玉鉤斜(18)_司馬翎

一八

　　兩婢應了一聲「是」，但卻沒有移動。

　　紫雲道：「大小姐想施刑呢，抑是想知道敵方的秘密？」

　　大小姐皺起長眉，道：「這是什麼話？當然想知道敵情啦！難道對他施刑之舉，於我有什麼樂趣不成？」

　　紫雲道：「若是如此，何不把公孫先生交與婢子們，限以時間。如果婢子們不能說服他，再向他施刑不遲。」

　　丹楓插口幫忙道：「這樣做法，對小姐也沒有什麼損失呀！」大小姐還未回答，公孫元波已冷笑道：「她損失可大啦！你們別忘記，她要與『時間』爭鬥呢！」

　　公孫元波一開口，就大大得罪大小姐。兩婢眼中卻射出迷惑和著急的光芒。她們實在想不通這個人是怎麼回事？為何要激怒大小姐？

　　大小姐果然微現怒容，道：「你一味在表現你的不怕死，真是愚不可及。」

　　公孫元波道：「我不願多費唇舌而已，因為我決計不會被她們說服。這一點你心中也明白，何必讓她們再試？」

　　大小姐道：「你意思是希望我馬上行刑，是也不是？」

　　「不錯。」公孫元波答得十分乾脆，「我既不會被她們說服，亦全然不存有絲毫僥倖之心。這意思是我絕不會想你會突然放過我，所以不如早點開始，以便早點結束。」

　　「結束什麼呢？」大小姐冷嘲道：「結束的是你的生命，亦是結束了你對時間的感受。反過來說，你沒有了時間，便不存在於世上了，你獲得了什麼？」

　　「我獲得了人格和精神的不朽。」

　　公孫元波劍眉軒舉，氣概凜然地道：「此一不朽雖不能驚天地泣鬼神，亦不為當世所知，但在我個人來說，我是求仁得仁，雖死無憾。」他停歇了一下，神色漸漸變得溫和起來，徐徐道：「我把心中的話坦白說出，希望你別輕易嗤之以鼻，偶爾碰到心情較好之時，把這些話想一想，瞧瞧可有道理？」

　　大小姐道：「你放心好了，這等高調，我不知聽過見過了多少，絕對不會翻出來想想的。」

　　她冷冷的目光，轉到兩婢身上。兩婢都驚懼地震動一下，但丹楓旋即鼓勇道：「大小姐，把這人交給我們，別讓他左右你的意旨。」

　　這話說得十分高明巧妙，大小姐頓時動容，頷首道：「好，把他帶到隔壁的機艙中。」

　　這回公孫元波不再開口，因為那兩婢的好意，實在使他不好意思再說什麼。在他觀察中，紫雲和丹楓絕不是在演戲，而是真心想獲得這個機會，試圖說服他。這一片心意，豈可賤視？

　　紫雲馬上過來，往艙外走去。公孫元波簡直腳不沾地，一忽兒就置身於另一間艙房之內。他一面察看此艙的陳設，一面道：「姑娘們放心，區區已盡了心意，便不會再出言不遜了。同時我趁此機會，先向兩位道謝，等一會如有無禮失態之處，還望兩位不要太難過。」

　　丹楓道：「我不知道為什麼要幫紫雲勸大小姐把你交給她？」

　　紫雲道：「公孫先生與眾人不同，你難道感覺不出來？」

　　丹楓承認道：「是的，他的確是出眾的男人，但這有什麼用處？越是出眾，越死得快些。」

　　「他如肯稍為低頭，就沒事啦！」

　　丹楓對紫雲之言卻不表示同意，搖頭道：「如果他肯低頭屈服，就失去出眾的特點了。」

　　紫雲嘟起嘴巴，不高興地道：「那麼你要我怎樣做？去勸大小姐把他毀了麼？」

　　公孫元波心中好笑，因為這兩個俏婢還未來勸說自己，卻已發生了爭辯。

　　這間艙房佈置迥異於寢處的居室，一共只有一桌一椅，都很粗劣。一邊的艙壁上掛著一條鞭子、一根烙鐵和兩件形狀奇怪的物事，但一望而知乃是刑具無疑。公孫元波不看此艙陳設佈置也還罷了，這一看之下，頓時感到有一種陰森悽慘的氣氛。

　　他心中明白這是配合行刑，以便增加效果，加重受刑之人心靈上的壓力。如此受刑人的意志自然較易崩潰而屈服。他唯一覺得奇怪不解的是，這一個艙房佔地不大，佈置簡陋不過，為何就能產生這種陰森悲慘的氣氛？可見得佈置這間刑房之人，胸中定必大有學問。

