劍海鷹揚(190)_司馬翎

一九〇

　　端木芙道：「奴家一定同意，你即管說吧！」

　　楊師道驚訝地瞧她一眼，但並不詢問，說道：「在下打算迅速趲行，卻不許諸位探詢所去之地。」

　　端木芙點點頭，道：「那麼走吧！」

　　奇怪的是吉祥大師這刻亦不提出反對，當下一行十四個人，折轉方向，逕投西北急行。不過隊伍出發之時，楊師道曾對排列位置加以調配，最前面領隊的是羅廷玉，其次是潘大鈞等六名高手佈成一個菱形隊伍，楊師道本人居於此陣之中，後面是端木芙、崔阿伯、吉祥大師師徒，最末則是宗旋和秦霜波。

　　從這個隊伍看來，楊師道顯然自知相當危險，是以佈陣防禦，以羅廷玉攻堅，以秦霜波斷後。任何人細細分析這等陣勢，都深信獨尊山莊決計不會有此舉動，這是因為一則端木芙在此一隊伍之中，二則這個隊伍擁有超等高手達三人之多。

　　通常來說，羅廷玉和秦霜波走在一起，就算是嚴無畏親自率人侵襲，也得三思而行，何況目下尚有宗旋及楊師道等人？

　　他們在崎嶇而樹叢甚多的區域穿行，這種情形的路程，尚有六七里之多，但此一方向，已是最短的路程了，假如向別的方向走，地勢將越發險惡。

　　他們才走了十餘丈，端木芙高聲道：「楊先生，奴家有幾句重要的話，要跟你說，但我們可以邊談邊行。」

　　楊師道一時之間，測不透她有什麼話要說，是以不敢大意放過，當下發出號令，那菱形陣立時現出通路，讓端木芙及崔阿伯進入。

　　端木芙與他並肩而行，淡淡一笑，沒有作聲。楊師道等了一下，才問道：「小姐不是說有所見教麼？」

　　端木芙道：「楊先生好說了，奴家一介女流，如何敢這般托大。」

　　楊師道道：「然則小姐其實沒有什麼話賜教在下麼？」

　　端木芙道：「那倒不是，奴家甚願向先生請問一聲，在你心中，奴家算得算不得是一個勁敵？」

　　楊師道沉吟一下，才道：「小姐此言含意深奧，似乎不僅止是這話表面的意思而已，可惜在下愚魯，一時未能測透。」

　　端木芙道：「那麼你單單回答我這一句問話好了。」

　　楊師道道：「在下縱然竭盡才智，也難以與小姐匹敵，內心中自然是以小姐作為無上勁敵了。」

　　端木芙道：「果然不出我之所料，奴家大膽再進一步臆測，那就是在楊先生的心目中，甚至可能把奴家當作目前的唯一勁敵，對也不對？」

　　楊師道點頭道：「不錯，以目前來說，小姐正是在下心目中，唯一的勁敵。」

　　端木芙淡淡一笑，道：「奴家果然猜中了，正因如此，奴家才特地前來提醒你一聲，你目前的勁敵，其實並不是我。」

　　崔阿伯也聽得莫名其妙，忍不住插口道：「小姐這話不覺得與情理不合麼？」

　　端木芙道：「當然是聽起來有點使人覺得奇怪，這才是高出於常人一著之處。」

　　楊師道深深吸一口氣，說道：「在下雖是若有所悟，但假如端木小姐坦予賜告，那就更為感激。」

　　端木芙道：「這又有何不可，奴家的意思是你我兩人，在當今之世，雖然可以各竭才智，拚個高下，然而事實上，當世之間，還有一個人大堪在行軍佈陣，以至設計鬥智上面，與我們激鬥的，這個人楊先生自然也很清楚，就是獨尊山莊的嚴老莊主了。」

