仙州劍隱(36)_司馬翎

三六

　　「謝謝你來看我，這兒沒有什麼事，他們對我款待得很好……只盼重郎趕快把事情辦好，來和我見面。」

　　熊烈在心中深深嘆口氣，向她行個禮，道：「師父現在還留在權島上，他要保護神醫孫奇老人的性命，孫奇老人感他這番恩德，同時為了使師父一定能夠贏得敵人，特別為他煉一種靈藥，聽說服下之後，可以增加一倍以上的功力。我也蒙孫老人賜了三粒靈丹，孫老人說像我這種修煉童子功的人，服下他的靈丹之後，功效之大出乎意料之外。但我現在還感覺不出來……師父過三四日便可以回來，我先拜辭，明晚如果情形許可的話，我會來和師母談話解悶。」

　　他悄悄走了，帶著滿懷難過和不盡的憐憫！到了第二日晚上，他忍不住要去安慰這個可憐的女人。初更過後，他便攜劍潛赴大船。還未登船，忽見人影連閃，熊烈吃一驚，潛行過去，先隱蔽住身形，然後運足眼力窺看。

　　只見一共三條人影，極為迅速地在左邊這艘大船上搜索一遍，然後在艙樓下面會集。熊烈看得清楚，這三人身法之快，平生罕見。其中一僧一尼，還有一個瘦瘦削削的漢子。他知道湯大司馬手下沒有這三個人，是以十分訝異，不知這三人來幹什麼？奉的是誰的命令？

　　那個尼姑大概是地位最高，指指艙樓，然後又指指下面。三人倏然分開，那個瘦削漢子躍上艙樓，那一尼一僧卻散開，隱在艙面黑暗中，似是把風模樣。

　　熊烈忽然大驚，想道：「不好了，這三人行動古怪，又在這邊船上，莫非想加害師母？」

　　他一時想不透何以人家要暗害師母之故，僅僅直覺如此。登時熱血沸騰，暗念如從船上過去，必被僧尼兩人攔住，忙忙潛入水中，疾泅過去。到了那邊艙房窗下，浮將起來，先爬上下面那層船艙的窗門，然後輕輕一縱，已升到上面那面窗口外。伸手扣住框沿，身軀貼伏在外面船身上。

　　他聽到房門極為低微的開啟聲音，心知是那瘦削漢子推門進房，當下把口中橫銜著的長劍輕輕出鞘，把劍鞘擱在窗簷上面。突然間他想到一件事，使他出了一身冷汗……

　　他記起師父派他先渡海回來，為的是要暗殺師母。他昨晚下不了手，情知自己此後也終難下手，因此一直不安地思索如何回報師父。現在有人對師母不利，可不正是大好機會？他只須不加理會，便可假手那些人把這個難題解決……

　　這個念頭一轉間，已令他出了一身冷汗。袁綺雲那張甜甜的臉龐和親切的笑容，清晰地浮現在他眼前，使他如在可怖的夢饜中，難過得想大吼一聲。

　　艙房中飄散出袁綺雲親切的聲音道：「熊烈，你來了麼？」有人唔了一聲，驀然間袁綺雲尖銳地慘叫一聲。

　　熊烈實在無法控制，猛可向房內張望，房中雖然黑暗，但他卻能夠看得清楚。

　　只見袁綺雲已坐起來，左肩鮮血涔涔，此刻單憑一隻右手，硬接那瘦子的短刀。

　　本來空手入白刃的手法，必須配合身法和腳法。但袁綺雲坐在床上，如何能動？因此她只能以神奇的指掌功夫，抓扣擒拿，使得對方短刀一時遞不到她身上。假如她左手不受肩傷影響，形勢便不至於如此危殆。

