聖劍飛霜(25)_司馬翎

二五

　　鬼醫向公度、妙手巧匠耿青、鐵騎大將蒲堅等人怔了一下，旋即一齊湧出房外。他們只慢了一步，卻已瞧不見那絳衣仙子舒倩和蒙面人的蹤跡。不過院子裏還有人影，卻是追魂爪金旭、邵一峰、易恒等三人，他們都一言不發，分站在院牆邊，好像俱被那紅衣女震傷，兀自在運氣調息，自療傷勢。

　　眾人見了金旭三人的情形，不覺心中大駭，心想那絳衣仙子舒倩和金旭等交手的時間極為短促，最多不過十招八招，但居然把這三個名震一方的高手盡行重傷，這種武功簡直已達到匪夷所思的地步。

　　辣水仙杜筠走到金旭等三人跟前，細細觀察一下，確定了他們不說話之故，乃是當真在運功自療，並非被紅衣女點住穴道，這才能放心地呼口氣，回頭向眾人道：「諸位請回房去繼續商討煉藥之事如何？」

　　眾人見已失去那紅衣女和蒙面人蹤跡，只好默默回到房間。片刻之後辣水仙杜筠和蒙面人一齊入來，杜筠首先道：「這位蒙面兄說因追出去時被金總管等三位的情形耽擱了一下，等到看上一眼，知道無事後再追上去，已遲了一步，眨眼間已失去絳衣仙子的蹤跡，所以立刻就回來！據蒙面兄說，金總管他們三位的確被三公所擅的獨門氣功所傷，詳情還是請蒙面兄自己向各位述說。」

　　蒙面人點點頭，啞聲道：「以在座各位的法眼，自然也看得出金總管等三位所受之傷，出於三公所擅的獨門氣功……」他頓了一下，大有不想多說之意。鬼醫向公度接聲道：「兄弟見聞寡陋，就算知道金總管他們乃是被三公一派獨門氣功所傷，也難悉內中詳情。」

　　他這麼一說，其餘的人大半都附和出聲。蒙面人見推卻不掉，便頷首道：「既然各位這樣說法，兄弟只好盡其所知奉告諸位，若然其中有錯，尚祈諸位包涵一二。兄弟聽說昔年的一皇三公之中，那為首的一皇武功深不可測，隨意出手，都是威力絕倫，而且不為任何路子拘限，無論是陽剛陰柔，都各臻至妙，的確是古往今來第一位絕頂高手。想當年武林之中所有的名家高手，包括各家各派的掌門高士在內，從來沒聽說有人能在他手下走滿十招的。」

　　▼第五章　甕中乾坤

　　這蒙面人開始說話時，聲音沙啞低沉，但說到「一皇」的絕世武功之際，不知不覺恢復了原來的口音，甚為強勁震耳，顯然他的武功造詣，也是不可測的一派人物。房中眾人聽他把那「一皇」描述得如此厲害，都不禁瞿然動容。須知這些人個個都在江湖上縱橫過二三十年以上，無有不知二十年前的「一皇三公」震動天下，武功高強。可是今日在這個武功也是極強而又甚為神秘的蒙面人口中說將出來，份量又特別不同，是以沒有一個不為之瞿然色變，凝神傾聽。

　　蒙面人接著道：「兄弟提起十招之事，聽起來令人有輕描淡寫之感。但事實上當年武林之中已因此而元氣大傷，各派精英折損了大半，直至二十年後的今日，好像尚未恢復過來呢。」

　　他微微一頓，又接著道：「說到一皇以下的三公，他們的武功也是強絕一世，不過各人都有一定的路子，所以他們的成就比起『一皇』便不可同日而語！諸位也知道三公久以日月星三字為號，事實上他們正因武功的路子而起的名號。日公舒濤的武功剛猛無儔，為人也是性如烈火，剛暴無比。月公佟雷走的是陰柔路子，為人沉默寡言，這位殺星的脾氣陰沉古怪，動手之時往往可以和對手纏戰上三數百招，可是所有的對手從來沒有一個生還。最後一位是星公冷央，這一位為人權詐善變，強記博聞，天下之事無有不知。說話時快速異常，尋常人說一句話的時間，他可以說了七八句之多，字字清楚無比，至於他的武功也是以快速博雜見長，一出手就是七八招之多，教人防不勝防。」