　　丹楓不安地走近公孫元波，她顯然被紫雲的話頂得無言以對，並且因而大感為難，才有這種不安的表情，不禁嘆道：「唉！我們當然不能勸大小姐毀了公孫先生，如果可以這樣做，根本不必冒險請求這個差事了。」

　　紫雲跟著也嘆口氣，說道：「誰說不是呢！公孫先生你可知道，如果我們勸說你的任務失敗，我們卻得挨受責罰，而且這場責罰竟是嚴重得教人難以置信的呢！」

　　公孫元波在這等節骨眼上，絕對不肯馬虎，馬上堅決地道：「兩位姑娘務請原諒，不論你們須得受到多麼嚴重的處罰，區區也不能因為憐惜你們而失節投降。」

　　「當然啦，我們亦沒有這個意思。」丹楓柔聲道：「我們甚至不敢希望你相信將會有這種後果呢！」

　　她已站在公孫元波身前，相離還不到兩尺，因此公孫元波幾乎可以嗅到隨同她柔和話聲而噴到面上的芳香氣息。

　　丹楓又輕嘆一聲，伸手替公孫元波拉平胸前的皺紋。她的手輕柔地在夜行衣上撫拂，那雪白的纖美的玉手，指甲上數點紅豔的蔻丹顏色特別惹眼。

　　後來公孫元波在她們挾扶之下，落座於唯一的那張椅中。他向她們投以感激的一瞥，接著苦笑道：「想不到我一旦受到禁制，身體就馬上變得如此衰弱，連站著也覺得很累。」

　　紫雲輕輕道：「這就是任何人都不容易熬得過為期三日的苦刑的重要原因了。打從開始施刑之時，你已經全無體力可以對抗連綿不斷的痛苦。不久，你就變得身心交瘁，勇氣和意志都消失殆盡，可是離結束尚遠！你其時可能尚須熬上兩晝夜之久，方能結束這一場痛苦……」

　　公孫元波心知她說的都是實情，尤其是她描述的心理感受到的痛苦歷程，迄至崩潰為止，都很真實，但他卻毫不示弱，故意開玩笑地道：「那有什麼好怕的？如果我實在熬不住，馬上投降就是了。」

　　紫雲皺起秀眉，道：「萬一大小姐到時已不願接受，又或是明知你的意志已經完全崩潰，反正再也不敢抗拒她，所以不許停止，讓你受完三晝夜的苦刑才與你說話。你瞧，這可不是鬧著玩的事。」

　　公孫元波見她說得真摯，便不好意思胡扯了，於是也正經地答道：「你們的好意，區區永遠銘感於心。當然我不會把這件生死大事認作兒戲之事。」

　　大家沉默了一陣，丹楓柔聲道：「公孫先生，你瞧我們能不能商量一下？也許找得到折衷可行的辦法。」

　　公孫元波凜然道：「若是要我做出失節害義的背叛行為，兩位姑娘免開尊口。」

　　丹楓蹲在他膝前，仰頭望著他，美眸中射出熱烈的期望，接口說道：「如果公孫先生你能夠不失節害義，或者感到最低限度能夠避免受刑殺身之禍，豈不是兩全其美嗎？」

　　公孫元波難以置信地瞧著她，忽然發現這個充滿了青春活力的少女，竟散發出十分吸引人的豔光。

　　他隨即轉眼向紫雲望去，這一個俏麗少女比丹楓瘦一點，也顯得更為清秀飄逸，雖不似丹楓那般豔光逼人，但卻另具風韻，真像是天空中蕭散閒逸的雲彩，令人能作忘倦的注視。

　　在這等情況之下，公孫元波居然尚有審美的心情，這一點使他自己亦不覺失笑起來。他的一絲笑意，卻使丹楓誤會了，歡愉地道：「公孫先生敢是認為此計行得通麼？」

　　公孫元波不忍心對她太冷酷，只好順著她口氣道：「說不定，但是你別給忘了，這個問題的關鍵不在我，而是在大小姐手中。她偵訊之時，將要問些什麼話，咱們哪能得知？又如何能避重就輕地回答呢？」

　　紫雲插口道：「只要你原則上答應了，其他問題，我們逐步找出解決之法。」

　　丹楓雙手擱在他膝頭上，面上泛起嫵媚可愛的笑容，安慰他道：「一定有法子解決的。你可知道，我家大小姐多少年來，從沒有跟任何年輕男人談過這許多的話，而且她素來言出必行，沒有像今晚這樣一改再改的……」

　　公孫元波笑道：「聽你如此說來，區區應該感到萬分榮幸了？」

　　紫雲馬上說道：「公孫先生千萬小心，別對我家大小姐發生誤會才好。」

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