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一一九


  公孫元波虎目如炬,一直緊緊盯住他雙手的動作,這時見他撒手放箭,同時由左手的高度,測度得出這支無形之箭乃是射向下盤,更不怠慢,忽地躍起四五尺高。

  他隱隱感到一股勁銳的風力從他腳下劃過,簡直就像是有一支勁箭射過似的,不禁心頭一震,迅如電光石火般沖上去,施展出近身肉搏的強攻手法。

  但見公孫元波一連七八掌,把那萬祥劈得連退三四步,後背已碰觸到牆壁,不能再退。

  萬祥這時所使的是一路小巧綿密的手法,極為精妙奇奧,居然能接住公孫元波排山倒海般的攻勢。公孫元波心中又是一凜,忖道:「這些人究竟是什麼來路?怎的連青城派『十二連環手』的絕藝也弄到手中?」

  本來這萬祥曾經學藝於青城也不算是希奇之事,然而公孫元波卻深知青城派乃是正大門戶,從未聽說過有「無形弓箭」那等邪門的秘技,所以他敢肯定那萬祥不是出身於青城派。既然如此,則青城的不傳絕技『十二連環手』,如何會落在他手中呢?

  雙方都是指扣掌劈,快如疾風閃電,只聽「啪」的一聲大響,掌風手影一齊消失,但見這兩人雙掌相交,粘在一起。

  公孫元波陡然感到敵掌湧出一股剛猛強大的勁道,重如山嶽,有一種使人粉身碎骨的威脅之感,認出是莆田南少林寺的金剛掌力,這又是一種秘傳絕藝,竟然又在此人身上得見,不禁駭然!

  萬祥的金剛掌力雄厚之極,勁道一發,公孫元波連退三步。

  萬祥微微一笑,正要撤回掌力,以及告訴公孫元波這一場印證到此為止,誰知公孫元波腳一站穩,掌心馬上傳出一股強韌之力,抵住了萬祥的內功。

  萬祥眉頭一皺,一面源源發出內家真力,一面說道:「公孫大俠,咱們改變拚鬥之法如何?」

  ▼第十八章 再落敵手

  公孫元波道:「用不著啦!」

  萬祥道:「咱們以內力拚鬥下去,恐怕會造成騎虎之勢。」

  公孫元波道:「沒有關係,咱們不論用什麼法子,可總得拚出一個高下才能罷手,對不對呢?」

  萬祥道:「嚴格說來,公孫大俠換了口氣。以拚鬥內力而言,萬某已經稍稍中先啦!」他說得客氣,並不是直接指出對方已經輸了。

  公孫元波淡淡道:「萬兄這話不嫌往自己臉上貼金麼?雖然我退了三步,但萬兄由門口退到壁邊,可不比我退得更遠麼?」

  萬祥眼中閃過怒色,但話聲仍然保持客氣尊重的意味,道:「在下之退,乃是動手過招之時,豈能與拚鬥內力時的後退可比?」

  公孫元波冷笑道:「得啦!別人也許被你唬住。萬死不妨回頭瞧瞧,牆上粉堊已碎落一大塊,可見得剛才你發出掌力時,身子曾在壁上借力使勁。咱們閒話少說,打現在開始,哪一個被逼退,便得認輸。萬兄怎麼說?」

  萬祥一怔,無法可駁,只好頷首道:「好,那麼公孫大俠小心了。」他掌上力道突然加重了一倍。公孫元波被他這股強猛勁道,沖得身子向後傾仰。

  在這俄頃之間,強弱已分。公孫元波雖是根基紮實,功力深厚,但對方數十載精修之功,畢竟非同小可。現在萬祥只要再加上一點力道,定可把公孫元波逼退了。

  萬祥面上泛起一抹穩操勝券的笑容,提一口真氣,腕臂間迅即蓄聚一股內力,準備運到掌上發出。就在真力瀰漫、欲發未發之際,萬祥倏然感到對方柔韌的內力中,傳來一種堅毅沉著的奇異感覺。除此之外,他又感到公孫元波掌上粘性特強,極難擺脫。

  萬祥不明白的是自己何以能在內力上感覺得出對方的潛在的意義,明白的是對手富於粘性的掌力,足以使他陷入作繭自縛的窘境。因為他使的是陽剛之勁,如果這一下推不退公孫元波,內力有發無收,自身便變成不設防的城市一般,禁受不住對方任何反擊了。

  公孫元波上半身雖是略略向後傾仰,但過了老大一會工夫,仍然維持著這個姿勢。萬祥大感狼狽,他已自蓄聚了一股真力在腕臂間,卻不敢運到掌上發出,但也沒有法子撤回這股力道保護自己,一時成了僵持的局面。