　　勾魂浪蝶香如海突然問道：「請問蒙面兄那三公是否也像一皇那樣贏遍天下武林？」

　　這一問正合眾人心意，因此個個都輕輕點頭表示贊同。蒙面人道：「這一點很難作肯定答覆，因為日月星三公從來是焦不離孟，甚至在其後名傾宇內之後，凡是出手，仍然多半聯手齊上。聽說他們的聯手三招，天下無敵，從來沒有用足三招。不過以兄弟想來，他們的武功雖然高強，但既是有路子拘限，再厲害也有一定的限度，所以如果三人拆開，天下武林中總有人能與他們抗衡，如果說到有沒有能贏得他們的話，兄弟卻敢肯定奉覆一句，那就是絕對無人能贏得三公之中任何一位！」

　　眾人都輕輕噓口大氣，各各暗自慶幸當年沒有碰上那四個殺星。只因他們均是在二十年前便已出道的人物，便使當年碰上這無法抗衡的一皇三公，此刻焉能還在此處討論他們的武功？其中更有大半的人與那一皇三公結有極深仇怨，這些仇恨有些是授藝師父死在一皇三公手下，有些是重視好友受害。這種情形並不足異，反正目下武林之中各家各派無不與「一皇三公」結下血賬深仇。

　　蒙面人又道：「剛才那位絳衣仙子舒倩不但為人性情酷似日公舒濤，以她出手時所露的鱗爪，也是走的剛猛的路子。金總管等三位想是出其不意，吃她突然發揮獨門氣功的威力，因此都震動真氣，略負內傷。不過碰上這一路還好，若是碰上月公陰柔的一路，除非不輸則已，一旦受傷便非死不可，真真是不幸中之大幸。」

　　鐵騎大將蒲堅道：「那麼她一定是三公的傳人了？」妙手巧匠耿青道：「照蒙面兄的話推想，她不但一定是三公傳人，甚且可以測知她屬於日公舒濤一脈。若然不是巧合，她可能就是日公舒濤之女呢？」

　　鬼醫向公度道：「很有可能，她剛好也姓舒。」

　　蒙面人轉眼望著辣水仙杜筠，道：「杜姑娘的璇璣玉盒可是從皇甫維手中取得？」杜筠被他問得一怔，想了一下，道：「不錯，他自願將此盒給我。」

　　妙手巧匠耿青接口道：「那皇甫維日前在許州由兄弟一個手下弟子陪同北來，這事杜姑娘想必知道，兄弟並非爭論璇璣玉盒的權利誰屬，只想知道那個弟子的下落而已。」

　　杜筠微微一笑，道：「這個恕小妹無以奉答，皇甫維他昨日自行來見先表兄，據他說是有事在身，不能留此，同時又怕耿兄等發生誤會，惹起事端，所以將此盒送給小妹……」蒙面人突然道：「這樣說來，杜姑娘當真不知皇甫維的來歷了？」杜筠立刻道：「小妹真的不知道。」

　　蒙面人沉吟道：「這就奇怪了，他如果是一皇三公之人，武潘安余舫怎肯將璇璣玉盒交他帶來？退一步說，就算余兄肯的話，皇甫維也不會答應。再說如果他知道這次我們煉藥之舉的主要目的，他更不會把璇璣玉盒交給杜姑娘。」