　　熊烈又是佩服，又是驚怒，驀然厲聲大喝，飛身入房，劍隨聲到，疾取對方後背。

　　那瘦小漢子萬萬想不到刺殺一個殘廢徒手的女人，還不能得手，正在驚怒交集之際，熊烈大喝之聲一起，把他真駭一跳，疾然一轉身，短刀急劃出去。

　　熊烈一劍將對方劃開，猛可振腕變式力攻，轉眼便把對方硬迫出數步以外，他可就佔住床前的位置。

　　劍氣刀光，映得房中較為明亮，袁綺雲凝神一瞧，只見熊烈使的正是碧螺劍法，芳心大為欣慰，道：「熊烈不須驚慌，我的傷不重。」

　　熊烈本來分心此事，袁綺雲既然說出來，心頭大放，雄心陡起，仗著劍上內力比對方較強，一連四五招，竟把那瘦小漢子迫到窗口去。

　　袁綺雲深諳碧螺劍法，此時見他雖然純熟，但變化不夠精微，知他火候尚淺，但奇怪的是內力特強，迫得對手刀招簡直遞不出來，心中又是訝異，又是歡喜。

　　熊烈又攻了兩招，耳中忽聽袁綺雲朗聲道：「熊烈聽著，『白鷗盤空』，『浪湧千重』……」說了兩招，驀地厲聲道：「水宮點將！」

　　最後的一招，乃是碧螺劍法中五大毒劍之一。熊烈跟著袁綺雲說的招數，使將出來，本來不會變為「水宮點將」之式，此時陡然一振腕，劍尖嗡然而響，化為四五點寒光，籠罩住對方前胸，竟然順手之極。

　　那瘦小漢子驚嘿一聲，竟然無法抵擋，劍光到處，剛剛慘哼了半聲，身軀已讓對方奇重的內力湧到，撞出窗外。

　　熊烈自家反而為之怔了一下，躍回床前，問道：「師母，那廝死了麼？」

　　袁綺雲道：「死了！你的劍法太好了！」聲音中無限歡喜和關心愛護之意。

　　這一剎那間，熊烈忽然覺得自己和這位僅僅才見第二面的師母，已是如此親近。轉念想起師父，心頭一陣顫慄。

　　袁綺雲撕布裹傷，熊烈忙忙點燈替她裹紮。袁綺雲伸手摸摸他的頭髮，道：「謝謝你，你真是練武的奇才，以後我要你師父多用點心教你。」熊烈心中一陣溫暖，但也十分難過。

　　他畢生欠缺的母親慈愛，此刻忽然得到，是以心中溫暖異常。但為了她的不幸，復又湧起無限難過。

　　這時外面傳來廝殺之聲，熊烈道：「這次來行刺師母的，共有三人，外面尚有一僧一尼。湯大司馬的手下一定已為師母叫聲驚動，趕過來而被那一僧一尼半途攔截住……啊，師母，我可得趁這時走開，免得被人家發現。」

　　袁綺雲道：「怕什麼呢？有你這樣的一個徒弟，我驕傲得非要立刻介紹給他們知道不可。」

　　熊烈遲疑了一下，突然咬了咬牙，道：「師母，你對我太好了，但我十分慚愧，因為我無法報答你。」

　　她覺得極為奇怪，卻柔聲道：「你別說傻話了，既然你不想給人家知道，現在便須立刻走開。」

　　熊烈突然在眼中射出奇光，急急道：「只有這個辦法了，師母，你立即跟我走……我們從海中潛泅到遠處登岸，或者買棹遠赴別島……」

　　袁綺雲不知他打的什麼主意，臉色微沉，道：「熊烈，你究竟是什麼意思？」

　　熊烈心知時間急迫，現在唯一的方法，便是自己悄悄把師母救走。這樣日後師父也以為師母是讓別人劫走而不知下落，於是師母可以保存性命，自己也可以向師父交代！他雙膝跪倒，道：「師母，徒兒把你當如親生母親一般，所作所為，絕對是為了你切身安危打算，其中詳情，一時無法細說。」