　　崔阿伯瞠目道：「小姐豈能以老莊主充作心中的假想敵手？」

　　端木芙道：「他若是算計我，我自然不能束手不理，因此之故，我不能不警告楊先生一聲。」

　　崔阿伯越聽越糊塗，問道：「假如老莊主算計你，卻又與楊先生何干？」

　　端木芙道：「當然有關係啦，因為嚴老莊主分明是想狙殺楊先生。」

　　崔阿伯道：「如是這樣，那就談不到算計你了，是也不是？」

　　端木芙道：「他自然是在算計我，因為此事他不讓我知道，意思是怕我不贊成，所以逕行下手，等到木已成舟，我也無可奈何了。」

　　楊師道道：「只不知嚴無畏何以會認為小姐反對狙殺在下之舉？」

　　端木芙笑一笑，道：「這一點不便奉告，楊先生自己花點腦筋吧！」她停了一下，接著又道：「假如我不是在楊先生身側，相信這刻早就發生了這種暗器狙擊之事了，如若千弩齊發，再加上一些淬毒暗器和火器，四面夾攻，想取楊先生性命，諒亦不難。」

　　楊師道出了一身冷汗，忖道：「不錯，假如我是嚴無畏，也一定先行狙殺了羅公子的最得力手下，以我們目前實力之強，只好施展狙擊暗殺的手法了，但端木小姐何以維護我呢？」以楊師道之智，當然不會誤會端木芙愛上了他，但除了這個理由，他實在想不出別的道理了。

　　一路上甚為平靜，全然沒有一絲風吹草動。走了十多里，已走上大路，那帶頭的羅廷玉，卻逕自捨下大路，落荒而行。這一行十餘人，抄近路又走上了官道，來到一處，道旁有幾間店舖。羅廷玉領先走入一家酒肆，佔了四個座位。

　　羅廷玉、秦霜波、宗旋三人在一起，端木芙、崔阿伯和楊師道在一起，吉祥大師師徒是一桌，餘下六人又是一桌。這等安排，自然是別具用心，乃是楊師道暗中通知羅廷玉的。

　　楊師道未入座以前，獨自在酒肆外面，以獨特的秘密方式，聽取收集了一些情報。

　　原來他們第二度踏上官道時，楊師道已和手下們取得聯絡，從此行去，一路都在己方佈置之下。獨尊山莊之人，不論是想用暗殺方式，或是大舉明攻，都將遇到強大無倫的阻力。他入肆前收到最後的消息是：這間酒肆的兩個夥計，其中之一似是煉過武功之人，來路不明。

　　楊師道暗自想道：「獨尊山莊在全國各地勢力極大，這等大道通衢的酒肆，受到他們的控制，並非奇事，以目前的情勢而論，獨尊山莊察覺本城人手既多且強，無法派人伺機狙殺我們，那麼一定轉過念頭，改用陰毒手段對付。」

　　他的目光掃掠店內的兩個夥計，有嫌疑的一個叫做老崔，果然舉止矯健有力，不似平常之人。楊師道心中冷笑一聲，又想道：「照現下的形勢和時機，自然是用下毒的方法最妥，如是尋常毒物，我楊師道還不在乎，但嚴無畏乃是當今第一梟雄，所用之藥，定是高手也難當得的。」

　　他嘴邊泛起了一絲微笑，迅即從囊中取出一個小瓶，打開了倒出一顆丹藥，吞入腹中，一面忖道：「我這粒聚毒丹能把天下任何至毒之物，聚集一起，能化則化，如其無法化解，兩個時辰之後，可從糞便中排出體外，如今我先行服了藥，就算嚴無畏本事蓋世，能弄到極毒的藥物，一時之間也莫奈我何。」

　　直到這時，他才踏入酒肆，眼見端木芙和崔阿伯坐在一起，便走過去，施了一禮，說道：「端木小姐，在下承蒙愛護，暗中相助，心中感激之極，目下尚在路上，在下覺得仍然依靠小姐庇護為妙，只不知小姐會不會見怪在下貶低了你的身份？」

　　端木芙簡單地道：「楊先生請坐。」

　　楊師道坐了下來，轉眼一看，道：「此地距市鎮尚有一段距離，行蹤之人，很多都在此打尖，無怪生意如此之好了。」

　　端木芙道：「雖是如此，我看此店所賺也很有限。」

　　楊師道心中微詫，想道：「她分明是點醒我注意此店用上兩個夥計之事，也無疑是指出其中一名夥計，可能是獨尊山莊之人。」

　　但他故意裝出不解，道：「小姐對這一行不大熟悉，所以以為他們所賺有限，其實飲食這一行總有三成的利潤，如以此處位置而言，縱是比城裏略貴一點，也是應該，客人決不會見怪，因此之故，以這兒的生意來說，一定很有賺頭。」

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