啦！」

　　方勝公道：「很好，他的人呢？」

　　聲音方歇，一道人影像一陣風似的捲了入來，身法之快，不愧外號稱為「追風叟」。

　　這追風叟徐星舟居然有點喘氣，可見得他除了奔馳甚急之外，還加上了心中的情緒很緊張。他目光掃到方勝公面上，那個深沉莫測的領袖氣派，使他心頭一定，忽然也不喘氣了。

　　「徐星老，見到沙天放了，是不是？」方勝公從容不迫地問。

　　徐星舟連忙點頭，道：「見到啦！那老魔頭雙足已廢，可是他以拐代足，速度快得叫人不敢相信。」

　　方勝公道：「這個自然，如果他行動遲滯，怎能加害冷于秋，又把所有的人殺死，無一能得逃生呢？」

　　徐星舟道：「方大人說得是。卑職當時可沒有時間想了，用盡了平生功夫，少說已兜了二三百里路那麼一個大圈，才逃出那老魔頭的追殺。」

　　方勝公「哦」了一聲，沉吟細想。

　　董沖插口道：「若然如此，那沙天放已經不知跑到哪兒去啦？」

　　徐星舟道：「我的確忽略了這一點，當初只求擺脫他如影隨形的追殺，哪能考慮別的問題？」

　　座中只有一個方勝公聽出他話中有話，問道：「結果怎樣，了？」

　　徐星舟不禁臉泛喜色，道：「後來我終於想到這個問題，所以也不敢一下讓他追丟了我，故意誘他繼續追趕，兜個大圈子之後，又回到北高峰附近。」

　　薛秋谷大為讚許，道：「這一手漂亮極了，你在北高峰附近才甩掉他，是不是？」

　　徐星舟道：「是的，不過當時也真是險狀百出，差點就被他趕上來了。」

　　眾人的目光現在都集中在方勝公面上，等他發號施令便好動身。

　　方勝公意態從容，徐徐道：「諸位大人，眼前要緊之事，不是沙天放，而是公孫元波！」

　　他忽然提起了公孫元波，把話題說到別處，眾人都覺得不解。

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