血羽檄(77)_司馬翎

七七

　　那人分明尚有脈息，雖然微弱，但總之還未死去，阿烈心中大喜，暗念：自己沒有掉頭離去，總算做對了。現在他毫不遲疑，跨入屋內，把那人抱起來，走入左邊房中，他已無暇注意房內相當華麗的陳設，以及名貴的器具家私，一逕把他放在舖有厚褥的床上，然後查看他的情況。這人年約五旬左右，相貌有點醜陋，但卻有一種忠厚老實的味道，他面色紫黑，呼吸微弱得特近沒有。阿烈翻開他的眼皮，察看眸子，這才敢決定這個老者乃是中毒，當下不慌不忙的走出去，轉眼瞧看園中的花草。看了一陣，還沒有發現合用的品種，當下想道：「我何不用仙曇花替他解毒？反正他尚在昏迷之中，不知我用什麼藥物，他不會把這宗至寶傳出江湖。」

　　要知那「仙曇花瓣」乃是天下無雙的救命重寶，不但能解宇內任何毒力，還有起死回生之功，因此，如果傳揚開去，登時不知有多少貪心之人，前來搶奪，此外，這「仙曇花」靈效亦有限制，根據言老伯留書所說，每瓣只能用上三次，就沒用了。因此，阿烈不是到生死關頭，決計不肯使用，至於歐陽菁，由於她體質特異所以不能給她使用，倒不是捨不得。他摸出那本薄薄的「金丹神功」秘笈，冊頁中央著兩片花瓣，當下拿出其一，撕了三分之一下來，先把其餘的夾好藏起，這才把那三分之一的花瓣，塞入那個中毒者口中。片刻工夫，這人面上的黑氣退個一乾二淨，恢復了血色。然後，他長長透一口氣，道：「悶死我也！」

　　睜眼一看，便瞧見了阿烈，頓時露出訝異之容，同時又感到嘴內有物，吐出來一看，也不知是什麼物事。阿烈道：「那是藥渣，我見你昏死地上，故此用藥物為你解毒，你貴姓大名？何故單獨在此中毒昏死？」

　　那人忠厚的面上，也露出了疑惑的神氣，道：「我也不明白是何緣故？」

　　他想了一下，又道：「敝姓孫單名澤，是西北方數里遠的孫家集人氏，從前也曾讀過一點詩書，雅慕士人隱居園林的風致，所以避開繁鬧的市井，到這孤山邊修築了這間別墅……」

　　他停住口又沉思起來，阿烈心知他一定又記起什麼奇怪可疑之事，才會出這等神態，便不作聲，免得打斷了他的思路。過了一會，孫澤才接下去道：「在下這一次是偕小妾同來，因為是她的生日，她要我陪她過這一天，現在是什麼時候了？可是下午麼？」

　　阿烈道：「不！尚是清晨。」

　　孫澤駭然道：「這樣說來，起碼是第二天的事了，小妾為何不見蹤影？」

　　阿烈道：「也許她有事走開了，要不然她一定已返回家中。」

　　孫澤道：「她怎會丟下我獨自回去？」

　　阿烈也不能回答這個問題，如在往時，他一定無法再想下去，但目下已有了不少人生經驗，深知人心詭詐惡毒，什麼事都做得出來，例如丐幫幫主陸鳴宇的夫人蘇大姐，她雖然愛陸鳴宇，但仍然另結新歡。因此，他很快就想到孫澤的愛妾謀害他的可能，當下問道：「孫老先生，只不知這位如夫人是何處人氏？現下多大年紀？」

　　孫澤道：「她是鄰村人氏，我叫她為李姬，今年只有二十歲，向來不懂世事，大概是嚇得跑了。」

　　阿烈忖道：「這位老先生心地厚道不過，居然會替那李姬想出理由來。哼！哼！她雙十年華，正當盛年，假如有了外遇，向孫先生加以謀殺，也不是稀奇之事。」

　　只聽孫澤道：「假如我在此已昏死了一晝夜之間，家中之人，也應該找到這兒才對啊，莫非是李姬沒有返家，所以家中之人，還以為我們在此安居，那麼李姬往那兒去了？莫非是遭遇了意外？」

　　阿烈心中好笑，忖道：「他老是想不到『謀殺』這一點，真是笨得可憐。」

　　阿烈口中說道：「孫老先生，您回家瞧一瞧就曉得啦！何需多方猜測？」

　　孫澤道：「是、是，在下這就回去，只不知恩公高姓大名，可肯見示？」

　　阿烈報出假名字，然後道：「你回去一瞧，一切絕可水落石出。」

　　孫澤還聽不懂他的暗示，道：「不錯！那麼請恩公一道動身，在下定要竭誠招待一番，以表謝忱。」

　　阿烈陪他走出屋外，只見他步履輕健，心想：「那仙曇花真是稀世異寶，靈效驚人。」

　　他一面道：「我不去了。我等碰巧遇上，那裡算得是什麼恩德？」

　　孫澤道：「恩公無論如何也得走一趟，否則在下這一輩子也感到不安。」

　　他突然吃一驚，停口瞪視馬廄，阿烈心中泛起那個姬妾的影子，連忙回頭望去，但馬廄中車馬如故，那有女人的身影？孫澤又道：「奇怪！車馬皆在，李姬是怎生走的？難道是走路回去的？不對，她小腳當真是三寸金蓮，那裡能夠走路？」

　　阿烈忖道：「她如果有姦夫接應，當然不須走路了，這麼簡單的答案，只有他這老實人才沒有想到。」

　　孫澤又回頭來懇求他一道返家，阿烈問清楚他在孫家集的房宅座落位置，接著又問他問道：「您家還有什麼人？」

　　孫澤道：「在下家中尚有元配邱氏夫人，兩個媳婦，三個孫兒，還有就是這個李姬了，兩個犬兒都宦游在外，不在家中。」

　　阿烈道：「那麼您是孫家集的老太爺了。」

　　孫澤道：「在下仗祖上餘蔭，這一輩子都席豐履厚，在集上的鄉親，都尊稱我一聲員外。」

　　阿烈道：「只不知孫員外家中的婢僕多不多？」

　　孫澤全然不明白對方如此查根問底，是何緣故？尤其是所問的都瑣碎得奇怪，不過他還是有問必答地道：「寒家家僕老少有十二個，侍婢僕婦有十五六名。」

　　阿烈想了一下，又問道：「可有西席先生以及賬房之類的人麼？」

　　孫澤道：「以前禮聘過一位宋老人，教小孩兒們讀書，今春宋老夫子年老辭館，所以暫時由一個親戚代為管教小孫，至於賬房，上下也有六七個人，但只有一位老人是在寒家居住，其餘的都在外頭舖子裡。」

　　阿烈點點頭，忖道：「聽起來大概就是那西席先生了。」

　　以常理推測，西席先生，由於地位比較特別，兼之又因督教孩子之故，比較上有更多的機會接近內眷。這孫員外雖然是官宦之家，但終究是在鄉村地方，內外之防。絕不似京師閥閱名門那麼嚴格。所以阿烈此一推測，真是順理成章之極，毫不勉強。他又問道：「府上的西席先生多大年紀了？」

　　孫澤道：「大概是二十三四吧？他雖然年紀尚輕，可是學問非常好，很有才氣，將來必能得到大大的功名！」

　　阿烈道：「在下不擬到府上打擾了，但對員外卻有一個要求，不知員外可肯相助？」

　　孫員外立刻道：「只要我力之所及，定必使恩公滿意。」

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