　　眾人都不做聲，等他再說下去。隔了一陣，蒙面人又道：「可是絳衣仙子舒倩對他大有維護之意，這一點又可證明他多半是一皇三公之人。」

　　杜筠面上微微變色，道：「會不會一皇三公探知我等煉藥之舉，故意先讓我們煉藥，然後……」

　　她的話還未說完，鐵騎大將蒲堅陡然跳起來，大聲道：「有理有理，試想屠元庭兄這次忽然慘遭不幸，情形何等奇怪，兄弟深信屠兄定然是死在一皇三公等人手下無疑！」這話一出，房中眾人無不凜然色變。只有蒙面人忽地仰首尋思，過了一陣，他啞聲道：「難說得很，假如是一皇三公下的毒手，今日絳衣仙子舒倩便不該正面現身。但不管怎樣，目下先煉藥要緊。」

　　辣水仙杜筠自知形勢已非昔比，首先道：「蒙面兄說得對，目下煉藥要緊，小妹也不再耽擱大家的時間，等靈藥煉成之後，就承繼先表兄的一份權利。」

　　房中眾人均無異議，於是鬼醫向公度把眾人所尋來的各種藥物取來，放在一個絲囊之內，然後道：「這個房間乃是屠兄特地為煉藥而建造，他一定把其餘需用之物也準備好，杜姑娘是否知道放在何處？」

　　杜筠道：「請各位等候一會，小妹這就把需用之物取來。」她出去之時，順便請鐵騎大將蒲堅及胖霸王邢勇一道去幫忙。不久工夫，那蒲、邢兩人合力抬了一口巨形的鐵銅鼎進來，杜筠則捧著四個顏色黝黑的蒲團進來。那古銅鼎高與人齊，巨大異常，看來那怕沒有千餘斤之重，無怪要蒲堅及邢勇兩人幫忙抬來。

　　鬼醫向公度指揮著把銅鼎放置在房間中央，四個蒲團三個擺在各一隻鼎腳旁邊，一個放置在鼎底。

　　他向眾人道：「這寶鼎神丹因有奪天地造化之功，因此煉時極不容易，不但各種藥料難求，就算人選和這具巨大的古銅鼎，都是可遇而不可求，缺一不可。此次純以我等本身修積所得的三昧真火煉藥，除了兄弟須在鼎底一直坐至功行圓滿方能起身之外，還須另有三位用力相助，但諸位卻可以輪流休息。」

　　辣水仙杜筠道：「筵席已擺好在外間，請各位入席飽餐之後，即行動手煉藥。」

　　眾人都走出外間，分別入席。席上連杜筠一共八人，酒菜雖然極為豐富，但大家都好像沒有心情品嚐味道，草草吃完之後，鬼醫向公度道：「現在快要到達午時，我們等到午時正便開始運功煉藥，首先兄弟請蒲兄，耿兄及這一位……」他指一指蒙面人，接著道：「你們三位調運功力之後，便請各以雙手握住鼎腳，將本身真火傳向鼎內。如見兄弟托著鼎腹的雙手顯出用力之時，請即各各運力將銅鼎壓住，不可讓那鼎稍有移動。每隔兩個時辰就請香兄、邢兄及呂兄逐一輪替。不過蒙面兄每次只可休息兩個時辰，這次煉藥仰仗大力之處最多。假如火力不夠，便將功虧一簣，最多煉成幾粒可以治癒傷殘疾病的救命靈丹。這種靈丹雖然算得上人間一寶，但自然遠比不上寶鼎神丹對我們的用處。」

　　眾人之中有幾位見到杜筠面色微變，但都以為她是因鬼醫向公度沒有派她幫忙出力，心中不悅，故此都詐作不知。

　　向公度再說明後日午時便是煉丹功滿之後，便首先坐向鼎腹之下，蒲堅耿青和蒙面人也分坐三隻鼎足之前。其餘的人便都退出房外，杜筠在每個人身邊放置一隻大水杯，以備他們渴時飲用，便也退了出來。

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