玉鉤斜(158)_司馬翎

一五八

　　步無影向洞窟的左方行去，由於地方寬廣，洞壁又高，所以查勘得十分費時間。

　　他最後在一塊突出來的壁岩下面停步。白髮老人大聲問道：「你發現了什麼？」

　　步無影道：「還沒有，但左面這一大片地方，只有這塊突岩上面的洞壁瞧不見，可能就在這兒。」

　　白髮老人道：「也許不在左邊，你到右邊瞧瞧呀！」

　　步無影道：「不，您既然感到風是在左邊透入，八成是在這邊，非先查個明白才肯死心！」

　　白髮老人道：「你打算怎樣？」

　　步無影道：「在下先運功調氣，盡力躍起，附在壁上時，再用壁虎功往上竄，瞧瞧能不能竄到突岩上面。」

　　白髮老人道：「這樣正好，不過你過來一下，先把我搬到那邊去，我好瞧你施展。」

　　步無影過去把雙腿完全癱瘓了的老人搬到突岩附近，他自己先打坐一會，調元運息，直到感覺到真氣流暢，全身充滿了勁力，這才睜眼起身，準備施為。

　　白髮老人嘴角含著嘲曬，忽見步無影住上一拔，竟然拔起了丈半左右的高度時，登時大吃一驚，面色為之一變。

　　步無影身子往石壁上一貼，粘住不動，換了一口真氣，便往上游去。這等壁虎功全憑的是巧勁，手法身法為輔，並不是當真像壁虎一樣可以吸附在光滑的牆壁上，因此本事再高之人，如果是遇上了光滑如油的石壁，並且又是垂直角度的話，那就一點辦法都沒有。

　　這三光獄當中天光透入之處，不但離地高達十數丈，而且四壁陡削平坡，底寬上窄，角度比之垂直的牆壁更難粘附。幸而還不是光滑如油，所以步無影還能夠勉強施展壁虎功。

　　只見他往上游了六七尺，越游越慢，終於停住不動。

　　白髮老人搖搖頭，惋惜地嘆口氣，心中想起了「功虧一簣」的成語。

　　要是步無影還能夠游上兩尺，他就可以拉住岩塊突起的邊緣而借力翻了上去，可是只差這麼一點點，卻有如咫尺天涯，可望而不可即。

　　步無影雖然上不得，下來卻容易，貼壁滑下來時，只須略略緩住下降之勢，轉眼間已安然落地。他向白髮老人攤攤雙手，苦笑道：「在下不行啦！」

　　白髮老人道：「你不再試一次麼！」

　　步無影道：「不要啦！這一次上不去，再試一百次也不行。」

　　白髮老人道：「你功力之精純，真是大出我意料之外呢！」

　　步無影聽出他話中另有用意，便問道：「老前輩這話怎說？」

　　白髮老人道：「三天之前，你恢復正常，開始進食睡覺之時，我聽你的鼾聲，發現你比常人還不如。當時我相信你是思慮過多加上餓得太久，真元損耗過甚，所以才會發出那種鼻鼾聲。」

　　步無影靜靜地聽著，沒有作聲。

　　白髮老人又道：「可是今日看起來，你分明真元並未虧損，這是什麼緣故呢？」

　　步無影毫不在意地聳聳肩，道：「大概是在下已經恢復了。管他呢！」

　　白髮老人道：「不！如果你不是真元損耗，那麼一定是有某種絕症潛伏在體內。你最好設法查個明白。」

　　步無影哈哈一笑，道：「咱們若是出不了此地，不免是死路一條。在下就算真的有病，又有什麼關係？」

　　白髮老人道：「話不是這麼說，老朽如果不提醒你，你可能到死時還不知道。」他停歇一下，又道：「現在咱們先想法子登到突岩上，瞧個究竟。」

　　步無影道：「在下實是毫無辦法！」

　　白髮老人道：「我有法子就行啦！你先得答應我一件事，那就是如果我能助你脫困，你須得把我也弄出去。」

　　步無影心中不信，但口中卻答道：「行，在下一定遵守此約。」

　　白髮老人道：「好，咱們開始吧！你縱身躍起，只須到我頭頂的高度就可以了。第二步是我出掌托住你腳底，向上推送，這時你也盡力往上拔。以你的功力，加上我一托之勢，定可飛上突岩！」