  又過了一陣,公孫元波已經趁機緩過這一口氣,丹田真氣上湧,內力陡然增強,掌勢一沉一推。萬祥身子「呼」地彈開,「砰」的一聲碰在牆上。

  萬祥面色蒼白,連連喘氣。總算沒有摔跤,面子上遂沒有那麼難看。

  公孫元波道:「萬兄,這一場承讓啦!」

  萬祥點點頭,深深呼吸幾口,等到不喘息了,才道:「公孫大俠年事雖輕,但武功深不可測,在下是心服口服。」

  公孫元波本來想問問他那一手無形弓箭的奧秘,還有他如何獲得青城派的十二連環手和南少林寺的金剛掌力?但忽然想到這些人都神秘莫測,自己裝出知道得越少,可能更有利些。因此他把這些疑問藏在心中,提都不提,道:「既然萬兄這樣說,這三個女孩子……」

  萬祥道:「公孫大俠放一百個心,在下縱是粉身碎骨,亦不做食言背信之事。她們將安然無恙,一如往常地過日子。」

  公孫元波拱拱手,道:「那麼我告辭啦!」

  他走出廳外時,只見那三個美貌的少女,眼中都含著感激的光芒。至於大掌櫃胡長泰,恰與她們相反,胖胖的面上掩藏不住震驚的表情。

  公孫元波沒跟她們說話,一徑走回書房,心中暗暗想道:「胡長泰顯然是深信萬祥能夠贏得我,結果居然輸了,所以他駭異不已,由此可見萬祥的武功造詣不比等閒,在這個神秘集團中,必定是有數的人物。」

  他這麼一想,心中稍安,因為至少萬祥既是有數的高手,則這個神秘集團的力量,便並不是強大得無可匹敵了。

  他獨自在書房中靜坐了至少一個時辰之久,突然聽到院中傳來步履聲,面上登時泛起笑容。轉眼間,馮堅大步走到書房門外,揚聲道:「小人馮堅謁見大爺。」

  公孫元波道:「進來吧!」

  馮堅人得書房,見他面色如常,毫無驚喜之色,不禁懷疑剛才的任務是不是很重要。

  他一邊轉念,一邊說道:「小人已見到何三爺,交上書信,蒙他賞給一百五十一文大錢。」

  公孫元波道:「很好,你這一去一來,有沒有人注意你?」

  馮堅微微一笑,道:「大爺放心吧。小人步步提防,還沒有發現可疑的人物。」

  公孫元波道:「那麼咱們動身。馬車呢?」

  馮堅道:「車子已經備妥,就停在大門前的側門旁邊。」

  公孫元波起身出去,萬祥、胡長泰等人都來相送。萬金蘭這個扮丫頭的,拎著一個包袱跟著公孫元波上了馬車。軟簾垂下,萬金蘭長長透一口大氣,好像逃出了龍潭虎穴似的。

  馬車走了一陣,公孫元波問道:「萬祥會不會不守信,加害你兩姊妹。」

  萬金蘭搖頭道:「不會吧?我不知道……」

  公孫元波道:「聽起來恐怕靠不住,但如果他失信於我,將來一定後悔莫及。」

  萬金蘭怔怔地瞧著他,眼中透露出好奇的神色,過了一會,才道:「你真棒!幸虧我不過是個普通的女孩子,用不著嫁人,不然的話,哪裏還有男人看得入眼?」

  公孫元波道:「你很大膽,不像是個待字閨中的少女。」

  萬金蘭泛起慘淡的神色,垂下頭去。

  公孫元波不明白她為了何故觸動心事,變得如此悲傷。他可不想知道得太多,因為他自己的煩惱已經如山之積,實是無力再替別人負擔了,所以他不但不詢問,還趕快岔開話題,道:「萬金蘭,這外表的情形,看來果然十分嚴重。」

  那個女孩子慢慢抬頭,接著從簾縫望出去。她見到街上之人熙來攘往,與平常並沒有什麼不同的地方,但她不想反駁公孫元波的意見,便默然不語。

  公孫元波道:「目下尚是在大街上,便已有不少人化了裝在巡弋檢查。若是到了城門,一定更加嚴緊。」

  萬金蘭實在忍不住,問道:「公孫先生,你一直沒往外看,怎知道街上情況嚴重?」

  公孫元波微微一笑,道:「我當然有我的法子。」他笑起來之時嫵媚動人,簡直是個姣好的美女,一點看不出是男子漢。

  萬金蘭忽發奇想,忖道:「他看起來這般漂亮,等會若是叫那些東廠、錦衣衛的惡人看中,搶了回去,那才好看呢!」她接著幻想到公孫元波被搶去之後,直到那惡人登床之時,才猛然發現他的性別,這種情形一定很有意思。想到這裏,不禁「噗哧」笑了出聲。

  公孫元波問道:「你笑什麼?」


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