　　「那麼你有什麼打算？」她的聲音已變得甚是和緩，只因那少年表現出如此誠懇真摯，教人無法不信。

　　「師母請你相信我，現在時機急促，立即讓徒兒背著你，從水路逃走。」

　　袁綺雲怎樣也想不通其中道理，但她卻十分相信這個少年不會對她撒謊。她原是女中豪傑，心想只要自己雙手仍能自由活動，決能自保清白。當下毅然道：「好，我就跟你走！」

　　熊烈把她背起來，從船窗溜下海水中，然後四肢並用，拚命游開去。

　　轉眼間已泅到黑暗的海中，三艘大船的燈火已變成昏黃數點，相距甚遠。

　　熊烈大大舒口氣，道：「我們總算脫困了，但今晚便須設法遠走高飛。」

　　袁綺雲泡在海水中，肩上的傷勢疼痛起來，因此沒有言語。

　　熊烈泅了許久，方始游向岸邊，這裏已遠離港口繁密的地區，離湯大司馬的三艘大船更遠。

　　他們在黑暗的地方登岸，熊烈背著師母，一面喘氣，一面向前走。他心中一直盤算如何找到一處僻靜而安全的地方，好安頓這位飄零異鄉，命運可憐的師母。

　　還未找到道路，一叢樹影后驀然轉出一人，一面咳嗽，一面打火要點燃手上的燈籠。

　　從那人嗽聲中，已知年紀蒼老之極。熊烈因而泯去不少戒心，便故作從容地走過去。

　　那人影把燈籠點亮，抬頭一看，便顫巍巍地道：「喂，小夥子，你背上是什麼東西？為何一身濕淋淋的？」

　　熊烈立刻道：「我背著母親哩，我們的小船翻了，所以我只好背著她游到岸邊來。」

　　那人舉起燈籠，卻是個鬚髮皆白的老人。他照一照熊烈背上的袁綺雲，白眉輕皺，咕嚷道：「小夥子，你媽這麼年輕？」

　　袁綺雲舉手掠一下頭髮，道：「老人家你真會說笑，我還年輕麼？」

　　熊烈接著道：「我母親一條腿壞了，多年不能走動，老丈可以指點一處地方歇息麼？」

　　老人啊了一聲，道：「原來如此，那邊有間破廟，十分乾淨，你們可以休息一會？」

　　熊烈道謝之後，喘著氣向老人指點的方向走去，大約走了半里，果然見到一座破廟，裏面還透射出微弱的燭光。

　　他過去探頭一瞧，只見廟中空蕩蕩，牆朽壁壞，神像東歪西倒。供桌上卻插著一炷拜神用的紅燭，火光微弱。

　　熊烈走進去，小心地把師母放在乾燥的地上。然後道：「師母，我先瞧瞧附近情形，假如能找到衣服給你換下濕衣，那就好了。」

　　袁綺雲道：「衣服沒有關係，你看看四下形勢倒是真的！快去快來，我心中急著要聽你未說出來的話呢！」

　　熊烈恭敬地答應了，便急急出廟，四下一轉，發現此地荒僻異常，四面俱無人家。

　　他轉回門外，不覺躊躇起來，心想關於師父命自己把她殺死的心意，如果告訴她時，她一定忍受不住這種刺激！可是不說又不行，這刻要他編個十分妥善的謊話，他的確無能為力……

　　袁綺雲經過年餘修為，耳目特靈，此時叫道：「熊烈，你為何不進來？」

　　熊烈應了一聲走入廟中，只見袁綺雲又移到牆邊，上半身靠在牆上，坐得甚為舒服。

　　她見面便問道：「告訴我，為何你說時機匆迫，非立即逃走不可？」

　　熊烈知道不行，當下長嘆一聲，在她前面坐下，道：「徒兒雖然和師母在一起的時間極短，可是徒兒卻深信師母一定十分慈愛，就像自己的母親一般……徒兒不想傷師母的心，更不敢背叛師父。可是今日之事，徒兒非下個決斷不可，而且希望日後會得到師父的諒解。」

　　袁綺雲何等聰明，此時額上微微沁出冷汗，卻不說話。

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