　　步無影一愣，敢情這主意確實可行。此老一早就表演過他深厚無比的內功，出手助他，實是綽有餘裕。他忍不住問道：「老前輩，你現在為何肯助我？」

　　白髮老人道：「我瞧了好多天，已深知你是個耿直的人，可以信任你。」

　　步無影欣然道：「好，在下先上去瞧瞧。」他提氣一躍，腳底恰好在老人頭頂之處。老人雙掌一托一送。「呼」的一聲，步無影騰空飛起，輕而易舉地越過兩丈半高的突岩，飄落其上。

　　只一眨眼間，步無影探頭下望，高聲道：「老前輩，這兒有一個洞口，大約兩尺見方，足供一個人鑽出去，可是裏面卻被鐵柵封住，這一重鐵柵絕對毀不掉。」

　　白髮老人訝道：「奇怪，何以從前的空氣跟現在不一樣？步無影，那洞口是不是剛剛鑿通的？」

　　步無影道：「不，但有一扇木門卻朽壞了，掉在地上。」

　　白髮老人道：「這就對了，定是木門剛好壞了，空氣大為流通，才被咱們發覺。」

　　步無影道：「或者有法子可以弄開這道鐵柵。咱們總得想個辦法，對不對？」

　　白髮老人冷哂一聲，不置可否。

　　過了好久，步無影懊喪的聲音從岩上傳下來，說道：「老前輩，這道鐵柵不知是什麼鋼鐵鑄成，就算有刀鋸也弄不開！」

　　白髮老人應道：「自然是五金精英打製的，此地專門囚禁武功高強之士，不堅固行嗎？」

　　步無影站起身，在這塊突岩上，他著足之處還算平坦，但面積有限，只有數尺方圓。他心情沉重，嘆了一口氣，仰頭望時，那投入一線天光之處，少說還有四五十尺高。就算是當世間武功絕頂之人，也難飛越。他呆呆仰視了好久，但覺無計可施，心焦腸結，突然喉頭一甜。「哇」地吐了一大口鮮血。

　　白髮老人皺起鼻子嗅了幾下，大聲問道：「步無影，你吐血麼？」

　　步無影道：「只吐了一點點！」

　　白髮老人厲聲道：「你身有絕症，再加上吐血，恐怕功力已經大損，咱們今生今世再也逃不出此地啦！」

　　步無影怒道：「逃不出就逃不出，有什麼了不起？」

　　白髮老人也把聲音提得更高，罵道：「蠢才！如果你不吐血，咱們可以從上面逃走，就用剛才那個辦法。真是蠢才！功力折損了，你還有什麼屁？」

　　步無影「呸」了一聲，恨恨道：「沒屁用就拉倒，真正氣死我了！」

　　這個回合之後，雙方都嘔氣不作聲。直到第二天的中午，申四姑送飯來，又向步無影冷譏熱嘲了好久，最後才以得意的笑聲結束了這一場譏罵。

　　步無影很快把飯菜吃光，似乎對申四姑的侮辱全然無動於衷。

　　白髮老人忍不住罵了幾句，道：「這醜婆固然可惡，你小子也太沒種！」

　　步無影道：「隨你說！有種也好，沒種也好，反正都出不去，誰也不比誰強！」

　　白髮老人哼一聲道：「老夫要不是下半身癱瘓，嘿！我老早就逃出去了！」

　　步無影本想駁，想想又何苦來呢？便不言語。

　　白髮老人的氣卻越來越大，厲聲道：「小子你不信是不是？好，老夫露一手你瞧瞧，露過之後，要你小子跪在地上叩頭賠罪。」

　　步無影氣往上衝，忍不住大聲道：「好，你如果露一手能逃出的本事，我跟你叩頭。如果你不行，哼！以後別跟我說話！」

　　白髮老人雙手交替撐他，只見他仍然是盤膝而坐的姿勢，但身形卻迅速飛移，霎時到了牆邊。

　　這時正是中午，是石洞內最光亮的時刻，步無影在遠處瞧看，連老人的表情也看得清清楚楚。

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